“我29歲,名校畢業,失業三年一事無成,能靠做獨立游戲活下來嗎”,這是B站UP主兼零經驗游戲制作人“餅王迷因”,一年前在B站發布的一條視頻。
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在投入獨立游戲開發的一年后,她帶著自己制作的第一款獨立游戲《角落里的艾果 Eggo (下文簡稱:艾果)》,用親身經歷回答了過去的自己——“還活著,但是離死不遠了”。
靠著充滿了歡樂與無奈的真實獨立游戲開發日常,餅王的B站賬號積累了3.6萬的粉絲,然而自去年六月起這個賬號就已經停止了內容更新,評論區不時有人揣測,這么久沒更新,莫不是已經放棄夢想回家生孩子去了。
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然而事實是,餅王停更的這半年里,不僅依然在堅持做游戲,而且還組建了自己的線下工作室“天賦一餅 Meme Crepe”,并且還真的做出了人生中第一款上線Steam、愿望單破萬、多語種同步發售的獨立游戲。
它就是《角落里的艾果 Eggo》,一款即將于明天正式發售的放置養成類桌面寵物游戲。靠著精致而獨特的美術風格與線上聯機交友的強社交屬性,獲得了許多萌系愛好者的關注與支持。
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游戲正式發售前夜,理應是游戲開發團隊最忙的日子,要趕在上線前盡可能把所有游戲中有可能的BUG都消滅,還要準備宣發材料。然而餅王的線下工作室,卻顯得意外的空曠冷清。
“天賦一餅 Meme Crepe”團隊由四名全職員工和兩名遠程兼職構成,四名全職員工又分別是制作人餅王,美術小一(化名)和兩名程序員。
餅王告訴我,過去這一年的全職開發,工作室燒光了幾乎所有的資金,其中一位全職程序員已經匆匆忙忙再去找了個能賺錢的臨時工作,僅剩一位還在做游戲上線前的程序收尾和沖刺工作。
手頭剩下的資金,已經不足以支持工作室的日常開支了,所以等跑完游戲正式上線的流程,餅王也只能退租現在深圳的辦公室,重新回到線上遠程辦公的狀態。
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工作室日常照
她把所有的賭注都押到了即將發售的《艾果》上,寄希望于能靠它收回的成本,能再支撐這個團隊再往前走幾步。但這不僅僅是餅王自己第一款上線Steam發售的作品,也是來自于大廠的工作室成員們的第一款真正意義上的獨立游戲,對于它的預期收益,餅王心里也沒啥譜。
在發售前夕,當未來還是一片未知的現在,我們跟餅王聊了聊,大齡女青年勇闖獨立游戲圈的這一年,她與《艾果》是如何“活下來”的。
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故事的開頭,餅王也經歷了跟國內大多數獨游開發者幾乎必經的困境——辭職時一片的雄心壯志,但錢在飛速燒,游戲卻似乎怎么也做不完。
類似的故事,其實本不僅僅出現在國內的獨立游戲開發者身上,但由于現階段大多數國內游戲大廠出身的程序員都是做手游起步的,所以許多團隊的PC開發經驗其實都不充足,進而直接導致團隊預期決策錯誤的現狀在國內更加普遍。
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放在餅王身上又更明顯了,因為在辭職創業開始全身心投入獨立游戲開發之前,她才僅有堪堪半年的游戲行業從業經驗,基本上算是半個行業小白。
好消息是,餅王或許是國內獨立游戲開發者里最懂“營銷”的那一批人了。她的B站賬號第一條爆火的游戲開發視頻,直指的就是游戲玩家看了就不能不點進去的“國產3A黃油”。后面還有“3個人,629天,我的游戲XXX”這樣,類似文章開頭我們提到的極具話題性的視頻內容。
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這些都是在餅王舒適圈里的內容創作,那天我們聊了短短半小時,但我也能輕易地從她的語氣與歡笑中,感知到這是一個非常外向與樂觀的女孩。
這些有梗又獨特的游戲開發小白日常,讓餅王在B站獲得了一批忠實的粉絲,其中還包括許多同樣對游戲開發有夢想的從業者們。但更重要的是,她的視頻幫團隊找到了第一桶投資,還是真·天使的那種。
這才有了《艾果》的孵化與誕生。
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聊天的時候,我開玩笑地說,餅王老師簡直人如其名——不管從什么維度來說,她都可以稱得上是“畫餅”的神。
先說回剛剛聊到的關鍵投資。被餅王B站視頻的“餅”吸引來的這位天使,哦說錯了,是投資人,聽到她們的需求金額后不僅輕松應下,甚至還說能翻倍。而在給出這筆慷慨的投資后,投資人在過去一年的時間里只來過一次工作室。
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聊起這個,餅王也覺得自己好運得有些魔幻了,因為這其實是大多數國內獨立游戲開發都無法踏出的第一步。說是好運,但我卻認為這正是獨立游戲從業者們更需要的另一重特質——如何堅持且有自信地說服別人你“未來可期”。
或者用餅王自己在視頻里的說法就是,“一般人早放棄了,但我是牛皮癬呀。”
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在拿到這筆投資之前,餅王已經軟磨硬泡招攬來了工作室另一主心骨——畫師小一,她的上一款作品是拿下了Steam近千條好評的國產知名獨游,此外其獨特的中國風插畫作品也在小紅書APP吸引到了2500名粉絲。更讓餅王欣喜的是,小一還介紹來了同樣具有豐富游戲開發經驗的一位程序員。
人員,到位;投資,到位;熱度,算上餅王賬號累計的260萬播放量,也算到位了。就這樣,在她的第一款游戲僅僅還只有個雛形的階段,餅王就拿下了天時地利人和的“夢幻開局”。
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餅王之所以是餅王
她把下一步的目標投向了近兩年海內外熱度都不錯的“桌面放置”品類。這類作品開發成本很低,雖然因為國內玩家受眾對其還沒有個明確的需求感知,但優質作品的熱度也并不低。
前有沖進國產游戲2025年上半年銷量榜前10的《動物欄:桌面牧場》,后有入圍Steam大獎的《放松時光:與你共享Lo-Fi故事》,都用簡單的玩法拿下了不俗的銷量。
接下來短短兩周時間,他們就開發出了《艾果》的雛形。盡管最初給艾果的起名只是看中了英文名 Eggo 與 Egg (蛋)的關系,但巧合的是,餅王的真實姓名中也有一個“艾”,所以作為她第一個“孩子”的艾果,餅王也傾注了更多的感情。
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當時團隊只是抽出了兩個人來做《艾果》
而《艾果》也沒有辜負餅王,在天時地利人和的基礎上,足夠可愛且畫風獨特的它又幫助餅王順利獲得了超出預期的Steam愿望單數量。
另一方面,餅王對《艾果》最初的期待,其實只是想簡單做個能讓玩家與Steam好友輕松社交的小桌寵,但獲得了這么多人的期待后,團隊成員包括她自己都覺得,事已至此,不整個“大”的豈不是有點說不過去了。
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這時候,團隊遇到了《艾果》開發路上的第一個波折——如何做加法。
這時的餅王還在堅持著她最初的設想,希望艾果更像一個具有社交屬性的掛機桌寵,即使是增加玩法也希望往社交系統上努力,畢竟此類玩法有大量的“前輩”可以學習;然而更有游戲經驗的其它團隊成員卻提出了另一種角度——養成與陪伴。
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當時擺在團隊成員面前有兩條路,要么讓《艾果》更像你看著長大、擁有情感支持與聯動的女兒,要么更像是能夠代替你與朋友社交、打鬧,能跨越網線溝通你和朋友感情的另一重自我化身。
先別說該如何實現了,就連到底該走哪一條路,成員都一直沒有達成共識。團隊就這樣陷入了糾結中,只能先雙線程同步推動兩個方向。
于是你可以看到,現在的艾果不僅有了自己的故事背景,也有了很多奇奇怪怪的“基因雜交”玩法;你可以借它的眼睛去認識這個世界的一草一木,也可以借它的腳步去朋友家里串門。
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單論結果,團隊之間的分歧其實不僅僅沒讓他們走向散場,反而讓《艾果》的玩法更加豐富了。作為一款主打陪伴的游戲,它不僅有完整的故事劇情,也能在掛機時間里默默探索自己的小世界,默默成長,默默交到更多朋友,再繁衍未來的后代。
然而,更多樣的玩法帶來的必然是更長的開發周期,隨著一點一點元素的豐富,《艾果》的開發周期就這樣從預期的一個月,拖到了現在的半年之久,也拖到了錢花完了的時候。
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時至今日,盡管發售日漸近、手頭資金漸緊,餅王依然沒有停止對《艾果》可能性的探索,她開心地給我透露,她上周才又重新修改了所有物品的介紹,希望玩家能更好地帶入艾果這個小外星人的視角,從零開始認識地球上的每一朵花,每一個人類智慧的結晶。
而經歷了碰撞與磨合后的開發團隊,也依舊在不斷打磨與迭代游戲版本,努力讓這個承載著團隊夢想程序包跑得越來越順暢。
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試玩Demo發布之后,畫風如此獨特的《艾果》已經在社群積累了一大批期待它的玩家,讓我驚訝的是,社群里的玩家許多都是女高中生,她們的學習生活簡單而重復,艾果的出現卻成為了一個微小的閃光點。
盡管開發過程波折不斷,但或許正如餅王最初所期待的那樣,《艾果》能最終成為玩家們傳遞情感最簡單,卻也最直接的”搭子“。
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最后,我問了餅王一個問題,假如現在你面前有兩個按鈕,一個是紅色的,按下就能回到《艾果》立項的那一天,帶著所有的經驗教訓推倒重來;一個是藍色的,按下就能把游戲發售期往后拖半年,再把投資金再翻一倍,你會選哪個?
她沒有絲毫的猶豫,立刻選擇了紅色的按鈕。這或許是所有獨立游戲開發者都會做出的選擇。
世界上不存在完美的游戲,不管是什么游戲,在發售那一天,開發者們必定是會覺得遺憾的,就連《博德之門3》的主創在最近的采訪中也向玩家道了歉,沒能給其中一個NPC更完整的故事。
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然而餅王最特殊的一點,依舊在于她曾問過自己的這個問題,“29歲,名校畢業,失業三年一事無成,能靠做獨立游戲活下來嗎”。這句話,如果是別人問自己,笑著打個哈哈也就過去了;如果是自己問自己,那可得好好琢磨琢磨;但如果是用來當自己游戲視頻的噱頭,那說明,你是一個足夠聰明的人。
在我這樣一個媒體從業者眼里,餅王就是這樣一個足夠聰明的女孩,她懂得利用自己的故事去制造情緒與話題,也懂得如何把這些情緒轉換為支持與關注,也就是這些東西幫她成為了“畫餅之王”,這是她的優點。
她的“缺點”則更為明顯,29歲=大齡,名校畢業=身段高,畢業三年一事無成=經驗不足,做獨立游戲=理想主義者。她本人比我更清楚這些,好在這些也成為了她吸引同類有夢想的研發人員的關鍵色彩。
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餅王堅定地說,她從未后悔過當年在游戲公司的憤然離職。而過去一年,她更從一個行業小白變成了有能拿得出手作品的游戲制作人。更重要的是,在經歷了與成員的碰撞與磨合后,她也逐漸從需要別人拿主意而畏畏縮縮的那個自己,轉變成了能明確設定團隊目標和合作方案的團隊領導者。
看著即將發售的《艾果》,餅王略帶緊張卻還是抱著雀躍的小期待。“希望艾果能在每一個玩家的世界里,找到一個溫暖的小角落”,她這樣期待著。
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而我看《艾果》,更覺得它是一個怯生生的外星小孩,懵懵懂懂地來到陌生的星球,把自己第一眼看到的“你”當作了自己的全世界。它安靜地呆在“你”的桌面一角,期待著“你”今天打獵的收成,更期待你平安回來。
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這個黑乎乎的小圓餅是什么,咬一口;這個黃色軟軟的小三角是什么,咬一口;這個苦苦的白色小片是什么,咬一口,呀,艾果終于不會再到處拉粑粑了!就這樣,艾果借著“你”的眼睛認識了這個地球的各種造物,也成為了“你”生活的一部分。
上班時面對頭疼的報表,左一次右一次的反復調整本應該讓“你”厭惡,但“你”一想到,每次鼠標的點擊和每次鍵盤的輸入,都會讓艾果冒險的步伐更輕快一些,突然就找到了工作的另一種動力。
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它不完美,它是一個什么也不懂的膽小外星人,但它愿意為了“你”而去認識更多的朋友,替“你”傳達善意或是不敢開口的愛。
這就是艾果,一個小小的外星人,無助,弱小,但愛你。而這也就是餅王想給玩家帶來的游戲的意義,也許會有波折,但一定是足夠堅定的陪伴。
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