南方過小年習俗

說起南方過小年，很多人只知道比北方晚一天，卻不知道這“南方”二字背后藏著多少種不同的過法。要知道，光是在長江以南，不同地方過小年的習俗差異，有時候比南北方之間的差別還大呢。

最明顯的就是日子不一樣。全國大部分地方都聽說是“北方二十三、南方二十四”吧？可到了一些地方，這規(guī)矩就不好使了。江蘇南通有些村子，直到現(xiàn)在還是臘月二十五過小年，這叫“船家小年”，是以前漁民在水上討生活留下來的老規(guī)矩。更特別的是云南，不少少數(shù)民族過小年根本不看臘月，而是按自己的農(nóng)歷算日子，比如傣族過小年就在公歷的四月。你說這差距大不大？

說完日子，再看看南方人小年祭灶有多講究。和北方簡單的糖瓜不同，南方給灶王爺準備的“行頭”可豐富了。廣東、福建一帶，除了糖，還一定要有甘蔗，而且必須是帶梢的整根。這有兩層意思：一是讓灶王爺用甘蔗當?shù)翘斓奶葑樱歉收嵋还?jié)節(jié)的，象征生活“節(jié)節(jié)高”。老輩人說，供完的甘蔗還不能扔，要放在米缸上，叫作“壓年”，寓意來年豐衣足食。

小年這天的吃食，更是各有門道。江浙人必吃年糕和荸薺，年糕是“年年高”，荸薺當?shù)胤窖越小暗亓Α保汀暗乩敝C音，希望得地利之便。上海人喜歡吃“廿四糖”，是一種麥芽糖，黏得很，小孩都怕粘牙。真正有意思的是在廣西，小年這天已經(jīng)開始包大粽子了！那種枕頭粽，用柊葉包上幾斤糯米、綠豆和肉，得煮上一整夜，香味能飄滿一條巷子。我頭一回在桂林朋友家見到時，還以為是他們提前把端午節(jié)的粽子給吃了。

除了吃，干活也有特別的。南方叫“撣塵”，可不只是掃掃地。家里的主婦會早早起來，用竹竿綁上新的竹葉或稻草，把房梁上、墻角里一整年的積灰和蛛網(wǎng)都掃得干干凈凈。這不僅是搞衛(wèi)生，更像是一種儀式，寓意把“窮氣”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門。有的地方，掃下來的灰塵還不能亂倒，要堆在院子里，等過了年再處理，這叫“聚財”。

要說最熱鬧的，還得數(shù)一些地方特殊的習俗。在湖南一些農(nóng)村，小年晚上孩子們會舉著自制的火把，在田埂上奔跑，這叫“照田蠶”，點點火光能嚇跑害蟲，祈求來年莊稼有個好收成。安徽的徽州地區(qū)，至今還有“跳灶王”的習俗，幾個人戴著面具，裝扮成灶王爺和隨從的樣子，敲鑼打鼓到各家各戶送吉祥，有點像西方的萬圣節(jié)巡游，但求

的是平安祝福。

這么多不同的習俗是怎么來的呢？說到底，還是因為南方地形復雜，以前交通不便，村村寨寨都形成了自己的一套生活傳統(tǒng)。再加上歷史上幾次大的人口南遷，像客家人、閩南人，他們把中原的古老習俗帶過來，又在新的地方演變出新的花樣，就這樣一代一代傳了下來。

現(xiàn)在生活節(jié)奏快了，很多老規(guī)矩年輕人覺得麻煩，記得不那么全了。但有意思的是，像全家一起“撣塵”，或者一起準備祭灶的供品，這種一家人齊心為過年做準備的感覺，那種對新年最樸實的期盼——日子甜甜蜜蜜、生活步步高升——無論在城市還是鄉(xiāng)村，無論用哪種方式過，這份心意都是一樣的。你們那兒過小年，有什么特別的說法或一定要吃的東西嗎？