河北
偷筍撞壞姑娘手表，我被迫給她打80天工，十年后才懂她的良苦用心
“你這人怎么回事啊？我都說了要洗干凈一點！”
“這已經很干凈了...”
“重洗！”
房東王大媽經過院子，看著我蹲在水井邊搓衣服，那個穿花格子裙的姑娘在旁邊指手畫腳，搖頭笑道：“志遠啊，你這對象管得還真嚴。”
我的臉刷地紅了：“王大媽，她不是我對象！”
那姑娘笑得很得意：“是啊大媽，我們還沒到那一步呢。”
王大媽走遠了，我氣得直瞪她：“趙曉芳，你到底想干什么？”
她蹲下來，湊近我的耳朵，壓低聲音說：“你還欠我錢呢，想這么容易就算了？”
那語氣里有種說不出的復雜，讓我心里一緊。我當時哪里想得到，這個看起來刁蠻任性的縣城姑娘，竟然比我這個窮山溝里出來的小子，活得還要難。
這事還得從那個月黑風高的夜晚說起。
01 偷筍還債，撞出天大麻煩
1990年的秋天，我收到了縣技工學校的第二張催費通知書。“陳志遠同學，你的學費尚欠200元整，請于本月底前繳清...”200塊錢，對我們家來說，就是天文數字。
父親坐在堂屋門檻上，摩挲著殘腿嘆氣：“要不咱還是別讀了，回來幫爹干活。”“不行！我好不容易考上的，不能半途而廢。”我紅著眼反駁，母親在一旁納鞋底的手，抖得越來越厲害。
那天夜里，我聽見父母商量著要把家里僅有的半大豬賣掉，心里像針扎一樣。第二天一早就揣著干糧進了城，可搬磚扛水泥的活，我這瘦胳膊瘦腿根本頂不住。正當我蹲在路邊發愁時，老鄉張鐵柱給我指了條“歪路”：“縣城后山竹筍園，一斤能賣5毛錢，弄400斤就夠你學費了，守園的老頭晚上不待著。”
“那是偷！”我本能地拒絕，可想到父母的愁容，還是咬了咬牙。當天深夜，我背著麻袋、拿著鐵鍬，趁著月光摸進了竹筍園。挖得正起勁時，身后突然傳來腳步聲，我嚇得轉身就跑，腳下一滑，連人帶鍬摔了出去。
“哎呀！”一聲驚叫傳來，我回頭一看，月光下站著個十七八歲的姑娘，白襯衣藍裙子，手里的手電筒正照在我臉上。更糟的是，我的鐵鍬砸中了她的胳膊，她手腕上的手表表帶斷了，表盤也裂了道縫。
“你這個賊！”姑娘氣得發抖，“這表我花80塊錢買的，你得賠！”80塊錢像座大山壓得我喘不過氣，我只好老實交代：“我叫陳志遠，是技工學校的學生，實在湊不齊學費才來的...”她接過我的學生證看了半天，冷冷地說：“我叫趙曉芳，三天后我去找你要賠償。”
02 抵債打工，刁蠻背后藏心事
三天后，趙曉芳果然找上門，穿著粉紅毛衣黑褲子，時髦得像城里的女干部。“賠償金呢？”她挑眉問。我苦著臉求饒，她轉了轉眼睛：“沒錢就用勞動抵，一天1塊錢，你給我干80天。”
從那天起，我成了趙曉芳的“專屬長工”。第一天洗十幾件衣服，領口有一點黃漬就勒令重洗；第二天幫她搬廢品去收購站，來回跑十幾趟累得腰都直不起來；第三天更離譜，讓我陪她買布砍價，硬逼著我裝可憐博同情。
房東王大媽總拿我們打趣，我每次解釋都臉紅，趙曉芳卻在一旁偷笑。有次我忍不住問她：“大半夜你去竹筍園干嘛？”她眼神躲閃：“我愛散步，不行嗎？”直到那天我陪她去廢品回收站，聽見她跟老板爭吵價錢，看著她眼里的焦慮，我才覺得這姑娘沒那么簡單。
轉機出現在一周后。我在巷子口等她，聽見深處傳來爭吵聲。“你爸擔保的5000塊錢，這個月底必須還清！不然我就去告他！”一個男人吼道，接著是趙曉芳的哭聲：“張叔叔，再給點時間，我爸已經把家當都賣了...”
我躲在門洞里，心跟著揪緊。原來她父親是供銷社主任，替朋友擔保借了錢，對方跑了，債主找上門來。趙曉芳看到我時，慌忙擦干眼淚，可紅腫的眼睛藏不住事。“你都聽見了？”她低聲問。我點頭，她突然哭了：“我爸要是丟了工作，我們家就完了。”
03 攜手籌錢，絕境里的心動
“我們一起想辦法。”我脫口而出。趙曉芳愣住了，隨即眼睛亮了起來。我們商量著做山貨生意——我回村收野蘑菇、山栗子，她利用父親的關系聯系縣城飯店銷路。
說干就干，我在村里挨家挨戶收山貨，村長特意幫我吆喝，村民們都按低價賣給我；趙曉芳跑遍縣城大小飯店，把野蘑菇的價錢談到8毛錢一斤。第一次運貨用了老黃的拖拉機，運費30塊，一天賣完凈賺100塊。看著手里的零錢，趙曉芳笑得像個孩子。
生意越來越順，我們每天天不亮就忙活，晚上在出租屋算賬目。她會偷偷給我帶肉包子，我會幫她把磨破的鞋底補好。可就在離湊夠5000塊錢越來越近時，意外發生了——趙父被人舉報“私自經商”，停職調查了。
“必須盡快還清錢，讓債主撤舉報。”趙曉芳急得掉眼淚，“實在不行，我去借高利貸。”“絕對不行！”我抓住她的手，“高利貸是無底洞。”她看著我，突然問：“你為什么對我這么好？”我心跳加速，脫口而出：“因為我喜歡你。”
她呆呆地看著我，半晌才說：“我也喜歡你。”那天夜里，我們約定不管多難都一起扛。可現實容不得我們兒女情長，高利貸的人還是找上了門，我用學生證做抵押，借了1800塊錢，總算幫趙父度過了難關。
04 勞役抵債，重逢已是陌路人
本以為能靠山貨生意慢慢還債，可秋天過去，山貨斷了來源，生意徹底停了。高利貸的人突然變臉，要提前收回1854塊錢本金加利息，還帶了人來逼債。“我跟你們走，給你們打工抵債。”我擋在趙曉芳前面。
我們被帶到一個偏僻的小工廠，每天干12小時活，吃稀粥配咸菜，住潮濕的工棚。就在我快要撐不住時，警察來了——有人舉報工廠非法拘禁。放高利貸的人跑了，我們終于重獲自由。
回到縣城，我重新回學校上課，趙曉芳卻告訴我她要去深圳：“我表姐在那邊電子廠，工資高。”我心里發酸，卻只能說：“一路保重。”她給了我一個地址：“想我了就寫信。”
我們開始書信往來，她告訴我在深圳開了家小商品店，生意不錯；我跟她說我學習跟上了，畢業后要去縣機械廠工作。她最后一封信里說：“志遠，來深圳吧，我們一起創業。”可我看著機械廠的錄用通知，最終還是選擇留下。
我給她寫了回信，解釋我的選擇。她再也沒回復。畢業后我進了機械廠，寄過一張明信片，石沉大海。
05 十年回望，竹影里的遺憾
轉眼十年過去，我在機械廠成了技術骨干，娶了個老實本分的農村媳婦，有了個可愛的兒子。生活平淡踏實，只是偶爾會想起那個穿藍裙子的姑娘。
那天整理舊物，我翻出了一沓泛黃的信紙，是趙曉芳寫的。“志遠，深圳的雨很大，我想你做的紅薯粥了”“今天賺了50塊，夠給你買支鋼筆了”“我知道你會留下，但我還是等你答復”...看著看著，眼淚就掉了下來。
院子里的竹子是我剛種的，嫩綠的竹葉在風里搖擺，像極了那年竹筍園里的月光。我突然明白，趙曉芳當初逼我打工，不是真的要我抵債，而是想找個理由靠近；她喊我一起創業，是想給我們的未來一個機會。可我被現實困住，錯過了她。
去年同學聚會，有人說在深圳見過趙曉芳，她開了家挺大的禮品店，身邊有個儒雅的男人。我笑著舉杯，心里卻空落落的。
或許就像她說的，有些人注定只能陪你走一段路。但那段一起洗衣服、跑生意、共患難的日子，那些藏在刁蠻背后的溫柔，那些絕境里的心動，早已成了我青春里最珍貴的回憶。
晚風拂過竹影，我仿佛又聽見那年她的聲音：“陳志遠，你欠我的錢，可得用一輩子還啊...”
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