江蘇
“砰、砰、砰！”
沉重的敲門聲把我從午睡中拽出來。
我揉著眼睛拉開門，兩名警察繃著臉站在樓道里，午后的陽光從他們背后刺進來，晃得我有些睜不開眼。
“陸明？”
站在前面的警察國字臉，聲音干澀。
我心里一緊，點了點頭：
“是我。警察同志，有什么事嗎？”
他沒答話，只朝我亮了亮證件。
旁邊那位年輕些的警察已經手腳麻利地在我家門口拉起了警戒線。
我呼吸有些發急：
“這是做什么？出什么事了？”
國字臉警察的目光定在我臉上，緩緩開口：
“你對面住著的王健華家，出事了。一家四口都沒了，初步看是食物中毒?！?/p>
我腦子里“嗡”了一聲：
“中毒？怎么會……”
他向前半步，聲音壓得更低：
“法醫在他們家廚房的垃圾桶里，找到了你昨天送過去的那箱腌鴨蛋的包裝盒。”
他停頓了一下，像是在觀察我的反應，“陸明，你現在涉嫌故意殺人，得跟我們回局里一趟。”
01
“陸明！你姑從老家寄的快遞到了，用個大泡沫箱裝著，沉得很，你快回來搭把手搬上樓！”
接到老婆沈靜電話時，我正被老板訓得抬不起頭。
手底下幾個年輕人捅了簍子，最后卻要我這個部門主管來收拾爛攤子。
我叫陸明，今年四十三，在這家公司待了快二十年，勉強混到中層，日子卻越過越緊巴。
房貸、孩子的補習費、家里的開銷，像幾座小山壓在肩上。
一身疲憊地推開家門，客廳中央果然立著個巨大的白色泡沫箱，占了好大一塊地方。
箱底滲出一小攤渾濁的水漬，一股咸腥氣混著隱約的霉味，在密閉的空調房里散開，有點嗆人。
“什么味道？”我皺了皺眉。
“還能是什么，你姑的心意唄?！?/p>
沈靜在廚房里，聲音帶著點不耐煩，“整整十二斤腌鴨蛋，說是純手工的。我剛拆開看了一眼，那氣味實在有點沖。”
我姑是我爸的妹妹，住在鄉下。
她人特別熱心，總把我們當孩子看，時不時就寄些自己做的土產來。
曬干的野菜、腌的酸菜、手工做的粉條……每次都能把客廳堆得滿滿的。
我走到箱子旁。
膠帶已經拆開了，里面是用干稻草仔細裹著的一枚枚青殼鴨蛋，不少蛋殼上還沾著點泥星和草葉。
那股濃重的、帶著泥土氣的咸味撲面而來。
“趕緊處理掉吧，看著就發愁?！?/p>
我嘆了口氣，“都跟姑說了多少次了，城里什么都不缺，不用這么費心寄這些。”
“話可不能這么說，那是姑姑惦記咱們。”沈靜端著菜走出來，瞥我一眼，“你真不想要，自己打電話跟她說去。”
我哪敢。
以我姑的脾氣，我要是推拒，她能在電話里絮叨半天，說我忘了本。
晚飯時，沈靜特意蒸了兩個嘗嘗。
筷子一戳，紅油“滋”地冒了出來，看著倒挺誘人。
可我剛送進嘴里，那股過于濃烈的腥咸味就沖了上來，咸得發苦，我連忙喝了好幾口水才壓下去。
“真吃不慣，太咸了?！蔽曳畔驴曜印?/p>
“我也覺得?！鄙蜢o也抿了抿嘴，“姑姑做東西實在，就是鹽放得重了些?！?/p>
“那這一大箱怎么辦？十二斤，得吃到什么時候？”
我看著那箱“沉重的關愛”，有點發愁。
沈靜想了想，忽然說：“哎，要不送點給對門王大媽？她不是老說超市買的咸鴨蛋沒香味，就喜歡鄉下土法腌的嗎？”
對門住著王大媽老兩口，兒子兒媳平時在市區上班。
王大媽為人挺熱絡，就是有點愛念叨家常。
她兒子王磊和我年紀相仿，做技術工作，平時碰見也就簡單打個招呼。
“行吧，你看著辦?！?/p>
我擺擺手。只要能把東西處理掉，怎么都好。
第二天，沈靜挑了一小半品相好的鴨蛋，用個干凈的紙箱裝著送了過去。
王大媽高興極了，連連夸我姑手藝好，還硬塞給我們一把她自己種的小蔥。
當時我覺得，這事總算解決了。
既沒辜負姑姑的心意，也順便和鄰居走了個人情。
我怎么也沒想到，三天之后，警察會因為這箱鴨蛋，敲響我的家門。
02
審訊室的燈光慘白，晃得人眼睛發澀，連墻壁都白得有些刺眼。
“姓名，年齡，職業?！?/p>
國字臉的鄭隊長坐在對面，聲音沒什么起伏。
“陸明，四十三歲，啟辰科技項目部經理?！?/p>
我喉嚨發緊，聲音有些啞。
“那一箱咸鴨蛋，是你姑姑從鄉下寄來的？”
“是?！?/p>
“為什么要把鴨蛋送給王健華家？”
“我……不太吃得慣那個味道，太咸了?！蔽姨蛄颂蚋蓾淖齑?，“我老婆說對門王大媽喜歡這口，就勻了一些給他們?！?/p>
“一些是多少？”
“大概……六七斤吧，裝了一個小紙箱。”
我確實記不太清了。
鄭隊長輕輕哼了一聲，把一頁報告推到我面前。
“法醫在死者胃內容物里檢測出了高濃度的肉毒桿菌毒素。這種劇毒，最容易在不規范腌制的密封食物里滋生?！彼D了頓，“而他們當天晚上，除了你們送去的鴨蛋，沒有吃過其他可疑的東西。”
肉毒桿菌。
我的心猛地一沉，后背瞬間滲出一層冷汗。
即便不是學醫的，我也聽說過這東西的厲害。
“這不可能！”我幾乎是脫口而出，“我姑姑做這個做了幾十年，從沒出過岔子！我們自己家也嘗了，不是好好的？”
“你們也吃了？”鄭隊長的目光銳利起來。
“吃了。我老婆煮了兩個，我嘗了一口，實在太咸就沒再碰。我老婆她也……”
我忽然停住，想起沈靜當時也只是用筷子沾了點蛋黃。
“你們倆都安然無恙，而對門一家四口全都沒了。”鄭隊長身體微微前傾，那股無形的壓力讓我呼吸有些困難，“陸明，你覺得這說得通嗎？是不是還有什么該交代的？”
“我沒什么可交代的！我什么都不知道！”我的聲音因為急切而提高了。
“是嗎？”鄭隊長又抽出一份文件，語氣更沉了些，“我們找鄰居了解過情況。有人提到，大概半個月前，你和王健華的兒子王磊，因為樓道里堆放雜物的事，在樓下發生過激烈爭吵。有沒有這回事？”
我腦袋里“嗡”的一聲。
是吵過。
王磊家總愛把雜物堆在公共樓道，有一次我晚上加班回來，沒留神被一個舊鞋架絆了個趔趄，當時火氣上來，就和出門倒垃圾的王磊吵起來。
但那只是鄰里間常見的摩擦，過去就過去了，誰會放在心上？
“那只是幾句口角！住對門有點小矛盾不是很正常嗎？”
“正常？”鄭隊長的聲音冷了下去，“正常到需要下這種毒手？我們還了解到，你所在的公司，和王磊任職的公司，目前正在競爭同一個政府項目。這個項目如果拿下，你們公司效益會大增，而你作為直接負責人，功勞不小。如果對方公司的技術骨干突然‘出意外’，對你來說，是不是很有好處？”
我僵在原地，感覺渾身的血都涼了。
動機。
他們找到了看似合理的動機。
工作上的競爭，生活中的摩擦……這些不起眼的碎片，此刻被拼湊起來，變成了一張嚴嚴實實的大網，將我牢牢罩在中央。
我張了張嘴，卻發不出任何聲音，只覺得審訊室的空氣冷得刺骨。
03
走出派出所大門時，天色已經暗透了。
我被允許取保候審，在里面待了整整一天一夜。
沈靜的車停在路邊，她一見我出來就推門下車，幾步跑過來抓住我的胳膊，手抖得厲害。
“他們……他們沒把你怎么樣吧？”
她眼圈紅著，聲音帶著哽咽。
我搖搖頭，喉嚨像被堵住了，一個字也說不出來。
坐進車里，我摸出煙盒，抽出一根點上，試了幾次才把打火機打燃，拿煙的手指一直在微微發顫。
回到家，樓道里比往常更安靜。
對門那扇熟悉的門上，赫然貼著兩條白色的交叉封條，在昏暗的聲控燈下，格外扎眼。
“陸明，”沈靜跟在我身后進屋，聲音又低又急，“這到底是怎么了？好好的怎么會……姑姑的鴨蛋，真的有問題？”
“我也不知道！”我把煙狠狠按滅在茶幾上的煙灰缸里，積壓的煩躁和無力感猛地沖了上來，“警察說是肉毒桿菌！現在他們覺得是我干的！”
“你干的？你圖什么啊！”
沈靜的聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚恐。
“我他媽怎么知道我圖什么！”
壓抑了一整天的情緒終于爆發，我幾乎是吼出來的，“他們說我跟王磊有過節，說我們兩家公司搶同一個項目！就憑這些？我就得去害人全家？”
“那你跟王磊吵架是不是真的？項目競爭是不是真的？”沈靜緊盯著我問。
“是真的！可那能代表什么？”
我們就這樣在客廳里吵了起來。
她責怪我平時太較真，說話不注意。
我脫口而出，說她就不該多那句嘴把鴨蛋送出去。
恐懼像一頭野獸，讓我們失了分寸，只顧著互相指責。
吵到后來，兩個人都筋疲力盡，只剩下沉重的喘息。
就在這時，我姑的電話打了進來。
她爽朗的大嗓門立刻從聽筒里溢出來：
“小明啊，鴨蛋該收到了吧？嘗了沒？這回的蛋可是特意給你留的，河邊散養的麻鴨下的，個頂個的好，蛋黃肯定流油！”
我握著手機，聽著她滿是歡喜的嘮叨，只覺得嗓子發緊。
“喂？咋不說話？信號不好？”姑姑在那邊問。
“姑，”我努力讓聲音平穩些，但還是能聽出里面的顫音，“出事了……你寄來的鴨蛋，吃出問題了，對門鄰居一家，人沒了?！?/p>
電話那頭驟然靜默了。
時間像凝固了一樣，過了好一會兒，才傳來姑姑急促又慌亂的聲音，帶著哭腔：
“什么？你說啥？人沒了？不可能！絕對不可能！我做了大半輩子這個，村里多少人吃，從沒聽過有這樣的事！”
掛斷電話，我整個人陷進沙發里，動彈不得。
事情的性質已經變了，它不再只是壓在我頭頂的陰云，也把老家的親人，驟然拖入了這場冰冷的風暴中心。
04
第二天，警察直接找到了我公司。
在同事們或驚詫或躲避的目光注視下，我被請進了一間小會議室。
鄭隊長和另外兩名沒見過的警察已經等在里面。
“陸明，”鄭隊長沒有客套，“我們依法對你的辦公電腦進行了數據取證。”
我的心猛地一沉。
“這是在你電腦瀏覽器歷史記錄里發現的?！?/p>
他把一份打印件放在我面前的桌面上。
我低頭看去，紙上清晰地顯示著我幾天前的搜索記錄：
“肉毒桿菌中毒早期表現?！?/p>
“家庭自制腌制品安全風險?！?/p>
“肉毒毒素致死過程與時間。”
我腦子“轟”的一聲，血液好像瞬間沖上了頭頂，又急速退去，手腳一片冰涼。
“你有什么要解釋的？”
鄭隊長的目光緊緊鎖住我。
“我……”我喉嚨發干，聲音艱澀，“我那天吃了鴨蛋，覺得胃里有點不舒服，就是……就是隨便上網查查，看是不是東西沒處理好?！?/p>
網頁自動跳出的相關鏈接，我確實點進去瀏覽過，可當時只覺得沒那么嚴重，看一眼就關了。
但現在，這些記錄像燒紅的烙鐵，燙在我的檔案上。
“隨便查查？”鄭隊長的語氣里帶著明顯的質疑，“癥狀、來源、后果，你查得倒是很全面。陸明，你覺得這套說辭，站得住腳嗎？”
我啞口無言。
所有的偶然串聯在一起，指向了一個讓我百口莫辯的“必然”。
公司領導很快也找我談了話，措辭委婉，但意思明確：
希望我暫時放下工作，全力配合警方，避免給公司帶來不必要的負面影響。
我被停職了。
當我抱著收納箱走出寫字樓時，感覺自己像被剝光了暴露在所有人的視線里。
幾天時間，我從一個按部就班的中年經理，變成了一個與命案牽連的嫌疑人。
回到家里，沈靜告訴我的消息更糟。
老家來電話，姑姑聽到消息后，急火攻心，突發腦溢血，已經送進縣醫院搶救了。
我感覺腳下的最后一點實地也塌陷了。
我把自己關進書房，強迫自己冷靜下來，從頭梳理每一個細節。
不對勁。
如果問題出在鴨蛋本身，為什么同一批蛋，我家剩下的那些，警方檢測后顯示完全正常？唯獨送出去的那一部分有毒？
難道是送出去之后，被人動了手腳？
可除了鴨蛋，現場再沒找到其他有毒物質。
我像是被困在了一個密不透風的玻璃罩里，看得見出路，卻怎么也沖不出去。
就在近乎絕望的時候，我想起一個人。
我大學時的室友，孫昊，現在已經是市里一家頗有名氣的律師事務所的合伙人。
我拿起手機，找到了他的號碼。
05
“老陸？稀客啊，怎么想起聯系我了？”
電話那頭，孫昊的聲音聽起來挺輕松。
我沒有寒暄，直接把這幾天的遭遇，原原本本地說了一遍。
孫昊聽完，沉默了足足有半分鐘。
“老陸，”他再開口時，語氣變得嚴肅起來，“你這個情況……很不樂觀?，F有的證據，物證、可能的動機、加上你電腦里的搜索記錄已經初步形成了一個指向你的鏈條。尤其是那個搜索記錄，在司法實踐里，常常被解讀為有預謀的佐證?！?/p>
“可我真的沒做過！”
我急著辯解。
“我信你，老同學。”孫昊說，“但法庭上，信你沒用，得靠證據說話?，F在最關鍵的矛盾點，在于毒素的來源。為什么送出去的有毒，留下的卻安全？這個矛盾解釋不清，你就很被動?！?/p>
“會不會只是運氣不好？正好有幾個壞蛋混在里面，又正好都被我送出去了？”
“不太可能?！睂O昊分析道，“按照你所說的鴨蛋數量，對門一家不可能短時間內吃完。法醫報告顯示他們是持續攝入，這說明有毒的蛋不止一兩個，而是有一定數量。一整批有問題的蛋，恰巧全部被你挑出來送人，這個巧合的概率，微乎其微?！?/p>
他的話像一盆冰水，澆滅了我心里最后一點僥幸的火苗。
“老孫，你得幫我，我絕對不能背這個黑鍋?！?/p>
我的聲音里帶著自己都沒察覺的顫抖。
“你先別慌?！睂O昊安撫我，“現在最大的突破口，可能就在‘毒物’本身。警方目前的結論是初步判斷，我會盡快申請由我們合作的獨立鑒定機構，對關鍵物證進行復檢。另外，你再仔細回想一下，從你收到鴨蛋，到把蛋送出去，這整個過程中，有沒有什么容易被忽略的細節？有沒有除了你和家人之外的人，接觸過那箱東西？”
外人？
我強迫自己靜下心，像過電影一樣回憶。
泡沫箱搬回家后，一直放在客廳角落。
沈靜拆開查看，然后分裝，再送出門。
期間，沒有客人來過。
等等！
一個幾乎被遺忘的片段猛地跳了出來。
“有！”我幾乎喊出來，“那個快遞員！送件上門的快遞員！”
“快遞員？”
“對！那天快遞到的時候，我在公司?？爝f員打電話給我老婆，說箱子太沉，讓她下樓取。她一個人搬不動，最后是快遞員幫忙搬上來的！”
雖然只是短短幾分鐘，但那個人的確進了我家門。
這個幾乎被忽略的細節，此刻像黑暗里擦亮的一根火柴。
“這是個方向。”孫昊立刻說，“你還記得那快遞員的樣子嗎？或者他工服上是哪家公司？”
“我不在場，我得問我老婆?！?/p>
掛斷電話，我立刻沖到客廳。
沈靜還坐在沙發上，眼神空洞，臉色很差。
我問她記不記得送鴨蛋來的快遞員。
“快遞員？”她愣了幾秒，皺著眉頭努力回想，“好像……是個小伙子，戴著帽子，帽檐壓得低，沒太看清臉。公司嘛……送件單好像隨手扔了……名字有點怪，叫什么……捷達速運？對，好像就是捷達速運?！?/p>
捷達速運？
我馬上用手機搜索。
本市登記在冊的快遞公司里，有順豐，有各種通、各種達，但根本沒有叫“捷達速運”的。
那個快遞員是假冒的。
他為什么要冒充快遞員？他進我家那短短幾分鐘，真的只是為了搬一個箱子嗎？
06
我把假快遞員的發現告訴了孫昊。
電話那頭，孫昊顯得比我預想的要冷靜。
“老陸，這確實是個關鍵的線索。一個冒名頂替的快遞員在案發前接觸過核心物證，這個疑點足夠重大，我會立刻向辦案的鄭隊長反映?！?/p>
“這么說，我的嫌疑是不是能減輕了？”我急切地問。
“沒那么簡單。”孫昊的聲音很清醒，“我們現在只是發現了一個可疑的人，但沒有任何直接證據能把他和投毒聯系起來。
更大的謎團是：他的動機是什么？目標是你，還是王家？如果是沖著你，為什么毒下在送走的鴨蛋里，而不是你留下的？如果是沖著王家，他又怎么精準預測到你會把鴨蛋送給他們？”
他這一連串的問題，像一塊塊石頭，把我剛剛升起的希望又壓了回去。
整件事的邏輯依舊混亂，充滿矛盾。
之后的幾天，我幾乎魔怔了，整天泡在網上搜尋任何與“捷達速運”相關的信息，卻始終石沉大海。
這個名字干凈得像個幽靈。
警方對這條線索的調查也不太順利。
小區電梯和樓道的監控偏偏在那段時間出了故障，唯一的目擊者沈靜也提供不出有用的體貌特征。
事情似乎又卡住了，而我身上的嫌疑，并未因此減少半分。
我感覺自己快要被無形的壓力碾碎了。
工作暫停，姑姑病倒，自己頂著嫌疑人的身份，連正常生活都成了奢望。
夜深人靜時，我甚至開始胡思亂想，懷疑是不是自己前半生無意中造了什么孽，現在才要遭此劫難。
就在我幾乎被絕望淹沒的時候，老家一個從小玩到大的朋友陳風打來了電話。
我離開縣城多年，和他聯系也不多了。
“明哥，你……你那邊還好嗎？”他聲音壓得很低，透著謹慎，“我聽老家這邊有人議論，說你惹上了天大的麻煩？”
消息還是傳回去了。
“嗯，是有點事?！蔽冶M量讓語氣顯得平靜。
“明哥，”他猶豫了很久，才吞吞吐吐地開口，“有件事，我琢磨了好幾天，覺得還是得告訴你?！?/p>
“你說，都到這地步了，沒什么不能聽的。”
陳風又沉默了片刻，像是在組織語言，然后才低聲說：“你還記不記得……趙遠？”
趙遠。
這個名字像一顆埋在記憶深處的銹蝕鐵釘，被猛地撬了出來。
我怎么可能忘記。
高中時代，我們是朋友，也是學習上較勁的對手。
高考前那場轟動全校的作弊風波，最終所有的證據都指向了他。
他被開除，斷了升學路，人生就此滑向另一個方向。
而我，作為那次事件的“舉報者”和“受益者”，順利進入了大學，離開了那個小地方。
“記得。他怎么了？”我的心跳沒來由地開始加速。
“他前陣子回縣城了，好像在外面混了這些年，也沒混出個名堂。我前兩天在街上碰到他，他拉著我問你的事，問你具體在哪個城市，做什么工作，住哪里……問得非常細。”
陳風的聲音里帶著一種難以言說的不安，“明哥，他那眼神看著有點瘆人，不太對勁。他還說……”
“說什么？”我追問。
陳風吸了口氣，才把話說完：“他說，他這輩子就是被你給毀了。你欠他的，他早晚要讓你連本帶利還回來。”
掛斷電話，我渾身發冷。
趙遠！
一個幾乎被我遺忘的人。
而就在這時，一個幾乎同樣被遺忘的細節閃電般掠過腦海。
對門王磊的老婆，似乎也是我們縣城人。
他們結婚時，我爸媽還去喝過喜酒。
一個可怕的猜想在我腦中急速成形。
我手有些抖，撥通了媽媽的電話。
“媽，我問一下，對門王磊的媳婦，是不是叫蘇晴？”
“是叫蘇晴，怎么突然問這個？”
我的頭皮一陣發麻。
蘇晴。
沒錯，她也是我的高中同學，是當年那場風波里，除了我和趙遠之外的第三個當事人。
而且，我記得很清楚，趙遠那時候，一直在拼命追求她。
我立刻聯系孫昊，聲音因為激動而有些變調。
孫昊聽完，也明顯吃了一驚：“如果這個關聯成立，那整個案件的邏輯就清晰了！這不是偶發事件，很可能是一場籌劃已久的復仇。
趙遠通過蘇晴這個‘內線’，對你和鄰居家的情況了如指掌。他算準了你處理多余土特產的習慣，甚至可能連你會送給對門都預料到了。他假扮快遞員上門，在你老婆眼皮底下完成調包，毒鴨蛋進了張家，而嫌疑則完美地落在了你身上。這是一箭雙雕！”
我緊緊攥著手機，幾乎要喘不上氣。
對，只有這樣才能解釋所有的矛盾！
就在這時，手機屏幕亮了一下，一條來自陌生號碼的短信彈了出來。
沒有文字，只有一張照片。
照片里，是我剛上小學的女兒，背著書包，正站在每天等媽媽接她的校門口。
照片下方，緊接著跳出一行字：
“陸明，聽說你找了律師。別急，游戲才剛開始?！?/p>
07
照片里，女兒背著小小的書包，馬尾辮在陽光下清晰可見，她正踮著腳朝馬路對面張望。
而在她身后幾步遠的地方，一個戴著黑色棒球帽的男人身影，模糊卻清晰地定格在那里。
“游戲，才剛剛開始。”
這行字帶著森然的寒意，直抵骨髓。
趙遠。
他的目標不止是我，還有我最脆弱的軟肋。
一股混雜著恐懼和暴怒的血氣直沖頭頂，我抓起桌上的車鑰匙就要往外沖。
“陸明！你去哪兒！”沈靜被我鐵青的臉色嚇到了，沖過來死死拽住我的胳膊。
“我要去找他！他敢碰我女兒，我跟他拼了！”我喉嚨里發出嘶啞的低吼。
“你清醒一點！”沈靜帶著哭腔用力搖晃我，“你現在這樣沖出去，不正中他下懷嗎？他就是要把你逼急，讓你犯錯！你一出事，這個家就真的散了！”
她的話像一根繩索，勉強勒住了我幾近失控的沖動。
我腿一軟，重重跌坐在椅子上，那股滅頂的無力感幾乎將我淹沒。
我感覺自己面對的不是一個人，而是一個被漫長歲月滋養出來的、只為復仇而活的怪物。
我把短信轉發給了孫昊。
電話里，孫昊沉默了很長時間，再開口時，聲音異常嚴肅：
“老陸，聽好，從現在起，你和家人的安全是第一位。我會立刻聯系警方，說明情況，請求他們提供必要的保護措施。同時，你必須把當年和趙遠之間發生的所有事情，原原本本地告訴我，任何細節都不要遺漏。我們必須弄明白，這仇恨的根，到底扎在哪里?！?/p>
那天下午，我坐在書房，對著手機，開始艱難地回溯那段早已被塵埃覆蓋的青春。
高三那年，我和趙遠是縣一中的焦點。
我成績名列前茅，是老師信賴的班干部。
他天資極高，卻散漫不羈，是公認的“鬼才”。
我們既是朋友，也是彼此暗自較勁的對手。
那時我們曾半開玩笑地說，要一起考出去，看看外面的世界。
蘇晴是我們的同班同學，安靜，秀氣。
我和趙遠對她都有好感，那種少年心事，朦朧卻真切。
高考前那次至關重要的模擬考，考場發現有人作弊。
有人在洗手間撿到了一張寫滿答案的紙條，而那張紙條，據說是在趙遠離開座位時，從他褲袋里滑落出來的。
當時我恰好是那場考試的學生巡考員。
是我，彎腰從地上拾起了那張皺巴巴的紙，交給了監考老師。
鐵證如山。
無論趙遠如何怒吼、辯解，都無濟于事。
我記得他充血的眼睛死死瞪著我，嘶喊著我栽贓他。
而我，在那種情境下，只覺得他不可理喻，敢做不敢當。
他被開除，前途戛然而止。
我則順利參加了高考，離開了縣城。
后來，我和送我到車站的蘇晴，短暫地交往過一段時間，雖然很快也分開了。
“老陸，”孫昊聽完，在電話那頭提出了一個我從未真正思考過的問題，“這么多年過去，你有沒有哪怕一瞬間懷疑過，那張紙條，真的屬于趙遠嗎？”
我像是被定住了。
二十年了，我從未質疑過那個“事實”。
所有人都看見了，老師也認定了。
“可是……如果不是他，那會是誰？”
“會不會是蘇晴？”孫昊的聲音很平靜，卻在我心里投下巨石，“你提到，你和趙遠都喜歡她。有沒有一種可能，整件事源于某種更隱秘的情感糾葛，而有人利用了這一點？”
我的呼吸停滯了。
蘇晴？那個說話輕聲細語，總是低著頭的女孩？
“這……不太可能吧？”
“在極端的情感驅動下，沒有什么是不可能的。”孫昊繼續引導，“趙遠垮了，最直接的受益者是你，最強的競爭對手消失，心儀的女孩也向你靠近。
老陸，你冷靜下來再回憶一下，當年除了你和監考老師，還有誰能確切地證明，那張紙條是從趙遠身上掉出來的？有沒有其他同學看到具體過程？”
我努力回想，記憶卻像蒙著濃霧的玻璃。
考場當時一片嘈雜，很多人都圍了過來，但具體的細節……模糊不清。
“我……真的記不清了，當時太亂了。”
“那蘇晴呢？”孫昊追問，“事發之后，她對你說了什么？”
蘇晴的話……我想起來了。
她哭著找到我，說她不相信趙遠會作弊，可她也相信我的為人，說我不會故意冤枉別人。
她說她夾在中間，心里很難受。
現在回想起來，她那些看似痛苦和信任的話語，每一句都巧妙地暗示了“趙遠犯錯，陸明公正”。
一個冰冷而恐怖的事實，開始在我混亂的思緒中，緩緩浮現出來。
08
按照孫昊的建議和警方的部署，我們一家人暫時搬進了一家安保措施完善的酒店。
女兒顯然被這突然的搬家嚇著了，變得異常安靜，緊緊跟在沈靜身邊。
看著她們，我心里像壓著一塊巨石。
鄭隊長親自牽頭，抽調人手追查趙遠的行蹤。
但這個人像突然從城市里消失，他對我們的情況了如指掌，而我們對他近二十年的軌跡幾乎一無所知。
他沒有固定居所，使用的通訊工具查不到身份，行動非常謹慎。
對蘇晴的調查也在同步進行，但進展緩慢。
老公一家慘死，蘇晴表現得哀慟欲絕。
她辭去了工作，大多數時間把自己關在父母家，極少露面。
警方幾次嘗試和她進行更深入的溝通，她都以精神不濟、過度悲傷為由，客氣但堅決地回絕了。
在所有人眼中，她都是一個無可指摘的、沉浸在巨大不幸中的未亡人。
如果不是我們沿著那條隱秘的線索追溯到過去，誰也無法將她與這場慘案聯系起來。
“眼下的局面很清楚，”鄭隊長在酒店房間里對我們分析，“我們高度懷疑趙遠和蘇晴是共謀，但沒有任何能釘死他們的實證。趙遠消失得無影無蹤，蘇晴則守得滴水不漏。沒有證據，我們不可能對她采取強制措施。”
“那我們就只能等嗎？”我忍不住問。
“等不是辦法，”孫昊接過話頭，他的思路顯然更傾向于主動出擊，“得想辦法讓他們自己動起來。尤其是蘇晴，她是整個鏈條里最可能突破的環節。趙遠是光腳的，她是穿鞋的。只要我們能打開她心理上的缺口，整個案子就能迎刃而解。”
“怎么打開？”
孫昊的目光轉向我，停頓了一下，說：“利用趙遠。”
一個有些冒險的計劃，就在這個酒店房間里被商定下來。
幾天后，本地的一些社交平臺和資訊群里，開始流傳一則消息，標題相當抓人眼球：
“‘咸鴨蛋滅門案’出現重大反轉，真兇疑似另有其人，警方鎖定神秘前科人員‘趙某’?！?/p>
這則“新聞”不僅描述得煞有介事，還附帶了一張趙遠年輕時的舊照，雖然模糊，但熟悉的人足以辨認。
同時，一些語焉不詳的“內部消息”也在小范圍擴散，暗示警方已經掌握了“趙某”的藏身線索，收網在即。
這出戲，是孫昊與鄭隊長溝通后設計的。
目的很明確：敲山震虎。
他們要制造一種緊張態勢，讓蘇晴相信，趙遠已經瀕臨暴露的邊緣。
一個走投無路、背負命案的亡命徒，在最后關頭會怎么做？他會不會為了爭取一線生機，把同伙推出去當擋箭牌？
我們所有人都在等待。
賭的是蘇晴內心深處，對身敗名裂、鋃鐺入獄的恐懼，能否壓倒她與趙遠之間那點見不得光的感情。
09
我們放出的消息，很快有了回應。
負責監控蘇晴的警員傳來消息：那則“新聞”出現的第二天，蘇晴就變得異常焦躁，頻繁地撥打同一個無法追蹤的號碼，通話時間都很短。
第三天，她避開家人，獨自去銀行柜臺提取了一筆數額不小的現金。
第四天傍晚，她悄悄收拾了一個行李箱，用網絡購票的方式，買了一張當晚南下的火車軟臥票。
她想逃。
“準備行動！”鄭隊長下達了指令。
在火車站人聲嘈雜的候車大廳，警察攔下了正準備檢票的蘇晴。
被戴上手銬的那一刻，她臉上沒有驚慌，也沒有掙扎，反而像是卸下了千斤重擔，露出一種近乎虛脫的平靜。
審訊室里，蘇晴的狀態讓預審的民警都有些意外。
她沒有等任何訊問，就開始主動交代，語速平穩，條理清晰，仿佛這些話在她心里已經重復了無數遍。
她的講述，遠比我們之前猜測的更加陰暗。
高中時代，她的確對我有好感，但那種感情里，混雜了更多她不愿承認的嫉妒。
她嫉妒我的家境，嫉妒我總能輕易獲得老師的青睞，嫉妒我似乎不費太大力氣就能取得好成績。
趙遠是那時唯一能與我分庭抗禮的人，他的張揚和不羈，對她也有吸引力。
那種復雜的情緒最終發酵成了惡意。
她得不到的，也不想讓別人得到。
于是，她精心設計了那場作弊風波。
她模仿趙遠的字跡準備了紙條，找了個機會將紙條塞進他的外衣口袋。
考試當天，她故意制造了一點小動靜，吸引了當時作為學生巡考員的我的注意，并巧妙地將我的視線引向了“證據”滑落的方向。
一切都按照她的劇本上演。
趙遠百口莫辯，人生急轉直下。
而她，則以一個無辜旁觀者和同情者的姿態，走進了我的生活，雖然那段關系也很快無疾而終。
“我本來以為，這件事會爛在肚子里一輩子?！碧K晴的聲音沒什么起伏，“可我沒想到，二十年后，他會找上門?！?/p>
趙遠找到她時，她已為人妻、為人母，生活安穩。
他沒有使用暴力，只是將一把水果刀，輕輕放在了蘇晴和她年幼兒子的合影上。
無聲的威脅，比任何怒吼都更有效。
他用蘇晴最致命的軟肋，牢牢控制了她。
他逼迫蘇晴詳細提供了我和王磊兩家的信息：我的工作單位、家庭住址、甚至我姑姑寄送土特產的習慣，沈靜的性格，王磊公司正在競標的項目細節……事無巨細。
這場復仇是他多年醞釀的結果。
他要毀掉他認定的兩個“罪人”——我，和蘇晴。
他讓蘇晴成為殺害自己至親的共犯，讓她余生都活在親手釀造的地獄里，這比直接取她性命，更為殘酷。
“鴨蛋是怎么調換的？”鄭隊長追問。
“他提前給了我一個外觀完全一樣的泡沫箱，里面是處理過的鴨蛋?！碧K晴垂下眼簾，“那天他扮成快遞員送貨上門，我算好時間，假裝出門丟垃圾，在樓道里和他擦肩而過。整個過程很快，不到十秒，兩個箱子就調換了。”
“趙遠現在在什么地方？”
蘇晴的身體幾不可察地抖了一下，搖搖頭，臉上浮現出真實的恐懼：
“我不知道。他從不告訴我他在哪兒。他就像……一個影子?！?/p>
就在這時，鄭隊長的手機急促地響了起來。
他走到一旁接聽，幾句簡短的對話后，他的臉色驟然變得極其嚴峻。
他掛斷電話，轉向我們，聲音緊繃：“趙遠露面了。他剛用公用電話打到我辦公室……他手里有人質?！?/p>
10
趙遠綁架的，是我姑。
他竟然偷偷潛回了老家縣城，從醫院帶走了還在康復期的姑姑。
電話打到了鄭隊長的手機上，趙遠的聲音像砂紙摩擦般粗糙：“陸明，想讓你姑活著，就一個人來城西郊外的老水泥廠。別?；樱抑灰吹蕉嘁粋€人影，你就來收尸?！?/p>
“我跟你一起?！编嶊犻L立刻說。
“不行，”我搖頭，喉嚨發緊，“他指名要我一個人。他現在……什么都干得出來，不能刺激他。”
孫昊也試圖勸阻：“老陸，這擺明了是圈套，你去太危險了。”
“我必須去?！蔽铱粗麄?，心里那股被壓了太久的情緒翻涌上來，“這筆二十年前的舊賬，總得有個了斷。我欠他一個交代?！?/p>
我脫下外衣，里面是一件特制的背心，縫入了定位和監聽設備。
這是警方提前為我準備的。
“給我二十分鐘，”我對鄭隊長說，“二十分鐘后，如果我還沒出來，或者里面有任何異動……你們就行動?！?/p>
夜色濃重。
我一個人開車，駛向城西那片荒涼的廢棄廠區。
水泥廠早已停產多年，巨大的筒倉和銹蝕的鋼架在月光下像沉默的怪獸。
我把車停在廠區外，徒步走了進去。
我循著一點微弱的光亮，走進一間空曠的廠房。
昏黃的白熾燈懸在中央，光線勉強照亮一小片區域。
姑姑被綁在一張破舊的木椅上，嘴里塞著布團，臉上毫無血色，身體因恐懼而微微發抖。
趙遠就站在她身后，手里握著一把刀。
二十年了。
眼前的他幾乎讓我認不出來。
他瘦得厲害，顴骨突出，眼窩深陷，頭發凌亂。
只有那雙眼睛里燃燒的偏執和恨意，依稀還能找到當年那個少年的影子，只是早已被歲月和痛苦徹底扭曲。
“你終于來了。”
他看見我，咧了咧嘴，那笑容里沒有絲毫暖意。
“趙遠，放了我姑姑。這是我們倆的事，跟她沒關系?！?/p>
我盡力讓聲音平穩。
“沒關系？”他喉嚨里發出嗬嗬的笑聲，聽得人脊背發涼，“她不是你最親的長輩嗎？她親手做的鴨蛋，差點要了你的命，多有意思？這難道不是緣分？”
“當年的事，我都知道了?！蔽抑币曋难劬Γ笆翘K晴做的局。我……對不起?！?/p>
最后那三個字說出口，異常沉重，卻也讓我心里某塊一直堵著的地方松動了一些。
趙遠臉上的怪笑僵住了。
那股瘋狂的勁頭似乎短暫地退潮，露出底下深不見底的悲苦和茫然。
“一句對不起……就抵了我二十年？”他聲音嘶啞，像困獸的低吼，“你知道我這二十年怎么過的嗎？家沒了，書讀不成，在工地搬磚，在餐館刷碗，像陰溝里的老鼠！你呢？上大學，體面的工作，有房子，老婆孩子……憑什么？”
“我知道對不起彌補不了什么。”我說，“但真正的始作俑者是蘇晴，她已經落網了，會得到懲罰。你現在停下來，或許……還能有條活路?！?/p>
“活路？”他像是聽到了天大的笑話，肩膀抖動起來，“我手上四條人命！我還能往哪兒走？陸明，我今天就沒想走！你得陪著我，還有她……”
他猛地將刀尖抵近姑姑的脖頸。
“住手！”我瞳孔一縮，幾乎是不假思索地朝他猛撲過去。
11
我也不知道哪來的那股勁，整個人猛沖過去，肩膀狠狠撞在趙遠身上。
他猝不及防，踉蹌著向后倒去，手里的刀“哐當”一聲掉在水泥地上，滑出老遠。
姑姑暫時脫離了危險。
趙遠悶哼一聲，立刻從地上彈起，雙眼赤紅地朝我撲來。
我們兩個瞬間扭打在一起，在滿是灰塵的地面上翻滾。
他常年在外，力氣和反應都比我強，沒過幾招，我就被他反身壓住，拳頭裹挾著風聲，砸在我的臉頰和胸口。
我的視線開始晃動，嘴里全是鐵銹般的血腥味，意識像潮水般要退去。
就在我感覺力氣快被抽空時，廠房那扇銹蝕的鐵門轟然被撞開，幾道雪亮的光柱撕裂黑暗，齊刷刷地照了進來。
“警察！放開人質！”
鄭隊長的厲喝在空曠的廠房里回響。
趙遠被強光刺得一怔，動作停滯了半秒。
就是這半秒！我屈起膝蓋，用盡最后一點力氣猛地向上一頂，同時雙手死死抱住他的一條腿，拼盡全力向側方翻滾。
他失去平衡，重重摔倒在地。
幾名訓練有素的警察迅疾如風地撲上，死死按住他的四肢和軀干。
金屬手銬合攏的清脆聲響，在寂靜中格外清晰。
一切都結束了。
被牢牢制住的趙遠，突然停止了所有掙扎。
他不再吼叫，只是仰面躺在冰冷的地上，目光空洞地望著高處蛛網密布的破敗屋頂，像一具被抽空了靈魂的軀殼。
我艱難地撐起身體，抹了一把嘴角的血，跌跌撞撞地跑到姑姑身邊，手抖著解開她身上粗糙的繩索。
“姑，沒事了，沒事了。”我的聲音沙啞得厲害。
姑姑嘴里的布團一被取出，她就“哇”地一聲哭了出來，緊緊抓住我的胳膊，渾身都在發抖：
“小明……小明啊……嚇死姑了……”
我摟著她顫抖的肩膀，看向被警察從地上拉起來的趙遠。
他被押著向門口走去，背影佝僂，再沒有之前的瘋狂。
心里沒有如釋重負的輕松，只有一片沉甸甸的、難以言說的空茫。
這場糾纏了二十年的孽債，最后誰也沒有贏。
趙遠徹底毀掉了自己，也拽著兩個家庭墜入了深淵。
而我，雖然擺脫了殺人的嫌疑，但有些看不見的裂痕，或許已經永久地刻在了心底。
12
半年后，法院的判決下來了。
趙遠因故意殺人、綁架、非法拘禁等多項重罪，被判處死刑。
蘇晴因誣告陷害、包庇、協助故意殺人，被判處無期徒刑。
開庭那天，我去了。
趙遠站在被告席上，比半年前更加枯瘦，頭發花白了許多。
他臉上沒什么表情，直到最后陳述環節，他請求法官允許他對我說幾句話。
法官考慮片刻，同意了。
他緩緩轉過身，看向旁聽席上的我。
他眼里的癲狂和戾氣早已消失，只剩下一種近乎虛無的平靜。
“陸明，”他的聲音很啞，像是很久沒說過話，“我就想問一句……當年在考場，那張紙條，真是你‘撿起來’的嗎？”
我整個人僵在座位上。
法庭很安靜，我的思緒卻被猛地拽回了二十年前那個燥熱的午后。
人群，喧嘩，趙遠憤怒的吼叫，蘇晴驚慌的眼神……還有那個站在風暴中心、茫然又自以為公正的、年輕的自己。
記憶的碎片在混亂中重組，一個被漫長歲月掩埋的細節，忽然清晰地浮現出來。
在彎腰去撿地上那張皺紙前，我的腳，好像因為擁擠的人群，無意識地、輕輕碰了一下趙遠的椅子腿。
就是這么一點微不足道的碰撞，讓那張原本可能只是半露在口袋外的紙條，徹底滑落了出來。
如果……如果當時我沒有碰到那把椅子？
又或者，如果我看見了，卻選擇了沉默？
我的呼吸停滯了，喉嚨像被什么堵住。
長久的沉默，在空曠的法庭里，仿佛本身就是一種回答。
趙遠看著我，先是愣了一下，隨即，嘴角極其緩慢地向上扯動，形成了一個怪異扭曲的笑容。
他笑了起來，肩膀聳動，渾濁的眼淚順著深刻的皺紋淌下。
那笑聲里沒有憤怒，只有無邊無際的荒謬和自我嘲諷。
“呵……原來……是這樣?！彼吐曌哉Z，像是說給自己聽，“弄了半天……就是個天大的笑話?！?/p>
他沒有再看我，慢慢轉回身，面向法官席，聲音恢復了之前的空洞：“我沒什么要說的了?！?/p>
走出法院大樓，午后的陽光白晃晃的，有些刺眼。
我回到了公司，恢復了原來的職位。
同事們對我客氣而謹慎，絕口不提往事，生活仿佛被一只無形的手努力撥回了正軌。
沈靜和女兒也搬回了家。
日子好像又回到了從前，上班，下班，柴米油鹽。
但只有我自己知道，有些東西已經永遠地不同了。
家里的餐桌上，再沒出現過腌鴨蛋。
姑姑身體好轉后，堅持留在了縣城老家，她說年紀大了，還是習慣待在熟悉的地方。
給我們寄特產的習慣，也自然而然地停了。
我和沈靜之間，似乎也達成了一種無聲的默契，很少再為瑣事爭吵。
有些東西，經歷過一次，就讓人懂得了什么才最要緊。
一天夜里，我做了個夢。
夢里是高中夏天的操場，陽光很好，草皮散發著被曬暖的氣息。
我、趙遠，還有蘇晴，三個人并排坐著，手里拿著玻璃瓶的汽水，氣泡滋滋作響。
趙遠說，他以后要當最厲害的工程師，造出別人造不出來的東西。
蘇晴笑著說她想回母校當老師，安安穩穩的。
我忘了自己當時說了什么豪言壯語。
醒來時，臉上涼冰冰的。
我起身走到窗前，外面是城市的燈火在無聲流淌。
世界依舊按照它的節奏運轉，不會為任何人的悲劇按下暫停鍵。
我拿起手機，找到老家發小陳風的號碼，轉了一筆錢過去。
在轉賬說明里，我只寫了一行字：麻煩你，用這個錢，給趙遠他爸媽的墳，好好修葺一下，立塊像樣的碑。
我知道，這什么都彌補不了。
我只是想告訴那個永遠停留在記憶里的、燥熱的夏天，那個已經無法挽回的、曾經并肩走過一段路的少年：
對不起。
我們所有人，都走錯了路。
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