【史話】早在唐僧之前，漢明帝就派人西去求經(jīng)，還興建洛陽(yáng)白馬寺

佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼生于北印度的迦毗羅衛(wèi)國(guó)，其父是該國(guó)的國(guó)王凈飯王。釋迦（Sakya）為族名，意為“能仁”；牟尼（Mani）意為“賢人”或“寂默”。釋迦牟尼的意思，即為“釋迦族賢人”。

釋迦自幼接受婆羅門(mén)教教育。據(jù)說(shuō)釋迦出生時(shí)，仙人預(yù)言，如果佛繼承王位，就會(huì)統(tǒng)治全世界，成為傳說(shuō)中的轉(zhuǎn)輪圣王。但佛是為了拯救世間痛苦、覺(jué)悟真理而來(lái)到世間的，因此不會(huì)繼承王位，而是出家修道，拯救眾生于苦難。

佛的父親希望他繼承王位，于是、就讓王子在一座與外界隔絕的宮殿中長(zhǎng)大，每天讓佛看到各種快樂(lè)的事情，讓樂(lè)師演奏優(yōu)美的樂(lè)曲，讓美麗的宮女翩翩起舞，想讓佛留戀塵世、不生出家之念。

釋迦摩尼佛

釋迦摩尼佛

但是有一天，當(dāng)釋迦騎馬經(jīng)過(guò)王宮邊緣的園地時(shí)，看到了一個(gè)衰老的人和一個(gè)被疾病折磨的人、一個(gè)步履蹣跚的老人和一位行乞的出家人。他受到震撼。佛陀從此開(kāi)始思索如何解脫生老病死的苦惱。

他看到一切眾生都有生老病死，他思考如何才能讓眾生不老不病不死。那天深夜，他對(duì)沉睡的嬌妻和孩子投下最后一瞥之后，為了尋求這個(gè)問(wèn)題的答案，離開(kāi)了他的王宮，舍棄了唾手可得的王位、夫妻之愛(ài)、可愛(ài)的兒子去尋求解脫大道。

佛尋求解脫大道，不是為了自己一人，是為了一切眾生。當(dāng)佛證得無(wú)上正覺(jué)以后，回來(lái)度脫了自己的妻兒、父母和養(yǎng)育自己的姨母，以及很多其他的眷屬。

在佛開(kāi)始修行時(shí)，行的是苦行；但是六年后發(fā)現(xiàn)，祂與身體作對(duì)，不能獲得無(wú)上的覺(jué)悟。在洗滌身上因苦行留下的污垢后，祂接受了牧牛女供養(yǎng)的乳酪，在菩提樹(shù)下打坐，發(fā)誓不成佛、不獲得無(wú)上正等正覺(jué)，絕不起身。

釋迦摩尼佛

釋迦摩尼佛

經(jīng)歷49晝夜的入定，祂終于大悟成佛，開(kāi)悟了如何解脫六道輪回、度脫一切眾生脫離苦海。此后，祂即被尊稱(chēng)為“佛陀”（Buddha），即“悟者”、“覺(jué)者”；并開(kāi)始在印度傳道。

佛降世時(shí)，正是我國(guó)的周朝時(shí)期，周太史曾預(yù)言：西方有大圣人出世，千年之后聲教達(dá)于我國(guó)。果然，到東漢時(shí)期，漢明帝夢(mèng)見(jiàn)金色神明，問(wèn)大臣，大臣說(shuō)是佛。于是，漢明帝派人西去求經(jīng)，用白馬馱來(lái)第一批經(jīng)書(shū)，并興建了我國(guó)第一座寺廟白馬寺（位于現(xiàn)在的河南省洛陽(yáng)市）。

等到佛陀涅槃時(shí)，已有了無(wú)數(shù)的六道眾生受到教化。佛涅槃后的舍利子，最初為拘尸那城的末羅族王所得，其他諸王對(duì)此不滿(mǎn)，紛紛舉兵爭(zhēng)奪。當(dāng)時(shí)，參加爭(zhēng)奪的有王舍城的阿阇世王、毗舍離城的離車(chē)族、迦毗羅衛(wèi)城的釋迦族、遮羅頗的跋利族、羅摩伽的拘利族、毗留提的大梵王及波婆的末羅族。后經(jīng)香姓婆羅門(mén)調(diào)解，諸王息戰(zhàn)，以金杯測(cè)量、將舍利分成八份，八國(guó)各請(qǐng)回一份，建塔供養(yǎng)。此為“八王分舍利”。