提起李自成,多數(shù)人腦海里蹦出的是“闖賊”“流寇”“毀明滅國”的負(fù)面標(biāo)簽。滿清修撰的《明史》將他斥為“蹂躪中原,陷京師,覆宗社”的元兇,明遺老的筆記里,他是“焚宮室,掠財寶”的暴徒。
這頂罵名,他戴了整整300年。可很少有人追問:如果他真是十惡不赦的賊寇,為何百萬百姓甘愿“開了城門迎闖王”?如果他真是禍國殃民的罪人,為何明末亂世中,唯有他能給底層百姓帶去希望?
撥開歷史的迷霧才會發(fā)現(xiàn),被嚴(yán)重低估的李自成,絕非亂臣賊子,而是真正挽救了華夏民族的英雄。
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要讀懂李自成,先得讀懂明末的絕望。1627年崇禎登基時,接手的不是錦繡江山,而是一個爛到根里的泥潭:萬歷留下的黨爭余毒未清,東林黨與閹黨輪番傾軋,朝堂上全是爭權(quán)奪利的蛀蟲,沒人關(guān)心民間疾苦;
朱元璋的子孫們像吸血蟲一樣吞噬土地,僅河南福王朱常洵就占田兩萬頃,而當(dāng)?shù)厥畱艮r(nóng)民九戶無田,只能賣兒鬻女茍活;
崇禎元年起,陜西大旱持續(xù)數(shù)年,赤地千里,蝗蟲吃光莊稼吃草根,最后連樹皮都被啃光,《明季北略》記載的“人相食,父子相啖,白骨盈野”,不是文學(xué)夸張,而是真實(shí)的人間煉獄。
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更殘忍的是,百姓在死亡線上掙扎,官府卻在雪上加霜。為了應(yīng)對遼東戰(zhàn)事,朝廷強(qiáng)行征收“遼餉”“練餉”,刀架在百姓脖子上催繳賦稅。李自成的人生,就是被這把刀逼上絕路的。
他生于米脂農(nóng)家,幼時給地主放羊,成年后好不容易謀得驛卒差事,月薪不足半石米,卻是他活下去的唯一希望。可崇禎二年,朝廷為節(jié)省開支裁撤驛站,他丟了飯碗,回家后發(fā)現(xiàn)欠地主的高利貸已利滾利翻了三倍,被地主勾結(jié)官府打得半死扔進(jìn)大牢。
若不是獄卒暗中放行,勸他“投高迎祥起義”,這個普通農(nóng)民早就死在腐朽體制的魔爪里。
很多人罵李自成“造反作亂”,卻忘了一個最基本的事實(shí):他不是主動選擇叛亂,而是選擇活下去。剛加入起義軍時,他只是個小頭目,卻和其他燒殺搶掠的首領(lǐng)截然不同——作戰(zhàn)時沖在最前面,繳獲的財物全部分給士兵,自己穿補(bǔ)丁衣服,把新棉襖留給傷員。
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這種“與士卒同甘共苦”的特質(zhì),讓他迅速凝聚起人心。1636年高迎祥戰(zhàn)死,部下一致推舉他為新闖王,此時的他,已不再是只為活命的逃犯,而是扛起百姓希望的領(lǐng)袖。
真正讓李自成成為“華夏救星”的,是他提出的“均田免糧”口號——這不僅是起義綱領(lǐng),更是挽救瀕臨崩潰的華夏文明的關(guān)鍵舉措。
明末的土地兼并已到極致,大量百姓無地可種,社會矛盾尖銳到頂點(diǎn),而“均田”就是直擊根源的解決方案。
在河南,他下令沒收福王的萬畝莊園,分給無地農(nóng)民;在湖北,他按人頭分配藩王土地,每戶保底三畝;起義軍所到之處,燒毀官府稅冊,讓百姓徹底擺脫苛捐雜稅的枷鎖。
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“免糧”更是讓絕望的百姓看到生機(jī)。李自成規(guī)定,起義軍占領(lǐng)區(qū)域三年不征賦稅,還打開官府和權(quán)貴的糧倉賑災(zāi)。河南民謠“殺牛羊,備酒漿,開了城門迎闖王,闖王來時不納糧”,不是刻意煽動的口號,而是百姓發(fā)自內(nèi)心的擁戴。
連東林黨人侯方域都在《壯悔堂文集》里承認(rèn)“從闖王者如歸市”,足以證明李自成的舉措深得民心。
要知道,當(dāng)時的華夏大地,已有近半數(shù)人口在戰(zhàn)亂、饑荒中死亡,若不是李自成用“均田免糧”穩(wěn)住底層百姓,維系社會基本盤,華夏文明可能真的會在亂世中斷絕。
更被歷史忽略的,是李自成的治國能力。很多人說他“只懂破壞不懂建設(shè)”,可在他占領(lǐng)的西安,事實(shí)恰恰相反。
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他設(shè)立吏、戶、禮、兵、刑、工六部,任用有才能的文人任職;頒布《大順律》,明確“殺人者死,傷人者償”,嚴(yán)厲整肅軍紀(jì);西安的商鋪很快恢復(fù)營業(yè),農(nóng)民重新種地,甚至有江南商人千里迢迢來做生意。
當(dāng)時的傳教士湯若望在日記里寫道:“大順治下,物價平穩(wěn),夜不閉戶,與明京截然不同。”這樣的治理成效,遠(yuǎn)比腐朽的明朝廷更能給百姓安全感。
至于“入京屠掠”的罵名,更是勝利者的刻意抹黑。李自成進(jìn)入北京初期,嚴(yán)令“敢有傷人及掠人財物婦女者,殺無赦”,有士兵偷了百姓一塊布,當(dāng)即被梟首示眾。直到他的部下劉宗敏濫用酷刑追繳官銀,才引發(fā)混亂,而這并非李自成的本意。
即便如此,他在北京推行的“追贓助餉”,本質(zhì)上是把權(quán)貴從百姓身上刮來的血汗錢(僅三個月就收繳白銀七千萬兩),重新用于軍餉和賑災(zāi),對底層百姓而言,這是正義的救贖。
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李自成最偉大的貢獻(xiàn),遠(yuǎn)不止推翻明朝。滿清入關(guān)后,推行“剃發(fā)易服”,制造揚(yáng)州十日、嘉定三屠,大肆屠殺漢族百姓。
此時站出來反抗的,很多都是當(dāng)年李自成的部下。李過、高一功等人率大順軍余部與南明合作,堅持抗清二十年,獨(dú)立承擔(dān)了抗清斗爭的核心重任。
史學(xué)家顧誠在《南明史》中直言:“李自成領(lǐng)導(dǎo)的大順軍,為爾后二十年的抗清斗爭揭開了序幕。”正是他們的頑強(qiáng)抵抗,才保住了華夏文明的火種,避免了民族徹底沉淪。
更具革命性的是,李自成的“均田免糧”,是中國歷史上第一次明確提出土地重新分配的主張,比太平天國的《天朝田畝制度》早了兩百年。它讓百姓明白,土地本就該屬于耕種者,喚醒了底層民眾的權(quán)利意識,為后世的社會變革埋下了種子。
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李自成當(dāng)然有局限性:農(nóng)民出身的他缺乏長遠(yuǎn)的政治眼光,進(jìn)入北京后沒能團(tuán)結(jié)士大夫階層;部下良莠不齊,最終導(dǎo)致功敗垂成。
但這些瑕疵,絕不能掩蓋他的功績。在那個華夏文明瀕臨崩潰的黑暗時代,是他帶領(lǐng)百姓反抗腐朽統(tǒng)治,是他用“均田免糧”維系社會根基,是他的部下用生命抵御外族入侵。這樣的人,理應(yīng)被稱為民族英雄。
歷史從來都是勝利者書寫的。滿清為了鞏固統(tǒng)治,刻意抹黑李自成;明遺老為了宣泄亡國之恨,將責(zé)任全推給他。
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可真相藏在百姓的歌謠里,藏在河南杞縣至今有人祭拜的“闖王廟”里,藏在那些被他拯救的王小二們的記憶里。
今天,我們該重新認(rèn)識李自成:他不是“闖賊”,而是被逼上絕路的農(nóng)民,是救民于水火的領(lǐng)袖,是守護(hù)華夏文明的英雄。歷史的塵埃終會散去,被低估的真相不該永遠(yuǎn)被掩蓋。
當(dāng)我們回望明末亂世,理應(yīng)向李自成致以敬意——敬他的勇氣,敬他的初心,敬這位真正挽救了華夏民族的闖王。
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