我們常說,黎明前的時刻是最黑暗的。1944年夏天,是抗戰勝利的前一年。勝利的曙光即將出現,幾乎所有人都清楚,日本人的失敗不可避免,只分時間早晚。
可就在這時,日本人為挽回太平洋戰場的頹勢,進行了一番垂死掙扎,發起了侵華戰爭史上最后一次大型會戰,旨在打通大陸交通線。日本人稱之為“一號作戰”,我們則稱之為“豫湘桂戰役”。
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行軍中的日軍
“豫湘桂戰役”的首戰,是豫中會戰。14.8萬日軍大舉進攻。河南屬于第一戰區,第一戰區司令長官蔣鼎文、副司令長官湯恩伯,麾下集結了超過四十萬兵力,數倍于當面日軍,且擁有中美空軍的支援。
然而,戰端一開,局勢卻荒腔走板。長期忙于經商斂財、戰斗意志消磨殆盡的國民黨部隊,在日軍攻勢下一觸即潰。蔣鼎文早早棄守洛陽“東躲西避”,湯恩伯竟有閑心在魯山溫泉逍遙,致使整個戰區指揮系統徹底癱瘓。
數十萬大軍頓時成為無頭蒼蠅,競相西逃,混亂中甚至發生被憤怒的豫西民眾武裝攔截繳械的鬧劇。
日軍如入無人之境,短短一個多月內連陷鄭州、許昌、洛陽等38座城鎮。
誰也沒有想到,在這片令人絕望的潰逃洪流中,李家鈺和他的川軍,竟然成了唯一的“逆行者”。
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李家鈺
李家鈺的川軍部隊,在當時的中國軍隊序列里,是不折不扣的“雜牌”。他的第三十六集團軍,名義上轄三個軍,實則能直接指揮的只有自己的老底子:第四十七軍。裝備更是寒酸,步槍堪用者不足三分之一,重武器稀缺,與湯恩伯部德式裝備的嫡系相比,不啻天淵之別。他本人也常對部下感慨,自己這種部隊,“只好當戲中的配角”。
然而,關鍵時刻,“主角”全都跑了,“配角”就義不容辭地站了出來。
李家鈺召集全軍師、團長開會。他在會上充滿感情地說:“我們南渡以來,吃了河南老百姓四年的飯,現在不能見了日本人就跑。否則,怎么對得起老百姓?日本人有什么可怕的?他們來了,我們就同他們打!別的部隊怕跑在后面挨打,我不怕,我們川軍愿殿后!”
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川軍戰士
“我們川軍愿殿后”,這擲地有聲的一番話,激起了將士們的抗日熱血。
李家鈺隨即命令,僅有的部隊在云夢山、鐵門等地展開阻擊戰,為友軍西撤爭取時間。
在云夢山,第104師吳長林團以一團之力,仰攻日軍占領的山頭,戰斗慘烈到官兵傷亡九百余人,幾乎打光,硬是重創敵軍,延緩了其追擊步伐。掩護任務完成后,李家鈺所部已陷入四面受敵的險境。
5月21日的最終時刻,充滿了悲劇性的倉促與偶然。
連續多日行軍、部署、阻擊,總部官兵已極度疲憊。在向陜縣轉移途中,因情報混亂、對敵情偵察不足,李家鈺臨時變更路線,率總部人員誤入張家河谷地,闖進了日軍早布好的伏擊圈。
埋伏在山上的日軍居高臨下,以密集火力覆蓋了這支以參謀、文職人員為主的總部隊伍。當時場面之慘烈,幸存者寥寥。
據回憶,李家鈺身著顯眼的黃呢軍服,親率特務營奮力沖擊,成為日軍火力集中點,最終犧牲在旗桿嶺上,時年52歲。
同時殉難的,還有集團軍總部少將副官處長周鼎銘、少將步兵指揮官陳紹堂等二百余人。
一支集團軍的總指揮部,幾乎被連根拔起。這不僅是人員的重大損失,更是一種象征:在最危難的時刻,最高指揮官選擇了與最基層的士兵站在一起,承受同樣的槍林彈雨。他本有更多機會安全撤離——像他的很多同僚那樣,但他選擇了“不能跑了”。
李家鈺的選擇,并非一時血勇,其來有自。這位出身川西農家的將領,經歷過軍閥混戰,也曾參與“圍剿”紅軍,但在民族大義面前,展現了可貴的擔當。
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川軍士兵在休息中
1937年請纓出川時,他便賦詩明志:“男兒持劍出鄉關,不滅倭寇誓不還。埋骨何須桑梓地,人間到處是青山。”
在山西抗戰期間,他與朱德、劉伯承等八路軍領導人有過友好交往,甚至邀請劉伯承為營以上軍官講授游擊戰術,對中國共產黨提出的團結抗日主張抱有好感。
他曾對朱德笑言,若日后奉命兵戎相見,當“效晉文公,讓君三舍”。這種態度,在國民黨頑固派掀起反共高潮的背景下,顯得頗為難得。
他駐防河南期間,也注意到軍民關系,災年曾命部隊“厲節軍糧,移濟民眾”,協助百姓撲滅蝗災。“吃了河南四年飯”這句樸實無華的話背后,是一種傳統士大夫式的“食君之祿,擔君之憂”的樸素倫理,更是一種超越派系私利的家國情懷。
李家鈺的犧牲,震動全國。國民政府追贈其為陸軍二級上將,老蔣發來唁電。《新華日報》發表社論悼念稱:“李家鈺將軍在此役中殺敵殉國,是應受到全國尊敬的。我們哀悼李家鈺將軍抗戰殉國,希望前線將士都抱為國犧牲的決心!”
后來,李家鈺的靈柩運回四川,沿途百姓自發祭奠。歷史給了他作為軍人最高的哀榮。
參考文獻
四川省地方志編纂委員會《四川省志?人物志》四川人民出版社
《原國民黨將領抗日戰爭親歷記:豫湘桂會戰》中國文史出版社
《新華日報》社論:《悼李家鈺將軍》
郭汝瑰、黃玉章《中國抗日戰爭正面戰場作戰記》江蘇人民出版社
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