如果在比鄰星的位置爆發(fā)一顆超新星，人類有可能滅絕嗎？

比鄰星距離地球僅4.24光年，如果在這個位置，發(fā)生了一場超新星爆發(fā)，人類文明大概率將在數(shù)月到數(shù)年內(nèi)畫上句號，甚至整個地球生態(tài)圈都將被重置回單細(xì)胞時代。

因為超新星爆發(fā)瞬間釋放的能量，相當(dāng)于太陽在他一生中釋放能量的總和，由于光速限制，當(dāng)比鄰星爆炸時，我們不會立刻知道，直到 4.24 年后，第一束光抵達(dá)地球。

那一刻天空將發(fā)生異變，并不像好萊塢電影里那樣地球瞬間爆炸，起初你會看到南半球的天空突然亮起一顆極其耀眼的星星，它的視星等可能達(dá)到-20等甚至更高，這是什么概念？滿月的亮度是-12.7等，這意味著這顆“新星”的亮度將是滿月的幾百倍。

如果它出現(xiàn)在夜空，夜晚將亮如白晝，你甚至無法直視它，讀書看報毫無壓力，如果它出現(xiàn)在白天，天空中將出現(xiàn)兩個太陽，原本藍(lán)色的天空會因為強烈的輻射而呈現(xiàn)出詭異的紫羅蘭色或蒼白色。

在強光抵達(dá)的同時，高能輻射會像海嘯一樣沖刷地球，地球的大氣層，在4光年的距離上，面對超新星的能量就像一張薄紙，高能輻射會瞬間電離大氣中的氮氣和氧氣，迫使它們發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成大量的氮氧化物。

在4光年的距離上，地球的臭氧層將被徹底摧毀，損耗率可能達(dá)到 95% 以上，失去了臭氧層，地球就失去了對太陽紫外線的防御，太陽瞬間從萬物生長的源泉變成了致命的輻射源，最高能級的紫外線將毫無阻攔地轟擊地表。

任何暴露在陽光下的生物，皮膚會在幾分鐘內(nèi)嚴(yán)重灼傷，人類如果不穿特制的防輻射服，根本無法走出地下掩體，陸地植物的葉片會被燒焦，光合作用機制被破壞，全球森林和農(nóng)作物將大面積死亡， 紫外線能穿透海水?dāng)?shù)米深，浮游植物將被滅殺，緊接著磷蝦餓死，魚類餓死，整個海洋生態(tài)系統(tǒng)自下而上崩塌。

由于大氣中充滿了紅棕色的二氧化氮，原本湛藍(lán)的天空將變成令人作嘔的暗棕色或黃褐色，我們不僅失去了藍(lán)天，還將在這種壓抑的色彩中等待窒息。

但這還不是結(jié)束，超新星爆發(fā)不僅有光，還有物質(zhì)，在光輻射到達(dá)后的幾個月到幾年內(nèi)，宇宙射線將抵達(dá)地球，這些被加速到接近光速的粒子流將持續(xù)轟擊地球，持續(xù)時間可能長達(dá)數(shù)百年。

即使你躲在地下室，次級輻射也能穿透厚厚的巖石，地球上所有生物的 DNA 將面臨持續(xù)的、高強度的物理打斷，癌癥發(fā)病率將飆升 1000 倍以上，新生兒畸形將成為常態(tài)，高能粒子會瞬間摧毀人類所有的衛(wèi)星、電網(wǎng)和精密電子設(shè)備，在這個生存極其艱難的時刻，人類將瞬間退回到石器時代。

由于大氣中生成了大量的二氧化氮，這種氣體不僅有毒，還會阻擋太陽光，加上全球植被死亡、浮游生物滅絕，地球的二氧化碳循環(huán)系統(tǒng)徹底崩潰，地球?qū)⒈灰粚雍窈竦募t棕色霧霾包裹，陽光無法射入。

全球氣溫將急劇下降，進(jìn)入一個持續(xù)數(shù)十甚至上百年的“冰河時代”，幸存的人類將面臨零下幾十度的嚴(yán)寒，沒有食物來源，沒有能源取暖，且外面的世界充滿了致癌輻射。

天文學(xué)家有一個概念叫“超新星殺傷區(qū)”，通常認(rèn)為如果一顆超新星在距離地球 25 到 50 光年 的范圍內(nèi)爆發(fā)，就會導(dǎo)致地球發(fā)生生物大滅絕，4.4 億年前的奧陶紀(jì)大滅絕，就有科學(xué)家懷疑是一顆 6000 光年外的超新星伽馬射線暴掃過了地球?qū)е碌摹?/p>

而比鄰星的距離是 4.2 光年，這已經(jīng)不是“殺傷區(qū)”了，這是“爆心投影區(qū)”，在這個距離上，能量密度是 50 光年處的 100 倍 以上，這不僅僅是破壞生態(tài)，這極有可能是全行星消毒，除了深海熱液噴口附近的微生物和極端地底生物，地表生命幸存的概率無限接近于零。

寫到這里，你可能已經(jīng)開始焦慮了，但好消息是：這一切都不會發(fā)生。

因為比鄰星是一顆紅矮星。

紅矮星是宇宙中壽命最長的恒星。它的質(zhì)量只有太陽的1/8，根本不足以產(chǎn)生鐵核坍縮，也就無法觸發(fā)超新星爆發(fā)，它只會默默地燃燒幾萬億年，最后變成一顆白矮星，即使是那個系統(tǒng)里的另外兩顆恒星，半人馬座阿爾法星 A 和 B，它們的質(zhì)量也和太陽差不多，結(jié)局也是溫和的行星狀星云，而不是暴烈的超新星。

真正需要擔(dān)心的“鄰居”是誰？

目前距離地球最近的、有潛力成為超新星的恒星是飛馬座 IK，它距離我們約 150 光年。這個距離雖然仍在警戒范圍內(nèi)，但比起 4 光年已經(jīng)安全了太多，在這個距離上，我們可能會看到極光的爆發(fā)，臭氧層會受損，但人類大概率不會滅絕。

另一個著名的候選者參宿四，距離我們 640 光年，即使它明天就爆炸，對地球的影響也僅限于“非常亮”，并不會造成實質(zhì)性傷害。

所以如果在比鄰星位置爆發(fā)超新星，人類確實會滅絕，甚至連細(xì)菌都難逃一劫，光年這個單位在宇宙災(zāi)難面前顯得如此渺小，4光年的距離對于超新星這種宇宙級武器來說，就相當(dāng)于拿著手槍頂在腦門上扣動扳機。

但幸運的是，宇宙的物理法則保護(hù)了我們，我們的太陽系處于銀河系中一個相對荒涼、恒星密度較低的“郊區(qū)”，周圍沒有那些短命且暴躁的巨型恒星，這或許也是人類能夠誕生并延續(xù)至今的幸運偏差之一。