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民國初年的戲臺上,有位女子一亮相就驚艷全場。她唱腔圓潤婉轉(zhuǎn),身段婀娜多姿,看客不分貴賤都為她傾倒。
這樣一位風(fēng)華絕代的人物,本該在繁華場中續(xù)寫傳奇,可她偏偏在巔峰時(shí)轉(zhuǎn)身,躲開無數(shù)權(quán)貴的追求。
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她為何放棄似錦前程?又為何甘愿在鄉(xiāng)野間孤獨(dú)終老,最后卻能入葬八寶山?
1894年,劉喜奎出生在河北南皮縣的黑龍村,祖父是秀才,父親曾是清朝海軍,參加過甲午戰(zhàn)爭。家道中落後,一家人遷到天津討生活,8歲那年,為了減輕家里負(fù)擔(dān),她進(jìn)了李海科班學(xué)戲。
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那時(shí)候的戲曲舞臺,是男人的天下。康熙年間就有規(guī)矩,禁止女演員登臺,說這有傷風(fēng)化。
兩百多年來,戲里的旦角全靠男藝人扮演,觀眾早就看膩了那種程式化的表演,劉喜奎學(xué)戲時(shí),正好趕上民國初建,社會風(fēng)氣松動,天津開始出現(xiàn)專門培養(yǎng)女伶的科班。
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她天資過人,學(xué)京劇老生、武生、刀馬旦,后來又拜河北梆子名角宋永珍為師改學(xué)青衣花旦。
10歲登臺演出,武生扮相英氣勃勃,旦角扮相嬌媚動人,很快就在天津闖出了名氣,1911年,她在北京中和園掛牌演出,首場戲《鴻鸞禧》一唱完,臺下掌聲雷動,連挑剔的戲迷都贊不絕口。
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當(dāng)時(shí)的《順天時(shí)報(bào)》記載,她演出時(shí)茶園里擠得水泄不通,有錢人家的少爺們甚至花錢買通戲班,只為能在后臺遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼。
更難得的是,她不滿足于傳統(tǒng)劇目,開始演時(shí)裝新戲,《新茶花》里她扮演追求自由的女性,《黑籍冤魂》里她揭露鴉片的危害,《宦海潮》里她抨擊軍閥官僚,這些戲把救國理念、民主思想融進(jìn)表演,連南開讀書的周恩來都常去看她演出,還曾向她推薦過劇本。
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1915年,《順天時(shí)報(bào)》舉辦伶界大王評選,劉喜奎以 38606張選票當(dāng)選坤伶大王,票數(shù)比梅蘭芳還多6000多張。
京劇大師譚鑫培看完她的演出后感嘆:“男有梅蘭芳,女有劉喜奎,吾其休矣”這句話后來傳遍梨園,沒人質(zhì)疑她的地位。
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但名氣越大,麻煩也越多,民國初年的北洋政府,總統(tǒng)換了一任又一任,可這些權(quán)傾天下的男人,都對劉喜奎動了心思,袁世凱、黎元洪、馮國璋、徐世昌、曹錕,這五位總統(tǒng)級別的人物,都曾想把她納入麾下。
袁世凱當(dāng)總統(tǒng)時(shí),派人用總統(tǒng)名義“請”她去中南海唱堂會,唱完戲后,袁世凱讓她留下打牌,明眼人都知道這是醉翁之意不在酒。
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劉喜奎恪守著不拜客、不照艷裝相的原則,以還要化妝為由直接離開,讓袁世凱討了個(gè)沒趣,張勛更是執(zhí)著,1913年他做壽時(shí)請劉喜奎唱堂會,就想納她為妾,被她巧妙避開。
1917年張勛復(fù)辟時(shí),又在北京遇到她,再次逼婚,劉喜奎知道他愛辮如命,就提出讓他先剪辮再談婚嫁,沒想到張勛真的答應(yīng)了。
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還好段祺瑞的討逆軍很快打進(jìn)北京,張勛自顧不暇,這事兒才不了了之,曹錕對她的糾纏更過分。
192年曹錕六十大壽,專門請她來唱堂會,戲一唱完就硬要留她,多虧曹錕的正室夫人吃醋發(fā)威,指著曹錕的鼻子鬧了一場,劉喜奎才趁機(jī)逃出。
那些年里,還有陸軍部次長陸錦這樣的高官,拿著金條、良田當(dāng)聘禮,甚至派便衣跟蹤她,想逼她就范。
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劉喜奎知道,一旦依附權(quán)貴,自己就不再是獨(dú)立的藝人,只會變成金絲雀,在那個(gè)坤伶地位低下的年代,她用一次次拒絕,守住了做人的尊嚴(yán)。
1922年,28歲的劉喜奎突然宣布結(jié)婚,嫁給了陸軍部參謀局的崔昌洲,這個(gè)消息讓所有人都意外,沒人明白她為什么會選擇一個(gè)名不見經(jīng)傳的小官。
后來人們才知道,這是一場被設(shè)計(jì)的婚姻,也是她無奈之下的自保,當(dāng)時(shí)陸錦等權(quán)貴的糾纏越來越緊,甚至威脅要?dú)У羲膽虬唷?/p>
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劉喜奎實(shí)在走投無路,聽說崔昌洲喪妻,就托人說親,想找個(gè)普通人安穩(wěn)度日,沒想到相親時(shí),崔昌洲讓劉四替自己出面,劉喜奎看到的是高大帥氣的劉四,誤以為這就是未來的丈夫。
大婚那天,她坐著花轎,崔家還安排了許多配槍便衣護(hù)送,怕有人半路搶親,可掀開蓋頭的那一刻,她才發(fā)現(xiàn)眼前的丈夫又黑又矮,還患有嚴(yán)重的肺病,比自己大13歲。
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木已成舟,劉喜奎沒有哭鬧,她知道自己嫁的不是愛情,是一張 “護(hù)身符”,婚后第四天,崔昌洲就被陸錦借機(jī)調(diào)往外地,輾轉(zhuǎn)江西、福建等地,夫妻兩人聚少離多。
崔昌洲身體本就不好,長期奔波讓病情越來越重,1925年初,在法國醫(yī)院病逝,兩人的婚姻只維持了三年零四個(gè)月。
崔家為了留住她,把侄子過繼給她當(dāng)兒子,劉喜奎看著年幼的孩子,又想到那些仍在覬覦她的權(quán)貴,下定決心永不再嫁。
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她退出了舞臺,帶著孩子搬到農(nóng)村,隱姓埋名過起了隱居生活,有人說她傻,放著榮華富貴不要,偏偏守著空房受苦,可只有她自己知道,這是她能選擇的、最有尊嚴(yán)的活法。
隱居后的劉喜奎,徹底告別了戲臺,她在農(nóng)村種地、紡紗,撫養(yǎng)過繼的兒子,昔日的 “坤伶大王” 變成了普通農(nóng)婦,連鄰居都不知道她曾經(jīng)的風(fēng)光。
1937年七七事變后,日軍占領(lǐng)了北平,他們聽說了劉喜奎的名氣,想請她去日本演出,還許以重金,想借她的名氣宣傳 “中日親善”。
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劉喜奎一口拒絕,她記得父親參加甲午戰(zhàn)爭的往事,更明白民族大義在前,個(gè)人安危算不了什么,為了躲避日軍的糾纏,她連夜離開北平,輾轉(zhuǎn)到抗日根據(jù)地,多次義演籌集資金,支援前線將士。
解放戰(zhàn)爭時(shí)期,她依然隱居在北京的馬勺胡同,過著清貧的生活,身邊的人只知道她是個(gè)守寡的老太太,沒人知道她就是當(dāng)年紅遍全國的劉喜奎。
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這種隱居生活,她一過就是三十多年,從風(fēng)華正茂的少婦,變成了滿頭白發(fā)的老人。
1949 年,新中國成立,周恩來總理從田漢口中得知劉喜奎的下落,專門指示文藝界領(lǐng)導(dǎo)去探望她,當(dāng)工作人員找到馬勺胡同那間簡陋的小屋時(shí),看到的是一位穿著粗布衣裳、滿頭銀發(fā)的老人,誰也想不到這就是當(dāng)年的 “民國第一美人”。
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1950年,文化部舉行宴會,周恩來總理勸說劉喜奎擔(dān)任中國戲曲學(xué)校的河北梆子班教師,她把自己多年的表演經(jīng)驗(yàn)傾囊相授,教學(xué)生唱腔、身段,還把當(dāng)年改編新戲的理念傳遞下去,她的學(xué)生里,出了不少河北梆子名家,讓這門藝術(shù)得以傳承。
1952年,年近花甲的她,還參加了赴朝鮮慰問團(tuán),給志愿軍戰(zhàn)士義演,她說要是不參加這次演出,會終身遺憾。
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1964年,劉喜奎在北京病逝,享年70歲。
按照她的遺愿,她被安葬在八寶山革命公墓,這個(gè)曾經(jīng)的民國名伶,以這樣的方式,獲得了國家和人民的認(rèn)可。
回顧劉喜奎的一生,充滿了傳奇與反差,她的選擇,在那個(gè)時(shí)代顯得格格不入,可放在歷史長河中看,正是那些堅(jiān)持讓她超越了普通藝人的范疇。
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她就像一顆明珠,歷經(jīng)歲月打磨,依然閃耀著光芒,那些關(guān)于她的傳說,關(guān)于她的氣節(jié),會一直流傳下去,告訴后人:真正的美,從來不是皮囊的驚艷,而是風(fēng)骨的堅(jiān)韌。
參考資料:
中國人民政治協(xié)商會議河北省委員會——河北梆子現(xiàn)代戲中的名人名劇2024-08-06
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