鐵血大明 滄海的龍旗

“頭兒，人都齊了。”

大副陳雄的聲音在身后響起，低沉嘶啞。我回頭，甲板上影影綽綽站著三十來人。有面黃肌瘦、曾是月港私販的水手，有斷了胳膊、臉上帶火銃灼痕的老兵，還有眼神像狼、據說來自濠鏡澳（澳門）的弗朗機炮手。他們衣衫襤褸，武器五花八門，唯一相同的，是眼里那簇不肯熄滅的火。

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“朝廷的令，片板不得下海。”我開口，聲音被風吹散，“水師的巡船，就在三十里外的金門。往前，是紅毛鬼（荷蘭人）的夾板巨艦，是海盜劉香的快船。我們這條破船，三百料不到，炮四門，火藥受潮一半。”

沒人動。只有海浪拍打船身。

“那為什么還要去？”我問，更像問自己。

“因為家里沒米了。”一個年輕水手悶聲道。

“因為老母的病，等著呂宋的犀角。”老炮手咳嗽著。

陳雄摸了摸臉上猙獰的疤：“因為老子這條命，是嘉靖爺時在屯門打佛郎機人丟的。現在，不能看著那些紅毛綠眼的雜種，在咱們祖宗的海上橫著走！”

我看向桅桿頂那面殘破的日月旗。它曾隨著三寶太監的寶船，飄揚到木骨都束（摩加迪沙），飄揚到忽魯謨斯（霍爾木茲）。那時，大海是大明的海。

如今呢？朝廷在遼東焦頭爛額，水師腐朽，海疆糜爛。荷蘭人的東印度公司艦船橫行南洋，劫掠商旅，占據臺灣；葡萄牙人盤踞澳門，西班牙人控制呂宋，日本德川幕府鎖國，卻縱容倭寇殘余劫掠沿海……

“我們不是去打仗。”我緩緩道，手按上腰間那把銹跡斑斑的繡春刀——這是前任“林默”留下的唯一體面物件，“我們也打不起。但大海，不是只有刀槍才能爭。”

我展開一張用油布仔細包裹的海圖，那是“我”前世記憶與今生見聞的疊合。圖上不僅有傳統針路，更用炭筆標出幾處隱秘的島礁、洋流季節性的暗涌，以及……幾處可能還存留著永樂、宣德年間，鄭和船隊海外據點后裔的村落。

“朝廷忘了大海，水師怕了風浪。”我指尖劃過圖上的萬里波濤，“但我們記得。紅毛鬼有快船利炮，倭寇有不懼死的浪人。我們有什么？”

我抬頭，目光掃過每一張被海風雕刻的臉。

“我們有他們永遠搞不懂的牽星過洋術，有祖宗傳下的更路簿，有能在風暴里辨方向的眼力，有對這片海每一道暗流、每一處礁盤的熟悉——這海，是我們的海！”

“我們要做的，是在紅毛鬼的夾縫里，找回咱們的海路。是找到那些散在番邦、還認大明、還識漢字的故人遺民。是用瓷器、茶葉、絲綢，換回他們的消息、他們的地圖，還有……他們也許還藏著的、三寶太監船隊留下的海圖與技藝。”

“我們這條船，是破。”我拍了拍朽爛的船舷，“但我們心里，還能豎起一根不折的龍骨！還能揚起一面不落的帆！”

“今天，我們出海。”我接過陳雄遞來的粗糙水手刀，劃開拇指，將血抹在日月旗的旗桿上，“不為發財，不為活命——只為告訴這滄海，告訴那些占了我們祖宗航路的魑魅魍魎……”

我深吸一口氣，用盡全身力氣吼出，吼給這三十個亡命徒，吼給沉睡的泉州港，吼給那條早已沉入深海的、巨龍般的寶船：

“日月之旗，還沒倒！”

“大明的海，”我揮刀前指，指向漆黑如墨、卻孕育著風暴與晨光的大洋深處。

“還得咱們大明的子弟，來守！”

“升帆！起碇！”

三十個喉嚨里爆發出野獸般的咆哮。破舊的帆艱難升起，抓住一陣側風。船身發出不堪重負的呻吟，卻固執地、一點一點，挪離了腐朽的棧橋，駛向港口外無邊的黑暗與波濤。

我知道，此去兇多吉少。我們可能葬身風暴，可能被荷蘭人的大炮轟成碎片，可能被海盜吞得骨頭都不剩。

但就像這面殘破的龍旗，就算褪色，就算撕裂，只要還在桅桿上飄著一天，這片曾以“大明”為名的浩瀚滄海上，就還有一群不肯低頭的弄潮兒，在用最卑微、最倔強的方式——

向浩瀚的蔚藍，宣告著一個古老文明最后的、鐵血的尊嚴。

【數年后，馬六甲海峽外某無名島】

“海蛟號”的殘骸擱淺在沙灘上，像一頭擱淺的巨獸。船身多了無數修補的痕跡，也添了幾門搶自荷蘭快艇的輕型加農炮。

岸上，簡陋的營地里升著炊煙。幾十個膚色黝黑、衣著混雜卻都帶著剽悍之氣的人正在忙碌。他們中，有漢人，有被解救的南洋土著，甚至有兩個皈依的日本浪人。

營地中央，一根新砍的硬木桅桿立著。上面飄揚的，不再是最初那面殘破的日月旗，而是一面用各色布料拼接、但中央日月紋章格外醒目的新旗。

陳雄少了只耳朵，但眼神更亮。他攤開一張巨大的、標注滿各種符號的新海圖——那是用鮮血、貿易和友誼換來的，從馬來半島到香料群島，荷蘭人、葡萄牙人的據點、航線、兵力分布，密密麻麻。

“頭兒，按這圖，往東三百里，有個島，荷蘭人叫它‘巴達維亞’，咱們老水手說，很像舊港。”他指著一點，“三寶太監當年，在那里立過碑。”

我摩挲著刀柄。幾年海上搏命，九死一生。我們被追殺過，被出賣過，在風暴里差點喂了魚，但也從荷蘭人手里搶過船，從海盜窩里救過人，和沿岸不甘被壓迫的部落歃血為盟。

我們沒能力挑戰東印度公司，但像水蛭，像海狼，一點點啃食他們的航線，一點點串聯起散落的華人，一點點繪制著屬于我們自己的、活的“海圖”。

“朝廷……”一個年輕水手低聲嘟囔，帶著譏諷。

“朝廷是朝廷。”我打斷他，看向周圍聚集過來的面孔，“我們是海上的孤魂，是沒了家的浪人。但——”

我指著桅桿上那面迎風怒展的日月旗。

“只要這面旗還飄在海上一天，紅毛鬼就知道，這海，不是他們能隨便圈起來的池塘！岸上那些忘了祖宗海圖的孬種怕他們，我們——”

“不怕！”

吼聲震飛了海鳥。

“修船！補貨！”我下令，“下一程，我們去舊港，去找三寶太監的碑！”

“若找到了呢？”有人問。

“找到了？”我望向東方的海平線，那里朝陽正撕裂黑夜，將萬頃波濤染成血色與金色。

“找到了，就告訴那石碑——”

“當年您插下的龍旗，”

“還有后人，在守著。”

海浪拍岸，周而復始。

“海蛟號”的船身依舊破舊，但它的龍骨，似乎正在這無情的滄海洗禮中，一點點被鍛打成鐵。

一面微不足道的旗幟，正在巨艦縱橫的時代邊緣，倔強地飄揚。