新疆究竟有多重要？為何斷言只要新疆安然無恙，中國的崛起便勢不可擋？

01

“這塊地，扔了吧。”

1874年的冬天，北京城的風刮在臉上像刀割一樣疼，但紫禁城養(yǎng)心殿里的氣氛，比外面的天氣還要冷上幾分。

大清朝的頂梁柱、直隸總督李鴻章，拿著一份奏折，當著滿朝文武的面，輕飄飄地扔出了這么一個重磅炸彈。

他說的這塊“地”，不是別處，正是咱們現(xiàn)在六分之一的國土——新疆。

那時候，大家都管這事叫“海防與塞防之爭”。說白了，就是家里錢不夠了，這日子過不下去了，到底是保東邊的海，還是保西邊的地？

李鴻章的賬算得很精，他是那個時代最聰明的糊涂人。

他攤開手跟慈禧太后講道理：新疆那地方，幾千里的大戈壁灘，兔子都不拉屎，除了風沙就是石頭。咱們?yōu)榱诉@么塊破地，每年得往里填幾百萬兩白銀，這就跟把錢扔水里聽不見響是一個道理。再說了，那阿古柏背后有英國人和俄國人撐腰，咱們怎么打？不如干脆點，把這塊累贅扔了，把省下來的錢全砸在東南沿海，買軍艦、修炮臺，專門防著日本和西方列強，這才是保命的法子。

這番話一出來，朝堂上很多人都在點頭。

畢竟那時候的大清，那是真窮啊，國庫里的耗子都餓得眼淚汪汪的。既然沒錢，那就得做減法，李中堂這叫“及時止損”。

眼看著這一百六十多萬平方公里的土地，就要像切壞肉一樣被切掉了。

這時候，一個六十三歲的倔老頭站了出來。

這人就是陜甘總督，左宗棠。

左宗棠那時候身體已經(jīng)很不好了，咳血，走路都得喘幾口粗氣，但他的眼神是真的亮，亮得讓人不敢直視。

他看著李鴻章，只說了一層意思，但這層意思直接把所有人的冷汗都說下來了。

他說：要是咱們今天把新疆扔了，那你以為這事就完了？新疆一丟，蒙古就沒了屏障；蒙古要是守不住，那敵人的騎兵就能直接把馬刀架在長城脖子上。到時候，北京城甚至整個華北，天天都得提心吊膽過日子。

這哪是扔一塊地的事兒啊，這是要把家里的防盜門給拆了賣廢鐵！

左宗棠這話，直接把問題的性質(zhì)給變了。這不是做生意算賬，這是在算命。

他甚至放了一句狠話：祖宗留下的地，尺寸都不能讓人。如果我們今天因為窮就放棄新疆，那明天洋人要別的地方，咱們是不是也得把地契雙手奉上？這口子一開，大清國離散伙就不遠了。

軍機大臣文祥聽進去了，最后連慈禧太后也琢磨過味兒來了。

行吧，你說得有道理，這地不能扔。

但是，這事兒還沒完。想收復新疆？可以啊，你左宗棠去打。

問題是，錢呢？兵呢？

朝廷是一攤手，要錢沒有，要命一條。李鴻章管著錢袋子，在那邊陰陽怪氣，就是不給痛快話。戶部也是在那哭窮，說連給太后修園子的錢都湊不齊。

這一年，左宗棠面臨的局面，簡直就是地獄難度的開局。

誰也沒想到，這個六十多歲的老人，為了籌這筆軍費，竟然把主意打到了外國銀行的頭上。

他找來了一個叫胡雪巖的商人。

這胡雪巖也是個神人，那是真有手段。左宗棠也是沒辦法了，家里沒錢，那就借！而且是向洋人借高利貸來打洋人的代理人。

這操作在當時看簡直就是瘋了，但在那個節(jié)骨眼上，這就是唯一的活路。

胡雪巖跑斷了腿，憑著自己在商場的面子和手段，硬是幫左宗棠從匯豐銀行這些外國財主手里，摳出了第一批救命的軍費。

有了錢，還得有糧。

幾萬大軍要去幾千里外的沙漠打仗，吃喝拉撒那就是個天文數(shù)字。

左宗棠也是個狠人，他搞了個“精兵簡政”，把那些混日子的兵油子全踢了，只要能打硬仗的湘軍精銳。他還專門成立了運輸隊，哪怕是從俄國人手里買糧食，也要把后勤給填上。

他在那個冬天，制定了八個字的戰(zhàn)略方針：“先北后南，緩進急戰(zhàn)。”

這八個字，就是后面那場驚天大戰(zhàn)的劇本。

意思就是，準備工作要慢，要細，一定要把糧草彈藥都準備充足了，哪怕多花一年時間也值得；但是一旦開打，那就要像雷霆一樣快，一刀封喉，絕不給敵人喘息的機會。

1876年，一切準備就緒。

左宗棠把自己的一條老命，連同大清最后的這點家底，全都押上了賭桌。

02

咱們得先說說這個對手，阿古柏。

這人可不是什么善茬，他是浩罕汗國（就在現(xiàn)在的烏茲別克斯坦那邊）的一個軍官。這貨趁著新疆那時候亂成一鍋粥，帶著一幫土匪流氓就闖進來了。

他這一來，那是真把自己當皇帝了，建立了個什么“洪福汗國”。

這名字聽著挺吉利，干的事兒那是真缺德。殺人放火，強搶民女，把新疆的老百姓禍害得那是叫天天不應，叫地地不靈。

關鍵是，這阿古柏背后有人。

英國人想拿新疆當緩沖區(qū)，擋住俄國人南下印度的路，就給阿古柏送槍送炮，甚至還承認他的政權；俄國人呢，那是直接想吞了新疆，也跟阿古柏眉來眼去，甚至直接出兵占了咱們的伊犁。

那時候，世界上的軍事專家，不管是英國的還是俄國的，都在等著看左宗棠的笑話。

他們覺得，大清的軍隊那就是一群拿著大煙槍的廢柴，怎么可能打得過裝備了英式步槍、甚至還有火炮的阿古柏軍隊？

英國的報紙甚至在那嘲諷，說左宗棠的大軍連沙漠都走不過去，走到一半就得餓死、渴死。

但是，接下來的事兒，讓這幫洋人把下巴都驚掉了。

1876年的夏天，左宗棠的大軍出了嘉峪關。

這一路，那是真苦。

你可以想象一下，幾萬人的隊伍，走在茫茫的戈壁灘上。頭頂是把人烤出油的大太陽，腳下是滾燙的沙子。水囊里的水早就喝干了，嗓子眼里直冒煙。

但是，這支隊伍沒有一個人叫苦。

因為他們看見，那個六十多歲的大帥，雖然坐著車，但腰桿子挺得筆直，眼神里透著股子要把這天都捅個窟窿的狠勁。

先打北疆。

阿古柏在北疆的重鎮(zhèn)古牧地（就是現(xiàn)在的米泉）布下了重兵，覺得萬無一失。

清軍到了城下，根本不跟你廢話。

左宗棠這次可是下了血本的，咱們雖然窮，但該花的錢一分沒省。他給部隊裝備了當時最先進的德國克虜伯大炮。

那大炮一拉出來，阿古柏的守軍都懵了。

“轟”的一聲，城墻直接塌了一角。

湘軍的將士們，那是憋了一肚子的火，吶喊著就沖了上去。

這哪是打仗啊，這就是降維打擊。阿古柏手下那幫人，欺負老百姓還行，真碰上這幫經(jīng)過太平天國血戰(zhàn)洗禮的湘軍精銳，那就是一群土雞瓦狗。

古牧地一戰(zhàn)，全殲敵軍五千多人。

緊接著，清軍馬不停蹄，直撲烏魯木齊。

這一仗打得那叫一個快。從開炮到進城，阿古柏的守軍甚至連逃跑的包袱都沒來得及收拾。

短短三個月，北疆全境光復！

這消息傳到南疆，正在那里享福的阿古柏，手里的酒杯“啪”的一聲掉在了地上。

他做夢也沒想到，這幫“大煙鬼”怎么突然變得這么能打了？

其實他不知道，這不僅僅是武器的事兒，這是氣運。

左宗棠這支軍隊，帶著的是整個中華民族不愿意被肢解的憤怒。

冬天來了，天山大雪封路。

按理說，這就該停下來休整了。英國人也是這么想的，他們覺得清軍肯定得等到明年開春再動。

但左宗棠不按套路出牌。

他在大營里，看著地圖，冷冷地說了一個字：“打！”

大軍翻越天山，向南疆進發(fā)。

這一段路，那是真正的死亡行軍。戰(zhàn)士們在冰天雪地里走，手腳都凍爛了，但沒人退縮。

1877年春天，清軍像神兵天降一樣出現(xiàn)在南疆。

達坂城之戰(zhàn)，清軍的大炮又發(fā)威了。這次更絕，一炮打中了敵人的彈藥庫，直接把阿古柏的精銳給送上了天。

緊接著是吐魯番，托克遜。

清軍勢如破竹，阿古柏的主力部隊徹底被打崩了。

那個不可一世的阿古柏，眼看大勢已去，在庫爾勒喝毒藥自殺了（也有說是被打死的，或者是被手下人弄死的，反正這禍害是終于死了）。

樹倒猢猻散。阿古柏一死，他手下那幫偽軍跑得比兔子還快。

南疆的老百姓那是真高興啊，早就受夠了這幫畜生，一看大清的軍隊來了，紛紛帶路抓捕殘敵。

到了1878年1月，除了被俄國人賴著不走的伊犁地區(qū)，新疆全境光復！

從出兵到打完，滿打滿算也就一年半的時間。

這場仗，打得太漂亮了。

這不僅是晚清軍事史上的奇跡，更是世界軍事史上的奇跡。

那些原本準備看笑話的西方列強，這時候一個個都不吭聲了，趕緊回去重新評估大清的實力。

03

仗是打贏了，但最硬的骨頭還在后面。

伊犁。

這地方太重要了，它是新疆的大門。俄國人趁著阿古柏作亂的時候，借口“代為管理”，把伊犁給占了。現(xiàn)在阿古柏滅了，按理說你俄國人該滾蛋了吧？

但俄國人那是出了名的屬貔貅的，吃進去的東西哪肯吐出來？

他們在那耍無賴，說要跟大清談判。

清政府一開始派了個叫崇厚的官員去談。這個崇厚，簡直就是個軟腳蝦，被俄國人一嚇唬，加上自己也沒那個腦子，竟然簽了個《里瓦幾亞條約》。

這條約簡直就是賣國契約。名義上是把伊犁城還給我們了，但把伊犁周圍那些能守住城的險要地段，全割給了俄國，還得賠一大筆錢。

這消息傳回國內(nèi)，舉國嘩然。

左宗棠在新疆聽到了這個消息，氣得把桌子都掀了。

他大罵：這他娘的叫收復？這叫送地！要是按這個條約辦，伊犁就是一座孤城，隨時都能被俄國人再吃回去，咱們這仗不是白打了嗎？

朝廷也被罵醒了，趕緊把崇厚抓起來治罪，決定派曾國藩的兒子，外交奇才曾紀澤再去俄國重新談。

但是，談判桌上的籌碼，那是得靠戰(zhàn)場上的大炮來掙的。

為了給曾紀澤撐腰，1880年，已經(jīng)六十八歲的左宗棠，做出了一個讓全世界都顫抖的決定。

再出征！

這一次，他的目標直指伊犁，直接跟俄國人硬剛！

出征那天，肅州城外，風沙漫天。

大軍緩緩開動，在隊伍的最中間，幾名精壯的士兵，抬著一口黑漆漆的大棺材。

路邊的老百姓都看傻了，這是要干什么？

左宗棠騎在馬上，雖然背有點駝，頭發(fā)胡子全白了，但那股子殺氣，隔著二里地都能感覺得到。

他指著那口棺材，對身邊的將士們說：我都這把歲數(shù)了，這次去伊犁，就沒打算活著回來！如果打不贏俄國人，這口棺材就是給我裝尸首的！我左宗棠這把老骨頭，就埋在新疆了！

這就是歷史上著名的“抬棺西征”。

這一幕，太震撼了。

一個快七十歲的老人，為了國家的領土，帶著棺材上戰(zhàn)場。這就叫視死如歸，這就叫血性！

這事兒傳到了俄國人的耳朵里。

俄國人雖然橫，號稱“戰(zhàn)斗民族”，但他們也怕這種不要命的。

他們心里也犯嘀咕：這左宗棠是不是瘋了？他手下那幾萬湘軍，剛剛滅了阿古柏，正是殺氣最重的時候。要是真跟這幫瘋子打起來，咱們在遠東這點兵力，還真不夠人家塞牙縫的。

而且，左宗棠的部署非常高明。他兵分三路，把伊犁圍得跟鐵桶一樣。俄國人一看這架勢，知道這次是踢到鐵板了。

曾紀澤在圣彼得堡的談判桌上，腰桿子那是硬得不行。

他對俄國人說：看見沒？我們左大帥把棺材都抬去了，你們要是不講理，那就戰(zhàn)場上見！

在左宗棠大軍壓境的威懾下，俄國人終于慫了。

1881年，中俄簽訂了《改訂條約》。

雖然還是賠了點錢，雖然還是被割走了一些地（霍爾果斯河以西），但在那個大清任人宰割的年代，能從貪婪的俄國熊嘴里，把吞下去的伊犁吐出來，這已經(jīng)是破天荒的勝利了。

這是晚清外交史上，極少數(shù)的一次勝利。

而這次勝利的背后，站著那個抬著棺材的老人。

04

收復新疆之后，左宗棠并沒有急著走。

他這人，看問題看得遠。他知道，光打下來不行，還得守得住，還得讓這塊地活起來。

他給朝廷上了一道奏折，請求在新疆建省。

他說：新疆這地方，不能再像以前那樣只搞軍事管轄了，必須像內(nèi)地省份一樣治理，設立州縣，派官員管理，這樣才能長治久安。

1884年，新疆正式建省。取名為“新疆”，這名字的意思很深沉——“故土新歸”。

左宗棠還在新疆干了很多實事。

他帶著士兵和老百姓修水利，開荒種地。最讓人感動的是，他看新疆風沙大，就在路邊種樹。

那時候種樹不容易啊，水少，樹苗難活。左宗棠就讓人從內(nèi)地運樹苗，精心呵護。

這一種，就是幾千里。

直到今天，在新疆的道路兩旁，還有很多參天大樹，當?shù)氐睦习傩沼H切地管這些樹叫“左公柳”。

“新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。”

這不僅僅是樹，這是左宗棠留給新疆的綠色豐碑。

他還辦工廠，造機器，甚至還改革了新疆的貨幣，把阿古柏搞亂的經(jīng)濟給穩(wěn)住了。

你看看，這老爺子想得多周全。他不僅僅是個只會打仗的武將，更是一個有著經(jīng)天緯地之才的政治家。

咱們回過頭來，再想想當年李鴻章說的話。

李鴻章說新疆是“瘠薄之地”，沒啥價值，扔了不可惜。

這話，放在當時看，可能有點道理，畢竟那時候也沒發(fā)現(xiàn)石油。

但是，就在左宗棠收復新疆幾十年后，另一位偉人孫中山先生，給出了截然不同的評價。

孫中山在規(guī)劃中國未來的時候，曾經(jīng)提出過一個驚世駭俗的觀點。

他說：中國如果要謀求本部（就是中原地區(qū)）的安穩(wěn)，就要定都武昌；如果要控制藩屬，就要定都西安；但是，如果中國想要稱霸亞洲，成為世界強國，那就必須定都伊犁！

“謀本部則武昌，謀藩服則西安，謀大洲則伊犁。”

這話一出來，很多人都覺得孫中山是不是想多了。伊犁？那么偏遠的地方，定都那里？

其實，孫中山是真正看懂了世界地圖的人。

伊犁，乃至整個新疆，那是亞洲的心臟地帶。

往東看，是中國的腹地；往西看，那是中亞、是歐洲。誰控制了這里，誰就掌握了亞歐大陸的樞紐。

孫中山在《建國方略》里，還專門提到了要大力開發(fā)新疆的資源，要修鐵路通到新疆去。

可惜那個年代，中國太亂了，軍閥混戰(zhàn)，孫中山的這些宏偉構想只能停留在紙面上。

但是，歷史的車輪滾滾向前，有些真理，是時間掩蓋不住的。

05

時間一晃，過了一百多年。

當我們站在2024年的今天，再回看1874年的那場“海防與塞防”的爭論，再看看現(xiàn)在的新疆，你真的會驚出一身冷汗，然后對著左宗棠的畫像，恭恭敬敬地磕三個響頭。

為什么？

因為新疆太重要了，重要到超乎你的想象。

要是當年真聽了李鴻章的，把新疆給扔了，咱們現(xiàn)在的日子，那得難過十倍百倍。

首先說資源。李鴻章說那里是“瘠薄之地”，那是他眼瞎。

你知道新疆這塊地皮底下，埋著多少寶貝嗎？

石油！天然氣！

咱們國家現(xiàn)在是工業(yè)大國，機器一響，黃金萬兩，但這機器得吃油吃氣啊。

新疆的石油預測儲量，占了全中國的30%以上；天然氣預測儲量，占了全國的34%。

咱們現(xiàn)在家里燒火做飯用的天然氣，很多都是從新疆塔里木盆地抽出來的，這就是著名的“西氣東輸”工程。

要是沒有新疆，咱們國家的能源安全就得被人卡脖子卡得死死的。人家想斷你的油就斷你的油，想漲你的價就漲你的價。

還有煤炭。新疆的煤炭預測儲量，占了全國的40%。那是咱們國家的工業(yè)糧食啊！

除了能源，還有棉花。

全世界最好的長絨棉就在新疆。中國是紡織大國，咱們身上的衣服，床上的被單，很多都是新疆棉花做的。要是沒了新疆棉花，咱們的紡織業(yè)得癱瘓一大半，多少工人得失業(yè)？

更別提那里還有122種礦產(chǎn)，什么金、銅、稀有金屬，那是工業(yè)制造的命根子。

這哪里是“瘠薄之地”，這分明就是個聚寶盆！

如果當年真把這聚寶盆拱手送人，咱們現(xiàn)在得哭死在廁所里。

但這還不是最重要的。

最重要的是戰(zhàn)略位置。

咱們現(xiàn)在的中國，正在搞“一帶一路”。你打開地圖看看，新疆在哪？

新疆就是“絲綢之路經(jīng)濟帶”的核心區(qū)。

咱們的貨運列車，中歐班列，裝滿了中國制造的商品，從這里出發(fā)，一路向西，經(jīng)過中亞，直達歐洲。

這是中國連接世界的陸路大動脈。

如果新疆不在咱們手里，這條路就斷了。咱們的西部大門就洞開，外部勢力可以直接把導彈架在咱們的家門口。

四川、陜西這些咱們認為的大后方，瞬間就會變成戰(zhàn)爭前線。咱們哪還有心思搞建設，搞發(fā)展？

那時候，別說崛起了，咱們得天天提心吊膽過日子，生怕哪天人家打進來。

所以說，歷史有時候就是這么有意思，也是這么殘酷。

當年李鴻章也沒想賣國，他是真覺得守不住、劃不來。那是由于時代的局限性，也是因為他骨子里的那種“精明”——一種只看眼前利益、缺乏長遠戰(zhàn)略眼光的精明。

而左宗棠，這個倔老頭，他可能不知道底下有石油，也不知道以后會有高鐵和一帶一路。

但他知道一個最樸素的道理：

祖宗留下的地，一寸都不能丟。

這不僅僅是為了面子，更是為了生存空間。

他抬棺西征的那一刻，其實是替整個中華民族續(xù)了一百年的命。

你想想，如果當年新疆丟了，后來外蒙古也丟了（這個是真沒辦法），那中國的版圖就會被壓縮得慘不忍睹。

今天，當我們吃著新疆的哈密瓜，燒著西氣東輸?shù)奶烊粴猓粗袣W班列呼嘯而過的時候，真的不能忘了那個叫左宗棠的老人。

左宗棠這輩子最牛的一件事，不是他當了多大的官，而是他用一口棺材，給中國定住了這一百六十多萬平方公里的基業(yè)。

這才是真正的國士無雙。

李鴻章后來去西北視察，看著那無邊無際的疆土，聽著當?shù)毓賳T匯報收復后的情況。

老李沉默了許久，看著遠處的天山，最后只憋出來一句：“左公這事，辦得是真漂亮。”

旁邊的人問：“中堂大人，您不是一直反對嗎？”

李鴻章苦笑了一下：“那時候是真沒錢啊，誰能想到這倔老頭能把這天給捅破了還能補上呢？這大清的江山，還得是有骨頭的人來撐啊。”

是啊，有些賬，不能只算金銀錢財；有些地，哪怕寸草不生，也絕對不能讓。

因為，那是我們的家。