如果時光倒流幾十年,提到德國,我們首先想到的,是嚴謹?shù)阶儜B(tài)的工程師精神,是永遠準點的火車,是那個驅(qū)動整個歐洲前行的強勁馬達。
但今天,那樣的德國正在和我漸行漸遠。
最近,德國知名公共知識分子、在哈佛和斯坦福都任過教的約瑟夫·喬菲(Josef Joffe)在德媒《世界報》上撰文,給德國的經(jīng)濟下了一張病危通知書。
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德國經(jīng)濟已經(jīng)連續(xù)兩年出現(xiàn)負增長,2023 年萎縮 0.3%,2024 年又下降 0.2%,這是 2003 年以來頭一回出現(xiàn)這種情況,經(jīng)濟總量幾乎回到了 2019 年的水平,完全沒了增長動力。曾經(jīng)撐起德國經(jīng)濟半壁江山的工業(yè),現(xiàn)在更是慘不忍睹,2024 年工業(yè)產(chǎn)出萎縮了 3%,機械工程和汽車行業(yè)跌得最厲害,現(xiàn)在的工業(yè)產(chǎn)值比疫情前還低 10% 左右。
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更讓人揪心的是,大量德國企業(yè)正在把錢和產(chǎn)能搬到國外,過去 5 年平均每年有超過 2000 億歐元流出德國,70% 的能源密集型企業(yè)都在轉(zhuǎn)移投資,化工巨頭巴斯夫跑去中國湛江建了大型生產(chǎn)基地,直言 “要在有增長的地方投資”,就連大眾汽車都關(guān)閉了德國本土的整車工廠,這可是它成立 88 年來頭一回。
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喬菲在文章里一針見血地指出,德國患上了 “全險國家綜合征”,簡單說就是國家像個保姆,什么都包圓了。以前歐洲國家拿走的 GDP 也就 10% 左右,現(xiàn)在德國政府拿走的比例已經(jīng)超過 50%,大部分都花在了社會福利上。從上世紀 60 年代到現(xiàn)在,德國福利支出占 GDP 的比重幾乎翻了一倍,這種從搖籃到墳?zāi)沟母吒@粗呛檬拢瑢崉t像一頭吞金巨獸,吃掉了本應(yīng)該用來投資未來的錢。現(xiàn)在德國人每周平均工作時間不到 35 小時,比以前被嘲笑的希臘人還少,福利增長速度超過了經(jīng)濟增長速度,就像一個人收入沒漲多少,卻買了遠超承受能力的頂級保險,最后只能走向困境。
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如果說高福利是拖垮德國的慢性病,那能源政策就是一記致命的重錘。以前德國一半以上的天然氣都從俄羅斯進口,成本低還穩(wěn)定,化工、鋼鐵這些高耗能產(chǎn)業(yè)靠著廉價能源活得很滋潤。可后來德國搞 “棄核去煤” 的能源轉(zhuǎn)型,又遇上俄烏沖突,俄羅斯的天然氣斷供了,德國只能高價買液化天然氣,現(xiàn)在德國企業(yè)的能源成本是美國的兩倍,更是中國的 1.5 倍以上。高昂的能源成本讓很多企業(yè)扛不住了,化工企業(yè)的產(chǎn)能利用率只有 71%,而要盈利至少得達到 82%,不少工廠只能減產(chǎn)甚至停產(chǎn),整個行業(yè)都看不到未來。
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曾經(jīng)讓德國引以為傲的制造業(yè),現(xiàn)在也陷入了兩難境地。汽車行業(yè)是德國的支柱,貢獻了 5% 的 GDP 和 800 多萬個就業(yè)崗位,可在電動化轉(zhuǎn)型的浪潮中,德國車企慢了半拍。以前靠內(nèi)燃機技術(shù)吃遍天,現(xiàn)在技術(shù)路線換成了電池和算法,德國的技術(shù)優(yōu)勢一下子沒了,中國的新能源汽車憑著高性價比和先進技術(shù),在全球市場搶份額,就連德國本土市場都被中國電動車占領(lǐng)了。2024 年,保時捷、寶馬、奧迪在華銷量都大幅下滑,利潤更是暴跌,大眾集團甚至出現(xiàn)了季度虧損,一年之內(nèi)汽車行業(yè)就少了 5 萬多個崗位,曾經(jīng)的 “汽車王國” 正在失去光環(huán)。
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更要命的是德國自身的政策僵化和外部壓力。德國有個 “債務(wù)剎車” 機制,規(guī)定聯(lián)邦政府每年新增債務(wù)不能超過 GDP 的 0.35%,這在經(jīng)濟好的時候是穩(wěn)健,但在經(jīng)濟衰退期就成了束縛,導(dǎo)致公共投資嚴重不足,基礎(chǔ)設(shè)施老化、數(shù)字化發(fā)展滯后,公共和私人投資缺口高達 6000 億歐元。
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同時,德國的監(jiān)管和審批流程特別繁瑣,想建個工廠從規(guī)劃到投產(chǎn)要 5 到 7 年,而中國早就建成了高鐵、5G 網(wǎng)絡(luò)這些先進基礎(chǔ)設(shè)施,創(chuàng)新速度遠超德國。外部方面,美國特朗普政府要對歐盟商品加征高額關(guān)稅,美國是德國重要的出口市場,這一政策可能讓德國對美出口下降 15%,GDP 再降 1.5 個百分點,無疑是雪上加霜。
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更讓人唏噓的是,在歐洲其他國家制造業(yè)都在恢復(fù)增長的時候,只有德國一路下滑,工業(yè)產(chǎn)出跌到了 20 年來的最低點。這說明德國的問題不是全球性的,而是自身造成的。以前德國靠 “廉價能源 + 高端制造 + 中國市場” 的閉環(huán)活得很滋潤,現(xiàn)在這個閉環(huán)斷了,能源不廉價了,制造優(yōu)勢沒了,中國從以前的大買家變成了強有力的競爭者,德國一時之間找不到新的增長動力。
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德媒擔(dān)心德國變成 “病夫”,不是沒有道理。現(xiàn)在的德國,經(jīng)濟滯脹風(fēng)險加劇,企業(yè)破產(chǎn)數(shù)量激增,2024 年破產(chǎn)企業(yè)增加了近 25%,技術(shù)工人短缺的問題長期存在,人口老齡化還在加劇。但這也不是不可逆轉(zhuǎn)的,當(dāng)年施羅德總理推行 “2010 議程”,削減福利、增加勞動力市場靈活性,就把德國從困境中拉了回來。現(xiàn)在德國需要的是打破財政枷鎖,加大公共投資,改革高福利制度,加快產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型,而不是在政策搖擺中錯失機會。
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如果德國還不抓緊改革,繼續(xù)被高福利、高成本、慢轉(zhuǎn)型拖累,那么用不了多久,那個曾經(jīng)的 “歐洲引擎” 可能真的會徹底熄火,“德國制造” 的金字招牌也會褪色,到時候不僅德國自身陷入困境,整個歐洲的經(jīng)濟都會受到嚴重影響。畢竟,歐洲離不開德國這個 “發(fā)動機”,而德國現(xiàn)在最需要的,是拿出刮骨療毒的勇氣,找回當(dāng)年的創(chuàng)新和拼搏精神。
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