目前全球有80億人口,中國14億。然而就是這不到20%占比的中國人,卻背負了全世界約40%的胃癌病例。更嚴峻的是,大多數胃癌患者被確診時,疾病已步入進展期,錯過了早期治療機會。
這并非偶然的概率問題。胃癌是一種多因素影響、多發展階段的疾病,高發背后的原因自然也很復雜。但在中國人的胃癌風險版圖里,有一個最大的推手,近七成的胃癌要歸因于它。
那是一種細菌,此時此刻,它正存活在一半中國人的體內。
約40%的胃癌,發生在中國
胃癌,是原發于胃部的惡性腫瘤。雖然不同年份有波動,但在全球癌癥譜上,胃癌的發病率與死亡率一直位列前五。
根據國際癌癥研究機構(IARC)的數據,2022年全球新增胃癌病例約97萬例,僅次于肺癌、乳腺癌、結直腸癌、前列腺癌,位列第5;死亡約66萬例,僅次于肺癌、結直腸癌、肝癌、乳腺癌,同樣位列第5。
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2022年,胃癌的發病和死亡位居全球癌癥榜第五。由于統計工作需要收集全球數據,目前國際癌癥研究機構(IARC)的相關信息更新到2022年|原圖:參考資料1
但這些發病和死亡并不是按人口比例、均等地分布在世界各地,亞洲是胃癌的高發區,占據了71.4%的新發病例和70.1%的死亡病例。
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亞洲是胃癌的高發區|原圖:參考資料1
身處亞洲的中國,更是負擔了全球近四成的胃癌發病和死亡。數據顯示,2022年我國新發胃癌病例約36萬例,死亡約26萬例,占全球發病率的37.0%,相關死亡的39.5%。
如果把目光進一步移向中國內部,西北地區是最突出的"重災區"。有研究人員利用中國國家癌癥中心的登記數據,分析了中國癌癥發病率與死亡率的情況,發現西北地區胃癌發病率和死亡率最高,其次是華東和中部地區。
其中男性風險更高,中國男性胃癌的發病率約是女性的2.5倍。年齡增加,胃癌的風險也更高。40歲如同一道分水嶺,在此之前,胃癌發病率平緩低伏;在此之后,風險隨年齡攀升的趨勢,呈現出一條陡峭的曲線。
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不論城鄉、不論性別,胃癌的發病和死亡在40歲之后上升明顯|原圖:參考資料4
不過,性別和年齡對于胃癌的這種影響,在世界其他地方是相似的,這些共有的風險因素不足以解釋為何中國擁有近四成胃癌病例,以及內部的地區差異。
癌的發生發展過程復雜,胃癌同樣涉及一個多階段、漸進式的演變過程。
在胃壁的最內層,覆蓋著叫做“胃上皮”的黏膜組織。在致癌因素的長期作用下,胃上皮會發炎、腫脹;當炎癥持續刺激,它會進一步萎縮、變薄。機體自我修復失敗后,胃的黏膜細胞開始變身成腸道細胞的形態,這被稱作“腸上皮化生”。而腸化一旦形成,細胞的基因組變得不穩定,便可能出現“上皮內瘤變”,這是胃癌的癌前病變。如果癌前病變進一步突破,擴展到胃的更深層時,便是浸潤性胃癌。
從最初的炎癥到臨床可以看見胃癌的病灶,整個過程可長達10~20年。在這長達十余年的演變過程中,有一個重要推手,它不僅讓中國胃癌的發病率在全球顯著,還是造成中國內部地區差異的潛在原因之一。
它就是幽門螺桿菌(H. pylori)。
一種細菌,造成多種疾病
在很長一段時間里,醫學界普遍認為沒有細菌能長時間在人胃里生存,畢竟胃酸構成的強酸環境對微生物有致命影響。但上世紀80年代,來自澳大利亞的兩位科學家巴里·馬歇爾(Barry Marshall)和羅賓·沃倫(Robin Warren),不僅從人體胃部的活檢標本里成功分離并培養出了細菌,他們還發現幾乎所有慢性活動性胃炎、消化道潰瘍患者體內均存在這種病原體。
這便是幽門螺桿菌,一種螺旋狀的需氧菌。
為了探究它是否真能引發疾病,馬歇爾曾“以身試菌”。在確認自己并未感染后,他喝下了幽門螺桿菌的懸浮培養液,之后便出現了腹脹、食欲下降、口臭等癥狀,更在內鏡檢查中被發現存在活動性胃炎,伴有胃上皮損傷,最終通過服用抗生素痊愈。這一段經歷成為了醫學史上的經典故事,從此幽門螺桿菌和胃炎、消化道潰瘍的關系也在更多研究中逐漸被揭露。
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巴里·馬歇爾和羅賓·沃倫也因發現了“幽門螺桿菌及其在胃炎和消化性潰瘍病中的作用”,獲得了2005年的諾貝爾生理學或醫學獎|參考資料5
幽門螺桿菌可以在酸性環境中生長繁殖,其他微生物害怕的胃酸反而是它的“安穩樂園”。進入人體后,它可以在胃上皮表面形成菌落,導致慢性感染,并通過改變胃酸分泌、增加炎癥因子釋放等途徑,增加胃炎和消化性潰瘍的風險。同時,這種細菌還能通過多種方式逃避免疫系統的監視,讓機體難以將它徹底清除。
大約10%~15%的感染者會患上消化性潰瘍。如果不加治療,消化性潰瘍往往會反復發作、遷延不愈,嚴重時還會造成消化道出血、穿孔甚至危及患者生命。
隨著研究進一步深入,幽門螺桿菌的致病譜不僅僅局限于胃炎、消化性潰瘍,還與胃癌的發生關系密切。它可以通過多種途徑產生致癌效應,包括激活炎癥反應、引起免疫功能紊亂、影響細胞正常的凋亡過程等等。感染暴露時間越久,潛在的風險就越大。
最終,1%~3%的感染者會發展為胃癌,0.1%的感染者可能發展為胃黏膜相關淋巴組織淋巴瘤(另外一種惡性腫瘤)。因此,早在1994年,幽門螺桿菌已經被世界衛生組織列為“1類致癌物”,即有明確的證據顯示,它對人有致癌性。
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幽門螺桿菌獨特的螺旋狀結構,被認為是為了穿透胃的黏液內壁從而建立感染而演化來|圖蟲創意
而這種有危害的細菌,在人群中感染率很高。中國幽門螺桿菌全人群感染率約為40%~50%,部分地區甚至超過60%。這意味著,一半中國人體內都有它。
中國胃癌高發,主要就是與幽門螺桿菌有關。在胃的解剖結構中,胃與食管的連接部分叫“賁門”,胃癌可以根據發生部位分為賁門胃癌和非賁門胃癌,后者更常見,約占所有胃癌的80%。2021年發布的一項研究中,研究者利用中國嘉道理生物銀行(CKB)隊列,對來自中國十個地區、30~79歲成年人開展了研究,在調整其他影響因素后,發現幽門螺桿菌感染導致了78.5%的非賁門胃癌和62.1%的賁門胃癌病例。
幽門螺桿菌甚至在一定程度上塑造了中國胃癌的發病地圖。如前所述,中國胃癌發病率和死亡率最高的是西北地區。而在另一項大型研究中,研究者綜合分析了152項研究,數據涵蓋了中國大陸的30個省、直轄市和自治區,共計763827名受試者,發現2014~2023年中國大陸地區幽門螺桿菌感染率為42.8%,其中最高的正是西北地區,為 51.3%,青海省的感染率更是達到60.2%。
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中國胃癌高發,主要與幽門螺桿菌有關丨圖蟲創意
實際上,幽門螺桿菌感染率高是一個全球性問題,很多發展中國家甚至一些發達國家,人群感染率也接近50%,但其胃癌負擔卻低于中國。比如印度與中國幽門螺桿菌感染率相當,但當2022年中國面臨36萬胃癌發病、26萬相關死亡時,印度相應年份的對應數值分別為6.5萬、5.8萬。
高感染率僅是問題的一面,幽門螺桿菌對中國人群的威脅還在于菌株的“強毒性”,以及根除治療的不盡如人意。
高感染率背后,更毒的菌株、根除的困境
幽門螺桿菌有不同的菌株,根據是否攜帶cagA毒力基因,可以分為cagA+(陽性)和cagA-(陰性)菌株。
擁有cagA基因的幽門螺桿菌致病性更強,更容易引發胃癌。這種基因編碼的cagA蛋白能主動進入胃上皮細胞,隨后與多種信號分子相互作用,干擾正常的信號傳導,促進細胞異常增殖和惡性轉化。
而東亞人群攜帶的幽門螺桿菌菌株,絕大多數有cagA毒力基因,且是高致病性的活躍表達型別。在中國鄭州地區進行的一項家庭調查顯示,人群幽門螺桿菌感染率為54.27%,其中78.28%感染的是毒性強的I型菌株,也就是CagA+,并且VacA+(幽門螺桿菌的另一種毒力因子,主要造成損傷和炎癥)的菌株。相比之下,西方國家感染者中cagA+菌株檢出率在60%左右,且多為表達活性較弱的變體,致病性相對溫和。
除了強毒力外,中國幽門螺桿菌流行,還有兩個顯著的特征。
第一是,菌株具有明顯的地理聚集性,呈現出“地緣越相近、基因越相似”的分布模式。有研究對10株不同地域來源的菌株進行了基因組分析,其中4株分離自黑龍江,2株來自云南,此外山東、浙江、西藏、臺灣地區各1株。結果顯示,黑龍江與山東分離菌株相近,西藏與云南菌株相近,臺灣與浙江菌株相近(具體見下圖)。
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地理上隔得近,幽門螺桿菌菌株的相似性更高。上圖是基于10株中國幽門螺桿菌核心基因組SNP構建的NJ進化樹, 赭石色為臺灣和浙江分離菌株;橘黃色為西藏和云南分離菌株;紫色為黑龍江和山東分離菌株|原圖:參考資料15
第二,感染呈現典型的家族聚集性,家庭中有1人感染,其他家人感染的可能性更高。中國及亞洲國家特有的共用餐具傳統,被認為可能是造成這種現象的風險因素之一。有研究發現部分感染者的唾液、使用過的筷子中可以檢測到幽門螺桿菌。這些證據提示,不能排除幽門螺桿菌通過共用餐具及唾液交換途徑,造成家庭內部交叉感染的可能。
與大多數傳染病一樣,我國幽門螺桿菌的流行率較上世紀八九十年代其實已有下降,這一趨勢主要源于人群衛生條件和居住環境的整體改善。但這已不足以進一步壓低當前的感染水平,幽門螺桿菌的主動根除治療變得尤為重要。
如果不加干預,幽門螺桿菌的感染通常會持續終生。根除治療,簡單來說就是用藥物把體內的細菌清除干凈,不僅可以治愈大多數活動性消化性潰瘍,還能降低胃癌的發生風險。在我國山東省臨朐縣和臺灣馬祖島進行的長期研究表明,根除幽門螺桿菌后,胃癌風險分別降低了52%和53%。
我國幽門螺桿菌感染率高,菌株致病性強,鑒于根除治療的獲益大于風險,目前我國臨床指南推薦,除非存在合并嚴重疾病、預期壽命有限等抗衡因素外,成年感染者原則上最好接受根除治療,若符合明確指征(如消化性潰瘍、胃癌家族史等),則更應積極干預。兒童由于流行病學數據相對有限,目前建議僅在具備相關根除指征時考慮治療。
而必須要接受根除治療的指征,主要包括以下情況:
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根除治療指征|參考資料18
根除治療是一場"攻堅戰",能否成功,主要取決于是否使用易感抗生素。然而抗生素的耐藥問題,正讓幽門螺桿菌的根除治療面臨挑戰。
以全球一線方案中常包括的克拉霉素為例。在西太平洋地區,其總體耐藥率達到34%,繼發性耐藥率更是高達67%。相比之下,東南亞地區克拉霉素的總體耐藥率為17%,美洲為14%,非洲15%。
甲硝唑的形勢同樣嚴峻,它也是常用于幽門螺桿菌根除治療的抗生素之一,在中國用于根除幽門螺桿菌時,該藥的總體耐藥率在不同研究中達50%~75%,甚至更高。
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西太平洋地區抗生素耐藥率|參考資料20
這種耐藥趨勢還在逐年加劇。我國東南地區的一項兒童研究顯示,2015~2020年間,幽門螺桿菌總耐藥率不僅持續維持在高位,且呈逐年攀升態勢,年均增幅達2.8%。研究者認為,過去十年間,抗生素在多種疾病中的廣泛應用,可能間接推高了幽門螺桿菌的耐藥率。
幽門螺桿菌培養難度較大,基于培養的藥敏試驗在大多數醫院并未常規開展。缺乏精準藥敏指導時,經驗性治療往往只能依賴克拉霉素等經典藥物,這可能降低根除成功率。幽門螺桿菌的地理聚集特征,更可能導致不同地區菌株的耐藥譜存在差異。
正因如此,根除幽門螺桿菌的最佳治療方案尚未全球統一。國際指南建議根據當地耐藥模式,針對性地選擇抗生素,以提高根除率。結合本土情況,中國臨床指南推薦鉍劑四聯療法作為首選——四種藥物一起吃,包括質子泵抑制劑、鉍劑,加上兩種抗生素,療程14天。鉍劑的加入可將抗生素耐藥幽門螺桿菌感染的根除成功率提升30%~40%。
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根除幽門螺桿菌的最佳治療方案尚未全球統一丨圖蟲創意
但治療方法只是一方面,患者層面的治療意愿同樣影響著根除率。幽門螺桿菌感染多呈隱匿性,多數感染者沒有癥狀,也缺乏常規篩查意識,并不知道自己感染。即便通過體檢等途徑明確診斷,也經常因沒有癥狀而不著急治療。此外,根除治療需足療程服藥并復查確認,但部分患者依從性差,擅自停藥、漏服藥、不復查的情況屢見不鮮。這不僅容易導致根除失敗,更會加大再次治療的難度。
不同人群對待幽門螺桿菌的態度,跟生活經歷相關。研究發現,在幽門螺桿菌檢測和治療方面,女性通常比男性更主動;擁有醫療保險的人,對根除治療的態度往往更為積極。此外,如果直系親屬中有人患過消化道疾病,這類人群也更愿意接受治療。
說到底,人們對幽門螺桿菌的態度不僅取決于醫學認知,性別角色、受教育水平、醫療保障、家族病史、生活習慣都在影響著個人抉擇。
感染之外,改善生活方式
除了幽門螺桿菌感染,生活方式也與胃癌的發生相關。不良飲食習慣(尤其是高鹽飲食)、吸煙、肥胖等,會增加胃癌風險。
高鹽飲食對胃有雙重危害,不僅直接刺激胃壁,還能促進幽門螺桿菌在胃中的定植。中國是世界上鹽攝入量最高的國家之一,成人每日人均攝入量超10克,遠高于世界衛生組織建議的5克,這無形中增加了中國胃癌的發病。此外多項研究表明,頻繁食用紅肉和加工肉制品也可能增加胃癌風險。經常食用紅肉、加工肉制品的人群,患胃癌的風險比少吃或不吃的人高出約20%。
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高鹽飲食會增加胃癌風險丨Pixabay
吸煙是另一個重要的危險因素。吸煙者的胃癌發病風險比不吸煙者高出約70%,因胃癌導致的死亡風險更是高出約1倍,并且吸煙與胃癌之間呈現出明顯的"劑量效應"——吸煙量越大,患胃癌的風險就越高。戒煙不僅能降低胃癌風險,還能改善相關疾病的預后。
一項基于中國健康與營養調查(CHNS)數據的研究發現,中國人群的身體質量指數(BMI)在二十年間上升明顯,這也是胃癌負擔加重的原因之一。體重增加(主要是脂肪增多型的肥胖)可以通過誘發慢性炎癥、胰島素抵抗及胃食管反流等途徑,增加賁門胃癌的風險。
因此,國際癌癥研究機構(IARC)指出,胃癌的一級預防除了根除幽門螺桿菌感染,還有改變生活方式,具體包括減少鹽攝入量、控制體重、減少煙酒攝入等。
在眾多癌癥里,胃癌是可以通過篩查實現早發現、早治療的典范。
幽門螺桿菌主要通過尿素呼氣試驗(UBT)檢測。這是臨床上最推薦的非侵入性方法,操作簡便、準確性也高。如果你有印象,體檢流程中經常會有這樣一個項目:先呼氣到第一個袋子里密封,然后服用試劑(可能是膠囊、片劑或溶液),過半小時左右再呼氣到第二個袋子中密封。這便是尿素呼氣試驗。
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尿素呼氣試驗中,檢測者服下含有13C或1?C標記的尿素試劑。如果胃內有幽門螺桿菌,其產生的尿素酶會將標記尿素分解為氨(NH?)和帶有同位素標記的二氧化碳(CO?),通過檢測呼出氣體中的標記CO?即可判斷是否感染丨xcsgkyy.com
至于胃癌篩查,內鏡檢查是目前最推薦的方法。它不僅能直接觀察并發現早期病變,還能在發現可疑部位時取樣活檢。目前很多醫院已經開展了無痛胃鏡技術,這大大增加了可接受度。
胃癌篩查在全球尚無統一標準,不同國家主要依據疾病負擔與資源條件制定策略。胃癌負擔重的東亞地區較早探索系統性篩查,比如日本在1983年建立了全國性篩查體系,要求40歲及以上的成年人定期接受篩查,2016年根據流行病學變化調整了篩查年齡與頻次。韓國也于2002年啟動類似計劃,通過兩年一次的規范化篩查,早期胃癌檢出率從2001年的39%上升至2016年的73%。
我國地域廣闊、人口基數大,且城鄉醫療資源分配不均,目前推行全民胃癌篩查仍有困難。而胃癌本身又是"沉默的殺手",早期往往無明顯癥狀,多重因素交織,導致中國約70%的胃癌患者在晚期才被診斷,錯過了早期診斷與治療的機會,生存期也被大大縮短。早期胃癌術后五年生存率達90%以上,遠高于中晚期胃癌。
根據我國《胃癌診療指南》,符合下列第1條和第2~6條中任一條者為胃癌高危人群,需定期進行胃癌篩查:
①年齡40歲以上,男女不限;
②胃癌高發地區人群;
③幽門螺桿菌感染者;
④既往患有慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃息肉、手術后殘胃、肥厚性胃炎、惡性貧血等胃癌前疾病;
⑤胃癌患者一級親屬;
⑥存在胃癌其他高危因素(高鹽、腌制飲食、吸煙、重度飲酒等)。
目前,胃癌的發病有年輕化趨勢。研究人員認為,這種變化與年輕一代的生活方式和飲食習慣相關。胃癌在悄然改寫它的時間表,但這不是一道完全無解的命題:幽門螺桿菌可以通過規范治療根除,不良生活習慣可以調整,早期的病變能通過早篩從而實現早治。
胃是消化系統的重要組成部分。吃下去的食物,通常會在吞咽后約5~10秒經食道到達胃部,然后在這里停留2~4小時,進行初步消化與吸收,再進入腸道。胃承托著飽足帶來的安心,保護好它也是為了能更長久、更安心地享受人間煙火。
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作者:黎小球
編輯:odette
封面圖來源:圖蟲創意
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