青山有芳華 41

第41章 集體跑妻
1992年的年味，還沒散盡。
但這幾天的彭家村，空氣里透著股怪味兒，比陰溝里的水還讓人心里發毛。
往年這個時候，大老爺們聚在曬谷場打撲克，婆娘們湊一堆嗑瓜子聊東家長西家短。
可今年不對勁。那幾個從外地買回來的媳婦，像群聞著腥味的貓，整天湊在一塊兒。
莫小翠也不罵人了，也不摔碗了。
她懷里抱著不到一歲的彭美琴，沒事就往村頭老李家跑。
老李家那個媳婦也是廣西來的，倆人一鉆進屋就把門關得死死的。
哪怕老李在外面喊破喉嚨要水喝，里頭也得磨蹭半天才應一聲。
彭衛國蹲在門口抽旱煙，看見莫小翠回來，眼皮子都不抬：“天天往外跑，家里活不用干了？”
“去李嫂子那借鞋樣，給美琴做雙鞋。”莫小翠回答得順溜，臉上甚至還掛著笑。
她把孩子往床上一放，轉身就去灶房洗碗。水聲嘩啦啦的，聽著就勤快。
劉芳坐在舊屋的門檻上納鞋底，針尖在頭皮上蹭了蹭，卻遲遲扎不下去。
她看著新屋那邊冒出的炊煙，心里頭突突直跳。
莫小翠這人她是知道的，那是無利不起早的主兒，突然轉性變得這么賢惠，肯定憋著壞。
到了正月十五元宵節，天剛擦黑，村口的空地上就堆起了柴火堆。
村支書那是下了血本，買了那種能沖上天的“鉆天猴”。鞭炮聲震得耳朵嗡嗡響，全村老少都端著飯碗往村口擠。
莫小翠沒去。
她給6歲的耀祖塞了一把花生糖：“帶妹妹去睡，媽給你們守著門。”
耀祖到底是孩子，有了糖就樂顛顛地爬上床。
夜深，莫小翠站在床邊，借著窗外透進來的月光，盯著兩個孩子的臉看了好一會兒。
外頭的鞭炮聲“噼里啪啦”炸響，紅光映在她臉上，那張臉上沒什么表情。
她彎下腰，從床底下拉出一個蛇皮袋。
袋子早就收拾好了，只有幾件過年剛買的新衣裳，還有那個用手帕包了好幾層的一卷錢。
那是她這兩年從牙縫里摳出來的，甚至賣雞蛋的錢都昧下了一半。
她看了一眼床上的孩子。美琴睡得熟，嘴角還流著口水。
莫小翠的手指動了動，想伸手去摸摸孩子的臉，手伸到一半，又猛地縮了回來。
帶不走。這兩個拖油瓶帶上就是個死。
她深吸一口氣，轉身拉開門閂。
“吱呀”一聲輕響，被外面的鞭炮聲蓋得嚴嚴實實。
莫小翠貓著腰，貼著墻根溜出了院子。
北風刮在臉上像刀割，她緊了緊身上的棉襖，腳下生風，直奔村口的打谷場。
那里，黑乎乎的草垛子后面，已經蹲著四個黑影。
老李家的媳婦，老張家的，還有村尾王跛子家的。
五個人湊齊了，誰也沒說話。
李家媳婦打了個手勢，指了指后山那條羊腸小道。
那是條野路，平時只有放牛的走，全是荊棘刺，但能繞過村口那幫看熱鬧的人，直通國道。
“走。”
五個女人沒敢開手電筒，深一腳淺一腳地往山上鉆。
枯枝敗葉踩在腳下發出咔嚓咔嚓的聲響，在夜里聽著格外刺耳。
莫小翠走在最后，回頭看了一眼山腳下的彭家村。
她在心里狠狠啐了一口，頭也不回地扎進了黑暗里。
只要翻過這座山，到了公路上攔個大巴車，那就是天高任鳥飛。
可惜，她們沒算準男人的直覺，更沒算準孩子的哭聲。
不到半個鐘頭，老李家那個還在吃奶的娃醒了，扯著嗓子嚎。
老李喝得半醉回來，摸黑想讓媳婦哄孩子，一摸床上沒人，衣服也沒了。
酒勁兒瞬間醒了一半。
“婆娘呢？誰看見我家婆娘了？”
這一嗓子，把還沒散去的年味兒全喊沒了。
緊接著，張家那邊也亮起了燈，王跛子拄著拐杖罵罵咧咧地出來。
彭建軍正跟幾個發小吹牛逼，聽見動靜趕緊往家跑。
推開門一看，屋里冷鍋冷灶，只有兩個孩子在睡覺。
床底下那個裝舊衣服的箱子翻開了，莫小翠那件紅棉襖不見了。
“草！”彭建軍一腳踹在門框上，整個人癱軟下去，“跑了！全跑了！”
“追！這幫婊子養的肯定往后山跑了！我有經驗！”老李抄起一根扁擔，臉紅脖子粗地吼。
全村的男人都動了。
這可是花錢買來的媳婦，要是跑了，那就是人財兩空，還得被人笑話一輩子。
手電筒的光束在山林里亂晃，幾條獵狗被牽了出來，汪汪汪地叫著往山上沖。
火把連成了一條長龍，把漆黑的山路照得透亮。
“抓回來打斷腿！”
“別讓她們跑了！”
吼聲順著風傳出老遠。
劉芳站在院子里，聽著那動靜。
她看著舊屋里被吵醒揉眼睛的素竹和素蓮，又看看新屋那邊哭作一團的耀祖和美琴。
造孽。
這世道，女人怎么就這么難。
莫小翠她們沒跑掉。
那是五個常年沒干過重體力活、又營養不良的女人。
后山的路陡峭難行，荊棘叢生。
她們還沒爬到山腰，就被那幾條兇惡的獵狗圍住了。
獵狗呲著牙，喉嚨里發出低吼。
五個女人背靠背縮在一起，瑟瑟發抖。
手電筒的光晃得人睜不開眼，隨后就是男人們粗重的喘息聲和謾罵聲。
“跑啊？接著跑啊！”老李上去就是一腳，踹在他媳婦肚子上。
那個女人慘叫一聲，蜷縮成一團。
莫小翠是被彭建軍和彭衛國押回來的。
她頭發亂得像雞窩，臉上被樹枝刮出了好幾道血口子，那件新棉襖也被扯破了，露出里面的舊棉絮。
進了院子，彭建軍一把將她推倒在地上。
“我不回去！我不跟你們過了！”
莫小翠從地上爬起來，像只瘋狗一樣撲向彭建軍，張嘴就咬在他的胳膊上。
“啊！”彭建軍慘叫一聲，抬手就是一巴掌。
“啪！”清脆響亮。
莫小翠被打得嘴角流血，眼神卻兇得嚇人，死死盯著彭家父子，喉嚨里發出嗚嗚的聲音。
彭衛國脫下鞋底子，照著莫小翠身上抽：“反了你了！進了彭家門就是彭家的鬼！這錢都花了，你想跑？門都沒有！”
劉芳想上去攔，被彭衛國一眼瞪了回來：“你也不是什么好東西！連個門都看不住！”
那晚過后，村里多了幾間上了鎖的屋子。
彭家新屋的窗戶被釘上了幾根木條，哪怕莫小翠上茅房，彭建軍都得跟在后面守著。
日子就這樣在監視和防備中過得飛快。
轉眼到了初夏，知了在樹上叫得人心煩意亂。
莫小翠變了。
她不再鬧騰，也不再用那種仇恨的眼神看人。
她每天給彭建軍端洗腳水，把家里收拾得井井有條，甚至開始教耀祖認字。
“建軍，我想去給耀祖買雙涼鞋。”
這天一大早，莫小翠一邊給彭建軍盛粥，一邊小聲說。
“你看孩子的腳，去年的鞋都頂腳趾頭了，磨出好幾個泡。”
彭建軍低頭看了看正趴在地上玩彈珠的兒子，腳后跟確實磨破了一塊皮。
他又看了看莫小翠那順從的模樣，心里那根緊繃的弦松了松。
“行。”彭建軍把碗一放，“但我得跟著你，咱倆一塊去。”
莫小翠連連點頭：“那肯定，我又不認路，也沒錢。”
鎮上的集市熱鬧得很。
十里八鄉的人都趕在這個日子出來置辦東西，街道兩旁擺滿了攤子，吆喝聲此起彼伏。
莫小翠緊緊挽著彭建軍的胳膊，半個身子都貼在他身上。
彭建軍有點飄飄然，覺得這媳婦算是徹底馴服了。
兩人擠到一個賣童鞋的攤位前。
“老板，拿那雙帶亮燈的看看。”莫小翠指著架子上一雙塑料涼鞋。
她蹲下身，拿著鞋在手里比劃，嘴里念叨著：“這鞋底硬不硬啊？別把孩子腳弄壞了。”
彭建軍站在旁邊，點了根煙，眼神雖然還盯著莫小翠，但已經被周圍那些花花綠綠的攤子分散了注意。
就在這時候，莫小翠突然站起來，指著前面那個賣成衣的攤位，聲音拔高了八度：“哎！建軍你看！那個穿紅衣服的，是不是你妹子素蘭？”
“啊？”彭建軍下意識地順著她的手看過去，“哪呢？”
集市上人擠人，紅衣服的女人好幾個。
就在彭建軍轉頭的這一秒，莫小翠松開了手。
她沒跑遠，而是直接往那個賣衣服攤位后面掛滿衣服的架子里一鉆。
等彭建軍回過頭：“沒看見啊……”
身邊空了。
只有那雙帶亮燈的塑料涼鞋孤零零地放在攤位上。
“小翠？”
彭建軍愣了一下，把煙頭一扔，扒開人群往四周看。
沒人。
到處都是攢動的人頭，全是灰撲撲的后腦勺，哪里還有莫小翠的影子？
“小翠！莫小翠！”
彭建軍瘋了一樣在人群里擠，抓住一個穿花衣服的女人就掰過來看臉，被人罵了神經病也不管。
“抓人啊！媳婦跑了！”
他扯著嗓子喊，聲音在喧鬧的集市上顯得那么單薄。
直到日頭偏西，集市散了，彭建軍嗓子都喊啞了，也沒找到人。
彭衛國帶著七大姑八大姨把車站路口堵了個遍，連根毛都沒逮著。
莫小翠這次是真的跑了。
彭衛國不甘心。那是八百塊錢，那是彭家的臉面，那是他大金孫的親媽。
他咬著牙，變賣了家里存的那點糧食，湊了路費，帶著彭建軍殺向廣西。
他們手里攥著那張寫著媒婆給的地址的紙條，一路顛簸，轉火車，轉大巴，最后坐著牛車進了那個全是竹林的大山溝。
到了那個村子，彭衛國拿著莫小翠的照片見人就問。
最后找到了莫家。
那是幾間建在山邊破敗的竹樓。
莫家老漢手里拿著把鋤頭，站在門口，聽完彭衛國的話，一口唾沫吐在彭衛國腳邊。
“滾！誰認識什么莫小翠！我家閨女早嫁到隔壁縣去了！”
彭衛國還要往里闖，被幾個壯漢拿著扁擔叉了出來。
后來花了錢找鎮上的人打聽才知道，莫小翠根本沒回娘家。
她在半道上就找了當年的那個相好，兩人拿著她在彭家攢的那點私房錢，直接坐火車去了打工，早就沒影了。
大海撈針。
彭衛國和彭建軍蹲在廣西南寧的火車站廣場上，看著來來往往的人流。
那一刻，彭建軍捂著臉，嗚嗚地哭出了聲。
沒了。媳婦沒了，錢也沒了。
回到彭家村的時候，父子倆像兩只斗敗的公雞。
彭建軍進了屋就癱在床上，被子蒙著頭，誰叫也不應。
耀祖扯著他的褲腿喊餓，他一腳把孩子踢開。
“別煩我！找你那個死媽去！”
耀祖嚇得哇哇大哭，美琴也在旁邊跟著嚎。
那哭聲吵得人心煩意亂。
劉芳站在新屋的門口，看著地上那堆沒人洗的臟衣服，看著灶臺上落的一層灰，再看看那個爛泥扶不上墻的兒子。
她走過去，彎下腰，抱起地上哭得滿臉鼻涕的美琴，又拉過耀祖。
“別哭了。”劉芳的聲音啞得厲害，她用粗糙的大手給孩子擦臉，“還有奶奶呢。奶奶給你們做飯。”
就這樣，分家才半年的兩家人，又湊在了一起。
彭衛國更加暴躁了，稍不順心就罵人。
彭建軍成了廢人，整天除了睡覺就是喝酒。
家里的重擔，又全部壓在了劉芳那已經佝僂的背上。
日子像把生銹的鋸子，一點一點地鋸著人的骨頭。
七月流火。
郵遞員那是這半年來唯一給彭家帶來好消息的人。
他騎著綠色的二八大杠，在村口喊：“彭素菊！彭素竹！掛號信！”
兩張紅艷艷的錄取通知書擺在了那張缺角的八仙桌上。
素竹拿到了縣一中的錄取通知書，全校第一名。
素菊考上了省里的師范大學。
這要是放在別的人家，那就是祖墳冒青煙，得放鞭炮擺流水席的大喜事。
素竹捧著那張薄薄的紙，手都在抖。
她抬頭看了一眼劉芳：“媽，我考上了。”
素菊捏著通知書，眼圈紅紅的：“媽，師范不用交學費，每個月出點生活費就行。”
劉芳站在桌邊，手在圍裙上擦了又擦。
她伸手摸了摸那兩張通知書，紙面光滑得很，那是希望的味道。
可她的目光越過通知書，落在了墻角的米缸上。
那米缸已經見底了，連老鼠進去都要含著眼淚出來。
家里又要養耀祖和美琴兩張嘴，建軍又不干活，彭衛國把最后的錢都花在去廣西的路費上了。
這書，怎么讀？
劉芳張了張嘴，那句“好樣的”卡在喉嚨里，怎么也吐不出來。
眼淚順著那滿臉的溝壑流下來，滴在那張紅艷艷的通知書上，暈開了一小團水漬。
“媽……”素竹看著母親的眼淚，心里的喜悅一點點冷下去。
“要是……要是家里沒錢，我就不讀了，我去打工供三姐。”
“胡說！”劉芳猛地抬頭，聲音拔高，“讀！必須讀！就算是要飯，媽也供你們讀出來！”
她一把抓起那兩張通知書。
彭衛國這時候從門外晃進來，滿身的酒氣。他瞇著眼看了一眼桌上的東西，冷笑一聲：
“讀個屁。家里哪來的錢？明天都給我下地干活去。”
劉芳轉過身，死死盯著這個同床共枕了幾十年的男人。
這一刻，她眼里沒有了往日的順從和怯懦。
“彭衛國，你要是敢斷了閨女的前程，我就帶著她們去跳河！咱們一家子死給你看！”