清河鎮上,林繡娘的手藝是出了名的。她繡的牡丹能引來蝴蝶,繡的鯉魚仿佛一碰水就能游走。
可繡娘心里不滿足——她想要的不只是鎮上人的夸贊。
這年春天,鎮上首富周家要為老夫人辦壽,請繡娘繡一幅《百鳥朝鳳》的屏風。
周家少爺周問天親自來談,許了二十兩銀子的高價。
繡娘去了周家量尺寸,第一次見識了什么是真正的富貴。
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楠木的桌椅,景德鎮的瓷器,連丫鬟們穿的都比她體面。
經過書房時,她瞥見多寶閣上擺著一只白玉枕,通體無瑕,在陽光下泛著溫潤的光。
“那是家傳的玉枕。”周問天見她駐足,解釋道,“據說是前朝宮里的物件。”
繡娘伸手想摸,周問天輕輕擋了擋:“這東西嬌貴,碰不得。”
一個月后,屏風繡好了。
周家很滿意,又添了五兩賞銀。交活兒那日,繡娘鬼使神差地又繞到書房外。
窗子開著,玉枕靜靜地擺在原處,屋里一個人也沒有。
她的心跳得厲害。一個念頭鉆出來:要是有了這玉枕,是不是就能過上不一樣的日子?
那天傍晚,繡娘揣著新得的二十五兩銀子,卻像揣著塊冰。
夜里翻來覆去,眼前晃的都是那只玉枕的光。
三天后,周家傳出失竊的消息——玉枕不見了。
管家帶著家丁挨家挨戶地查,查到繡娘家時,她正鎮定地繡著一對鴛鴦。
“繡娘可曾見過一只白玉枕?”管家問。
“那樣的寶貝,我怎會見過。”繡娘頭也不抬。
管家盯著她看了半晌,終于帶人走了。
繡娘關上門,腿一軟坐在凳子上。
玉枕此刻正埋在后院的桂花樹下,可她總覺得,那溫潤的光能透過泥土照出來。
夜里下起雨,繡娘做了個夢。
夢里她成了周家的少奶奶,戴著金簪玉鐲,坐在暖閣里吃燕窩。周問天溫柔地對她笑,叫她“娘子”。
醒來時,雨還沒停。繡娘摸黑爬起來,打著傘去挖玉枕。泥土濕漉漉的,玉枕挖出來時沾滿了泥。
她抱在懷里,冰涼的觸感讓她打了個寒顫。
第二天,繡娘病了。高燒不退,嘴里說著胡話。請了大夫來看,說是“邪風入體”,開了幾服藥也不見好。
昏沉中,她又做起夢來。
這次夢更長了——她穿著大紅嫁衣進了周家,丫鬟仆役跪了一地。
周老夫人拉著她的手,把庫房鑰匙交給她。她住進了最大的院子,用著最好的東西,連喝口水都有人先試溫度。
可夢里也有奇怪的地方。
周問天對她雖好,眼神卻總是淡淡的。
下人們表面恭敬,背地里卻說:“一個繡娘,不知使了什么手段。”她想要什么都能得到,可心里總是空落落的。
最怪的是,夢里總有一個聲音說:“這不是你的。”
病到第七天,繡娘水米不進。鄰居們商量著要給她準備后事了。
那晚,她忽然睜開眼睛,對守在床前的王嬸說:“勞煩您,去周家請周少爺來。”
周問天來時,繡娘已經坐起來了,臉色蒼白得像張紙。
“周少爺,”她聲音很輕,“玉枕在我這兒。”
她從枕下摸出用布包著的玉枕——這些天她一直抱著它睡。
周問天愣住了。
“我做了一場夢。”繡娘慢慢說,“夢里我什么都有了,可沒有一樣是我的。連……連那些好日子,都像是借來的。”
她把玉枕遞過去:“物歸原主。”
周問天接過玉枕,沉默良久,忽然說:“這玉枕有個傳說。”
“前朝有個妃子,貪圖皇后的位置,偷了皇后的玉枕。她抱著玉枕睡了一夜,夢見自己當了皇后,享盡榮華。醒來后卻瘋了,總說‘這不是我的’。后來太醫說,是玉枕讓她看清了自己心里最貪的東西。”
繡娘聽了,輕輕笑了:“原來是這樣。”
周問天走后,繡娘的病竟漸漸好了。只是人清瘦了許多,話也少了。她還是接繡活,但不再只接那些貴價的。
街坊孩子過周歲,她送頂虎頭帽;孤老做壽,她繡個“壽”字當賀禮。
鎮上開始有人說閑話:“繡娘怕是真偷了東西,心虛了。”
她聽了也不辯解,只是笑笑。
這年中秋,周家老夫人做壽,又請繡娘繡幅《松鶴延年》。
繡娘去送活兒時,老夫人拉著她的手說:“好孩子,你繡的鶴有神。”
屏風擺在正廳,賓客們贊不絕口。
周問天當眾說:“繡娘的工錢,再加十兩。”
繡娘卻只收了原定的數目:“該多少,就是多少。”
回家路上,月亮又圓又亮。
繡娘想起那個夢——夢里也有這樣的月亮,照著她住的華美院子,可月光是冷的。
不像現在,月光照在青石板路上,雖然簡陋,卻是暖的。
快到家時,她看見門口站著個人,是周問天。
“繡娘,”他有些局促,“有件事……我想了很久。如果你不嫌棄,我想請媒人上門。”
繡娘站住了,月光把她的影子拉得很長。
“周少爺,”她輕聲說,“謝謝您的好意。可我現在明白了,人這一生,最要緊的不是拿到什么,是能心安理得地過日子。”
周問天怔了怔,點點頭:“我明白了。”
他轉身要走,又回頭說:“其實那玉枕……不是前朝宮里的。是我曾祖母的嫁妝,她也是繡娘出身。”
繡娘愣了愣,忽然笑了。這次笑得真切,眼角的細紋都舒展開來。
“真好。”她說。
后來繡娘還是一個人過。她的繡活越來越好,收了個小徒弟,是個父母雙亡的女孩。
她教女孩刺繡,也教她認字,告訴她:“咱們靠手藝吃飯,吃得最踏實。”
女孩問:“師父,您這輩子最得意的是什么?”
繡娘想了想,指指墻上掛的一幅小繡品——那是幅簡單的桂花圖,枝葉間藏著個月亮。
“最得意的是,”她說,“能一覺睡到天亮,醒來心里干干凈凈的。”
又是一年秋,桂花香飄滿街。繡娘在院里教女孩分線,陽光透過樹葉灑下來,斑斑駁駁的。
偶爾她還會想起那個夢,想起夢里華美的衣裳、精致的吃食。
可那些夢境越來越淡了,像遠山的霧,太陽一出來就散了。
倒是夢里那個聲音,她記得真切:“這不是你的。”
是啊,不是自己的,拿了也不安心。屬于自己的,哪怕只是一針一線繡出來的日子,也是實實在在的。
就像這院里的桂花,年復一年地開,香氣不濃不淡,剛好裝滿這個小院。
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