iPod拿到「復活劇本」，AI可能是最大亮點

2007年發布的iPhone，徹底改變了手機行業，也將蘋果一度推上了神壇。其實，在iPhone誕生之前，蘋果已經擁有了封神之作——iPod，一款對音樂播放器和整個音樂行業產生過顛覆性影響的設備。只是，蘋果最后一款iPod產品iPod touch 7發布于2019年，并于2022年停產，至此，iPod完全淡出了我們的視野。對絕大部分人來說，智能手機時代，不再需要一臺音樂播放器。

（圖源：蘋果）

但有人不這么看，而且此人正是「iPod之父」。近日，據Business Insider報道，在一次播客采訪中，iPod創建者托尼·法德爾（Tony Fadell）稱，蘋果是時候復活iPod了。而且，對于新款iPod的形態，托尼·法德爾還發表了自己的一些看法，包括在AirPods中內置iPod。

坦白說，在音樂播放器已經完全淪為小眾產品的今天，貿然復活iPod產品線未必是明智之舉。但是，如果在AI硬件大行其道的當下，用AI技術為iPod賦予新的使命，讓iPod以全新的身份重新歸來，那么這個構想還真不一定是天方夜譚。畢竟，更早些時候，就有爆料稱蘋果正在暗中謀劃一款類似于AI PIN的產品。

在小雷看來，如果蘋果真的要試水AI硬件，那么iPod或許真是一個合適的載體。

當AI硬件，iPod比AirTag更合適

在之前的爆料中，蘋果版的AI PIN，會采用類似于AirTag的造型。它會配備兩顆攝像頭，一顆廣角、一顆超廣角；它還會有獨立的麥克風和揚聲器。充電方式上，蘋果版AI PIN采用無線充的方式，并且和Apple Watch共用同一款充電器。

不過，小雷個人并不看好AirTag方案的AI硬件。原因很簡單，這種形態的設備，續航很難支撐實際的AI應用場景。蘋果最近剛剛更新的AirTag，它的重量僅有11.8克，續航卻能達到驚人的一年左右。AirTag是一款定位很明確的配件類產品，它的核心部件只有超寬帶芯片、藍牙芯片和NFC模塊，基本只有定位這一個功能。因此，AirTag的功耗可以控制得特別低，采用紐扣電池方案就能滿足續航需求。

（圖源：蘋果）

但作為AI硬件的話，這種方案顯然是不行的，光攝像頭和揚聲器的加入，就會讓功耗大幅上升。2024年在MWC上吸足了眼球的AI PIN，僅配備了一顆300mAh容量的電池，配合外部磁吸電池，總容量也不過800mAh。然后，它的續航頂天只有四個小時。AI PIN內部塞入了攝像頭、驍龍芯片、4GB RAM、8GB ROM，以及GPS等各類傳感器。由于體積有限，它甚至沒有屏幕，而是用微型投影儀代替了。

（圖源：Humane）

在小雷看來，當下有別于傳統設備形態的AI硬件，共同面對的一個問題就是一方面要控制體積做到更便攜更無感，另一方面得在設備中塞入大量高功耗元器件以保障AI體驗，還得兼顧續航。

可以說，AI PIN已經給蘋果打了個樣，AI硬件如果走微型體積的路線，體驗會很差。相比之下，iPod形態的設備，會在續航上有更多騰挪的空間。蘋果曾經推出的iPod產品線，存在多種產品形態，具體包括iPod classic、iPod mini、iPod nano、iPod shuffle和iPod touch。除了體積最mini、沒有屏幕的iPod shuffle外，其他類型的iPod都有相對較大容量的電池。

（圖源：Wikipedia）

目前AI硬件的主流交互方式主要還是語音和觸控兩類，而iPod classic這類產品理論上只要升級攝像頭、麥克風、網絡芯片等部件，具備連接云端AI的能力，就能搖身一變成為AI硬件。

試想一下，一臺內置Apple Intelligence的iPod，比iPhone更小巧的它，可以更輕松地拿在手上，更便捷地夾在衣服上，既可以用語音和它對話，也能撥動手指進行觸控交互。一款AI iPod，還能通過攝像頭捕捉識別現實，分析后反饋給用戶。

跳出播放器定位，AI iPod才能戰未來

除了托尼·法德爾，部分果粉和音樂播放器也希望iPod復活。他們的目的其實很純粹，想要一臺功能更簡單的純音樂播放器。然而，殺死iPod的，就是iPhone為代表的智能手機。iPod的核心功能只有音樂播放，而任何一臺手機都集成了這項功能。所以，到今天，幾乎只有音樂發燒友，才會專門買一臺音樂播放器。

另外，阻撓音樂播放器復興的另外一個因素，還有用戶聽歌方式的改變。iPod時代，買斷制仍然是主要的音樂消費方式，當年喬布斯更是因為開創了單曲買斷的模式備受贊譽，成為iPod風靡一時的重要原因。而今天，流媒體訂閱制成為主流。播放器當然也能采用這一模式，但終究不像在智能手機上那么方便。

如果重新復活的iPod仍然只是一款播放器，那么還是會失敗，過去播放器消亡的因素今天仍然存在。而AI技術，才是iPod能夠煥新的關鍵。AI的加入，會徹底改變iPod的定位。一款AI iPod，將能釋放出更多使用場景，滿足用戶當下對AI的新需求。過去AI PIN、Rabbit R1能實現的功能，AI iPod也能做到。

（圖源：Rabbit）

當然，AI硬件產品，最核心的競爭力是AI能力。AI PIN飽受詬病，除了續航和交互形式外，AI不夠「聰明」，也是一大原因。從外媒的測試來看，AI PIN的準確性一般，經常會給出不符合事實的錯誤回答，而且對街景的識別也不準確，甚至普通手機能做到的設置鬧鐘、添加日歷提醒它都干不了。因此，Apple Intelligence的能力，決定了蘋果AI硬件的核心體驗。

在AI領域，蘋果選擇了和外部力量合作。今年1月，蘋果宣布和谷歌達成深度合作協議，其中最關鍵的就是將得到Gemini萬億級參數模型和技術支持。不過，Apple Intelligence的底層計算，還是通過蘋果私有云以及端側實現。另外，Apple Intelligence在推出之初，就已經與OpenAI達成了合作，大幅增強了Siri的能力。

（圖源：蘋果）

在小雷看來，AI iPod如果面市，核心功能會和常見的便攜式AI硬件類似，大概率會擁有一個全面增強的Siri，借助ChatGPT、Gemini，成為一個更強大的語音助手和智能助理。同時，借助攝像頭和AI，它也能擁有圖像識別理解的能力，從而實現街景掃描、博物館講解等功能。至于圖片處理、視頻生成等更復雜的功能，并不太適合出現在這樣一款輕量級的產品上。蘋果的優勢，或許是能夠把整體的產品體驗做得更出色，讓其更像是一款成熟的消費品而非實驗室里直接端出來的工程品。

毋庸諱言，蘋果在AI領域的起步，肯定不如已經占據市場優勢的AI巨頭們。與頭部AI玩家合作，是讓蘋果現有設備快速獲得AI能力的捷徑。得到Apple Intelligence的加持，iPod有望擺脫過去播放器的傳統定位，獲得重新被市場認可的機會。

AI全家桶，蘋果硬件演化新方向

自從iPhone發布并獲得成功后，蘋果在硬件領域迅速打開了局面，iPad、Apple Watch、AirPods等各類硬件產品都開辟了新的賽道，為蘋果攫取了大量的利潤。更重要的，蘋果構建起了完善的硬件生態，手機、平板、電腦、電視盒子、手表、耳機等不同形態的各類硬件產品，都相互打通了，應用和服務可以在不同設備之間共享流轉。基于此，蘋果的服務收入一年比一年高，成為業務板塊中僅次于iPhone的存在。

有了這個前提，對AI技術和場景的應用，蘋果當然不會把它局限于某一款單一的設備。目前Apple Intelligence全面落地的設備已經包括iPhone、iPad、Mac，而2025年發布的AirPods Pro 3則借助iPhone上的AI能力，實現了「實時翻譯」、運動熱量和心率監測功能。可以預計的是，未來Apple Watch、HomePod等更多蘋果設備，都會逐步落地獲得AI技術的支持。

（圖源：蘋果）

另外，蘋果自家的A系列以及M系列芯片，每次迭代都在大幅增強AI運算能力。iPhone 17 Pro搭載的A19 Pro芯片，GPU的每個核心都集成了神經網絡加速器。蘋果去年發布的M5芯片，集成了16核心神經網絡引擎，AI算力得到大幅度升級。

對蘋果來說，AI更像是一項增強產品競爭力的工具，始終和自家的硬件設備緊密聯系，AI能夠落地的場景和功能，都會成為蘋果產品能夠吸引用戶的賣點。如果iPod得以以新的方式復活，并成為展示蘋果自家AI成果的產品，那么就能讓相當一部分人群愿意為之買單。

就像當年iPod touch憑借廉價的價格讓無數用戶在買iPhone前率先體驗到了iOS的魅力，未來AI iPod也同樣能以這樣的手段吸引用戶購買更貴其他蘋果產品。

在AI與硬件結合的大趨勢下，普通用戶其實沒有那么關注AI硬件的具體形態，只要對應的技術和設備實現帶來更多的功能、滿足更多細分場景下的需求，讓用戶獲得更好的體驗，大家就會認可。在小雷看來，蘋果所擅長的，正是將成熟的技術在消費產品上落地，良好的用戶體驗一直是蘋果的拿手好戲，也是產品核心競爭力。全系產品AI化，將會是蘋果硬件未來發展的重要方向。