1961年仲夏的一天,倫敦唐寧街十號的書房里燈火通明。首相麥克米倫合上那份蓋著大紅“絕密”字樣的文件后,抬頭對身邊顧問低聲說了一句:“看來,只剩這條路了。”桌面上那張薄薄的紙,卻關乎上千萬香港同胞的命運。
在外人眼里,香港是一座遠東商埠,可在二戰后一片衰敗的英國看來,那是口袋里最后一塊能下金蛋的寶地。1950年前后,大批資本和移民涌入維多利亞港,紡織、電子、航運如雨后春筍般冒出。英國財政部的年報顯示,僅五十年代后期,香港就為倫敦帶來可觀利潤,折合上千億港元,這數字讓戰后捉襟見肘的“日不落”喘上了氣。
然而,利字當頭并非全部。1956年蘇伊士運河危機后,大英帝國全球影響驟減,保住香港儼然成了象征“帝國殘輝”的政治任務。外交部官員在備忘錄里寫道:“香港若失,帝國榮光必將暗淡。”這樣略顯悲壯的字句,讓首相與內閣難以忽視。
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問題在于,對岸的新中國已在朝鮮戰場證明了自己的鐵拳頭。1950年至1953年的槍炮聲,讓倫敦意識到舊時那套炮艦外交再也行不通。如果解放軍南下,誰來硬碰硬?英國參謀長委員會很快把視線轉向了核威懾——那是剛到手的“大殺器”。
早在1952年,英國在蒙特貝洛群島完成首次核試驗,成為全球第三個擁核國。自此,軍方草擬了“東亞核選項”。文件里的數字觸目驚心:48枚Mk-1型自由落體原子彈,配套三架“勇士”“火神”“勝利者”V型轟炸機,一旦北京踏入香港,立即起飛實施“示范性懲戒”。
計劃看似兇猛,卻遭遇了首要難題——距離。倫敦到廣州,空中航程超過八千公里,V轟炸機油箱再大也扛不住來回。為此,英國情報人員將目光鎖定在殖民地新加坡。1958年,英軍在丁加空軍基地悄悄加筑混凝土洞庫、特種制冷倉,擺明了要把它變成“核子驛站”。
建設才剛告一段落,“局外人”美國就坐不住了。1961年3月,英國海軍元帥蒙巴頓赴夏威夷,和美軍太平洋司令費爾特密會。會上,蒙巴頓攤開作戰草案:“若中國南下,英方將使用核手段,盼美軍共進退。”費爾特聽后微微點頭,留下一句:“We’ll be with you.”短短一句話,讓倫敦看見了“背靠大樹”的幻象。
接著,英空軍的V型轟炸機陸續降落丁加機場,機庫里裝上了核彈掛架;海軍“百眼巨人”號航母則在馬六甲海峽來回試航。情報電文飛入北京,也飛向莫斯科。面對驟增的威脅,周恩來嚴肅地對工作人員交代:“我們不挑事,也絕不怕事。”一句話,道出當時的決心。
英國人卻忽略了兩股暗流。其一,東南亞反殖呼聲高漲,馬來亞、新加坡要求自治的浪潮日盛。其二,1962年的古巴導彈危機把全世界拉到核戰邊緣,全球媒體目睹核恐怖后,民間反核聲浪高到頂點。英國在東南亞運核彈的動靜,立刻引來國際輿論的聚焦。
接下來的場景頗為尷尬。新加坡臨時政府公開抗議英國在其領土存放核武器;聯合國幾位中立國代表接連發聲譴責。倫敦不得不下令冷處理:艦機撤回,核彈封存,原子倉庫大門加鎖。表面上熄火,骨子里卻仍在尋找下一張王牌。
此時,中國西北戈壁正悄然醞釀石破天驚。1958年起,數萬科研人員晝夜鏖戰,從蘇聯撤走專家的陰影中埋頭苦干。1964年10月16日,北京時間15點整,羅布泊升起巨大的蘑菇云,中國第一顆原子彈爆炸成功。國際新聞稿如此評價:“東方巨人跨入核門檻。”
這聲巨響把英國最后的僥幸徹底擊碎。沒有核壟斷,就沒有訛詐資本。海峽那邊,英國媒體開始討論“后香港時代”。軍方的48顆原子彈靜靜躺在庫房,成了燒錢的廢銅爛鐵。
進入七十年代,中英氛圍顯著降溫。外交渠道重新開閘,港督府與北京之間的往來電報逐年增多。談判桌上,法理、現實、經濟利益多重角力,終究抵不過歷史潮流。曾在白廳走廊里神色篤定的官員,這時不得不換上一副笑臉,開始為“移交方案”措辭。
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1982年9月,撒切爾夫人抵京。她自詡鐵血,卻在人民大會堂臺階上不慎一跤,成了街頭巷尾談資。會談期間,她試探延長租約或“分治”模式,均未獲采納。鄧小平的答復既簡潔又有力:“主權問題上沒有討價還價。”
接下來十五年,雙方就過渡安排細部錙銖必較:港人生活方式五十年不變、香港保持高度自治、駐軍規模與職責等,都須寫進白紙黑字。1997年6月30日深夜,維多利亞港燈火如晝。零時正,當五星紅旗與紫荊花區旗同時升起,那封六十年代的絕密文件正式失去一切歷史效力。
有人追問,若當年英國真把那48顆原子彈運到亞洲并扣動扳機,會否改寫局勢?答案其實并不復雜。冷戰博弈、核均勢、殖民瓦解多重力量交織,注定讓任何單邊冒險成為自毀長城。核訛詐的劇本,在香港問題上終究落空,也讓世界看清一個事實:民族自決的潮流,遠比裂帛般的威脅更不可阻擋。
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