物理學家重新審視1935年的理論難題,發現著名的愛因斯坦-羅森橋連接的是相反的時間方向,而非遙遠的空間點。
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數十年來,蟲洞一直被假設為神秘的隧道,或許能讓我們穿越星系甚至時間本身——但如果這一圖景完全錯誤呢?最新研究表明,物理學中最著名的“蟲洞”概念之一可能根本與穿越無關。
相反,它或許是時間本身的一面隱秘鏡像。通過重新審視近90年前阿爾伯特·愛因斯坦提出的一個概念,研究作者提出了一種新方法,以調和引力與量子力學的關系——甚至可能重新思考大爆炸的本質。
研究者試圖融合愛因斯坦的引力理論與量子力學,這是物理學中最深刻的未解難題之一。這兩大理論框架各自運行極佳,但在黑洞內部或宇宙誕生等極端條件下卻相互沖突。
新研究指出,解決方案或許一直隱藏在顯而易見之處——即一個長期被誤解的概念“愛因斯坦-羅森橋”之中。
愛因斯坦-羅森橋的奇妙案例
1935年,阿爾伯特·愛因斯坦和內森·羅森并未思考蟲洞或宇宙高速公路。他們試圖解決粒子與引力統一描述中的問題。
他們的“橋”是一個連接兩個完全對稱時空副本的數學構造,旨在保持物理方程的一致性,而非允許任何事物穿越。
幾十年后,物理學家將這一概念重新定義為蟲洞,將其想象為連接遙遠空間區域的隧道。然而,詳細計算表明此類隧道坍縮過快,無法穿越。因此在標準廣義相對論中,愛因斯坦-羅森橋是不穩定且不可觀測的。
盡管如此,蟲洞的形象仍在流行文化和推測性物理中獲得了獨立生命。新研究回溯至愛因斯坦和羅森最初試圖解決的問題,并用量子理論的現代觀點——尤其是時間在微觀尺度如何運作——對其重新詮釋。
研究作者指出:“對愛因斯坦-羅森橋的這一新理解與經典蟲洞無關,它旨在解決原始的愛因斯坦-羅森難題,并為彎曲時空中的量子場理論提供幺正性描述。”
蟲洞并非隧道
大多數基礎物理定律并不關心時間向前或向后流動。若在方程中逆轉時間方向,它們依然成立。這一對稱性通常被忽略,因為在日常生活中時間顯然單向流逝。
研究人員認為,在微觀層面(尤其是黑洞附近或極端宇宙環境中),這種單向時間觀是不完整的。完整的量子描述必須包含兩個部分:一個時間向前流動,另一個則像鏡像般時間向后流動。
據此觀點,愛因斯坦-羅森橋并非穿越空間的隧道,而是連接這兩個相反時間方向的數學橋梁。這一重新詮釋具有深遠影響。
研究作者補充道:“這些數學橋梁不僅保留了愛因斯坦-羅森的原始構想,還恢復了彎曲時空中的幺正性。”
例如,物理學最大的謎題之一是黑洞信息悖論。20世紀70年代,斯蒂芬·霍金證明黑洞會輻射并最終蒸發,看似摧毀了落入其中物質的所有信息。這違背了量子力學的核心法則——信息必須永遠守恒。
悖論的產生源于物理學家通常僅用單一時間方向描述黑洞。在新框架中,信息并未在事件視界被摧毀,而是沿著量子態的鏡像時間反向分量持續演化。
從我們的視角看,信息消失了——但在基礎層面,信息并未丟失。量子力學定律得以保持完整,無需奇異物質或對愛因斯坦理論的激進修改。
對黑洞、大爆炸及宇宙本身的影響
若此圖景正確,其意義遠超黑洞范疇。例如,相同的時間鏡像結構可能適用于整個宇宙。大爆炸或許并非時間的絕對起點,而是一次量子“反彈”——即收縮宇宙與膨脹宇宙之間的過渡,兩者時間方向相反。
在此情境下,我們的宇宙可能是前一宇宙中形成的黑洞內部。當該區域坍縮時,量子效應阻止了最終奇點的形成,導致時空反彈并再次膨脹。
前一次反彈宇宙的某些痕跡(如小黑洞)可能幸存下來,并在我們當前的宇宙膨脹中重現。有趣的是,此類遺跡或許有助于解釋目前所稱的暗物質部分成因。
然而,這一觀點仍屬理論推測,并未預測科幻中的蟲洞、超光速旅行或時間機器。驗證它需要新方法以連接量子理論、宇宙學以及對黑洞和早期宇宙的觀測。
研究人員下一步將致力于完善數學框架,并尋找更清晰的觀測特征以證實或證偽這一理論。
該研究已發表于《經典與量子引力》期刊。
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