舉人娘子落入賊兵手中會有什么下場

南京城浸潤在一片蒙蒙春雨中，秦淮河的水汽混著初開的桃李芬芳，濡濕了青磚街巷。徐府東廂房內，李成業正伏案疾書。自去年秋闈高中舉人，他便借住在此，潛心預備今春的會試。

春棠輕手輕腳進來，換上一盞新茶，又撥了撥炭盆里將盡的銀霜炭，火光映著她溫婉的側臉。“相公仔細眼睛，歇會兒罷！”她聲音輕柔，帶著特有的軟糯。

李成業擱下筆，揉了揉眉心，望向窗外煙雨迷蒙的庭院：“這雨，倒讓我想起太皇河春汛時的景象了！”他嘴角不自覺泛起一絲笑意，“那時節，柳芽剛抽，河水初漲，春妮總愛拉著我去河邊看水……”

話音忽止。他眼神暗了暗，復又提起筆。春棠識趣地不再多言，只將一碟新蒸的桂花米糕輕輕放在案角，悄然退至門邊。

正此時，門房王伯卻神色凝重地出現在廊下，手里捏著一封書信：“李相公，太皇河來的急信，是……是丘府大爺親筆！”

李成業心頭莫名一緊。丘世裕素來信件都是給丘世寧的，此番直接寄給他，且王伯神色有異……他接過信，信封上“李成業親啟”五字寫得潦草沉重。拆開信，不過兩頁紙，他卻看了許久。屋外的雨聲仿佛驟然放大，嘩啦啦響在耳際。

信紙從他指間飄落，悠悠蕩蕩，落在青磚地上。李成業整個人僵在那里，面色一點點褪成慘白，嘴唇哆嗦著，卻吐不出半個字。那雙總是沉靜溫和的眼眸，此刻空洞地望著前方，仿佛透過重重雨幕，看見了千里之外那洶涌的太皇春水。

春棠察覺不對，急步上前：“相公？”

李成業恍若未聞。忽然，他劇烈地干嘔起來，可胃里空空，只嘔出些黃水。春棠大驚，忙上前扶住他，卻觸到他渾身都在無法控制地顫抖。

“太皇河……春妮……”他喉嚨里擠出幾個破碎的音節，“她……她跳河了……劉村破了……賊兵！”話未說完，一口鮮血毫無預兆地嗆了出來。隨即，他整個人向后軟倒，昏厥過去。

時間倒回十天前，那個血腥的夜晚。劉村東墻轟然倒塌時，劉春妮正被兩個老家仆半拖半架著，從后門小徑倉皇南逃。母親霜娘緊緊攥著她的手，掌心冰涼，顫抖不止。身后，喊殺聲如潮水般涌來。

她們沒跑出多遠，便被一隊游弋的賊兵截住。火把光映著賊兵猙獰的面孔。混亂中，老家仆倒地，裝著細軟的匣子和包袱被奪走。

當那賊兵頭目淫邪的目光落在劉春妮年輕姣好的面容上時，霜娘嘶聲哀求，將腕上最后一對銀鐲子褪下遞去：“好漢！錢財都給你們！求你們放了我女兒！她是舉人娘子，是讀書人的家眷啊！”

“舉人娘子？”頭目嗤笑，一把推開霜娘，粗糙的手捏住劉春妮的下巴，“老子還沒嘗過讀書人家小姐的滋味呢！”說罷便要將她拖走。

劉春妮沒有哭喊，反而奇異地冷靜下來。她望向南邊，那是李成業可能歸來的方向，又回頭看了眼火光沖天的劉村。

最后，她的目光落向不遠處，那條在夜色中泛著幽暗波光的太皇河。河水滔滔，帶著初春的寒意，奔流不息，如同她短暫一生所見的每一個日夜。

“娘，”她忽然開口，聲音平靜得可怕，在喧囂中卻清晰可聞，“告訴爹，女兒不孝。告訴成業……別怪我！”

話音未落，她用盡全身力氣，猛地掙脫了抓著她胳膊的賊兵，在眾人尚未反應過來的驚愕中，朝著河岸奮力奔去！裙裾絆倒了，她便爬起來繼續跑。夜風吹散她的發髻，長發在身后飛揚。

“攔住她！”賊兵頭目氣急敗壞地吼道。

但已經晚了。劉春妮跑到河邊，沒有絲毫猶豫，縱身躍入那漆黑冰涼的河水之中。噗通一聲，水花濺起，隨即被滾滾波濤吞沒。初春的河水猶冷，卻成了她保全清白、逃離屈辱的最后歸宿。

“妮兒！！”霜娘發出一聲撕心裂肺的慘嚎，眼前一黑，昏死過去。那幾個賊兵也被這剛烈決絕的一幕震懾，面面相覷，啐了一口晦氣，終究沒再管昏迷的霜娘，抱著搶來的財物罵罵咧咧地走了。

后來，霜娘被其他逃出來的村婦救起。劉村被洗劫一空后，義軍撤走，留下的人開始在廢墟中掙扎求生。幾天后，在下游一處生著嫩蘆葦的回水灣，一具女尸被沖上岸邊，人們忍著悲痛確認了那便是劉春妮。

劉大成聞訊踉蹌趕來，這位素來堅毅的族長當場嘔血，幾乎隨女兒而去。他將女兒葬在一處向陽的坡地，正對太皇河，墳前立了一塊無字的青石。霜娘則一病不起，整日以淚洗面，神智時常恍惚，口中只喃喃喚著妮兒。

消息被千方百計送出，輾轉經過念慈莊的祝小芝，最終由丘世裕忍著悲痛，修書告知已在南京備考、并正預備會試的李成業。

那雙曾經明亮睿智、充滿抱負的眼睛，此刻枯寂如死灰，再無半分神采。春妮的一顰一笑，離別時含淚卻強作歡顏的叮囑，信中每每問及歸期、期盼他金榜題名的殷殷字句。所有過往，此刻都化作最鋒利的冰錐，反復刺穿他早已麻木的心。

李成業依舊毫無反應，仿佛魂魄已隨那信上的消息，散在了千里之外的太皇春水中。

直到數日后，又一封來自太皇河的信送至。是劉大成親筆。信紙粗糙，字跡歪斜顫抖，筆畫時有中斷，可見執筆之人心力交瘁、老淚縱橫：

“成業吾婿如晤：驚聞噩耗，五內俱焚。妮兒性烈，不負吾家聲，不負爾深情。然逝者已矣，生者如斯。吾半生僅此一女，視若明珠，今驟失之，痛何如哉！恍覺天地雖大，萬事皆空！”

“然每念及妮兒生前，最以爾為傲，常燈下絮語，盼爾蟾宮折桂，光耀門楣。吾今老矣，霜娘病沉，家業零落，所望者，唯爾耳。望爾節哀，砥礪學問，專心春闈！”

“待爾錦衣還鄉之日，于妮兒墳前一炷清香，告以金榜題名之喜，則妮兒舍身保節，方有價值，吾與霜娘風燭殘年，亦有所寄。切切。岳父劉大成，泣血手書！”

隨信附來的，還有那枚劉春妮貼身藏的玉環，李成業顫抖著手，接過那冰涼的玉環，緊緊攥在掌心，貼在早已痛得麻木的胸口。

終于，他爆發出一陣壓抑到極致的哀嚎，涕淚滂沱，哭得撕心裂肺，仿佛要將五臟六腑都嘔出來。守在門外的春棠聽著那悲聲，也不禁掩面落淚。

哭過后，他卻慢慢止住了淚，眼神里終于掙扎出一絲微弱卻執拗的光。他掙扎著，用嘶啞得幾乎聽不清的聲音對春棠道：“拿……拿粥來！”

他開始強迫自己進食，開始下床走動，數日后，重新坐回了那張堆滿書卷的書案前。只是人迅速消瘦下去，鬢角竟隱隱有了霜色。眸子里沉淀著化不開的悲慟與滄桑，卻也有了一種破釜沉舟般的決絕。

他讀書比以前更刻苦，常常通宵達旦，仿佛要將所有精力、所有悲痛、所有愧疚與思念，都一股腦兒灌注到那堆疊如山的經史子集之中。唯有如此，才能暫時忘卻那徹骨的寒冷與無盡的虛空。

春棠是個細心妥帖的姑娘。她默默安排好李成業的一切起居，衣衫飲食，筆墨紙硯，無不周到。她知他夜里難眠，常在夢中驚悸，便在熏籠里添上有寧神效用的合歡香。她見他讀書久坐肩背僵硬，面色蒼白，便悄悄學著推拿的手法，在他歇息的間隙為他松緩筋骨。

李成業起初全然沉浸在自己的悲痛與苦讀中，對這細致入微的照料近乎麻木。直到有一日午后，春光明媚，他抬頭，看見春棠安靜地立在明亮的春光里，眉眼低垂，姿態恭謹，卻自有一種如春草般堅韌溫潤的力量。

那一刻，他忽然想起，春棠也是無父無母的孤女，早年家鄉遭災，親人離散，她輾轉被賣，幸得丘世寧憐惜收留，視同姐妹。同是天涯飄零人，她卻能以這般柔韌的姿態，默默承受，靜靜付出。

往后的日子，李成業依舊焚膏繼晷地苦讀，但偶爾，會與春棠說一兩句話，問問她的家鄉舊事，或是丘府在南京的瑣碎。春棠總是輕聲細語地回答，言辭得體，不多言，不逾矩。

她的存在，像一脈滑潤的春溪，不知不覺間，浸潤著李成業那顆干涸龜裂的心。他仍痛惜春妮，那份愛戀與愧疚已成心壁上最深的烙印，此生無法磨滅。

但春棠的悉心照料與沉默陪伴，讓他感受到一絲劫后余生的暖意，讓他在為告慰亡妻、近乎自虐的苦行途中，得以稍稍喘息，看見窗外春光并未全然辜負。

李成業沉默片刻，沒有反對。數月來，他已習慣了春棠在側。北上的路漫長艱辛，車馬勞頓，春棠將一切打理得井井有條。住店時，她總先細細檢查房間是否安全潔凈。

李成業溫書至深夜，她便靜靜在一旁縫補衣物，或讀些雜書，不時輕手輕腳地添茶剪燭。她的沉默里有關切，她的恭謹中有溫柔，如影隨形，卻從不令人感到負擔。

放榜之日，京城已是楊花飛舞。李成業高中二甲第十八名，賜進士出身。喜報傳來時，他正站在客棧庭院的槐樹下，望著漫天飛絮如雪。心中百感交集，竟一時茫然。

春棠從屋內走出，捧來一件薄披風為他披上，輕聲道：“恭喜相公！”他回頭，看見她眼中真摯的喜悅，頰邊因忙碌而泛起的淡淡紅暈，心中某處堅硬冰冷的東西，在那溫暖的注視下，悄然松動，融化。

他想起岳父劉大成信中的血淚囑托，想起春妮未竟的期盼，也想起這近半年來，春棠毫無怨言、細致入微的扶持與陪伴。功名已成，前路漫漫，他需要一個人，與他共同面對未來的宦海風雨，撫平過去的深刻傷痕，也告慰逝者的貞烈魂靈。

數月后，李成業授官離京，先請旨回太皇河省親。他先去劉春妮墳前祭拜，那方無字青石依舊，墳頭已長出茸茸青草，在春風中搖曳。他親手撫去石上塵泥，良久，才用匕首緩緩刻下亡妻劉氏春妮之墓。

劉大成老淚縱橫，霜娘病情稍愈，握著他的手久久不放，淚眼婆娑中滿是欣慰與辛酸。看著岳父母蒼老哀戚、相依為命的面容，李成業心中有了決斷。

劉大成顫抖著雙手扶起她，老淚縱橫，聲音哽咽：“好，好……妮兒走了，老天爺可憐見，又送我一個女兒……”霜娘也將春棠摟在懷中，輕撫其背，喃喃喚著我兒，淚水濡濕了春棠的鬢發。

紅燭高燒，映得滿室溫馨。李成業看著一身緋紅嫁衣、低頭含羞的春棠，輕輕握住她的手。

窗外，太皇河水依舊奔流，帶走血火，帶走悲歡，也默默見證著這片土地上，人們如何在破碎中尋找完整，在永失所愛后學會珍惜與前行。

春風吹過新墳舊冢，也拂過新婚的窗欞，帶來遠山青草的氣息，仿佛在訴說：逝者已矣，生者，終究要在緬懷中，走向新的春光。