粟裕過于謙讓的后果∶保衛江蘇計劃一再被無視，大勝之后無奈撤退

1945年8月15日夜，泰州東郊小鎮剛剛熄燈。屋里只有一盞馬燈。“蘇中能不能保得住？”參謀低聲問。粟裕指著墻上的粗略地圖，語氣平靜卻堅決：“先卡住江北，再尋聯通北線的活路，機會就有。”日本宣布投降的鐘聲尚在耳畔，新的較量早已撲面而來。

抗戰終結，蔣介石急速將主力南調，鐵路、公路、港口無不插滿青天白日旗。南京復設國民政府，對岸的華中解放區轉眼成了燈下黑。粟裕看得明白，一旦蘇中門戶洞開，整個江蘇、安徽、魯南都會隨之搖搖欲墜。手里握著六、七、八、九縱四萬余人，他給自己擬了四件大事：擴編精銳、鞏固根據地、死守長江北岸要塞、打通蘇北與魯南的臍帶。此時此刻，一紙草擬的《華中應敵設想》擺在案頭，他相信只要拿下蘇中，華中的命就能續上。

然而，決策層的目光卻盯在更北的濟南。華東局和新四軍軍部認可“以濟南為中心”這套宏圖，連夜調兵。葉飛縱隊、韋國清縱隊、七師接連越過淮河，隨后還想再抽走王必成縱隊，華中一線立刻吃緊。粟裕急電山城：“兵再走，蘇中開打即成空拳。”毛澤東拍板，暫緩北調，但大勢已扭，粟裕的通盤計劃只剩框架。

1946年6月，內戰爆發。對面是薛岳指揮的二十余萬國軍，粟裕手下不足六萬，卻在狹窄的里下河地區玩出“螺螄殼里做道場”的神技。丁林、如皋、海安等七次戰斗，殲敵五萬余，不到兩個月連下七城，史稱“蘇中七戰七捷”。新華社電文飛往延安，前方捷報一片喜氣。

可喜訊傳到后方，卻沒換來增兵與縱深部署。“打得好，但形勢變了，主攻焦點仍在津浦線。”軍部的復電讓人透心涼。蘇中無預案，魯南缺策應，粟裕只能強撐。與此同時，王耀武在山東穩定大局，膠濟線恢復，國軍東可青島，西可徐州，南北解放區被一刀切開。津浦線戰役久攻不下，前線反倒吃了大虧。

再攻海州、灌云的請示被否，華中孤島化趨勢明顯。薛岳見縫插針，調重兵自徐州南撲。粟裕在海安前沿連勝，卻已隱約察覺，背后空地正在被蠶食。“再拖，怕是要連戰果都保不住。”他對身邊人說。9月底，新四軍軍部命令華中部隊北撤。戰士們從如火的戰場轉身，渡運河、過淮水，江左腹地一夕清空。近兩年來辛苦經營的根據地、倉庫、傷員救護所，一并留給了薛岳。

撤退的那幾日陰雨連綿，舟船破舊，輜重難以俱全，部隊情緒低落，街坊鄉親在岸邊送行，哭聲隱約。士氣的跌宕，并非因為敗仗，而是因為所有人都知道本可不走——只要當初那份被放進抽屜的作戰預案被認真討論。

對比之下，西北的兵力對比更懸殊，彭德懷卻靠著山地作業守住了陜甘寧；而華中明明勝仗在手，卻被動棄守，原因不在槍炮，而在戰略層層抵牾。粟裕的謹慎與謙讓，使他多次對上級的決議拱手聽從，未能據理力爭。結果，保衛江蘇的四步棋僅走完一步半，棋盤就被挪了地方。

華中敗退帶來的震蕩很快顯現。敵軍推進到淮河一線，津浦、隴海鐵路被嚴密控制，魯南蘇北聯系幾近斷絕。直到1946年11月，中央調陳毅全權主持華東軍事，粟裕得以專司野戰，雙方最終在宿北、魯南連打兩仗，總算把戰局拉回正軌。可那已是冬天的事，距蘇中七戰七捷不過三個月，江蘇成了回不去的故鄉。

回想當初夜半的燈光、墻上的地圖、桌上的草圖，粟裕的設想并非紙上談兵。六個師的殲滅目標，在蘇中實際完成一半；長江北岸據點牢牢掌握；南北臍帶只差最后一刀的搶救。若非前線后方各唱各調，華中未必會陷入那場倉皇北撤。至于“沒有預案”一語，正是他對于自己方案屢被否決的無奈自嘲，也是在為部隊突然折沖求一個體面的說法。

這段插曲后來很少被正式文件提起。回憶錄里，粟裕只是輕描淡寫：戰局向縱深轉移，當時沒有預案。知情者卻記得，他那夜收好地圖時的一聲長嘆——兵可以再練，地盤可以再奪，唯獨失去的主動權，再難完整追回。