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小寒
2026年1月5日的北京時間16時23分10秒,迎來了我國農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一的“小寒”。“二十四節(jié)氣”我國上古農(nóng)耕時期的先民對于人類文明的貢獻(xiàn),是一套通過觀察天體運(yùn)行,認(rèn)知一年中時令、氣候、物候等方面變化規(guī)律的知識體系。
早在西漢漢武帝時期,我們先人就采用“平均時間法”(又稱平氣法)劃分節(jié)氣。當(dāng)時,用立桿測影(土圭),將黃河流域測定日影最長、白晝最短(日短至)這天作為冬至日,以冬至日為“二十四節(jié)氣”的起點(diǎn),將冬至與下一個冬至之間均分24等份,每個節(jié)氣間隔時間15天。
這套辦法沿用了相當(dāng)長的一段時期。那時,“二十四節(jié)氣”始于冬至,終于大雪。后來到了明末清初的1645年,開始采用“定氣法”劃分節(jié)氣;具體是根據(jù)太陽在回歸黃道上的位置,確定節(jié)氣。
所謂“回歸黃道”就是一年當(dāng)中、太陽在天球中的運(yùn)行軌跡。古代為了描述方便,把天空假想成一個巨大的球,這就是天球;然后把太陽每年在天球上的運(yùn)行軌跡,稱作黃道。所謂的黃道吉日,就是指的這個黃道。
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土圭測定冬至
太陽在天球上繞行一周后將回歸起點(diǎn),這一周就叫做太陽黃經(jīng);把這一個圓周劃分為24等份,每15°為1等份,每一等分就是一個節(jié)氣。這套辦法,以春分點(diǎn)為黃經(jīng)0度,二十四節(jié)氣始于立春,終于大寒。
和春分時、太陽處于黃經(jīng)0度的位置對應(yīng)的,是太陽垂直照射在赤道上;和小寒節(jié)氣對應(yīng)的,是太陽處于黃經(jīng)285度到300度位置的一段時間。過了小寒,再經(jīng)過大寒、立春、雨水、驚蟄4個節(jié)氣,太陽將完成這一輪的回歸,到達(dá)這輪的360度、下輪的0度位置,進(jìn)入下個春分。
小寒節(jié)氣之后,就是大寒;聽起來,似乎大寒應(yīng)該比小寒更冷。但其實(shí)上,對于我國而言,小寒標(biāo)志著進(jìn)入了當(dāng)年最冷的時期,俗話有說““小寒大寒,冷成一團(tuán)”。
今年進(jìn)入小寒時、值“二九”第7天,兩日后的1月8日將進(jìn)入“三九”,整個“三九”都在小寒節(jié)氣內(nèi)。大家知道,三九天是一年中最冷的,也就是所謂“冷在三九”。
在小寒這個節(jié)氣里,標(biāo)志性的三個物候現(xiàn)象分別是:雁北鄉(xiāng)、鵲始巢、雉始鴝。所謂“物候現(xiàn)象”,是指一年當(dāng)中的不同時間段,動物、植物在生長生活方面的主要特征,以及水文、氣象現(xiàn)象的主要特點(diǎn)。
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消寒圖

消寒圖
第一侯(前五天),“雁北鄉(xiāng)”的意思是大雁已感受到了陽氣的萌動、開始向北遷移。其中的“鄉(xiāng)”,是趨向之意。
第二候(中間五天),“鵲始巢”的意思是喜鵲開始筑巢、準(zhǔn)備繁衍后代。
第三侯(后五天),“雉始雊”的意思是雉鳩開始發(fā)出鳴叫,尋找愛情的春天。雉(zhì)是野雞,雊(gòu)為求偶鳴聲。
小寒時的習(xí)俗,平民有“吃菜飯”、“吃黃芽菜”、“吃糯米飯”等;而在文人當(dāng)中,則流傳一個文雅的玩法,就是從冬至?xí)r開始、畫“九九消寒圖”。
“九九消寒圖”的具體玩法就是:準(zhǔn)備九個九筆畫的字,每天寫一筆、逐日添加,直到九九八十一筆完成時,數(shù)九寒冬也就過去了。這種游戲也叫“管城春滿”,管即筆管的意思。對于早年間的文人來說,這可算得上寒冬里怡情養(yǎng)性之道了。
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