結束為期四天的訪華行程,李在明帶著15份合作協(xié)議返回首爾,然而剛一落地,就收到科技巨頭馬斯克的致命警告。
在做客一家訪談節(jié)目,馬斯克與主持人討論到人工智能與人口結構變化的問題,談到人口崩潰問題時,馬斯克直接拿韓國舉例,稱持續(xù)走低的生育率,恐會對國家未來構成致命風險,三代過后,人口恐怕只剩現(xiàn)在的3%,到那時朝鮮甚至不需要出兵,直接走過去就能拿下韓國。
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馬斯克警告韓國
馬斯克的話雖然尖銳,但卻讓人無從反駁。據(jù)韓國統(tǒng)計廳公布的數(shù)據(jù)顯示,2024年韓國的總和生育率為0.75,這意味著,平均每個育齡婦女一生生育不到一個孩子,遠低于維持人口穩(wěn)定所需的2.1的替代率。
馬斯克還表示,一個國家走在錯誤道路上的信號之一,就是成人尿布的銷量超過嬰兒尿布。 而韓國,用他的話說,“早在多年前就已經(jīng)越過這個臨界點了”。這不僅僅是數(shù)字游戲,而是一場緩慢的、靜默的國家根基腐蝕。
所以表面上看,李在明此訪可謂滿載而歸,15份合作協(xié)議涉及半導體、新能源、生物技術等前沿領域,韓國企業(yè)在中國市場的準入、知識產(chǎn)權保護等長期關切的問題也都取得了進展,這對韓國以及李在明而言,都大有裨益。
但馬斯克的警告卻提出了一個根本性問題,如果國家連人都沒了,這些成果究竟是為了誰?又由誰來承載?
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朝鮮年輕人踴躍參軍
當社會失去養(yǎng)育下一代的意愿和能力,帶來的連鎖反應是巨大的,誰來操作那些高價買來的F-35戰(zhàn)機?誰來駕駛新型驅逐艦?誰來支撐一個老齡比例奇高的社會運轉?兵役制度在韓國一直是敏感的話題,但隨著適齡男性數(shù)量的減少,未來國防所需的兵源問題只會越來越突出。而韓國人口已連續(xù)四年自然減少,一旦這種趨勢形成,幾乎無法逆轉。
這幾年來,韓國政府也出臺了一系列政策,鼓勵年輕人戀愛、結婚、生育,仁川市甚至推出“生一孩補貼1億韓元”的計劃,但在結構性問題面前,不過是杯水車薪。當年輕人自己都活得像個“棄民”,怎么可能有動力再去生育“未來的納稅人”?這是一種內生的、精神層面的問題,比任何外部威脅都更難解決。
相比之下,而朝鮮雖然經(jīng)濟落后、國際制裁重重,但朝鮮社會結構年輕,人口趨勢平穩(wěn),長期來看,完全有可能產(chǎn)生馬斯克所說的那種“不戰(zhàn)而勝”的優(yōu)勢。而韓國的情況并非特例,日本、德國、新加坡等發(fā)達地區(qū),也早已出現(xiàn)類似情況,日本似乎還更嚴峻一些。
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李在明訪華
某種程度上說,李在明的訪華成果固然可喜,確實能為韓國經(jīng)濟贏得空間,但若不能從根本上逆轉人口頹勢,那么今天所有的外交和國防努力,都可能是在為未來的失敗做準備。韓國的情況,本質上是一個現(xiàn)代化高度發(fā)達社會,必須要面臨的問題,當繁榮無法延續(xù)生命,文明該如何自救?
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