崇禎十七年(1644年)三月十八日,37歲的劉宗敏與劉芳亮率農民軍攻克了北京,他騎著高頭大馬,耀武揚威,勝利的喜悅洋溢在臉上。這位生活在社會最底層的壯漢,自從父母過世后就發誓要過上人上人的生活,他堅信這次進京他就要走上人生巔峰了。可他萬萬沒想到,才剛剛享受榮華富貴,他的人生就潦草地畫上了句號。
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一、進京第一槍,霸占陳圓圓
劉宗敏進京前已經被他口中的“萬歲爺”李自成封了侯,李自成給了他相當大的權利。他位居“提營首總將軍”,職位等同于總司令,在大順政權中他是僅次于李自成的二號人物。
進京那天早晨,劉宗敏部在兵部尚書張縉彥的熱烈歡迎下走的是正陽門(原名麗正門),正陽門是明清皇帝專用門,是皇帝們用于祭天、親耕專用門,也稱“走龍車”,是所有門中最尊貴的一個。
劉宗敏早晨進的正陽門,李自成部中午才在太監王德化的引導下,從德勝門入,德勝門主要是出征專用門。
劉宗敏比李自成提前幾個鐘頭進北京內城,多少有些先入為主的意思。
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這點在后來李自成登基稱帝大典上,劉宗敏不愿跪拜就有體現,當時還是牛金星好言相勸,他才勉為其難地對李自成拜了拜。
另外,在崇禎十七年(1644年)四月五日,李自成在武英殿召集軍事會議,讓劉宗敏出兵山海關。
劉宗敏一聽就火了,直接懟李自成:“都是賊寇出身,憑什么你在京城享受,讓我當炮灰?”李自成無奈,只好率隊親征。
劉、李會師京城后,李自成沉迷于皇宮內的奢華,忙著在宮內找金銀。據《明季北略》記載,李自成入北京后,從宮中搜出內帑“銀三千七百萬錠,金一千萬錠”,“舊有鎮庫金積年不用者三千七百萬錠,錠皆五百兩,鐫有永樂字”,這些黃金白銀遠遠不夠犒賞將士的。
由于李自成還要忙著在丞相牛金星的操持下籌備登基大典。就讓劉宗敏負責對明朝官吏進行拷掠索餉,劉宗敏逮住機會耍盡了官威。
尤其在逼餉上,其手段十分兇殘。
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劉宗敏除了殘忍惡毒,還毫無人性,冷血,好色,且不會憐香惜玉。
他的這些特性除了自身的本性之外,還有來自于他的成長磨礪。
劉宗敏出身低微,他的爸爸是農民,他的爺爺是農民,他爺爺的爺爺也是農民。在他很小的時候,他父親因交不起稅被官府逼得上吊自殺。
他的母親成了要飯的,帶著劉宗敏四處乞討受盡權貴的白眼和凌辱,常常衣不遮體,食不果腹。
不久,劉宗敏的母親饑寒交迫而死。
劉宗敏只得跟舅舅韓清生活,一顆憎恨官府和豪強的種子在他心中悄悄滋生。
他十二、三歲時,拜一鐵匠為師,每天都要數百次地掄起鐵錘,搬弄各種鐵具。幾年后練就一身的腱子肉,力大無比,技術高超,一連娶了兩個老婆。
27歲時,劉宗敏加入李自成起義軍,他作戰勇猛表現出色,很快成了李自成不可多得的戰將。
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崇禎十三年(1640年)九月,在與明軍作戰中,大順軍被楊嗣昌圍困在四川和湖北交界的巴山、魚腹山中,李自成帶著諸將幾次突圍都失敗,他很絕望,走投無路要自盡,被劉宗敏勸阻。
劉宗敏通過求卦占卜,得到吉卦。(古代迷信,相信這些坑人的東西)。李自成見到吉掛出于心理作用對突圍有了信心。
尤其劉宗敏,他決定破釜沉舟也要和明軍干到底。
為表決心和解除后顧之憂,他回去將自己的兩個老婆都殺死了。
軍中壯士知道后,有很多人也會去拋棄夫妻情分,殺了自己老婆。“軍中壯士聞之,亦多殺妻子愿從者”。可憐這些弱女子們躺著也中槍。
劉宗敏手段極端,殘暴,雖然在當時被困的情況下取得一定成效,大順軍最終突出包圍圈,重振的士氣,不過劉宗敏的禽獸行為影響太惡劣。
除了殘暴,劉宗敏還很好色,而且有極強的報復心理。劉宗敏進京后在拷掠索餉的過程中,大肆搶掠明官的妻女。
他早就聽聞吳三桂家中有一美姬叫陳圓圓。
圓圓本是江南女子,琴棋書畫樣樣精通。
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她最早鐘情于江蘇吳江人鄒樞,常常在他家演出,后來被江陰貢修齡之子貢若甫看中,花重金買回府中做妾。哪知貢若甫的發妻妒忌她的美貌和才氣,準備將她賣掉。貢若甫的父親貢修齡見到圓圓,驚詫于她的容貌,不忍將她圈養在府中,說:“此貴人!”“縱之去,不責贖金。”
后來圓圓結識明朝副使冒起宗的兒子——明末四公子之一的冒襄,二人雖情投意合卻因戰亂沒能結為連理。
1642年仲春,戰火紛飛,圓圓被崇禎皇帝的妃子田妃的父親田弘遇劫奪入京。老田擔心自己的女兒年老色衰會失寵于崇禎皇帝,影響自己的前途,于是就將陳圓圓收為義女獻給崇禎帝。
老田還讓自己的女兒田妃給崇禎帝引薦陳圓圓。
崇禎帝廢寢忘食晝夜忙于朝政,哪有心情和精力顧及美色?他一連三個月都沒有召見圓圓。
圓圓只得又回到田府,成了田府中歌姬。
田弘遇想結交握有重兵的吳三桂,邀請他到家中一敘。
吳三桂見到陳圓圓當場心醉神迷,陸次云在《圓圓傳》中描述吳三桂眼中的陳圓圓:“不覺其神移心蕩也”。
田弘遇看著吳三桂那色瞇瞇的小眼,就順水推舟將陳圓圓贈送吳三桂,并且贈送了很多厚禮。吳三桂將圓圓愛在骨子里,每每去征戰前都交代家人一定要看護好圓圓。
劉宗敏看到喜歡陳圓圓的這些男人們非權即貴,都是名門望族,出于報復心理,就將陳圓圓占為己有。
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他還將吳三桂的老爸一家老少30多口人都囚禁起來,當時鎮守山海關的吳三桂已表歸順之意,其父吳襄被拘押時寫也曾信勸子投降。
劉宗敏為了一己私欲施激化矛盾,導致吳三桂“從投降李自成轉向聯合清朝對抗大順軍”。
二、劉宗敏作為起義軍大將對明臣酷刑“追贓助餉”
大順政權入駐北京后,百萬大軍面臨糧餉短缺的問題,李自成讓劉宗敏負責“追贓助餉”的工作。
接到任務后的劉宗敏大發淫威,他采用高壓手段逼餉,所部就像土匪一樣四處掠奪明官們的財物,還明確制定了嚴格的罰款標準。
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他明確規定助餉額為:“中堂十萬,部院京堂錦衣七萬或五萬三萬,道科吏部五萬三萬,翰林三萬二萬一萬,部屬而下則各以千計”。
此外,劉宗敏還下達五家人供養一名士兵的任務,還縱容部下燒殺搶掠。
為了更快、更多地弄到軍餉,劉宗敏讓人趕制了五千副夾棍,夾棍上有棱,并有鐵釘相連,誰只要不乖乖交銀子,就拿這刑具伺候,夾碎他們的手足,讓他們鬼哭狼嚎,生不如死。
就這,劉宗敏還覺得強度不夠。
他又找人在門口栽了兩根柱子,隨時準備對那些明官千刀萬剮。
京城中大明官員聽聞劉宗敏要拷掠索餉時,大都嚇得面如土色,很多人都被打殘、打死。
受刑者被押至軍營后,除受夾棍外還遭受火燒、斷足、鞭打、炮烙等酷刑,例如:
才當了兩月的大明首輔魏藻德被夾棍夾擊五日五夜夾斷十指,又用棍爆頭,導致后腦開裂而死;
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任戶、兵二部尚書兼文淵閣大學士(僅當一個月)的方貢岳因家貧受刑后,以布袍和元寶抵償,被劉宗敏逼著上吊而死;
太監王之心,明末大富戶。崇禎帝要求捐款救國時,扣扣搜搜只上交了一萬。劉宗敏要他交三十萬,被夾兩次后死亡。
內閣首輔陳演,還沒等劉宗敏用刑,就主動交出4萬兩白銀,不過這些白銀也就僅僅讓他多活了四天,他最終還是讓李自成砍了腦袋;
大學士丘瑜被劉宗敏逼迫追贓助餉,百般凌辱而死;
崇禎帝岳父周奎及幾個兒子也被抓起來拷打。周奎府上家財萬貫,當時崇禎帝急需軍餉向他求助時,他竟哭窮,出了名的鐵公雞,一毛不拔,寧愿看著自己女兒周皇后和崇禎帝被逼死。當劉宗敏逼餉時,他交出了70萬兩,另外還交出了價值數十萬兩的各種珍寶匹緞,后來又主動獻銀十萬兩外加美女數人,這才保住老命。
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吳三桂之父吳襄,遼東總兵,劉宗敏得知他曾在明朝為官20多年,就到其府上撈油水。吳襄的肋骨被夾斷,家產被抄。按說吳襄已經歸順大順政權,按常理本應受到保護以招降吳三桂,但劉宗敏仍舊對其施以殘忍手段。
劉宗敏的索餉行動導致數百名官員喪生,收繳的銀兩達數千萬兩,關于具體數額,很多資料記載約7000萬兩白銀?,相當于明朝十年財政收入的總和。這種飲鴆止渴的財政手段,雖解燃眉之急,卻將本可爭取的士紳階層徹底推向對立面。劉宗敏逼餉手段殘暴,嚴重損害了大順政權的民心基礎,加劇了社會的動蕩,成為大順政權覆滅的一個重要原因。?
三、劉宗敏的結局如何了?
1644年4月21日,帶著家仇的吳三桂與清軍聯合,誓死要弄死劉宗敏,他在山海關一帶擊敗了大順軍。
大順軍損失慘重,死者數萬,劉宗敏也被流箭射傷。回師京城后李自成惱怒地殺了吳家老少三十八口。
山海關戰敗后,李自成徹底被絕望淹沒了。
他自知無法控制北京的局勢。那些殘兵敗將就如癩蛤蟆墊床腿,頂不住多大會。
四月三十日,李自成只好帶著大順軍撤離北京。
路經河南時,李自成聽信牛金星的讒言說李巖回河南想獨立稱王。
李巖被冤殺,致使起義軍軍心渙散,宋獻策因此出走。?
牛金星在李巖死后帶著兒子牛佺投靠了清廷,當了清廷的官員。
劉宗敏對牛金星這個內部叛徒的十分痛恨,大罵他:“你這廝沒有一箭的功勞,居然敢擅自殺害兩名大將,我一定要誅殺你。”
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大順軍損兵折將,內部離心離德,節節敗退,再沒有翻盤的機會。
順治二年(1645年)九月,劉宗敏于撤退中在通山縣九宮山作戰中被阿濟格俘獲,面對滿清將士的淫威,劉宗敏始終威武不屈,阿濟格一再勸降,他堅決不從。阿濟格佩服他的氣節,給他體面死法,令清軍用弓弦勒死他,保留了全尸,這種死法也算高貴。
在清朝,使用弓弦勒死的處決方式,適用于地位較高者,例如,努爾哈赤的大妃阿巴亥,永歷帝被吳三桂處決時也是采用的弓弦勒死,這種死法是對前朝帝王、功臣或貴族的尊重,以維護其尊嚴。
38歲的 劉宗敏,正處于人生中的黃金期,正是大展宏圖的時候,卻畫上了人生的句號。
據順治二年閏六月初四日多爾袞收到阿濟格的戰報,在武昌
“又獲偽汝侯劉宗閔并一妻二媳,····及術士偽軍師宋矮子(獻策),……其自成二叔及偽汝侯劉宗閔俱斬于軍。”
明史 卷309: 秋九月,自成留李過守寨,自率二十騎略食山中,為村民所困、不能脫,遂縊死。或曰村民方筑堡,見賊少,爭前擊之,人馬俱陷泥淖中,自成腦中鋤死。剝其衣,得龍衣金印,眇一目,村民乃大驚,謂為自成也。時我兵遣識自成者驗其尸,朽莫辨。獲自成兩從父偽趙侯、偽襄南侯及自成妻妾二人,金印一。又獲偽汝侯劉宗敏、偽總兵左光先、偽軍師宋獻策。于是斬自成從父及宗敏于軍。
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結語:
劉宗敏的追贓索餉,手段嚴厲殘暴,酷刑逼餉雖在短期內籌集了大量的銀兩,但?激化了矛盾?,尤其是強占吳三桂寵妾陳圓圓的事件,直接導致吳三桂降而復叛,加速了大順軍的失敗,客觀上促成滿清入主中原。?劉宗敏這個人嫉惡如仇、反對壓迫,雖然在作戰中被俘,他能保持氣節不投降,這點還是值得肯定的。總體而言,劉宗敏是一位?勇猛果敢但手段極端?的歷史人物,其功績與過失共同影響了明末歷史進程,同時也證明一個事實,任何政權若僅靠暴力去維持,終難長久。
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