前言
美國(guó)時(shí)間2月2日,一份涉及120 億美元的聯(lián)邦政府開支法案在眾議院勉強(qiáng)通過(guò),僅以217票對(duì)214票險(xiǎn)勝。
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就在國(guó)會(huì)山的兩黨吵得不可開交、全美政府機(jī)構(gòu)局部停擺的同時(shí),特朗普在白宮簽下一紙行政命令,宣布將啟動(dòng)一項(xiàng)“關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略儲(chǔ)備計(jì)劃”,并聲稱這將是美國(guó)擺脫對(duì)中國(guó)稀土依賴、奪回全球資源掌控權(quán)的重要一步。
美國(guó)資金
錢到位了,原本趴在桌上談判的人,立刻就站了起來(lái)——甚至直接把桌子掀了。
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若是你這幾個(gè)月一直在觀察白宮的動(dòng)向,你會(huì)發(fā)現(xiàn)一種近乎精神分裂的反差。就在幾個(gè)星期前,面對(duì)伊朗和委內(nèi)瑞拉的博弈,美國(guó)外交官們的措辭還充滿了“建設(shè)性對(duì)話”的疲軟味道。
理由很簡(jiǎn)單:沒(méi)錢。一場(chǎng)持續(xù)43天的行政混亂和財(cái)政停擺陰影,讓這個(gè)超級(jí)大國(guó)在外交桌上像個(gè)囊中羞澀的賭徒,不敢輕易下注。
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但217票通過(guò)后的幾個(gè)小時(shí)內(nèi),劇情反轉(zhuǎn)得讓人跟不上節(jié)奏。
也就是在2月3日當(dāng)晚,阿拉伯海的波濤之上,五角大樓的風(fēng)格突變。之前因?yàn)榻?jīng)費(fèi)緊張而對(duì)伊朗無(wú)人機(jī)“睜一只眼閉一只眼”的林肯號(hào)航母戰(zhàn)斗群,直接按下了發(fā)射鈕。導(dǎo)彈拖著尾焰升空,把一架“試圖靠近”的伊朗無(wú)人機(jī)凌空打爆。
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這不僅僅是一次軍事打擊,更是一個(gè)政治信號(hào):那個(gè)需要在那兒數(shù)硬幣過(guò)日子的美國(guó)不見(jiàn)了,取而代之的,是那個(gè)習(xí)慣用戰(zhàn)斧導(dǎo)彈說(shuō)話的霸權(quán)實(shí)體。而在萬(wàn)里之外的華盛頓,特朗普坐在橢圓形辦公室那張堅(jiān)毅桌后,大筆一揮,簽署了一份價(jià)值120億美元的行政令。
這筆錢的去向,比導(dǎo)彈更讓東方感到寒意——它直指中國(guó)的工業(yè)命門:稀土。
百億美金買不到的“工業(yè)維生素”
特朗普的這份行政令,字里行間透著一股就要溢出來(lái)的焦慮。
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官方的說(shuō)辭很漂亮:利用這120億美元,啟動(dòng)“關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略儲(chǔ)備計(jì)劃”,目標(biāo)是在60天內(nèi)建立起緊急供應(yīng)體系,終極愿景是擺脫對(duì)中國(guó)的依賴,奪回全球資源的掌控權(quán)。
聽起來(lái)是不是很熱血?但如果你是個(gè)在礦業(yè)圈摸爬滾打過(guò)的老兵,看到這份計(jì)劃書大概會(huì)忍不住笑出聲來(lái)。
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讓我們拋開那些宏大的政治口號(hào),來(lái)看看冰冷的物理現(xiàn)實(shí)。美國(guó)人想搞“稀土獨(dú)立”,這事兒喊了不是一年兩年了。但現(xiàn)實(shí)的數(shù)據(jù)是一堵撞不破的墻:中國(guó)目前掌握著全球70%的稀土原料、90%的精煉加工能力,而在最為關(guān)鍵的重稀土分離工藝上,這個(gè)比例甚至超過(guò)了90%。
這就好比你想開一家米其林餐廳,手里卻只有買菜的錢,連個(gè)會(huì)炒菜的廚子都找不到,更別提那個(gè)需要幾十年火候養(yǎng)出來(lái)的鍋氣了。
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美國(guó)本土確實(shí)有一座像樣的礦山——芒廷帕斯(Mountain Pass)。但這恰恰是最大的黑色幽默所在:這座美國(guó)唯一的稀土礦,每天轟隆隆挖出來(lái)的礦石,必須裝船運(yùn)往中國(guó)進(jìn)行加工提煉,然后再買回來(lái)用。為什么?因?yàn)槊绹?guó)本土根本沒(méi)有配套的分離產(chǎn)業(yè)鏈,更沒(méi)有能容忍高污染提煉過(guò)程的環(huán)保法條。
120億美元能買來(lái)嶄新的挖掘機(jī),能買來(lái)堆積如山的礦石,但它買不來(lái)時(shí)間的積淀。
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按照美國(guó)最樂(lè)觀的產(chǎn)業(yè)評(píng)估,哪怕現(xiàn)在立刻動(dòng)工,本土新建的產(chǎn)能最快也要等到2027年才能投產(chǎn),而且規(guī)模只有區(qū)區(qū)1000噸級(jí)。
這對(duì)于胃口巨大的美國(guó)軍工復(fù)合體來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直就是拿眼藥水去救森林大火。這筆巨款,與其說(shuō)是產(chǎn)業(yè)投資,不如說(shuō)是一筆昂貴的“政治安撫費(fèi)”,用來(lái)向那些銹帶選民證明:“看,我們?cè)谧鍪铝恕!?/p>
印度的算盤
當(dāng)然,特朗普的交易藝術(shù)(Art of the Deal)從來(lái)不局限于國(guó)內(nèi)。當(dāng)資金充裕后,他的目光迅速投向了全球棋盤,試圖用美元和關(guān)稅大棒重組朋友圈。
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印度總理莫迪大概是最近笑得最開心的人。就在2月3日,美國(guó)宣布將對(duì)印度的關(guān)稅從25%直接降至18%。這7個(gè)百分點(diǎn)的讓利,當(dāng)然不是免費(fèi)的午餐。作為交換,新德里必須簽下一張5000億美元的美國(guó)產(chǎn)品采購(gòu)大單,并且要把屁股從俄羅斯的石油桶上挪開,徹底站隊(duì)。
這是一場(chǎng)典型的“特朗普式交易”:赤裸、直接、充滿銅臭味,但也極其高效。美國(guó)試圖拉攏印度,不僅僅是為了賣貨,更是看中了印度在稀土戰(zhàn)略中可能扮演的“備胎”角色。雖然印度的加工能力同樣拉胯,但在地緣政治的版圖上,它是用來(lái)圍堵東方的關(guān)鍵一環(huán)。
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相比之下,歐洲的日子就難過(guò)多了。
當(dāng)美國(guó)人忙著和印度人握手、和中國(guó)人硬剛的時(shí)候,歐洲人發(fā)現(xiàn)自己正在失去“上桌吃飯”的資格。馬克龍最近一直在試圖安排與普京的會(huì)面,希望能在那張著名的長(zhǎng)桌上占個(gè)位置,聊聊俄烏局勢(shì)。但莫斯科的反應(yīng)冷淡得令人尷尬。
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原因很殘酷:在阿布扎比即將開啟的美俄烏新一輪談判中,真正的玩家只有握著槍的美國(guó)、握著能源的俄羅斯,以及那個(gè)被推上前臺(tái)的澤連斯基。特朗普既然宣稱普京已經(jīng)兌現(xiàn)了“能源停火”的承諾,那么接下來(lái)的壓力就全在基輔那邊了。至于歐洲?在這場(chǎng)由美元和能源主導(dǎo)的博弈中,他們更像是站在窗外看戲的鄰居。
結(jié)語(yǔ)
從國(guó)會(huì)山那驚心動(dòng)魄的217票,到波斯灣的導(dǎo)彈尾焰,再到那一紙針對(duì)稀土的百億戰(zhàn)書,我們看到的其實(shí)是一個(gè)處于“應(yīng)激狀態(tài)”的霸權(quán)樣本。
美國(guó)依然強(qiáng)大,這一點(diǎn)毋庸置疑。只要機(jī)器能轉(zhuǎn)起來(lái),它依然能把力量投射到地球的任何一個(gè)角落。但這種強(qiáng)大中,如今混雜著一種深深的無(wú)力感。
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