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幾天前,美國加州圣迭戈法院裁定:
監控管理軟件pcTattletale的開發者Bryan Fleming涉嫌制造,分發,推廣用于秘密監聽的設備,已觸犯聯邦法律,最高可判處15年監禁,沒收全部涉案財產!
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(Bryan Fleming和他的pcTattletale)
Fleming開發的這款軟件已經面市23年了,為啥到現在才被判違法呢?
這是因為,pcTattletale一開始是給家長和企業老板使用的,而監控子女和員工都是合法的。
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(pcTattletale最初是給家長和老板用的)
可到了后來,pcTattletale被卻被用跑偏了,被更多人用于“抓奸”,Fleming得知后非得沒有阻止,反而有意助長這樣的濫用。
1月6日,他終于為自己多年來屢踩紅線的行為付出了代價。
2002年,互聯網1.0時代剛剛進入高峰,彼時人們上網的主要設備還只是電腦PC,那時候的手機還是一個只有打電話和發短信的純通訊設備。
在硅谷創業的Fleming敏銳抓住了家長和老板的痛點,開發出了pcTattletale監控軟件。
這款軟件的最初的定位是幫助家長監控孩子的上網行為,也用于老師監控學生,或讓小企業主監控員工。
具體來說,這款軟件可以自動記錄所有電子郵件,聊天記錄,使用者訪問過的每個網站,以及所有鍵盤輸入過的密碼。
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(早期版本的pcTattletale)
軟件完全后臺運行,不會顯示在開始菜單,控制面板或任務管理器中,因此,孩子或員工完全不會察覺被監控了。
當時,pcTattletale網站羅列出了一些典型使用場景,宣傳詞相當高大上:
該軟件能“幫助數以萬計的父母阻止女兒與戀童癖者見面”,企業可以“追蹤生產力、盜竊、浪費的時間”等,甚至“警察部門也能用它來進行調查”。
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(pcTattletale的廣告)
pcTattletale一經推出便廣受好評,成為家長和眾多老板的首選,并逐漸占領市場。
Fleming也由此挖到了第一桶金,得以把公司做大做強。
應該說,那些年的Fleming算得上硅谷精英和成功的IT創業典范。
轉折點發生在2010年,彼時,隨著第一部蘋果智能手機的誕生,手機開始逐步取代電腦PC成為新一代的主流互聯網終端。
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(手機成為新的網絡終端)
Fleming自然也要順應潮流,于是推出了能在手機上起監控作用的軟件,于是pcTattletale移動端就此誕生,比起PC端,它的功能越發強大和隱蔽。
雖然那時候,Fleming明面上的核心用戶依然是家長和老板,但更多用戶顯然更側重于它的另一個場景應用:用來監控另一半是否出軌……
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(pcTattletale的多終端廣告)
看到這樣的市場反饋,Fleming就此動起了歪腦筋:
既然海量的客戶有“捉奸”的需求,那就順應市場推出更適合“捉奸”場景的版本好了!
于是乎從2016年開始,Fleming開始為pcTattletale大量投放“捉奸”的相關廣告。
pcTattletale的APP安卓版本也多次迭代,成為了使用相當方便的軟件。
具體做法就是只要知道配偶的密碼,只要五分鐘就能在配偶手機上開啟監控。
為了讓用戶使用更方便,Fleming還貼心推出了隱藏圖標的一整套流程,以免被監控的配偶發現手機上運行的pcTattletale…
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(手機端的安裝教程)
手機端的pcTattletale功能相當強大便利:
它能偷偷記錄被監控者的手機,平板以及電腦屏幕,還能竊取短信、通話記錄、郵件、瀏覽歷史、照片、GPS 定位等,能將數據實時上傳到云端,讓監控者通過網頁后臺便能實時查看……
那幾年里,因為“捉奸”功能的強大,pcTattletale的下載量持續攀升,Fleming也因此賺得盆滿缽滿。
錢賺得越多,Fleming也越發貪婪和肆無忌憚。一開始,他投放的廣告用詞還只是擦邊,到了后來,他干脆演都不演了,直接在廣告里說出了“捉奸”(catch a cheater)這樣的露骨字眼。
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(Fleming在自己家拍帶貨廣告)
2023年的一則廣告里,Fleming直接在自己那棟價值120萬美元的豪宅里帶起了貨,公然以pcTattletale開發者的身份,向觀眾介紹怎樣使用pcTattletale捉奸!
Fleming的露骨宣傳終于引起了美國國土安全部的注意,國土安全部正式開啟了對Fleming的調查,并很快掌握了大量證據。
而到了2024年,pcTattletale的服務器遭到黑客攻擊,大量被監控者的個人數據泄露,成了壓死Fleming的最后一根稻草。盡管那時候Fleming聲稱自己已經破產,跟pcTattletale毫無瓜葛了。
但美國執法部門還是集齊了證據,收網并對Fleming提起訴訟。
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(Fleming的豪宅)
聯邦當局最終指控Fleming在“明知或有理由知道”的情況下,銷售一款“主要用于秘密截取有線、口頭或電子通信”的產品,已構成犯罪。
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(Fleming)
Fleming最終被審判定罪,成為美國史上第二個被定罪的監控軟件運營商。
一些同行都是用海外殼公司匿名運營,Fleming卻用真名,還多次親自出鏡帶貨,就差把“來抓我”三個字寫臉上了……
Ref:
https://arstechnica.com/security/2026/01/michigan-man-learns-the-hard-way-that-catch-a-cheater-spyware-apps-arent-legal/
https://www.malwarebytes.com/blog/news/2026/01/pctattletale-founder-pleads-guilty-as-us-cracks-down-on-stalkerware
https://securityboulevard.com/2026/01/owner-of-stalkerware-maker-pctattletale-pleads-guilty-to-hacking/

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