于健康的手是一雙與常人不同的手,指紋幾乎被磨平,指節粗大,皮膚因常年被水浸泡而泛白、起皺。正是這雙手,在每年最繁忙的螃蟹季節(中秋節前后至12月底——記者注),每天挑選、判定上萬只大閘蟹的成色。
今年45歲的于健康是一名挑蟹師。凌晨4點,天還未亮,他已到達螃蟹養殖基地。燈光下,成千上萬只青背白肚的螃蟹在暫養池中吐著細密的氣泡。“忙的時候,從早上四五點,一直干到晚上七八點。”于健康說。他的工作不僅是“挑出頂級蟹”,更在于科學分級——將蟹按品質分為特級、一級、二級等,讓不同預算的消費者都能買到物有所值的那一只。
“我們挑蟹,不只是為了服務金字塔尖的客戶,而是通過專業分級,讓想花三五百塊嘗鮮的家庭,買到的也是肉厚黃實的‘好貨’,而不是水蟹、空蟹。”于健康說。
在江蘇省蘇州市陽澄湖附近的這家現代化水產企業車間里,自動化捆蟹機正在運轉,無人機和無人船承擔著部分投喂、監測工作,AI驅鳥系統不時發出警示。但最核心的挑選環節,至今仍依賴像于健康這樣的老師傅的“手感”和“眼力”。
“機器替代不了。”于健康捏起一只母蟹,指尖熟練地在蟹腿第二關節處一按,“硬,就說明肉結實”。接著,他輕輕掰開蟹臍一角,一抹鮮亮的橙紅顯露出來,“這叫‘滿黃’,下面也是紅的。如果發黑、松散,品質就不到位”。
于健康解釋,挑蟹遠非“有黃就行”。蟹的飽滿度、肉的鮮甜感、膏脂的成熟階段,甚至在不同季節、不同水溫下的表現都不同。這一切,沒有國家標準,也沒有固定公式,全靠多年與蟹“打交道”積累的經驗與直覺。
“就像中醫號脈,看得見指標,摸得著質感,還得懂它背后的‘氣候’。”蘇州湖強農業科技有限公司負責人李自強這樣比喻。他坦言,雖自小在蟹塘邊長大,自己從20歲接手家業,也花了近10年才摸透門道。
李自強回憶,螃蟹行業以前是另一番光景。“那時候,蟹養成了、殼硬了,就能賣。沒有物流,主要在當地市場銷售,客戶對品質也沒太高要求。”
變化始于消費升級與物流革命。隨著冷鏈系統的完善,大閘蟹走向全國,消費者愿意為品質支付溢價,對“精品蟹”的需求爆發式增長。“客人既然花高價買蟹,我們就必須對品質負責。”李自強說。
于是,“挑蟹”從養殖環節中分離、細化,逐漸成為一個獨立的專業性崗位——挑蟹師。與傳統的水產分揀工按重量分級不同,挑蟹師的核心價值在于按品質定級。他們決定了哪些蟹能進入“頂級禮盒”,哪些只能做醉蟹原料,價格差異可達數倍甚至數十倍。
去年,蘇州市陽澄湖大閘蟹行業協會舉辦第二屆“陽澄湖杯”蟹王大賽。其中金牌挑蟹師的比賽內容,便是在一堆“參差不齊”的蟹中,快速準確地挑出頂級好蟹。
“為了保持最敏銳的觸感,幾乎不可能戴手套工作。”由于常年徒手接觸螃蟹與冷水,于健康的手指表皮被蟹殼上的黏液損傷,指紋已然模糊。“派出所錄指紋都難,家里的智能門鎖也用不了。”他笑著向記者展示雙手。
挑蟹是高度季節性的工作,集中在大閘蟹成熟的9月至11月。這三個多月里,挑蟹師們處于“戰時狀態”,勞動強度極大。然而,旺季過后便是漫長的淡季,收入并不穩定。
這是一個非常依賴傳統經驗的新興職業,但目前年輕人入行意愿低,市場缺口很大。李自強坦言,公司有60人,挑蟹師只有4人,平均年齡50歲。目前,公司嘗試與高校的“科技小院”合作,引入生物、食品工程專業的學生參與飼料研發、產品開發,但在核心的挑蟹環節,主要依靠老師傅的“傳幫帶”和熟能生巧。
李自強描繪了他心目中的“未來蟹塘”:無人機精準投喂,無人船監測水質,智能系統調控環境,甚至AI圖像識別可輔助初篩。“我們要用智能化、機械化,把人從繁重體力勞動中解放出來,吸引更多年輕人加入現代農業。”
他堅信,至少在可預見的未來,最頂尖的那一道品質關,依然需要人的感官與經驗來把握。“就像高級品酒師、茶葉評審師,有些細微的差別,機器數據無法完全量化,但人的感官可以捕捉。”
“十五五”規劃建議提出,提升農業綜合生產能力和質量效益。堅持農林牧漁并舉,發展現代設施農業,構建多元化食物供給體系。挑蟹師的職業化與專業化,正是中國農業從粗放走向精品、從傳統邁向現代的一個縮影。它不僅回應了市場對高品質農產品的需求,也體現了農業價值鏈的深化與分工。
?當前,部分地區已開展規范化探索,例如江蘇省將“固城湖螃蟹驗蟹師”納入省級勞務品牌,并逐步完善培訓及認證體系。團常熟市委也積極引入大學生鄉村振興志愿者,并為有關食品、養殖專業的學生對接實習崗位,為這份傳統職業注入青春活力。
蘇州市陽澄湖大閘蟹行業協會新聞辦主任姚水生接受記者采訪時說,該協會不定期邀請水產專家和行業高手對挑蟹師進行專業技能培訓,舉辦挑蟹師比賽,2025年便從100多名參賽選手中評出了10名金牌挑蟹師。在產生廣泛影響的同時,也給這些高手奠定了一份高薪的職業。姚水生表示,未來協會還要繼續在行業內培育壯大挑蟹師隊伍,每年加強培訓推介,讓這支隊伍的含金量更高。“養殖業是份辛苦的職業,需要年輕一代加入。”
“我們希望,未來挑蟹師能成為一個受尊敬、有吸引力的新型職業。”李自強說,“不僅傳承手藝,更能與現代科技結合,讓古老的養殖行業煥發新的生機,讓更多人嘗到真正‘有溫度’的好蟹。”
來源:中國青年報
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