1943年12月10日,湖南常德的硝煙還沒散盡呢。
第74軍57師的師長余程萬,剛僥幸從死人堆里爬出來,氣還沒喘勻,正想喝口酒壓壓驚。
這時(shí)候門被撞開了,進(jìn)來的不是醫(yī)生,是第99軍軍長傅仲芳。
他手里沒拿慰問品,只拎著一副冰涼锃亮的銀手銬。
理由簡單粗暴:奉蔣介石手令,把余程萬押回重慶,按律當(dāng)斬。
這消息一傳出來,那真是炸了鍋。
張靈甫拍桌子罵娘,王耀武到處求爺爺告奶奶,就連美國人都看傻了眼——這位師長剛剛帶著八千虎賁兄弟,在常德孤城死守了整整十五天,打到最后只剩幾百人。
難道僅僅因?yàn)槌5伦詈髞G了,就要?dú)⑦@位抗日功臣?
不,蔣介石這回動(dòng)了真火,絕不僅僅是因?yàn)閬G了一座城。
真正的殺機(jī),其實(shí)藏在幾封被日軍截獲的絕密電報(bào)里。
這事兒得往回倒半個(gè)月。
那時(shí)候蔣介石正在埃及開羅跟羅斯福、丘吉爾開會(huì)呢,那是他的人生巔峰時(shí)刻。
為了在洋人面前長臉,展示中國軍隊(duì)的硬骨頭,他拍著胸脯吹牛,說常德固若金湯,就是東方的斯大林格勒。
他甚至給余程萬發(fā)了親筆電報(bào),意思就一個(gè):帶著部隊(duì)跟城池共存亡,別讓蘇聯(lián)人在斯大林格勒獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。
結(jié)果呢?
話音還沒落,常德丟了。
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很多人覺得老蔣是因?yàn)樵趪H上丟了面子,惱羞成怒才要?dú)⑷恕?/p>
再加上日軍進(jìn)城后,逼著傷兵舉膏藥旗拍照上報(bào)紙,把老蔣的臉打得啪啪響。
但這真是死因嗎?
未必。
羅斯福那些老狐貍看重的是整個(gè)戰(zhàn)區(qū)的牽制作用,而不是一城一地的得失。
57師以一個(gè)師的兵力,硬抗日軍幾萬精銳半個(gè)月,這戰(zhàn)績放在歐洲戰(zhàn)場也足夠吹一輩子了。
讓蔣介石真正動(dòng)殺心的,不是面子,而是里子——余程萬犯了兵家大忌。
如果不看解密檔案,常德保衛(wèi)戰(zhàn)的冤屈能把人憋死。
常德本來是可以守住的。
這話不是馬后炮,是有真憑實(shí)據(jù)的。
當(dāng)時(shí)的日軍第11軍司令官橫山勇,日子其實(shí)難過得很。
打常德不僅傷亡慘重,補(bǔ)給線還拉得老長。
打到11月26日,鬼子已經(jīng)累得不行了,橫山勇甚至都下令準(zhǔn)備撤退了。
就在鬼子準(zhǔn)備收手的時(shí)候,余程萬辦了件糊涂事。
在戰(zhàn)斗最吃緊的那幾天,這位師長的心態(tài)崩了。
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他開始瘋狂地向外發(fā)電報(bào)求救。
求救本來沒毛病,可他錯(cuò)就錯(cuò)在“滿世界廣播”。
為了讓援軍快點(diǎn)來,他不僅給直屬長官發(fā),還給第六戰(zhàn)區(qū)發(fā),給第九戰(zhàn)區(qū)發(fā),恨不得讓全中國的電臺(tái)都聽到他在喊救命。
他以為這是會(huì)哭的孩子有奶吃,卻不知道頭頂上有一雙耳朵時(shí)刻在監(jiān)聽。
國民黨軍隊(duì)當(dāng)時(shí)的密電碼亂成一鍋粥,日軍情報(bào)部門對此門兒清,破譯率高得嚇人。
余程萬那封“彈盡糧絕、防線崩潰”的電報(bào),毫無意外地?cái)[在了橫山勇的桌案上。
橫山勇一看,立馬來了精神:合著對面已經(jīng)是個(gè)空殼子了!
他當(dāng)場下令停止撤退,調(diào)頭猛攻。
就因?yàn)檫@一嗓子泄了底,日軍去而復(fù)返,常德最終陷落。
這才是蔣介石最不能容忍的。
作為統(tǒng)帥,他深知這種盲目呼叫不僅泄露了軍機(jī),更把統(tǒng)帥部的整體部署全給喊亂了。
除了泄密,余程萬在最后關(guān)頭的表現(xiàn),也觸犯了軍人的底線。
王耀武雖然護(hù)犢子,但他心里也恨鐵不成鋼。
在蔣系部隊(duì)里,守城失敗未必是死罪,但“扔下兄弟自己跑”絕對是死罪。
常德突圍的前一天晚上,余程萬把169團(tuán)團(tuán)長柴意新叫到跟前,問了一句最要命的話:“我一向待你如何?”
這短短七個(gè)字,在那個(gè)生死關(guān)頭,就是一道無解的送命題。
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柴意新能說啥?
難道說“師長你待我不好”?
他只能立正回答:“長官待我恩重如山。”
余程萬等的就是這句話。
既然恩重如山,那就請你留下來斷后吧。
于是,師長帶著精銳突圍去搬救兵,團(tuán)長帶著殘部留下來填命。
最后,柴意新戰(zhàn)死殉國,余程萬帶著幾百人逃出生天。
雖然他后來又殺了個(gè)回馬槍收復(fù)了常德,但在蔣介石看來,這已經(jīng)是“變節(jié)”了。
在后來的南岳軍事會(huì)議上,蔣介石當(dāng)著所有高級將領(lǐng)的面,把余程萬罵得狗血淋頭:“既然奉令守城,就該有必死的心。
從一開始就叫苦求援,說明你根本沒有與城共存亡的信念!”
這話雖然難聽,卻扎到了要害。
余程萬從開戰(zhàn)第一天就在指望援軍,而不是立足于自己死磕。
這種心理狀態(tài),注定了他會(huì)在最后關(guān)頭選擇突圍,而不是像真正的烈士那樣,在廢墟里流盡最后一滴血。
最后,余程萬沒死。
不是老蔣心軟,而是求情的人實(shí)在太多。
加上他是黃埔一期的老資格,又有74軍這塊金字招牌擋著,真殺了他太寒將士的心。
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但他這輩子的軍人生涯,其實(shí)在那天就已經(jīng)結(jié)束了。
雖然后來也被重新啟用,甚至當(dāng)過軍長,但他已經(jīng)失去了統(tǒng)帥的信任。
在那個(gè)圈子里,一個(gè)被定性為“貪生怕死、泄露軍機(jī)”的將領(lǐng),只能在邊緣徘徊。
連黃埔四期的學(xué)弟李彌,地位都排到了他前面。
1943年的那場雪,埋葬了無數(shù)忠骨。
57師的八千將士,是用血肉之軀打出了“虎賁”的威名,這一點(diǎn),歷史從來沒忘。
他們是真正的英雄,配得上任何贊譽(yù)。
至于余程萬,他是一個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)術(shù)指揮官,能打硬仗,能守孤城。
但在成為“名將”的最后一步臺(tái)階上,他那一腳踏空了。
那一刻的軟弱和僥幸,讓他從“虎賁中郎將”,變成了一個(gè)在大歷史縫隙中掙扎的悲劇人物。
正如后來有人評價(jià)的那樣:57師當(dāng)?shù)闷稹盎①S”二字,可惜啊,余程萬沒當(dāng)好那個(gè)“頭”!
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