白頭發別急著拔！

在很多人看來，長白頭發是衰老的標志之一。然而近些年來，白發現象出現得越來越早，不少二十多歲的大學生也長出了白發。

今天要介紹的是一項關于白發的科學研究。該研究發現，頭發的顏色變化與受試者自我報告的生活壓力水平高度相關；如果壓力減輕，一些已經變白的頭發甚至能夠恢復原來的顏色。

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頭發如何悄悄記錄生活軌跡

頭發的生長速度大約為每月1厘米，因此一根10厘米長的頭發，大致記錄了近十個月的生理變化。就像樹木的年輪一樣，頭發的生長也是“后來居上”：靠近頭皮的部分代表“最近的你”，而發梢則對應“更早的你”。

過去由于缺乏合適的研究方法，科學家很難從單根頭發中提取出時間維度的信息。

但在2021年，美國哥倫比亞大學和邁阿密大學的研究人員開發出一種精密技術：

他們將單根頭發進行高分辨率數字化掃描，把每一小段的顏色深淺轉化為量化數據，再根據頭發生長的平均速度，將顏色變化精確對應到現實時間軸上。這樣一來，就能確定某一段頭發對應的是哪個月，甚至哪一周的身體狀態。

最令人意外的是，在掃描分析了397根頭發后，研究人員發現了白發呈現出的三種規律模式：

• 第一種是從頭到尾都是黑色；

• 第二種是從頭到尾都是白色；

• 第三種則呈現出顏色的變化：有的頭發前半段是黑的，中段變白，再往后又重新變黑；也有的頭發從黑到白的變化像一道清晰的分界線，突然就變了色。

這意味著毛囊在過去某段時間發生了生理波動，而頭發記錄下了這些變化。

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白發確實與壓力有關

而且可以重新變黑

傳統觀念認為，白發一旦長出就無法恢復，只能拔掉。但這項研究首次在人體中建立了確鑿證據，表明白發不僅可以逆轉，而且逆轉速度可以非常快。

研究者在兒童、年輕人和成年人的樣本中都觀察到了白發（包括頭發和胡須）重新變黑的現象。

更令人驚訝的是逆轉的速度。一些頭發從白轉黑僅需3–7天，在顯微鏡下能看到清晰的界線，仿佛突然被“染黑”。大多數逆轉過程需要數周至數月，這仍然遠快于人們對“衰老”的固有認知。

更關鍵的是，當研究人員將“頭發時間線”與受試者的壓力報告對照時，發現了顯著的對應關系。

研究請參與者回顧過去一年，按月為生活壓力打分（0–10分），同時分析他們頭發顏色的時間變化。結果顯示：

一名35歲男性的五根白發在同期恢復黑色，對應的時間正是他連續休假、壓力評分降至0的時期；

一名30歲女性在婚姻沖突、分居和搬家等壓力最高的兩三個月里頭發突然變白，而壓力期過后，發根部分重新變黑。

統計分析表明，這種對應關系非常顯著，基本可以排除隨機巧合。

部分參與者的多根頭發還會“同步”變化，說明壓力對毛囊的影響并非局部，而是通過全身性機制傳遞，如神經遞質、激素波動、氧化應激等。

03

能量代謝、氧化應激與“閾值模型”

那么壓力究竟是如何影響頭發顏色的呢？

這需要從毛囊內部的分子變化說起。

科學家對白發和黑發進行了蛋白質組分析，發現白發出現時，毛囊其實處于一種“高能耗狀態”，其中變化最顯著的是被稱為細胞“能量工廠”的線粒體。

在白發樣本中，與能量代謝相關的蛋白質含量明顯上升，抗氧化系統也處于高負荷狀態。這些現象表明，白發并非簡單的色素流失，而是毛囊在高壓環境下作出的代謝應對——細胞試圖處理額外負擔，進而影響了顏色。

當人體處于長期心理壓力下，神經、激素與氧化系統會發生連鎖反應，而毛囊作為對環境極其敏感的組織，會迅速“感知”到這些變化，導致黑色素生成受阻，頭發變白。

一旦壓力解除，毛囊得到“喘息”，代謝活動恢復正常，黑色素生產重啟，白發就有可能重新變黑。

典型的有色素（深色）、灰色和脫色（白色）的毛囊樣本

研究團隊還提出了一個清晰的“閾值模型”來解釋這一現象。簡單來說，每個毛囊都有一個“壓力閾值”：

• 年輕人離閾值遠：再大的壓力也不足以讓毛囊跨過閾值，因此不容易長白發。

• 中年人離閾值近：一次強烈的壓力、甚至持續一段時間的睡眠不足、焦慮等，就可能讓毛囊跨過閾值，開始瘋長白頭發。

如果壓力解除，毛囊回到閾值以內，黑色素恢復生成，白發就能逆轉。但如果長期處于高壓狀態，或隨年齡增長，毛囊就可能“固化”為白發狀態，不再恢復。

這一模型也解釋了生活中的一些常見現象：為什么有些人的白發能變黑、有些人不能？為什么壓力爆發后白發驟增？為什么假期后有人顯得“更年輕”？這些都可能是毛囊在壓力閾值附近波動的結果。

結語

白發的逆轉，某種程度上顯示出人體比我們想象中更具彈性和恢復力。

對部分人而言，壓力可能是加速白發的一個因素（遺傳是首要原因，其次是營養與某些疾病）。白發或許是一種提醒：身體正在承受壓力，需要被照顧、被理解，需要好好休息。

所以，下次在鏡中發現一兩根白發時，不必過度驚慌。也許，好好睡個“美容覺”才是最實在的應對方式。

來 源：科普中國、央視新聞、丁香醫生

編　 輯：陳羽然

責　 編：歸李喆

審　 核：程 昊

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