1月9日夜間,紐約外匯市場上,日元突然出現一輪明顯下跌,盤中一度觸及1美元兌158日元附近,回到接近一年前的水平。
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當天既沒有日本方面的重要經濟數據發布,日本央行也沒有調整政策立場,引發市場反應的,只是一條來自東京的政治消息——首相高市早苗,正在考慮在國會開幕后解散眾議院,提前舉行大選。
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在很多中國讀者的直覺里“解散眾議院”往往和政局動蕩、政治失控聯系在一起,但這一次市場的反應卻并非恐慌,而是迅速圍繞政策預期展開定價。我們要真正理解這一點,需要先把日本的政治體制用人話重新講解一遍。
日本是議會內閣制國家,首相并不是由全國選民直接選出來的,也不存在“任期內穩坐四年”的制度保障。首相的權力幾乎完全建立在能否控制國會,尤其是眾議院之上。(日本的國會=眾議院+參議院)眾議院在首相指名、預算案以及關鍵立法中擁有壓倒性優勢,一旦眾參兩院發生分歧,最終往往由眾議院拍板。換句話說,在日本政治里,首相是誰并不是最核心的問題,能不能掌控眾議院,才是真正決定國家政策走向的關鍵。
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如果首相在位卻無法控制眾議院,就會陷入一種日本政壇非常熟悉的狀態。職位還在但施政空間被不斷壓縮,法案推進困難,預算談判被在野黨牽制,最終很容易被視為“過渡人物”。這種首相在日本常被稱為“坡腳鴨”,名義存在實際影響力卻在迅速流失,然后成為短命首相,這是日本政壇的常態。
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也因為這種制度現實存在,日本憲法又賦予首相一項非常重要的權力:可以在眾議院四年任期未滿之前,主動解散眾議院,重新舉行全國選舉。這并不是特殊情況下的應急手段,而是制度內長期存在的一種調節機制。戰后日本政治史中,眾議院幾乎很少完整走完四年任期,提前解散反而成了常態。
把時間線拉長來看,高市早苗選擇在這個時間點考慮解散眾議院,并不是臨時起意,而是一種相當傳統的操作。日本政治中時間本身就是一種資源。首相剛上臺的新手保護期,社會評價尚未定型,爭議還停留在路線和人選層面,具體政策的效果尚未真正顯現。支持與反對還沒有完全固化,選民更多是在做方向性的主觀判斷,而不是對現實結果進行清算。
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等一旦政策逐步落地,利益分配開始清晰,生活層面的影響顯現,民意往往會迅速分化。到那時再解散眾議院,選舉就很容易被現實問題主導,風險顯著上升。因此,在日本政治中,很多首相都會選擇在上任初期、支持度尚未被消耗之前出手,把抽象的支持轉化為實實在在的“席位優勢”。
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高市早苗當前正處在這樣的窗口期。新內閣成立不久,但是執政陣營在參議院又處于少數地位,政策推進過程中不可避免地面臨拉扯和拖延。如果任由這種狀態持續下去,首相很容易被貼上“推進乏力”的標簽,黨內對其耐心也會隨之下降。相比在僵局中消耗時間,主動解散眾議院、重新爭取民意授權,反而是一種更符合日本政治慣性的選擇。
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這種做法在日本政壇并不新鮮。就在上一屆,前首相石破茂上任后不久,也采取過幾乎相同的策略,迅速解散眾議院,推動提前大選。當時外界同樣質疑動作過快、理由不足,但從制度邏輯看,他的核心考量與高市早苗并無本質區別,都是試圖盡早擺脫“坡腳”狀態,重新確認對眾議院的控制權。
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從結果來看,這類操作往往并不是為了豪賭,而是為了避免首相職位在反復拉扯中被逐步削弱。在日本政治中,一個長期無法掌控眾議院的首相,很快就會被黨內視為過渡安排,支持也會迅速流失。與其被動等待,不如主動出牌,這反而更符合日本政治的現實節奏。
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理解了這一點,再回頭看日元的急跌,就不難明白市場在交易什么。外匯市場并不關心日本政治程序是否復雜,也不在意解散本身是否“體面”,它關心的是概率。一旦首相通過提前選舉擺脫坡腳狀態,政策執行力就可能顯著增強。高市早苗被普遍視為偏向積極財政路線的人物,這意味著財政支出擴大、刺激措施更容易推出,而日本央行在相當長一段時間內仍需配合整體方向,維持相對寬松的環境。
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在日美利差已經拉開的背景下,這樣的預期對日元并不友好。于是,選舉尚未舉行,政策尚未落地,資金已經先一步作出反應。日元的下跌,并不是對日本政治混亂的恐慌,而是對日本政治走向的提前定價。
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從這個角度看,高市早苗選擇現在出手并不特殊,而是延續了日本政治長期形成的一套運作邏輯。首相人選會更替,但圍繞眾議院展開的博弈方式,很少真正改變。也正因為如此,一條看似只是政治層面的消息,才會在短時間內跨越國界,直接反映到匯率價格上。理解這一點,才能真正看懂這次日元波動背后的制度邏輯……
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