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作者丨子墨
QQ雖然逐漸消失在人們的視野,但其留下的經典玩法,卻被廣泛應用到了一個又一個APP中,比如聊天續火花、養Q寵。
近些年,從未放棄做社交的字節,就將這些承載著一代人記憶的玩法融入了抖音中。2024年3月,抖音推出了“合養精靈”功能,當用戶與朋友連續3天互發消息,即可點亮火花標識,并邀請對方共同養一只“小火人”。
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(抖音“小火人”形象)
小火人有3種不同的形態,從最初“幼兒期”的黃色小火苗,逐漸過渡到“成長期”,最終成為橙黃色“成熟期”的小火人。過程中,合養好友之間需要完成指定的任務,如“當天互發消息”“相互分享3個視頻”等,來獲得對應的成長值,當成長值達到一定數量后,即可解鎖后面兩種形態。而一旦雙方斷聯,在24小時之內沒有互發消息,不僅火花標識會消失,小火人也會立刻變成灰色,表情變得沮喪。
為了確保小火人能夠健康成長,甚至還有網友定制了合養證書,約定雙方至少每天進行一次聊天互動,保證火花不滅。值得注意的是,抖音并不要求雙方每日的聊天對話都是有意義的,一個表情、一個符號都是可以的,在兩人有互動的前提下,減輕了一定的社交壓力。
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(網友定制的“小火人”合養證書)
抖音還將“小火人”功能放進了多閃(抖音聊天版APP)中,以此為賣點,使這一APP在沉寂了多年后在近期“起死回生”,不僅連續多日登頂App Store社交榜Top1,其總榜排名也從150名左右一路飆升至Top3。
此外,多閃將“小火人”從養成玩法延伸至了社交地圖功能,推出了“造世界”模塊,并與奶龍、《蛋仔派對》《王者榮耀》等知名IP達成合作,同時鼓勵用戶創作UGC地圖內容,推動用戶在虛擬空間中進行沉浸式社交互動。數據顯示,“造世界”MAU已突破千萬,次日留存率超過40%。
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如今,“小火人”的DAU已經突破1億,從其爆火帶動多閃數據急速增長就可以發現,當下電子寵物養成、打卡續火花等經典玩法依舊備受追捧,它們正迎來新一輪的“復興”,甚至直到今天還有不少網友直呼希望“Q寵回顧”。而這一風潮也并不僅限于國內,在全球范圍內都呈現出明顯的流行趨勢。
將電子寵物融入社交的玩法,真的“永不過時”嗎?
3只AI寵物,2000萬份情緒陪伴
與“小火人”玩法相似的,我們發現了一款獨立的虛擬寵物社交應用Friends(原名Pengu,今年12月改名升級,并增加了更多AI寵物形象和玩法)。點點數據顯示,這款應用上線于2023年9月,至今兩年多的時間里,下載量已經高達2261萬,高峰時期單日下載近9萬,今年12月改名后,又再次迎來一波增長高峰,并進入歐美、拉美等眾多國家社交榜Top10之內。
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(Friends自上線以來全球下載量,圖源:點點數據)
與很多電子寵物養成應用不同的是,Friends設計之初就主打社交體驗,既可以選擇獨自養寵物,也可以與好友共同領養,由此“社交”的含義就包括了兩層,一個是與AI的交互,另一個則是現實好友之間的互動。
應用中將電子寵物分為了3種,包括與好友共同養育的企鵝Pengu、形象類似水滴的AI學習伙伴Mellow、以及粉色熊貓外表的AI關懷伴侶Bao。
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用戶可根據自身需求選擇不同的電子寵物來當作AI伙伴,且這些寵物們也會從與用戶的對話、互動中不斷學習并調整自己。特別是由情侶、密友或兄弟姐妹之間共同養育的企鵝,用戶可為其選擇性別、自定義名字。在長期互動過程中,它會逐漸形成獨特的個性,就像現實中養真實寵物一樣,它會隨主人的行為和互動習慣產生“察言觀色”的能力,最終在陪伴中養成各不相同的性格特點。
從用戶評論中發現,大部分的用戶都是情侶關系,在共同養育企鵝時也增加了現實中的情感綁定,雖然只是一個游戲化的虛擬的寵物,但雙方還是都為此不約而同地增加了一份責任感。在應用中給企鵝喂食,陪它玩耍,為它布置房間,挑選好看的衣服配飾等等。
11月-12月,隨著感恩節、萬圣節、圣誕節等海外大型節日的到來,Friends推出了很多節日相關的活動,比如節日裝扮、獎勵轉盤、開神秘寶箱等,給了用戶一上線就有“抽盲盒”一樣的未知體驗。這或許也是應用在近期迎來增長高峰的關鍵因素之一。
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不過,也有用戶表示,Pengu有些過于粘人了,像小孩子一樣,沒過多久就會餓,甚至有用戶不忍心它因為餓而露出傷心可憐的表情,不惜半夜起床兩三次給它喂食。足以看出,即使是一個電子寵物,經過一段時間的互動,很容易與人們產生很強的情感鏈接,特別是當用戶感受到它帶來的情緒價值與陪伴時,愛心和責任感就會被激發,進而保持與其長期、持續的互動。
雖然Friends中沒有像“續火花”那樣的強制雙方每天發消息打卡,但可以通過直接在手機主屏幕上顯示其狀態,一眼看到它們在什么,哪怕是輕度用戶也會在空閑時間與其進行短暫的互動。
Mellow和Bao作為和應用在近期改名升級后新增加的AI寵物伙伴,讓內容更加豐富的同時,也加入了AI的一些實用性功能,讓那些苦于親密關系而無法共同養企鵝的人,也有機會體驗與電子寵物互動的樂趣。
比如AI學習伙伴Mellow,提供溫柔的提醒與鼓勵,幫助用戶在一個無壓力的環境中,保持學習、作業和日常任務的節奏。AI關懷與習慣助手Bao是通過日常生活的提醒,比如洗漱、喝水、運動等,幫助用戶養成健康的生活習慣,讓生活中的小事更容易堅持下來。
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整體來看,Friends 不止“社交”二字有雙重含義,其改名為Friends也別有深意。一方面應用不再限于單一的Pengu企鵝,多了Mellow和Bao兩個AI伙伴;另一方面,則是更突出AI能力,在人機交互過程中,讓AI與用戶之間成為很好的朋友。之前的企鵝雖然也是一種虛擬陪伴,但更多的是養育關系,而新增兩個AI伙伴,則更像朋友,融入在學習、生活等方方面面,為人們提供著情感支持。
養寵先“領證”,付費門檻成關試金石?
insightrackr數據顯示,Friends自上線以來總收入近2000萬美元,其中大部分收入來自美國,自今年8月份開始,德國用戶的單月付費反超了美國,墨西哥、巴西等拉美地區的付費也在持續攀升。
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(2025年8-11月,Friends在各地區收入情況,圖源:insightrackr)
值得注意的是,Friends中大部分的收入來自于內購,而應用內購并沒有采取傳統的訂閱模式,而是基于兩個人對于共同養企鵝的認同,推出了“企鵝通行證”,相當于一個養育門檻,只有購買了通行證,才有資格養企鵝。
而這個通行證也不是永久有效的,根據點點數據,其單人月度通行證為9.79美元,雙人年度通行證為69美元。雖然后者價格顯然更優惠一些,但對于養育雙方現實中的關系穩定也是一種考驗。
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(養Pengu的“通行證”價格,圖源:點點數據)
如果選擇雙人通行證,從最初這一步開始,就將雙方進行了情感和責任的綁定,中途“棄養”概率也會在一定程度上降低。但如果想要長期養育,則需要每年續費,由此實現了讓重度用戶自愿進行“年訂閱”,巧妙地構建了電子寵物與用戶雙方三者之間穩定的“三角形”結構。
結語
從曾經的Q寵,到如今的“小火人”、Pengu,電子寵物是一代人的回憶,也折射出了人們在虛擬世界中尋求陪伴的渴望。在AI技術加持下,它們已從簡單的養成互動,逐漸演變成能夠提供情緒支持、建立用戶間情感聯結的“虛擬伙伴”,推動著完整娛樂生態的成形。
如今,全球范圍內正掀起一股“續火花”式的共養電子寵物的風潮,如何在保留核心情感互動的基礎上,結合新技術、新場景升級傳統玩法,將是市場持續關注的焦點。總結來說就是,舊體驗也可以進化出符合當下的新形態。
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