解放戰爭后期,國民黨里不少高級將領的日子都不好過,衛立煌的遭遇算是最特殊的一個。他早年跟共產黨一起打過鬼子,關系不算差,可內戰時被蔣介石推到東北當“剿總”總司令,打輸了又成了替罪羊,最后逃到香港,還被列進了戰犯名單,滿心就牽掛著老家的老母親。
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衛立煌跟中共的交情,得從抗戰時說起。1937年忻口會戰,他是第二戰區副司令長官,指揮部隊跟日軍死磕,打出了華北戰場少有的硬仗。那時候他特別佩服八路軍,多次跑到八路軍總部見朱德、彭德懷,二話不說就調撥十萬發子彈過去,還親自去延安考察,毛澤東特意到城外迎接他,兩人聊得特別投機。后來他當中國遠征軍司令,指揮滇緬反擊戰打通滇緬公路,美國《時代》周刊都稱他是“中國常勝將軍”,那段日子算是他最風光的時候。
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抗戰勝利后,衛立煌被蔣介石任命為東北“剿總”總司令,卷入內戰漩渦。但他始終對內戰心存抵觸,多次與蔣介石的作戰方案產生矛盾,消極避戰,拒絕執行“清剿”命令,甚至暗中保護中共地下黨組織。1948年遼沈戰役結束后,國民黨在東北全面失敗,蔣介石將怒火全撒在衛立煌身上,下令將他撤職查辦,隨后軟禁在南京。1949年1月,趁著蔣介石下野、局勢混亂,衛立煌在副官的幫助下擺脫特務監視,輾轉經上海逃往香港。
同年12月25日,新華社公布首批43名國民黨戰犯名單,衛立煌位列第28位。遠在香港的他,最牽掛的不是自己的處境,而是留在安徽合肥老家、已經85歲高齡的老母親。老人耳目失聰,經不起戰亂驚擾,身邊還有弟弟和子侄數十人相伴。思來想去,衛立煌提筆給老熟人朱德寫了一封短信,落款用了多年未用的字“俊如”,信中寫道:“玉階兄,合肥家母,八十五,耳目失聰,鄰有狗吠即驚,懇請照看。” 沒有華麗的辭藻,只有一個兒子對母親的擔憂和期盼。
這封信通過地下交通線輾轉送到西柏坡,朱德收到后立即轉交給毛澤東。毛澤東讀完信,想起衛立煌抗戰時期的功績和內戰中的消極反共態度,又考慮到老人年事已高,當即作出指示。1949年4月5日,毛澤東親自致電鄧小平等人,明確下令:“望轉合肥縣政府對衛立煌家屬予以保護為盼。” 其實早在合肥解放前夕,華東野戰軍就已經提前行動,李樹桐帶著一個加強排化裝成支前民工,悄悄進駐衛家老宅,對外稱存放軍糧,實則暗中保護,屋頂架起輕機槍,院墻根挖了防炮洞,日夜守護老人安全。
1949年1月21日合肥解放后,軍管會第一時間在衛府大門貼了“保護文物”的封條,還特意送來面粉、豬肉和木柴等生活物資。戰士們每天幫著挑水掃院,衛生員定時給老人量血壓,一口一個“老奶奶”叫著,比親人還貼心。衛立煌的妻子韓權華當時正在香港陪伴他,留在大陸的兒子衛道然等親屬,也在合肥得到了妥善安置,沒有受到任何歧視和迫害。
消息傳到香港,衛立煌深受感動,心中的石頭徹底落地。他收到朱德的簡短回電,只有八個字:“老母無恙,盡可放心。” 這份回應讓他對中共的看法更加改觀,此后在香港的幾年里,他多次拒絕國民黨當局的拉攏利誘,始終堅守愛國立場。1955年3月15日,在中共中央的邀請下,衛立煌毅然沖破重重阻撓,從香港出發經澳門抵達廣州,3月17日發表《告臺灣袍澤朋友書》,正式宣布回歸祖國。
抵達北京后,周恩來總理親自到機場迎接,毛澤東、朱德等黨和國家領導人先后接見了他。1957年4月16日的歡迎酒會上,毛澤東還當著他的面提出“我們還準備進行第三次國共合作”,讓他深感振奮。此后,衛立煌先后擔任全國政協委員、國防委員會副主席、民革中央常務委員等職,1956年還被選為全國人大代表,為國家的建設和統一大業積極奔走。毛澤東曾評價他:“有愛國心的國民黨軍政人員。”
1960年1月17日,衛立煌在北京逝世,周恩來總理主持公祭大會,他的骨灰被安葬在八寶山革命公墓,與眾多共產黨著名領導人和解放軍高級將領的靈位相鄰。而他在合肥的故居,雖在1960年因意外火災損毀部分建筑,但后來經過重修,成為承載那段歷史的重要遺跡,2020年正式對外開放。
事實上,中共對待戰犯及其家屬的政策,始終堅持“區別對待、既往不咎”的原則。對衛立煌這樣抗戰有功、內戰中消極反共的戰犯,不僅善待其家屬,更歡迎他們回歸祖國,為國家建設貢獻力量。衛立煌的經歷正是這一政策的生動體現,一封護母信,換來了跨越陣營的守護,也讓一位愛國將領最終選擇回歸故土。
如今回望這段歷史,有人說將衛立煌列入戰犯名單是“護身符”,讓他擺脫了蔣介石的猜忌;也有人說中共善待其家屬是統戰智慧。但無論如何,毛澤東當年的電令和后續的保護措施,不僅護住了一位老人的平安,更向世人展現了中共的包容與擔當。
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