英國皇家海軍“Proteus”自主反潛直升機完成首次試飛

英國皇家海軍近日宣布，由萊昂納多公司研制的全尺寸自主直升機“普羅透斯”（Proteus）已于1月16日完成首飛，標志著英軍在有人與無人混合航空力量建設方面邁出關鍵一步。 此次首飛也被納入英國皇家海軍“混合空中聯隊”（Hybrid Air Wing）與“大西洋堡壘”（Atlantic Bastion）反潛戰略的重要里程碑。

在地緣政治局勢變化和全球軍備重整的背景下，各國軍隊正在加速引入無人機和各類自主系統，作為傳統有人裝備的有力補充。 英國在2025年發布的《戰略防務評估》中明確提出，皇家海軍將向“高低搭配”的力量結構轉型，即由傳統有人艦艇、潛艇和航空平臺與多種無人系統協同組成未來艦隊。

“大西洋堡壘”計劃是這一轉型的關鍵組成部分，旨在構建全新的海上與水下作戰體系。 在這一構想下，傳統反潛力量將由大量分布在水面、水下和空中的無人“獵手”大幅增強，形成覆蓋大西洋、北海和北極地區的數字化探測與目標指示網絡，用于持續跟蹤各類潛艇活動。

“普羅透斯”正是該體系中的核心平臺之一，由萊昂納多公司在英國薩默塞特郡約維爾研發，基于該公司 AW09 直升機平臺改進而來。 這款直升機為全尺寸構型，最大起飛重量約 3 噸，可攜帶約 1 噸載荷，最高速度約為 140 節（約 161 英里/小時，260 公里/小時），續航時間可達 5 小時。

按照規劃，“普羅透斯”將作為有人機的“力量倍增器”，與皇家海軍現役的“梅林”和“野貓”直升機以及 F-35B“閃電 II”戰斗機協同作戰，在不冒飛行員風險、也不消耗更昂貴平臺的前提下拓展整體作戰能力。 其首要任務鎖定為反潛作戰，同時也將承擔后勤補給等“枯燥而繁重”的任務，例如運送口糧和物資等。

“普羅透斯”配備模塊化任務艙，可按需裝載聲吶浮標投放裝置、海上搜索雷達以及各類電子偵察與通信設備，以適應多樣化海上任務需求。 目前該機主要依托其內部軟件系統實現高度自主決策，而非傳統意義上的遠程遙控無人機，未來隨著測試與研發推進，其自主水平有望進一步提升，外觀設計也可能隨技術成熟而發生明顯變化。

皇家海軍未來航空項目副主管史蒂夫·博爾頓準將表示，“普羅透斯”的成功首飛，是皇家海軍海上航空力量轉型愿景中的重要一步，也是對自主系統投資承諾的有力證明。 他指出，這一里程碑體現了英國在復雜作戰環境中保持技術和作戰優勢的意圖，旨在通過創新提升皇家海軍在應對不斷演化的海上威脅方面的戰斗效能。