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成長并不總是來自更深的專業壁壘,有時恰恰來自對復雜性的正面迎接。
作者|湯一濤
編輯|鄭玄
深圳的商圈上空,多了一條并不顯眼的通道,在城市樓宇間穿行。
無人機起飛、巡航、降落,配送訂單。
這是一整套已經跑起來的系統:訂單在地面生成,調度在云端完成,飛行器在城市低空穿行,最終把數以萬計不同種類的商品,穩定地送到指定位置。
每一次的精準配送都像是物理世界與數字世界的一次精密「握手」。
對于地面上的用戶來說,這只是一次「從天而降」的便利。
但對于林航(化名)來說,這些無人機意味著另一件事——作為美團無人機的系統工程師,他是團隊中讓設計變成實體、讓飛行器在風雨中保持穩定的「大腦」。
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2025 年 9 月,美團無人機在深圳開通無人機夜間配送服務
01
邁入真實世界
林航的履歷是標準的「學院派」頂尖配置。本科畢業于北京航空航天大學,博士畢業于麥吉爾大學,專業都是飛行器設計。博士階段,他的一篇論文入選了 ESI 高被引論文。每年,只有該學科被引用次數進入世界前 1% 的論文,才能獲得這個稱號。
擺在林航面前的路徑很清晰:進入高校或研究所,繼續在熟悉的學術體系里深耕。但他猶豫了。
在學校里,問題是否值得研究,往往取決于它是否足夠新、足夠深入。進入到企業,判斷標準就變成了「能否被交付」以及「能否在真實環境中長期運行」。前者是科研,后者是應用。
最終,林航通過「北斗計劃」進入了美團。
這是一項針對頂尖校園人才的招聘計劃,提供完善培養機制和寬容的技術氛圍。除了優渥的薪資和領先于同齡人的職級,美團最吸引林航的,是一種「技術落地」的可能性:林航在學校里的研究方向是先進航空材料,可以落地到無人機上。
作為一家使命是「幫大家吃得更好,生活更好」的公司,美團提供了豐富的技術落地場景。「每個搞研究的人,應該都希望自己搞出來的東西能被真實地用起來吧。」林航說。
但很快他發現,事情并不會按照預設路徑展開。真正的問題并不是「用不用得上某項研究」,而是整個系統在現實條件下,到底卡在哪里。
后來回看這段經歷,他這樣概括自己的轉變:以前總覺得博士要「專」,要做細分領域的研究。到了美團才發現,博士更需要「博」,要能理解更多約束,在不同專業之間建立連接。
這種認知上的沖擊,成為了他隨后幾年在美團無人機經歷轉型與飛速成長的起點。
02
睡在工廠里的「雜」家
入職初期,林航擔任的崗位是力學與振動工程師,這與他的專業方向高度契合。
但隨著美團無人機業務的快速發展,團隊面臨的挑戰從「單點突破」變成了「系統統籌」。
在這個復雜的系統里,動力、控制、結構、導航……每一個方向都有足夠專業的牛人。但當這些模塊組合在一起時,矛盾出現了:結構想做輕,控制想做穩,導航想做準。誰來做那個權衡取舍的人?
林航被推到了臺前,成為了一名「系統工程師」。
從關注一個點的「專」,到統籌全局的「廣」,這種職能跨越讓他一度感到迷茫,甚至覺得自己引以為傲的專業能力「cover 不住」了。
最折磨人往往是交付前夕出現故障的時候,林航形容那段時間像「過山車」:白天測試時看到希望,晚上復盤發現邏輯不通,第二天又要推翻重來。系統越復雜,故障就越難歸因于某一個點,必須拆解整條邏輯鏈。
支撐他走過這段陣痛期的,是團隊的「白盒文化」。
遇到問題時,大家并不會先討論責任歸屬,而是先把問題攤開,一起把機理弄清楚。不僅僅把故障修好(黑盒),而是要把導致故障的每一個邏輯鏈條都拆解得清清楚楚(白盒)。「無人機技術團隊喜歡白盒兒解決問題,從來不喜歡黑盒兒解決問題……在我們這種創新領域,是很好的一個習慣。」林航說。
有人在關鍵節點幫他補專業,有人愿意花時間討論方案,也有人在決策后一起承擔后果。正是這種極致務實,甚至帶著點極客天真的氛圍,給了林航轉型的底氣。他意識到:作為系統工程師,他不需要比各個領域的專家更懂細節,但他需要用博士訓練出的強大邏輯與結構化思維,串聯起不同的專業。
林航在工廠有自己的「鋪蓋卷」。2025 年下半年,他每個月有 2/3 的時間都在工廠。在產品進入生產和測試階段后,他幾乎把生活搬進了工廠。
他形容自己在那段時間里更像一個「路由器」——一端連著一線現場不斷冒出來的問題,另一端連接著各個專業方向的資源和人。
這樣的日子辛苦嗎?當被問到這個問題時,林航下意識的反應是:「如果那段時間我天天坐在辦公室,那我肯定不是一個合格的系統工程師。」他說,「進度推進中,重點落在生產,我就要在生產工廠;重點落在測試,我就要在測試場地。系統工程師一定要在資源投入最多的地方,資源才能高效地運轉。」
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在深圳龍華的美團無人機制造中心里,工作人員正在做生產測試
不是所有的博士都要去搞專業性的研究,博士也可以利用天生的一些軟能力,比如邏輯思維、結構化表達和方法論去橫向發展。這是林航花了很長時間想清楚的道理。
03
把未來,放進日常里
學生時期,林航的人生目標之一是出一本叫《振動與控制》的書。在傳統的學科視角里,振動是硬件問題,控制是算法問題,兩者往往是有割裂的。他曾希望能把這兩個領域真正學通、融合。
現在,林航沒有進入學術界,而是站在美團無人機系統工程師的崗位上。但某種程度上說,他已經把這本書「做」出來了。拋開對單一學科壁壘的糾結,在無人機上,他已經把振動、控制、空氣動力學等「隔壁專業」熔煉成了一個嚴密的整體。
每當有朋友來深圳時,林航都會給他們點一單無人機外賣。
有一回,一個外國朋友和林航說,他覺得自己看到了未來。那一瞬間,林航覺得非常自豪。
林航也會去一線「拎包」。當看到醫療航線配送的醫學檢驗樣本從天而降,解決了燃眉之急時,他確信自己正在從事一項有溫度、有價值的事業。
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2025 年 12 月,美團在上海開通首批常態化無人機醫療配送航線
無人機配送是一條典型的「無人區」路徑。它橫跨技術、監管、城市環境等多個維度,很多問題在一開始就沒有標準答案。
在這件事上,美團所提供的,并不僅是資源,更是一種長期有耐心的技術環境。林航反復提到的一點是,美團允許團隊在真實場景中反復試錯、長周期打磨,給客戶提供長期穩定、安全的配送服務。
這讓林航感到安心,因為工程判斷可以基于真實約束,而不是被迫服務于短期目標。從一代機到四代機,系統逐漸從粗糙走向精密,從實驗室走向城市低空航網。
回看從博士到系統工程師的這段經歷,林航逐漸把注意力從「我能做什么」,轉移到了「系統現在最需要什么」。
在學術環境中,成長往往意味著問題不斷收斂,邊界越來越清晰。而在真實世界里,問題幾乎永遠是混雜的、不完整的,甚至彼此沖突的,只能在不斷交付、修正中,逼近一個可接受的解。
系統工程師的價值也在此顯現:在復雜條件下持續做判斷、取舍,為全局負責。
對仍在讀博或剛剛走出校園的人來說,這或許提供了一種不同于傳統路徑的參考:世界并不只有「繼續做研究」或「進入企業」的二分法,也不只有「越專越強」這一種成長模型。進入真實系統,在不確定中完成能力的遷移,也是一個解法。
這也是林航后來逐漸意識到的一點:成長并不總是來自更深的專業壁壘,有時恰恰來自對復雜性的正面迎接,在更大的系統中做判斷、做取舍、承擔結果。
回過頭來看,林航認為「北斗計劃」在這一過程中扮演了至關重要的角色。
首先是身份上的確信。對于一個剛畢業的學生來說,「北斗」不僅是一個 title,更是一種被肯定的心理暗示——基于你的能力和潛力,你可以去挑戰更難的問題。
更實質性的幫助,在于它打開了一條通往「頂層視角」的通道。林航記得,入職早期,他就有機會與業務負責人和人事負責人進行定期的一對一溝通:「它幫助我很好地用頂層視角來看一些東西,我覺得這個也很重要。」
林航坦言,「北斗」計劃使他在職業道路上獲得了可貴的成長資源,同時也受到很多人的關注。這種高關注度既是壓力,也是一種巨大的激勵,將他更快地推向了核心戰場。
在林航看來,目前的無人機配送只是一個開始。站在技術的演進節點上,還有更廣闊的探索空間:隨著大模型以及具身智能的爆發,物理世界與數字世界的「握手」也將變得更加緊密。
對于林航和他的團隊而言,愿景始終未變:他們希望通過不斷的探索,讓無人機從「科技奇觀」變成日常生活的一部分。讓那個曾經只存在于科幻小說里的未來,降臨煙火人間,服務每一個用戶的真實需求。
*頭圖來源:美團
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