2024年10月,一紙《稀土管理?xiàng)l例》讓西方如坐針氈,但這只是牌桌明面上的籌碼。真正的殺招,藏在那些曾被當(dāng)作廢料填埋的“伴生土”里。
就在2025年11月,甘肅武威的戈壁深處傳來一聲轟鳴。中國(guó)不僅鎖住了“工業(yè)維生素”,更用一把火,點(diǎn)燃了埋藏在稀土礦堆里的“終極能源”。這一步,同時(shí)解開了兩個(gè)死結(jié)。
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明牌與暗雷
翻開2024年的日歷,10月1日是一個(gè)分水嶺。中方發(fā)布的《稀土管理?xiàng)l例》正式施行,明確規(guī)定:稀土資源屬于國(guó)家所有。
這行字字千鈞的法條,直接切斷了私挖濫采的黑手,也讓大洋彼岸的軍工復(fù)合體脊背發(fā)涼。畢竟,從F-35的發(fā)動(dòng)機(jī)到“弗吉尼亞”級(jí)的聲吶,離了中國(guó)的“工業(yè)味精”,全是廢鐵。
但這僅僅是第一層博弈。在西方盯著鏑、鋱這些重稀土元素急得跳腳時(shí),他們忽略了一個(gè)更致命的細(xì)節(jié)——伴生礦。
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你要挖稀土,就避不開釷。這種放射性金屬像個(gè)甩不掉的幽靈,每開采1噸稀土,就會(huì)附帶產(chǎn)出200公斤釷。在過去的技術(shù)認(rèn)知里,這是劇毒的廢料,是環(huán)保的噩夢(mèng)。
美國(guó)曾經(jīng)擁有全球最大的稀土礦——芒廷帕斯礦,之所以在2002年關(guān)門大吉,除了成本問題,最大的死穴就是搞不定這些放射性“垃圾”。他們選擇把礦封存,把技術(shù)封鎖,以為中國(guó)也會(huì)被這些“廢料”拖垮。
中國(guó)沒有被拖垮,反而做了一個(gè)驚人的動(dòng)作:囤積。在長(zhǎng)達(dá)幾十年的稀土開采中,我們不僅壟斷了分離技術(shù),更悄無聲息地建立了一座龐大的“廢料”儲(chǔ)備庫(kù)。
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西方人看不懂,以為這是中國(guó)環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的滯后。直到“雙碳”戰(zhàn)略鋪開,直到核能轉(zhuǎn)型的壓力逼近,這張底牌才翻開一角。
原來,這哪里是廢料,分明是比鈾礦更恐怖的戰(zhàn)略金庫(kù)。中國(guó)探明的釷儲(chǔ)量超過30萬噸,足以保證未來幾千年的能源供應(yīng)。
當(dāng)美國(guó)人還在為重啟稀土生產(chǎn)線而焦頭爛額時(shí),中國(guó)已經(jīng)要把稀土礦坑里的“垃圾”,變成點(diǎn)亮國(guó)家電網(wǎng)的“圣火”。這才是《條例》背后真正的國(guó)家意志:我們不僅要掌控現(xiàn)在的工業(yè)命脈,還要預(yù)定未來的能源王座。
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懸在頭頂?shù)摹斑_(dá)摩克利斯之劍”
要看懂釷的價(jià)值,得先看懂中國(guó)的痛。翻開《中國(guó)鈾業(yè)》的報(bào)表,一組數(shù)據(jù)觸目驚心:我們每年消耗近萬噸天然鈾,但超過80%依賴進(jìn)口。
這是一個(gè)危險(xiǎn)的比例。哈薩克斯坦的鐵路、納米比亞的礦山、澳大利亞的港口,任何一個(gè)地緣政治的微小顫動(dòng),都可能掐斷中國(guó)核電站的口糧。
2021年,中國(guó)核電鈾消費(fèi)量已占全球15%。隨著“華龍一號(hào)”一臺(tái)接一臺(tái)地上馬,這個(gè)缺口還在撕裂。就像一個(gè)身體強(qiáng)壯的巨人,喉嚨卻被捏在別人手里。
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一旦馬六甲海峽生變,一旦國(guó)際鈾價(jià)暴漲,我們引以為傲的清潔能源體系,瞬間就會(huì)變成最大的軟肋。這不僅是經(jīng)濟(jì)賬,更是生存賬。
而傳統(tǒng)的壓水堆核電站,還有一個(gè)硬傷:離不開水。必須建在海邊,必須抽取千萬噸冷卻水。這意味著,我們廣袤的內(nèi)陸、缺水的西部,只能看著核能興嘆。
甚至,每一座建在海邊的核電站,都是懸在頭頂?shù)摹罢◤棥薄8u的陰影從未散去,堆芯熔毀的恐懼,讓核電選址變得寸步難行。
缺油、缺鈾、缺水、怕炸。這就是中國(guó)能源安全面臨的“死局”。破局的鑰匙在哪里?
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不在別處,就在那堆被嫌棄的釷里。
釷基熔鹽堆,第四代核能技術(shù)的皇冠。它不需要高壓水冷,哪怕在沙漠里也能運(yùn)行;它使用液態(tài)燃料,一旦異常,冷凍閥自動(dòng)熔化,燃料流入儲(chǔ)存罐,物理上杜絕了堆芯熔毀。
更關(guān)鍵的是,釷不產(chǎn)生武器級(jí)核廢料。這意味著,美國(guó)人拿“核擴(kuò)散”做文章的借口,徹底失效。
這是一場(chǎng)豪賭。美國(guó)橡樹嶺實(shí)驗(yàn)室在60年代曾嘗試過,但因?yàn)楣艿栏g問題,僅僅運(yùn)行了幾個(gè)月就報(bào)廢了。他們斷言:這是一條死路。
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但中國(guó)科學(xué)家偏偏不信邪。上海應(yīng)用物理研究所接下了這個(gè)“死任務(wù)”。既然鈾不夠,那就換道超車;既然材料不過關(guān),那就自己煉。
戈壁灘上的驚雷
鏡頭切到甘肅武威,民勤縣紅沙崗鎮(zhèn)。這里是騰格里沙漠和巴丹吉林沙漠的夾縫,荒涼得連風(fēng)都帶著哨音。
2025年11月1日,這里發(fā)生了一件足以載入史冊(cè)的大事。全球唯一建成運(yùn)行的2兆瓦液態(tài)燃料釷基熔鹽試驗(yàn)堆,首次實(shí)現(xiàn)了釷鈾燃料的平穩(wěn)轉(zhuǎn)換。
這不是PPT上的概念,這是實(shí)打?qū)嵉呐R界反應(yīng)。當(dāng)控制室的大屏跳動(dòng)出穩(wěn)定的功率曲線時(shí),意味著中國(guó)科學(xué)家在荒漠里埋頭苦干的十幾年,終于把美國(guó)人的“死路”走通了。
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那個(gè)曾經(jīng)困擾美國(guó)人的“熔鹽腐蝕”難題,被中國(guó)團(tuán)隊(duì)攻克了。他們研發(fā)出了新型鎳基合金,在幾百攝氏度的高溫氟化鹽里泡了上萬小時(shí),硬是扛住了腐蝕。
這一刻,邏輯閉環(huán)了。
我們?cè)诎自贫醪┩诔龅南⊥粒瘟巳虻母呖萍贾圃欤话樯拟Q資源,被運(yùn)往西部的戈壁灘,變成了源源不斷的清潔電力。
不需要消耗寶貴的水資源,不需要擔(dān)心堆芯熔毀,更不需要看澳大利亞鈾礦主的臉色。每開采一噸稀土,就等于給自己挖出了一座微型核電站的燃料。
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《麻省理工科技評(píng)論》酸溜溜地承認(rèn):“半個(gè)世紀(jì)前源自橡樹嶺的美國(guó)夢(mèng),正在幾千英里外的中國(guó)實(shí)現(xiàn)。”
這不僅僅是技術(shù)的勝利,這是戰(zhàn)略維度的降維打擊。當(dāng)西方還在用“資源詛咒”來唱衰中國(guó)時(shí),我們已經(jīng)把“廢料”變成了“神器”。
稀土鎖住了工業(yè)的咽喉,釷堆解開了能源的枷鎖。這一正一反,打出了一套讓對(duì)手無法招架的組合拳。
未來的中國(guó)西部,將不再是荒涼的代名詞,而是一座座不需要水的核能綠洲。那些遍布戈壁的熔鹽堆,將為東部的數(shù)據(jù)中心、超級(jí)工廠輸送無窮盡的動(dòng)力。
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這就是國(guó)運(yùn)。它不是從天上掉下來的,它是從礦坑里挖出來的,是科學(xué)家在戈壁灘上熬出來的,更是國(guó)家意志在關(guān)鍵時(shí)刻決斷出來的。
中國(guó)用事實(shí)告訴世界:在掌握核心資源和核心技術(shù)這兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上,我們一步都不會(huì)退。
參考資料:
稀有金屬的國(guó)運(yùn)戰(zhàn):歐洲教訓(xùn)給中國(guó)一記重重提醒.鳳凰網(wǎng).2023-8-26
“牢牢掌握戰(zhàn)略資源”,中方發(fā)布《稀土管理?xiàng)l例》引發(fā)國(guó)際輿論廣泛關(guān)注.觀察者.2024-7-1
中國(guó)的稀土有多重要?系戰(zhàn)略性資源萬萬不能再賤賣了.環(huán)球時(shí)報(bào).2019-522
中國(guó)現(xiàn)在,非常缺鈾.虎嗅app.2023-6-3
引領(lǐng)全球熔鹽堆研究,上海科學(xué)家在戈壁灘創(chuàng)新紀(jì)錄.上觀.2025-11-1
觀察|中國(guó)引領(lǐng)四代核能革命:釷基熔鹽堆,比聚變更有希望的終極能源?.澎湃新聞.2025-4-14
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