一顆超新星在100億年前的一次壯烈爆炸,發(fā)出的光終于在今天抵達(dá)了地球,但令人費(fèi)解的是,這次爆炸的另外兩束光,卻還在時(shí)空深處“趕路”,預(yù)計(jì)要等60年后才能到達(dá)。
這簡(jiǎn)直就是薛定諤的超新星,已到又未到地球!2026年1月7日,太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所(STScI)與詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)的VENUS項(xiàng)目組聯(lián)合發(fā)布了一項(xiàng)震撼發(fā)現(xiàn):天文學(xué)家觀測(cè)到了兩顆極其罕見(jiàn)的強(qiáng)引力透鏡超新星——“戰(zhàn)神”阿瑞斯(SN Ares)與“女神”雅典娜(SN Athena)。由Seiji Fujimoto領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)JWST的深空觀測(cè),捕捉到了這些橫跨百億光年的時(shí)空幻影。這不僅是天文觀測(cè)的奇跡,更可能是一把終結(jié)“哈勃常數(shù)爭(zhēng)議”、揭開(kāi)宇宙膨脹終極真相的密鑰。
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01、孤光獨(dú)行,卻有“三身”
想象一下,你站在窗前看一場(chǎng)宇宙煙火,煙火明明只炸開(kāi)了一次,你卻在今天看到了一次,并確信在60年后,你還能再看到兩次。
這種違背直覺(jué)的現(xiàn)象,源于愛(ài)因斯坦在一百多年前埋下的伏筆。在超新星“阿瑞斯”與地球之間,橫亙著一個(gè)名為MJ0308的巨大星系團(tuán)。這個(gè)龐然大物擁有數(shù)百個(gè)星系,它巨大的質(zhì)量像一塊秤砣,把原本平坦的時(shí)空“壓”陷了下去。
當(dāng)阿瑞斯爆炸的光經(jīng)過(guò)這里時(shí),它不再走直線,而是順著時(shí)空的褶皺分頭行動(dòng),像流水繞過(guò)頑石。最終,這些光在地球人的眼中匯聚成了三個(gè)不同的圖像。所謂“坐地日行八萬(wàn)里”,宇宙卻給光開(kāi)了個(gè)巨大的玩笑:條條大路通羅馬,但有的路是康莊大道,有的路卻是曲徑通幽。
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02、時(shí)間的“戲法”:遲到的60年
最讓人拍案驚奇的是,由于路徑長(zhǎng)短不一,且靠近星系團(tuán)中心的光會(huì)遭遇更恐怖的“引力時(shí)間膨脹”,光竟也學(xué)會(huì)了放鴿子。
“阿瑞斯”的第一抹光已經(jīng)潛入我們的鏡頭,但另外兩個(gè)化身卻因?yàn)檫x錯(cuò)了“擁堵路段”,還被困在百億光年外的引力陷阱里。科學(xué)家精準(zhǔn)預(yù)演:下一次重逢,竟要等到2086年前后。
逝者如斯夫,不舍晝夜,但在宇宙的尺度下,連時(shí)間本身都是可以被拉長(zhǎng)和揉碎的。這種跨越60年的時(shí)延,是人類(lèi)歷史上從未見(jiàn)過(guò)的“超長(zhǎng) baseline”實(shí)驗(yàn)。
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03、雅典娜的預(yù)演與哈勃之謎
相比于“阿瑞斯”的半個(gè)世紀(jì)之約,另一顆超新星“雅典娜”顯得性急一些——它的下一個(gè)幻影預(yù)計(jì)在未來(lái)1到2年內(nèi)就會(huì)降臨。
這正是天文學(xué)家急需的“天賜良機(jī)”。目前物理學(xué)界正陷入一場(chǎng)“哈勃張力”的混戰(zhàn):
- 派系A(chǔ):看宇宙在大爆炸后留下的“余溫”,說(shuō)宇宙膨脹速度是67。
- 派系B:看近處星系的“標(biāo)準(zhǔn)燭光”,說(shuō)速度是73。
兩派誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí),物理學(xué)的大廈甚至因此隱隱作痛。“雅典娜”和“阿瑞斯”的出現(xiàn),提供了一個(gè)完美的第三方仲裁。它們不依賴(lài)任何中間梯隊(duì),直接通過(guò)光線到達(dá)的時(shí)間差,就能暴力破解宇宙的膨脹密碼。
古語(yǔ)云:不識(shí)廬山真面目,只緣身在此山中。當(dāng)我們跳出局部的測(cè)量,利用時(shí)空扭曲作為天然的尺子,真相或許就在那遲到的幾秒鐘里。
自2025年7月VENUS項(xiàng)目啟動(dòng)以來(lái),科學(xué)家們利用JWST在短短半年內(nèi)發(fā)現(xiàn)的透鏡超新星數(shù)量,竟然超過(guò)了過(guò)去幾十年的總和。
這不僅僅是在數(shù)星星,而是在給宇宙“算命”。
如果這些超新星告訴我們宇宙膨脹在加速,那未來(lái)將是一片死寂的宇宙“大撕裂”;
如果膨脹在放緩甚至逆轉(zhuǎn),那等待我們的可能是轟轟烈烈的宇宙“大擠壓”。
宇宙從不吝嗇它的答案,只是它寄出的信件,往往需要飛行百億年,并由引力親自投遞。
參考文獻(xiàn):
STScI News Release: "The Strongly Lensed Supernova Pantheon as Revealed by JWST", Jan 7, 2026.
VENUS Treasury Program Data Archive (2026).
Fujimoto, S., et al. "Predicting Time Delays in Strong Lensing Systems MJ0308 and MJ0417", AAS 247th Meeting.
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