1949年9月,蘭州戰(zhàn)役的炮聲未歇,寧夏“土皇帝”馬鴻逵已悄悄登上專機(jī)。當(dāng)他透過舷窗最后看一眼西北大地時(shí),身邊緊跟著三位太太,機(jī)艙里塞滿了打包的財(cái)物——其中最沉的是整整8噸黃金。
這個(gè)盤踞寧夏十七年的軍閥不會(huì)想到,這筆相當(dāng)于當(dāng)時(shí)全省數(shù)年財(cái)政收入的巨額財(cái)富,將支撐他最后的流亡歲月,卻換不回一張回家的船票。
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馬鴻逵的黃金并非一朝得來。自1933年主政寧夏起,他建立了嚴(yán)密的斂財(cái)體系:壟斷鴉片貿(mào)易、強(qiáng)征“建設(shè)捐”、克扣軍餉,甚至將中央撥付的治河專款都收入私囊。當(dāng)?shù)匕傩招稳荨皩幭牡纳匙佣寄苷コ鲇蛠怼保R鴻逵的私人金庫確實(shí)隨著統(tǒng)治日益沉重。
這些黃金成了他最后的底氣。當(dāng)解放軍橫掃西北時(shí),馬鴻逵先是逃往重慶,后轉(zhuǎn)臺(tái)灣。在臺(tái)期間,他因西北戰(zhàn)事失利受到蔣介石問責(zé),預(yù)感處境不妙,遂于1950年以治病為由攜家眷轉(zhuǎn)赴美國(guó)洛杉磯——那8噸黃金隨即通過特殊渠道分批運(yùn)抵。
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初到美國(guó)的馬鴻逵,在洛杉磯購(gòu)置豪宅,過著王爺般的生活。三位太太各自配有別墅和傭人,子女就讀名校,他本人時(shí)常出入華人商圈,儼然一副海外寓公的派頭。據(jù)當(dāng)年僑界傳聞,馬家一度擁有多輛凱迪拉克轎車,太太們佩戴的首飾讓珠寶店老板都嘆為觀止。
然而,坐吃山空的危機(jī)很快顯現(xiàn)。8噸黃金聽起來驚人,但在美國(guó)高昂的生活成本、不善理財(cái)?shù)膿]霍習(xí)慣、亂投資以及被各路“朋友”不斷借債的消耗下,財(cái)富以驚人速度縮水。
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到了1970年,馬鴻逵的生活已陷入窘境。豪宅變賣,太太們?yōu)殄X財(cái)反目,四姨太甚至卷款離去。病榻上的他開始頻頻寫信給臺(tái)灣當(dāng)局,請(qǐng)求允許返回——哪怕只是到香港養(yǎng)老。但蔣介石父子對(duì)他的態(tài)度冷淡,當(dāng)年西北敗局令當(dāng)局仍耿耿于懷,回臺(tái)請(qǐng)求遭明確拒絕。
他也曾通過海外渠道試探大陸態(tài)度。但作為曾經(jīng)殘酷殺害紅軍、長(zhǎng)期盤剝寧夏人民的軍閥,歷史問題無法回避。據(jù)外交檔案顯示,相關(guān)方面對(duì)其請(qǐng)求未予回應(yīng)。這個(gè)曾在西北跺一腳地皮顫的“土皇帝”,發(fā)現(xiàn)自己成了被時(shí)代徹底拋棄的人。
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晚年的馬鴻逵住在洛杉磯一處普通公寓,靠昔日部下的接濟(jì)度日。1970年1月14日,他在貧病交加中去世。
他帶走的8噸黃金,最終化作太平洋彼岸的一縷青煙。而被他統(tǒng)治十七年的寧夏,在他離開后不久就迎來了土地改革,當(dāng)年他囤積黃金的官邸,后來成了少年宮的所在地。
歷史沒有給他贖罪的機(jī)會(huì)——有些路一旦走錯(cuò),就再?zèng)]有回頭的可能。
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