唐朝末年，開局實力最強的李克用，是如何一步步被朱溫壓制的？

唐末群雄中，李克用是起點最高的。

他擁有最精銳的軍隊，最優質的基地，手下良將極多，人才濟濟，起點遠遠高于朱溫等其他勢力。

而李克用本人，也是頗有“雄武之略”，很有才能和作為。

然而，經過20年的斗爭，到李克用去世前，他已經被朱溫牢牢壓制。最危險的時候，李克用甚至考慮過要逃亡大漠···

既然條件如此之好，既然自己也有“雄武之略”，李克用，為何會被朱溫所牢牢壓制呢？

開局最強者

克用年二十八，于諸將最少，而破黃巢，復長安，功第一，兵勢最強，諸將皆畏之。——《資治通鑒》

在平定黃巢起義后，李克用“兵勢最強，諸將皆畏之”，成為天下最強的勢力。

1、最精銳的軍事力量。

李克用所在的沙陀部族，一直都很強大，其沙陀起兵戰斗力非常強。

在李克用的領導下，沙陀軍既曾經多次擊敗唐軍，也在鎮壓龐勛和黃巢起義時立下首功。

當初，黃巢雄踞長安時，面對大唐從各地調來的精兵強將，黃巢都毫無懼色。

然而，當李克用率領的沙陀軍前來后，黃巢恐懼地說：鴉兒軍到了！

此后，一直都英勇的黃巢起義軍，每次遇到李克用的“鴉兒軍”都迅速崩潰，根本不是對手！

而當朱溫被黃巢壓制得喘不過氣來時，李克用出兵來救，又迅速解決了問題。

由此可見，當時李克用的軍力，遠在朱溫等諸將之上！

2、最優質的基地。

當時，李克用的基地是以太原為中心的河東地區。

與朱溫等中原勢力相比，河東更是有兩個無可比擬的優勢。

（1）、可養強大騎兵集團。

河東地區地處農牧交錯帶，是優質的養馬之地，能組建精銳騎兵。

因此，李克用的“鴉兒軍”，李存勖、李嗣源的“橫沖都”，都是當時最強大的騎兵力量。

（2）、進退從容。

與地處四戰之地的朱溫相比，在河東的李克用的地緣可就有利多了。

河東被太行山、呂梁山、黃河三面環繞，境內多山地高原，僅有少數隘口與外界相通。

這種地緣讓李克用進可攻，退可守；向外能快速出兵中原，向內則可憑借天險抵御強敵，可謂進退自如！

（3）、較好的經濟基礎。

太原，乃是李唐王朝起家的地方，城池堅固，物資豐富。

而河東地區，汾河谷地土壤肥沃，適宜農耕，可滿足基本糧草需求；同時境內礦產資源豐富，尤其是鐵礦，為打造兵器鎧甲提供了物質基礎。

其實，在一般情況下，河東的經濟基礎并不算特別好。

不過，當時，由于黃巢起義的破壞，中原、關中等地都受到了嚴重破壞，倒是河東受到的破壞比較小，經濟基礎反而是最好的了。

3、人才濟濟。

李克用帳下更是猛將如云。

“王不過霸（項羽），將不過李（存孝）”，當時天下第一猛將李存孝就是在李克用帳下效力。

而步兵大師李存審、李存勖、李嗣源、康君立、周德威等人，也都是當時最杰出的將才。

可以說，即便朱溫苦心經營幾十年，說羅許多人才后，其人才團隊依然沒有勝過李克用人才團隊的“出廠設置”。

如此好的條件，李克用怎么還會被朱溫給壓制住呢？

錯失最初，也是最佳的良機

在李克用與朱溫交惡最初的時刻，李克用原本就有機會迅速地消滅朱溫！

884年，朱溫被黃巢壓得很吃力，極力促請李克用來救援。

李克用率軍來后，很快就擊敗黃巢，取得大勝。

在李克用班師路過汴州時，朱溫宴請李克用，以為答謝。

然而，當夜，朱溫卻在李克用一行醉酒后，發兵放火，欲置李克用于死地！

幸虧天不滅李，天降大雨，李克用才勉強走脫，九死一生。

于是，李克用就想要討伐朱溫，報仇雪恨。

然而，唐僖宗勸解，封李克用為“隴西郡王”，李克用乃放棄了對朱溫的討伐。

當時，如果李克用立刻討伐朱溫，則朱溫恐怕難逃一死！

一來，當時朱溫羽翼未豐，根本不是李克用的對手。

二來，朱溫當時還面臨著秦宗權的威脅。秦宗權當時的實力也非常雄厚，朱溫應付起來十分吃力。如果李克用、秦宗權，一南一北，朱溫基本上沒有任何抵抗力！

相比之下，當時李克用不但實力雄厚，而且并沒有其他的大威脅，可以全力以赴地打擊朱溫！

而且，李克用救援了朱溫，朱溫反而企圖襲殺李克用，這實在不是人干的事！李克用討伐朱溫，道義上是占據絕對優勢的！

然而，這樣的機會，僅僅因為天子的調解，李克用就放棄了，實在令人惋惜。

或許，作為天下實力最強大的勢力，帶頭聽天子的話，在政治上可以加一點分吧！

然而，李克用接下來的動作，就把好不容易加的積分給徹底毀了！

毫無必要地對抗朝廷

884年，上原驛大火，李克用聽了天子的話，放過了討伐朱溫的機會。

然而，轉眼，到了次年，885年，李克用就毫無必要地起兵對抗朝廷了！

當時，朝廷宦官田令孜與河中節度使王重榮起了矛盾，朝廷要王重榮調任兗州，王重榮不肯。

于是，朝廷就起兵討伐王重榮。

這個事情，本來跟李克用沒有太大的關系。雖然王重榮跟李克用的私人關系不錯，但是，李克用也完全不必為了他對抗朝廷。

然而，李克用卻出兵協助王重榮，擊敗了朝廷軍，一路打到長安，到處縱火、劫掠。唐僖宗逃離長安···

然而，此時，李克用仍有挽回的機會。

唐僖宗逃走后，朱玫作亂，另立新帝。唐僖宗又請求李克用來救，但李克用不愿聽從唐僖宗調遣。

于是，李克用與朝廷的關系就毫無必要地緊張了起來，在政治上陷入了被動。

相比之下，這段時間的朱溫，則集中力量與公然稱帝的秦宗權大戰，既消滅了強大的秦宗權，擴大了勢力，又贏得了替朝廷平叛的功勛，可謂名利雙收！

888年，唐僖宗去世，唐昭宗即位。

唐昭宗即位時，李克用派人來賀，試圖與朝廷恢復關系。

而朱溫呢，則直接把秦宗權一行叛賊送去給了唐昭宗，使唐昭宗新帝登基，即能受俘反賊，明正典刑，自然對朱溫極為贊許！

而這些，都為1年后的事情埋下了關鍵伏筆！

遭到朝廷討伐，政治上陷入絕對被動

當時，新登大寶的唐昭宗，雄心勃勃，有強兵削藩的志向。

由于李克用與朝廷的關系緊張，而朱溫得到朝廷的偏愛，因此，朱溫遂決心利用這個機會。

于是，朱溫拉攏宰相張浚，極力促成了對朝廷下詔討伐李克用！

當然，對付朝廷那些烏合之眾，李克用還是沒有問題的。

三下五除二，李克用就擊敗了朝廷軍。

而李克用又在取勝后，給天子陳述事情時言辭傲慢。

最終，唐昭宗迫于無奈，向李克用認錯，好言撫慰。

然而，李克用雖然在軍事上取得了勝利，但是，不但沒有得到任何實際利益，而且，在政治上還更加被動了。

歷史一再表明：在群雄割據初期，處理好與天子的關系是極為重要的。如果處理好了與朝廷之間的關系，割據勢力就能取得合法背書，從而為內部穩定和外部環境創造更好的條件。

李克用在這個階段早早對抗朝廷，使自己在政治上陷入絕對被動，從而為后來內部問題和外部“伐交”帶來了不必要的困難。

“伐交”失敗，連年用兵，越打越亂

即便如此，當時的外交環境，也原本有利于李克用。

當時，對朱溫和李克用來說，關系最緊要的勢力大致有兩部分。

一部分就是河北藩鎮，也就是中唐以來一直跋扈的河朔藩鎮。

河北歸汴，則扼晉之亢；河北歸晉，則壓汴之脊。——《讀史鑒論》.王夫之。

另一部分，則是與朱溫、李克用鄰近的其他勢力，那是他們兼并的目標。

而李克用的條件，是遠好于朱溫的。

首先，河北藩鎮中，成德和魏博，原本是與李克用交好的。他們或出糧資助李克用，或借道讓李克用去干擾朱溫的擴張。

只有盧龍節度使李匡威與李克用為敵。

同時，在李克用與朱溫周邊勢力中，李克用的對手赫連鐸、孟方立等人的實力、根基，都遠不及朱溫的對手朱瑾、朱暄、時溥等人。

何況，朱溫除了要對付中原地區的對手外，淮南地區的楊行密等勢力也與之為敵。

伐交環境對李克用如此有利，李克用本可以從從容容，或逐次用兵，吞并河北，壯大實力；或聯合河北及中原、淮南地區的勢力，形成對朱溫的包圍圈。

然而，李克用的戰略，卻是混亂而自大的。

1、攻打成德，從而在河北地區陷入僵局。

河北地區的藩鎮，只有幽州李匡威與之為敵。

至于成德王镕，則極力交好李克用，多次運糧資助李克用對孟方立的用兵。

李克用本可以先平定幽州，然后再圖其他。

然而，李克用在兼并孟方立之后，立刻開始攻打成德。

如此，成德只好與幽州聯合，一起抵抗李克用，而朱溫也借此爭取了成德。

由此，成德拼死抵抗，朱溫出兵支持，幽州在后方襲擾，李克用始終無法得手。

李克用的擴張，也就陷入了僵局，而成德也由此倒向了朱溫。

2、攻打幽州，放棄良機，結果又成大患。

而上天，還是給了李克用一個機會。

幽州內亂，在競爭中失勢的劉仁恭主動請求“帶路”。

于是，李克用的軍隊在劉仁恭的“帶路”下奪取了幽州。

這本是上天把擴張的肥肉送到了李克用嘴邊。

然而，李克用在奪取幽州后，又急不可耐要遠赴關中去打軍閥王行瑜，只是把幽州交給了劉仁恭。

如此，劉仁恭遂割據幽州，不服李克用了。

此后，劉仁恭更是投靠了朱溫，一起夾擊李克用！

3、交惡魏博，敗出河北。

河北藩鎮中，魏博是最強的一個。

而魏博羅紹威，也原本倒向李克用，屢屢借道給李克用。

然而，李克用軍紀混亂，借人家的道，卻在路上燒殺擄掠，引起了魏博軍民的憤怒！

朱溫遂抓住機會，派人爭取魏博。

隨即，魏博發兵襲擊晉軍，由此與李克用交惡!

由此，河北藩鎮，悉數倒向了朱溫，使李克用陷入了孤立，惟有退守河東以自保了！

再失良機

而在此期間，李克用還得到過一次絕佳機會。

就在李克用、朱溫們斗得熱火朝天時，關中出事了。

李茂貞、韓建、王行瑜等關中軍閥，居然攻打天子，天子逃離長安，向李克用求援。

剛剛打下幽州，還來不及消化的李克用，立刻率軍前來救駕。

很快，李克用就擊敗了王行瑜，迎天子回到了長安。

隨即，李克用又上奏，請求討伐李茂貞。

然而，唐昭宗擔心李克用占據關中，危害太大，只是撫慰、重賞，沒有答應。

李克用遂退兵而去。

其實，當時，以關中軍閥的實力，李克用要討伐，幾乎沒有懸念！

何況，關中軍閥公然攻打天子，李克用去討伐，在道義上也占有主動！

李克用但凡下定決心，唐天子縱然反對，恐怕也根本阻擋不了李克用！

然而，再一次，僅僅因為唐天子的反對，李克用就罷兵而去了。

在處理與唐朝天子關系的問題上，李克用可謂是分不清輕重，吃了大虧。

一方面，為了捍衛王重榮，他公然出兵對抗朝廷；后來，朝廷要求他交出邢、洺、磁三州，他公然反抗，不惜對抗朝廷的討伐。

另一方面，在完全可以早早消滅朱溫時，在完全可以奪取關中時，面對重大戰略利益，他卻愿意只因為天子的撫慰就放手···

如此不分輕重，率性而為，李克用算是有個性，但絕非圖王霸之業者！

不必要的內耗，實力嚴重受挫

而在對外擴張失利的過程中，李克用的內耗也極為劇烈。

1、李存孝之死。

李存孝，本是天下第一猛將。

李克用雖然重用李存孝，但卻有一套奇怪的邏輯：李存孝是老鷹，喂飽了就會飛走。

怎么樣，像不像三國演義里曹操形容呂布的語氣。

然而，曹操之于呂布，是競爭對手；而李克用之于李存孝，是君臣關系呀。

因此，李存孝屢立戰功，其請求的賞賜卻得到不多，遂生不滿。

加之李存信等人的嫉妒、誣陷，李存孝過得很不爽。

于是，李存孝遂舉3州降于朱溫、王镕。

李克用大怒，發兵圍攻，迫降了李存孝。

李克用愛惜其才，不想殺李存孝，但又不愿意直接說。他的本意是：我下令處決李存孝，到時候其他兄弟必然會為他求情，我再順水推舟赦免了他。

然而，李存孝平日傲視同輩，諸將嫉恨，竟然無一人出面為李存孝求情。

結果，李克用弄假成真，下不來臺，最終處死了李存孝。

2、嚇殺薛阿檀。

薛阿檀，是勇名僅次于李存孝的勇將。

李存孝被處決后，李克用十分痛恨諸將不為李存孝求情，借題發揮懲辦了幾個將領，屢屢責怪諸將。

薛阿檀曾經與李存孝暗通，嚇得也自殺了。

手下將領的連續不必要損耗，使李克用的兵勢漸漸不振。

自是克用兵失浸弱，而朱全忠獨盛矣。——《資治通鑒》

遭遇沉重打擊，命懸一線

在李克用四處用兵，四處受挫的同時，朱溫則平定了河南、山東大片地區，獲取了河北藩鎮的支持，雙方力量對比發生了根本變化。

于是，朱溫遂發起了對李克用的直接進攻，目標直指李克用的基地——太原。

此時，朱溫的軍隊正處于巔峰狀態，而李克用則內外受挫，處于低谷。

901年，朱溫進軍河東，命諸將從數個方向同時展開進攻。其中，從河北出動的3路指向潞州、太原、蔚州，而其余各路從西北、北、東北方向，直趨太原。

河東各地軍隊相互不能策應，陷于被動挨打的地步。

汴軍聲勢浩大，兵力雄厚，勢如破竹，河東諸將非逃即降，太原幾乎不守！

最危急的時候，李克用企圖“且如北虜，徐圖進取”，這幾乎就是退出逐鹿天下的游戲了。

還好，他的妻子劉氏素有逐漸，堅請死守，才避過一劫。

但是由此，李克用兵少力疲，數年之內不敢與朱全忠相爭了！

李克用開局極好，個人也頗有雄武之略。

之所以后來被壓制，主要是因為···他只有雄武之略。

不事安輯，縱兵擾民，將吏多貪暴，以至富饒之區反而軍食不繼，時有以尸為糧的怪事。（李克用）憑恃沙陀鐵騎，四面出擊，往往假道于人，勞師遠征，勝則不能收其土地財賦，敗則損失巨大的兵員、物資，兼以軍紀不整，將驕兵悍，每致敗衄。——《五代史略》

在戰略上、政治上，他不足之處實在太多，空有強軍，終歸是不足的！