本文參考歷史資料結合個人觀點進行撰寫,文末已標注相關文獻來源
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(貢院)
道光十五年,京師。
當時是八月,夏日暑氣未消,紫禁城外的貢院里卻已經是肅殺一片,因為三年一度的順天鄉試已經結束,此時考場里一個人也沒有了。
順天鄉試雖然結束了,但是,另外一場特殊的考試卻即將開始。
什么考試呢?叫宗室考試。
是的,清朝有專門針對于想要靠讀書來做官來求功名的宗室考試,宗室考試也只面向皇族子弟,但是和正常的考試不同是,宗室考試題目很簡單,錄取上也很寬松,幾乎是只要你去考了,你去走個過場就能考中。
但是說出來您都不信,就是簡單到只要走個過場的這種考試,也有常年落榜,考不中的。
誰呢?
滿洲正藍旗宗室珠隆阿。
珠隆阿二十六歲,說好聽點是皇親國戚,說不好聽點就是閑散宗室,無官無職,甚至俸祿都沒有了,他少時不學無術,四書五經一概不學,玩到二十多歲,身邊的宗室朋友一個一個都通過考試得中舉人,做官了,他著急了,他也去參加考試,可前后參加了四次,竟沒有一次考中。
沒有別的原因,只因為珠隆阿文化水平實在太低了,他連自己的名字都寫不利索,考試再怎么寬松,主考官也不可能把他這樣的給錄取了。
這年八月,朝廷又舉辦宗室考試,珠隆阿急的是焦頭爛額,生怕自己又過不了,這個時候珠隆阿的朋友,同為宗室的興常給珠隆阿出了個主意,說考試不過是一篇策論,就是寫一篇文章嘛,到時候我給你找個槍手不就行了?
槍手,就是代寫,代考。
興常的辦法是,考試當天,讓珠隆阿照常進去考試,開考之后,珠隆阿先看策論題目,得到題目之后,把這個題目想辦法送出考場外,考場外的槍手按照題目寫文章,文章寫完之后再給珠隆阿送進去,珠隆阿照著抄就得了。
這個作弊的辦法,最重要的一環,當然就是槍手,這必須得是個有真才實學的人。
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(清代 宗室)
兩個人好一頓物色,找來找去,最終找到了一個叫做戈廷本的讀書人。
戈廷本,直隸獻縣人,他是個秀才,這一年正好來京師參加順天鄉試,眼下考完了還沒走,住在京城的客棧里等消息,珠隆阿和興常找到戈廷本,把事兒一說,戈廷本卻面露難色。
科舉作弊,這在歷朝歷代都是大罪,尤其是在清朝,一旦被查實,九族很容易就消消樂。
但是,戈廷本也不是有錢人,他是個窮書生,家里并不寬裕,珠隆阿不讓他白干,是給錢的,而且給的很多,自己做這一回槍手,能拿到六十五兩白銀的報酬。
電視劇里經常出現的畫面是,某某鄉紳富豪吃頓飯就幾百兩,動輒賞賜下人就是幾千兩,那大部分是假的,很多編劇根本就沒有歷史素養,他們對古代經濟和貨幣沒有概念,純屬胡說八道,實際上清代的銀子是很有購買力的,道光年間,六十五兩的白銀可以買六千多斤大米,三口之家能吃上十年,戈廷本是秀才,他目前賴以為生的職業是替人抄抄書信,在私塾教教小朋友,這些錢是他十幾年都未必能賺到的,你叫他如何不心動?思量再三,他很快同意。
當年八月十七日,宗室考試開考,戈廷本就到珠隆阿的家里等著,珠隆阿正常到貢院去參加考試,一切都在計劃之中。
這宗室考試啊,非常寬松,寬松到什么樣?寬松到每一位考生可以帶一位伴考,負責給研研磨,擦擦汗,在一旁伺候。
考試當天,珠隆阿帶的伴考,也是自己一朋友,名字叫做儒麟。
干嘛要帶儒麟呢?這個儒麟寫得一手好字,珠隆阿知道自己幾斤幾兩,到時候人家戈廷本把文章寫完了送進來,自己抄都抄不明白,干脆讓儒麟幫自己謄抄,這樣字跡還比較美觀。
有讀者可能會問,那這個題目,珠隆阿要如何傳遞出去呢?
也很簡單,考場外有個雜役,叫做趙保,已經被珠隆阿給收買了,付給他白銀五兩,讓他在考試中幫助自己。
趙保雖然進不了考場里邊,但是可以在貢院,在考場房間外走動。
珠隆阿從外頭往貢院走的時候,走到門口,趙保偷著往他懷里塞了一只鴿子,并且囑咐珠隆阿,說進到考場里,得到題目,寫在紙上,綁在信鴿的腿下,趁人不備從窗子放出來,我在外頭接著。
珠隆阿說那不行吧,我去考試我帶只鴿子,那不惹人懷疑嗎?趙保說老爺啊,您膽子這么小您還做什么官吶?
珠隆阿自己不敢帶,沒辦法,他又花費白銀十兩賄賂了同為考生的宗室英壽,由英壽把鴿子揣在懷中,夾帶到考場里,由英壽代為完成本該珠隆阿在紙上寫題目,綁在鴿子身上,再偷著放飛鴿子的操作。
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(信鴿)
鴿子從窗口飛出來,馬上被趙保捉住,趙保趕緊往珠隆阿家里跑,到了珠隆阿家里,戈廷本拿過題目,趕緊研磨揮毫,幾個時辰就寫了一篇文章,還附贈一首詩,寫完之后再由趙保帶走,趙保又交給了考場中的巡邏人員關騾子(應該是綽號),這個關騾子也被珠隆阿花錢收買,給了他白銀五兩,關騾子把戈廷本場外作答的詩文送到珠隆阿的手上,最后再由珠隆阿的伴考儒麟抄寫一遍,整個作弊流程就算是完事兒了。
那我們可以算一下,為了通過考試,珠隆阿不惜花費近百兩巨資,買通數人來幫助自己,珠隆阿是個沒落宗室,這些錢對他來說也可算是傾家蕩產了。
想一下,考場上是有監考的,那監考官員的眼睛能是瞎的么?又是帶鴿子又是放鴿子,又是往出送題目往里送詩文的,一幫人叨叨咕咕的,能瞞得住人嗎?
清代科舉考場上的嚴格程度超乎現代人的想象,監察官員們監督考生的同時還相互監督,御史也會在場內場外各種巡邏,想要作弊,實在是不容易。
所以珠隆阿當然是瞞不住,只是人家這些監考的官員本著多一事不如少一事的原則,人家不愿意管罷了,因為本來這場考試就是走個形式,只能說珠隆阿寧愿花錢也不愿意學習,他有組織這么多人,搞出這么復雜的作弊流程的精力,用到學習上,別說舉人了,進士也考上了。
幾天之后,宗室考試放榜,這回珠隆阿果然榜上有名,他中了。
不僅中了,還是頭名舉人,這把珠隆阿美的啊,他是喜不自勝,歡欣雀躍,那癲狂開心的勁頭,快趕上《儒林外史》里的范進了。
珠隆阿這還高興著呢,一個晴天霹靂傳來,道光皇帝突然宣布,本次宗室考試,要進行覆試。
覆試,就是皇帝把考生們組織起來,臨時再考一遍,題目和之前也不一樣了,由皇帝盯著你現場作答,看看你是不是濫竽充數,是不是舞弊作弊了。
作者查閱過一些史料,可能不太準確,但是可以得出一個初步結論,那就是到乾隆晚期,鄉試級別的考試,朝廷就已經取消覆試這個環節了,因為很麻煩,統一到會試后再覆試。
但是誰也不知道為什么,道光皇帝突然就下了這么一道命令,要求所有考生到圓明園正大光明殿重新考一次,不僅要現場作答,還要核對筆跡。
為什么?更簡單,你珠隆阿回回倒數第一,這次直接干到正數第一去了,你作弊也得兜著點,寫個差不多,混個中下游就可以了,誰讓你作弊做的這么猛,被盯上那還不怨你自己么?
九月二十一日,珠隆阿沒辦法,只好硬著頭皮到圓明園去參加覆試。
覆試的題目由道光皇帝親自裁定,題目是:
故君子居易以俟命,小人行險以徽幸。
這個題目作者就不翻譯了,也沒有必要,因為翻譯不翻譯,珠隆阿他也答不了。
他冷汗直流,坐在椅子上,手握毛筆,卻是半天寫不出一個字來,最后逼得沒辦法,只好胡亂涂了幾行,字跡也是歪七扭八。
那很明顯,珠隆阿答題答不上來,字跡也對不上,他涉嫌舞弊,當場就被捉住,旋即投入牢房審訊。
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(清代讀書人)
清代宗室犯罪,一般不由刑部介入,而由專門管理宗室的宗人府來執行家法,但是珠隆阿當時直接就被皇帝關到刑部大牢里了,可見皇帝是相當之生氣。
進了刑部也不用審訊不用用刑,珠隆阿本來就膽子小,都不用問他自己就招供了。
珠隆阿這一招供,幫助珠隆阿作弊的這群人也完了,全都上了通緝令,一個一個都被捉了起來,問罪問責是嚴懲不貸。
唯一有一個漏網之魚,就是做槍手的戈廷本。
這個戈廷本啊,他反應還是很快的,聽說朝廷要覆試的時候,戈廷本就知道珠隆阿早晚露餡,難免禍及自己,他早收拾行李跑了。
朝廷到戈廷本的老家去找,沒人,去戈廷本平時出沒的地方去找,還是沒人,戈廷本一整個人間蒸發了。
一般來說,這種跑的快的,朝廷也沒有精力再追究了,但這回道光皇帝很有精力,他嚴厲申斥辦案人員,說抓不到人,朕就摘你們頂戴,逼得辦案的官員們東跑西顛,翻來覆去,掘地三尺的找,花了差不多半年時間,終于是把戈廷本給擒獲了。
全員到案,珠隆阿,戈廷本,興常等等一眾參與科舉舞弊之人,大都被流放充軍,戈廷本東躲西藏了半年,風餐露宿,食不果腹,還沒到流放地就病死了,至于珠隆阿的結局,史料沒有記載,那就只有,天知道了...
參考資料:
《嘉慶道光兩朝上諭檔》
《清宣宗實錄·卷二百六十七》
劉洋.清代科舉試詩的歷史原因與制度意義.清史研究,2021
路紅霞.清代防治科舉替考行為的法律與實踐分析.長春師范大學學報,2022
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