四川
后來許廣林總會想起橋洞那一夜。
濕漉漉的石頭氣味，永無止境般的雨聲，還有身旁那個姑娘沉默的側影。
那時他并不知道，幾小時后，一場由雨水、巧合和旁人舌頭編織的網，會不由分說地罩住他的人生。
更不知道，那個沉默的姑娘身上，背負著怎樣沉重的過往。
當那個滿臉橫肉的男人終于找上門，堵在村口叫罵時，許廣林看著自己因握緊而發白的指節。
他忽然明白了，從躲進橋洞那一刻起，他就再也做不回那個只需要操心麥田蟲害和下一課教案的許老師了。
流言成了預言。
而那個潮濕夜晚的局促與寂靜，原來是一場更大風暴來臨前，命運給予的、短暫的喘息。
01
麥子正在抽穗，風里帶著一股子青澀的草香氣。
許廣林坐在自家小院的矮凳上，手里拿著一本卷了邊的語文課本，目光卻落在籬笆外那片綠得發烏的麥田上。不是看書，是在躲。
屋里斷續傳來母親周桂芳的咳嗽聲，混著她低聲的念叨，隔著門簾，還是能飄進耳朵里。
“……三十了，村里像你這般大的，娃娃都滿院子跑了……”
“……陳嬸上次說的那姑娘，你到底見是不見？人家條件不差……”
許廣林合上課本，手指無意識地捻著書頁。那些鉛字他閉著眼都能背出來，可眼前的日子，卻像一本怎么也翻不到結局的書，膠著在原地。
他不是不想，是覺得那件事離自己有些遠。學校里的孩子，病床上的母親，田里的莊稼，哪一樣都比“成家”更具體，更迫在眉睫。
院門吱呀一聲被推開，帶著一陣風。
陳嬸那張總是紅撲撲、帶著笑的臉探了進來，手里還拎著半籃子剛摘的豆角。
“廣林在家呢！”她聲音亮，腳步也快，轉眼就到了跟前，“正好，省得我再跑一趟學校?！?/p>
許廣林站起身，叫了聲“表嬸”，心里卻微微一沉。陳嬸這架勢，他太熟悉了。
“跟你媽說話呢？”陳嬸朝屋里努努嘴，壓低了些聲音，眼里閃著那種熟知一切又熱心過度的光，“還是為你的終身大事發愁吧？”
許廣林扯了扯嘴角，算是默認。
“要我說，你也別太挑。”陳嬸把籃子放在石磨上，拍掉手上的灰，“咱莊稼人，踏實過日子是正經。你看前村李家的……”
她話頭一起，就很難收住。許廣林安靜地聽著，目光又飄向麥田。東南角那片顏色似乎有點不對勁，綠里頭泛著點不健康的黃。
“……人我都幫你留意著呢，東頭的，西頭的，還有鎮上工作的……”陳嬸自顧自說著，忽然話題一轉，“哎，廣林，你看那片麥子，顏色是不是有點蔫？”
許廣林回過神，點點頭：“像是生了蟲子。我正琢磨著，得去鎮上供銷社買點農藥?！?/p>
“喲，那可耽誤不得！”陳嬸立刻道，“趕緊去呀！這節骨眼上，糧食就是命?！?/p>
這倒是個現成的、無可指摘的脫身理由。
許廣林心里松了松，面上卻露出些為難：“今天學校倒是沒課，就是……”
“就是什么呀！趕緊的！”陳嬸比他還急，推了他胳膊一把，“騎你爸那輛二八大杠去，快去快回。你媽這兒有我呢，我跟她說會兒話?！?/p>
許廣林不再猶豫，進屋跟母親打了聲招呼，推出那輛銹跡斑斑但還算結實的自行車。母親靠在床頭，止住咳嗽，看了他一眼，那眼神里有無奈，也有一絲幾不可察的期望。
“早點回來。”她只說了這么一句。
許廣林應了聲，跨上自行車。
車輪碾過村里的土路，揚起細細的灰塵。
把陳嬸的嘮叨和母親的期望暫時甩在身后，風迎面吹來，帶著田野的氣息，他竟感到一陣短暫的、不合時宜的輕松。
去鎮上買農藥。這是個實實在在的、有明確目的的事情。
比琢磨那些看不見摸不著的“終身大事”，簡單多了。
他只想著快去快回，把蟲子治了，別耽誤收成。
完全沒料到，這一去，回來的路會被一場突如其來的暴雨截斷。
更沒料到，這場雨會把他和一個幾乎陌生的姑娘，沖進同一個狹窄的橋洞。
然后，沖進一段誰也未曾預料的人生。
02
鎮子離石橋村有十五里地，騎自行車得蹬上好一陣。
供銷社在鎮子東頭，一棟灰撲撲的兩層磚樓，門口掛著褪了色的招牌。許廣林把自行車靠在墻邊鎖好，拍了拍身上的灰土，走了進去。
里面光線有些暗，混合著化肥、煤油、布匹和陳舊木柜的氣味。
幾個熟人蹲在角落的農具柜臺前挑揀著什么，互相遞著煙，低聲聊著天。
許廣林沖他們點點頭，徑直朝里走，農藥柜臺在靠墻的最里面。
柜臺后面坐著個戴著套袖的中年女人，正打著毛線。見許廣林過來，放下手里的活計。
“要點啥？”
“買點治麥蚜蟲的藥?！痹S廣林說。
女人轉身從貨架上取下一個深棕色的玻璃瓶，放在油膩膩的柜臺上?！斑@個就行，按說明兌水噴?！?/p>
許廣林付了錢，接過用舊報紙包好的藥瓶，小心地放進隨身帶來的帆布包里。正要轉身離開，門口的光線暗了一下，又一個人走了進來。
是個年輕的姑娘。
許廣林覺得有點眼熟，似乎在鄰村溪頭村見過。
她穿著件半舊的淺藍格子襯衫，袖口挽到手肘，露出細白的小臂。
褲子是深灰色的，洗得有些發白，但很干凈。
她梳著一根粗黑的辮子，垂在背后，額前有幾縷碎發被汗濡濕了，貼在光潔的額頭上。
她腳步很輕，徑直朝著賣日用雜貨的柜臺走去，并沒有朝農具或農藥這邊看。
許廣林收回目光，準備往外走。他和這姑娘不認識，也沒必要打招呼。
“老鼠藥?！彼犚娔枪媚飳衽_后的售貨員說，聲音不高，平平的，沒什么起伏。
售貨員似乎愣了一下，嘀咕了句：“這玩意兒可得小心?！比缓髲澭鼜墓衽_底下拿出一個小紙包，遞給她。
姑娘接過，付了錢，把那個小紙包仔細地放進自己挎著的一個布兜里，轉身就往外走。
經過許廣林身邊時，她似乎覺察到他的視線，微微側了下臉。
許廣林這才看清她的面容。算不上頂漂亮，但很清秀，眉毛細細的，眼睛很大，只是眼神有些空，沒什么焦點，像蒙著一層淡淡的霧。嘴唇抿得有些緊，顯得下頜的線條有點硬。
她看了許廣林一眼，那目光很短暫，沒有任何含義，就像看一件柜臺里的商品，或者墻上的一塊斑駁。然后她就移開了視線，腳步未停，走出了供銷社大門。
許廣林在原地站了一兩秒，也跟了出去。
姑娘已經解開了靠在另一邊墻上的女式自行車，騎了上去。她的車筐里放著些線頭布片之類的東西，看來是在鎮上做活計。
兩人一前一后，騎上了回村的路。回石橋村和溪頭村，前半截是同一條路，到了岔路口才分開。
許廣林沒有刻意追趕，也沒有放慢速度，就保持著一段不遠不近的距離。土路不平，車輪碾過時顛簸著，他帆布包里的玻璃瓶輕輕碰撞，發出細微的聲響。
前面的姑娘背挺得很直，騎車姿勢利落，辮子隨著蹬車的動作在背后輕輕擺動。她一直沒回頭。
風比來的時候大了一些，卷起路上的塵土。天邊堆積起厚厚的云層，顏色由白轉灰，又漸漸染上些不祥的鉛色。遠處傳來隱隱的悶雷聲。
要下雨了。許廣林抬頭看了看天，加快了蹬車的頻率。
得在下雨前趕過那條沒有遮攔的河溝路。他記得前面不遠有個廢棄的舊橋洞，萬一來不及，也能勉強躲一躲。
前面的姑娘似乎也察覺到了天氣的變化，她的速度也快了起來。
兩人之間的距離，在不知不覺中縮短了一些。
風更急了，帶著土腥氣和雨前特有的濕潤味道。第一滴碩大的雨點砸在許廣林額頭上時，冰涼，帶著分量。
他心頭一緊。
看了看前方那個同樣開始奮力蹬車的藍色背影，又看了看越來越暗的天色。
這場雨，怕是躲不過了。
03
雨說下就下，毫無緩沖。
先是稀疏卻力道十足的雨點，噼啪砸在土路上，濺起一朵朵泥花。緊接著，雨幕就像被人從天上直接傾倒下來，連成了白茫茫的一片。視線瞬間變得模糊，幾步之外就看不清路。
土路幾乎立刻變得泥濘不堪，自行車輪子開始打滑，每蹬一下都格外費力。雨水順著頭發往下淌，流進眼睛里，又澀又疼。衣服眨眼功夫就濕透了，緊緊貼在身上，又沉又冷。
許廣林抹了把臉上的水，勉強睜眼尋找那個橋洞。他記得應該就在前面不遠，路邊有條干涸的河溝，上面架著座早就不用的舊石橋，橋下有個淺洞。
模模糊糊地，他看見那個藍色的身影在前面猛地拐下了主路，消失在路邊陡坡下。
就是那里了。
他緊跟著騎過去，捏緊車閘，小心地把自行車順著陡坡推下去。坡下果然就是那條干河溝，亂石嶙峋，長滿雜草。那座舊石橋橫在上面，橋洞不大，黑黢黢的。
那輛女式自行車已經歪靠在洞口邊。
許廣林把自己的車也靠過去，顧不上鎖，彎腰鉆進了橋洞。
洞里的空間比他記憶中還小。高度勉強能讓人站直，寬度不過三四步，深度也有限。一股潮濕的土腥味和石頭常年不見陽光的陰冷氣味撲面而來。
朱醉藍——許廣林這時才想起似乎是聽過這個名字——站在橋洞靠里的位置，背對著洞口，正在擰她辮子上的水。
她的襯衫濕透了，布料變成深藍色，貼在背上，隱約透出下面內衣的輪廓和細細的肩胛骨形狀。
她似乎察覺到他進來，擰水的動作停頓了一下，但沒有轉身。
許廣林有些尷尬，下意識地也轉開臉，看向洞外白茫茫的雨幕。
雨勢絲毫沒有減弱的跡象，砸在河溝的亂石和雜草上，嘩嘩作響，聲音在橋洞這個狹小空間里被放大，震得人耳膜發悶。
兩人誰也沒說話。只有雨聲，和彼此身上雨水滴落在石頭地面上的嘀嗒聲。
許廣林往旁邊挪了挪，盡量離洞口近些，也離那個沉默的背影遠些。
濕衣服貼在身上很不舒服，冰涼。
他脫下外面同樣濕透的舊中山裝，擰了擰水，搭在一邊凸出的石棱上。
里面是一件洗得發灰的汗衫，也濕了，但好歹沒那么厚重。
他靠在對面的石壁上，石壁的涼意透過薄薄的濕衣服，直往骨頭縫里鉆。他搓了搓胳膊，望向洞外。
雨好像更大了，天地間除了水，什么都看不見。這條路平時行人就不多，這種天氣，更不會有人經過?？磥硪粫r半會兒是走不了了。
時間在嘩啦啦的雨聲中緩慢爬行。
許廣林覺得應該說點什么，打破這令人窒息的沉默和尷尬。畢竟，他們算是“共處一室”了，雖然這“室”簡陋得可憐。
“這雨……真大?！彼_口，聲音在雨聲里顯得干巴巴的。
朱醉藍終于轉過身來。
她臉上也是濕的，碎發貼在臉頰邊，嘴唇沒什么血色。
她看了許廣林一眼，那眼神依舊沒什么內容，只是輕輕“嗯”了一聲，算是回應。
然后她又轉了回去，面對著里面粗糙的石壁，好像那上面有什么值得研究的東西。
許廣林的話頭被堵了回去，只好繼續沉默。
他注意到她的布兜放在腳邊，鼓鼓囊囊的，不知道里面除了那包老鼠藥，還有什么。
她雙手抱在胸前，手指無意識地絞著濕了的袖口，指尖有些發白。
是冷，還是緊張？
許廣林無從判斷。他只知道，這個橋洞太小，雨太大，而夜晚正在隨著這場暴雨，一步步逼近。
04
天光在厚重的雨幕背后，一點點暗下去，最后只剩下洞口外一片模糊的、晃動的灰黑。
雨沒有停，只是偶爾風聲會壓過雨聲，從橋洞上方呼嘯而過，卷進幾絲冰涼的雨星。遠處，不知道哪個村子傳來幾聲模糊的狗吠，很快又被雨聲吞沒。
橋洞里徹底黑了，伸手不見五指。只有潮濕的空氣，和彼此近在咫尺卻又無限遙遠的呼吸聲。
許廣林的肚子輕輕叫了一聲。中午只隨便吃了點東西，這會兒早就餓了。但他沒動，帆布包里只有那瓶農藥，不能吃。
他聽見朱醉藍那邊傳來細微的窸窣聲，似乎是她從布兜里摸出了什么。片刻后，一股淡淡的、帶著芝麻香氣的食物味道飄了過來。
是燒餅。許廣林判斷出來。她帶了干糧。
那香味在潮濕陰冷的空氣里格外清晰，勾得人胃里發空。許廣林咽了口唾沫，把臉轉向洞口的方向，盡管什么也看不見。
窸窣聲停了。咀嚼的聲音很輕，很克制。
過了好一會兒，那聲音徹底停了。又是沉默。
“你……餓嗎？”
聲音很輕，幾乎被雨聲蓋過。是朱醉藍。這是她主動說的第一句話。
許廣林愣了一下，忙說：“不餓，謝謝?！痹捯怀隹?，肚子卻不合時宜地又叫了一聲，在寂靜的橋洞里格外清晰。
他臉上有點發燙，好在黑暗掩蓋了這一切。
那邊沒再說話。
但過了一會兒，一陣輕輕的腳步聲靠近。
許廣林感覺到有人停在他面前不遠的地方，然后，一只微涼的手碰到了他的手，很快縮回去。
他手里多了半塊東西，摸著粗糙，帶著余溫，是燒餅。
“分你一半?！彼f，聲音依舊沒什么起伏，“我也吃不完?！?/p>
許廣林捏著那半塊燒餅，心里涌起一股復雜的情緒。是感激，也有些不是滋味。他低聲說了句：“謝謝?！?/p>
燒餅已經有點軟了，但芝麻的香味很足。許廣林小口吃著，每一口都嚼得很仔細。食物下肚，帶來些許暖意。
吃完后，他想了想，從濕透的褲子口袋里摸出半包被雨水浸得皺巴巴的煙。煙卷都軟了，不能抽了。他苦笑一下，又把煙塞了回去。
“你是石橋村的許老師吧？”朱醉藍忽然問。她已經退回了原來的位置。
“是。”許廣林有些意外，“你知道我？”
“聽人提起過?！彼D了一下，“說石橋村小學的許老師，人好，書教得也好?！?/p>
這話很平常，甚至帶著點客套，但許廣林心里卻微微動了一下。在這樣一個冰冷、黑暗、與世隔絕的橋洞里，來自一個幾乎陌生的人的、平淡的認可，竟有種奇特的溫度。
“你在鎮上做工？”許廣林也試著問。
“嗯。春華布店，學裁縫。”
“那很好，手藝活，餓不著?！?/p>
對話又斷掉了。似乎兩人都并不擅長，或者并不習慣這樣的交談。
夜越來越深，濕衣服帶來的寒意也越發刺骨。
許廣林靠著石壁，覺得眼皮發沉，但石頭太涼，濕衣服太難受，根本無法入睡。
他聽見對面傳來壓抑的、輕微的咳嗽聲，還有牙齒微微打顫的聲音。
她也冷得厲害。
許廣林猶豫了一下，把搭在石棱上那件半干不濕的中山裝拿了下來。衣服還是潮的，但比貼身的濕汗衫要好些。
“你……披上這個吧，能擋點風。”他朝著聲音的方向遞過去，不確定她能不能看見。
那邊靜了片刻，然后一只手伸過來，接過了衣服。又是一陣窸窣聲。
“謝謝。”她的聲音比剛才更輕了些。
后半夜，雨聲似乎小了一點，但依舊連綿不絕。許廣林在半睡半醒間掙扎，意識模糊。偶爾能聽到身旁不遠的、均勻卻輕微的呼吸聲。
有那么一瞬間，在混沌的黑暗中，他模糊地想，如果天亮了，雨停了，他們各自回家，今晚這場意外的交集，大概就像河溝里的雨水，流過去，也就干了，留不下什么痕跡。
他完全錯了。
這一夜的雨，已經把他們回家的路，沖得面目全非。
05
天快亮的時候，雨終于停了。
不是漸漸變小，而是突然之間，嘩啦啦的聲音消失了，只剩下滴滴答答從石橋邊緣落下的水珠聲，和溝里積水流動的汩汩聲。
世界一下子變得無比安靜，靜得能聽見自己太陽穴血管跳動的聲音。
許廣林睜開眼睛，適應著橋洞里朦朧的微光。洞口外，天色是魚肚般的青白色，帶著雨后的澄澈。
他動了一下，渾身的骨頭像生了銹，又冷又僵。
轉頭看去，朱醉藍已經醒了，或者說，可能根本沒怎么睡。
她抱著膝蓋坐在那里，那件中山裝疊得整整齊齊，放在她旁邊的石頭上。
她的臉色在晨光里顯得更加蒼白，眼下有淡淡的青色。
“雨停了?！痹S廣林說，聲音有些沙啞。
“嗯?！敝熳硭{站起身，把中山裝拿起，遞還給他，“謝謝你的衣服?！?/p>
許廣林接過，衣服上還殘留著一絲極淡的、不同于土腥氣的味道，像是皂角混合著陽光曬過棉布的氣息。他也站了起來，活動了一下麻木的手腳。
兩人走出橋洞。外面一片狼藉，路面被沖刷得溝壑縱橫，低洼處積著渾濁的水。空氣清新得有些凜冽，帶著泥土和植物被徹底清洗后的味道。自行車歪倒在草叢里，沾滿了泥漿。
他們各自扶起自己的車，檢查了一下。還好，除了臟，沒什么大礙。
“走吧。”許廣林說。
兩人推著車，爬上了陡坡，重新回到主路上。泥濘的路很不好走，車輪不時陷進去，得用力推。一路無話。
到了岔路口，一條路通往石橋村，一條通往溪頭村。
朱醉藍停下腳步，看向許廣林，嘴唇動了動，似乎想說什么，但最終只是低聲說了句：“我走了。”
“路上小心?！痹S廣林點點頭。
她騎上車，拐上了通往溪頭村的小路，藍色的身影很快消失在晨霧和樹影后。
許廣林也騎上車，朝著石橋村的方向蹬去。
濕衣服被晨風一吹，貼在身上，寒意更甚。
他只想快點回家，洗個熱水澡，換身干爽衣服，然后好好睡一覺。
至于昨晚橋洞里的經歷，他打算把它像一場意外的夢一樣封存起來，不對任何人提起。
太尷尬，也容易惹閑話。
回到村里時，天已大亮。有早起下地的人扛著鋤頭走在路上，看見一身狼狽、推著沾滿泥巴自行車的許廣林，都投來好奇的目光。
“許老師，這是咋啦？掉溝里了？”有人笑著打趣。
“遇上大雨了?！痹S廣林簡單應了一句，加快腳步。
快到家門口時，他看見陳嬸正從自家院子里出來，手里端著個簸箕，像是在倒垃圾。陳嬸一抬眼看見他，眼睛瞬間瞪大了，手里的簸箕差點掉地上。
“廣林！”她幾步就沖了過來，上下打量著他濕透皺巴的衣服、沾滿泥的褲腿和鞋子，眼神里的驚訝迅速轉化成了某種熾熱的光芒，“你……你這是咋回事？一晚上沒回來？”
許廣林心里咯噔一下，知道瞞不住，只好含糊地說：“下雨，路不好走，找了個地方躲雨?！?/p>
“躲雨？”陳嬸的聲調揚了起來，眼睛瞟向他回來的方向，又湊近了些，壓低了聲音，卻掩不住那股興奮勁，“不是一個人躲雨吧？有人瞧見你和溪頭村那姑娘，朱醉藍，一塊兒推著車回來的！渾身都濕透了！”
許廣林的頭“嗡”了一聲。他沒想到這么快，就被人看見了，還看得這么“清楚”。
“陳嬸，不是你想的那樣。”他急忙解釋，“就是在鎮上碰巧遇上，一起躲雨，橋洞小，沒辦法……”
“橋洞？”陳嬸的眼睛更亮了，像是抓住了什么關鍵，“你倆在橋洞里躲了一夜？”
“雨太大，出不來……”
“哎呀！”陳嬸一拍大腿，臉上綻開一種混合了了然、喜悅和“果然如此”的笑容，那笑容讓許廣林后背發涼，“我說呢！這大雨天的，孤男寡女在一個橋洞里待一宿……廣林啊廣林，你可真是……不聲不響的，就把事兒辦了！”
“陳嬸！”許廣林急了，臉漲得通紅，“真沒有！我們就是避雨，話都沒說幾句！”
“好好好，避雨，避雨?！标悑瘘c著頭，但那表情分明寫著“我懂，我都懂”。
她把簸箕往腋下一夾，空出一只手來拍了拍許廣林的胳膊，力氣不小，“年輕人，臉皮薄，嬸子理解。放心吧，這事兒啊，包在嬸子身上！”
“包……包什么？”許廣林有種極其不妙的預感。
“還能包什么？”陳嬸笑得見牙不見眼，“人家姑娘跟你待了一夜，名聲還要不要了？咱老許家可不是不負責任的人家！你等著，嬸子這就去幫你張羅！”
說完，不等許廣林再辯解，她轉身就風風火火地走了，腳步輕快得像踩了風火輪。
許廣林僵在原地，看著陳嬸消失在巷子口的背影，又低頭看看自己一身泥水的狼狽相。
晨風吹過，濕衣服緊貼在皮膚上，激起一層寒意。
他心里那點僥幸，徹底滅了。
流言，已經像這雨后瘋長的野草，開始不受控制地蔓延了。而陳嬸，就是那最得力的春風。
06
許廣林在家坐立不安。
他洗了澡，換了干凈衣服，卻覺得那股從橋洞帶回來的濕冷氣還黏在骨頭上。
母親周桂芳聽了他簡略的、剔除了很多細節的敘述，又看了看他魂不守舍的樣子，咳嗽了幾聲，嘆了口氣。
“陳嬸那人，嘴快，心熱?！蹦赣H慢慢說，“她要是真去張羅了……也好。”
“媽！”許廣林有些煩躁，“根本不是那么回事！我跟那姑娘清清白白，就是倒霉碰上了大雨！”
“人言可畏啊，廣林?！蹦赣H看著他，眼神里是過來人的憂慮，“你一個男人，又是老師，名聲要緊。那姑娘……她一個沒出嫁的女娃，在橋洞里跟你待了一夜，這話傳出去，她往后咋做人？”
許廣林噎住了。他光想著自己的尷尬和麻煩，卻沒深想這一層。是啊，朱醉藍……她回去后，又會面對什么？
正想著，院門又被推開了。陳嬸一陣風似的卷了進來，臉上紅撲撲的，眼睛里閃著光，那是一種辦成了一件大事的、篤定而興奮的光。
“廣林！桂芳嫂子！”她嗓門亮堂，“好事！大好事！”
許廣林的心直往下沉。
“我剛從溪頭村回來！”陳嬸自己拉過一個小板凳坐下，喘了口氣，臉上笑意更盛，“去了朱家，見了醉藍那丫頭她奶奶，王桂英老太太。”
“你……你真去提了？”許廣林聲音發干。
“那還能有假？”陳嬸一副“你太小看我了”的表情，“我開門見山，就把情況說了。說昨兒晚上大雨，你和醉藍一塊兒在舊橋洞躲雨，待了一夜。早上一塊兒回的村，好些人都瞧見了?！?/p>
許廣林閉上眼，覺得額角突突直跳。
“我話還沒說完呢，”陳嬸繼續道，語速快得像打機關槍，“你猜怎么著？那王桂英老太太，聽我說完，臉上一點驚訝都沒有，就問了句：‘是石橋村教書的許老師？’我說是。她又問：‘人穩重不？家里咋樣？’我一五一十說了，你媽身體雖然弱，但你踏實肯干，是正經人家。”
許廣林睜開眼，等著那個他預感中的、荒謬的轉折。
“老太太聽完，沉默了好一會兒?！标悑鹉７轮敃r的情景，壓低了些聲音，“然后，她就點了點頭，說了句：‘行。只要許老師不嫌棄我們家醉藍，這門親事，我應了?！?/p>
應了？
就這么……應了？
許廣林愣住了，幾乎懷疑自己聽錯了。沒有盤問細節，沒有為難，甚至沒有討價還價，就這么爽快地把孫女的婚事定了？基于一個漏洞百出、充滿曖昧的流言？
“醉藍……朱醉藍她本人呢？”許廣林聽到自己干澀的聲音問，“她怎么說？”
“醉藍那丫頭就在旁邊站著，從頭到尾沒吭聲?！标悑鹫f，“老太太答應的時候，我看了她一眼，她低著頭，手揪著衣服角，看不出高興還是不高興。老太太問她：‘醉藍，你愿意不？’她就……點了點頭?！?/p>
點了點頭。沉默地。
許廣林腦子里一片混亂。這太不對勁了。一個年輕姑娘，終身大事，就這么草率地，幾乎是兒戲般地定了？僅僅因為一場雨，一個橋洞，一些閑話？
陳嬸卻不管這些，她沉浸在“馬到成功”的喜悅里：“你看，我說什么來著？這就是緣分！老天爺下雨做的媒！廣林啊，你也別愣著了，趕緊準備準備，過兩天挑個好日子，先把親事正式訂下來！聘禮什么的，嬸子再幫你跟朱家商量，我看那老太太也不是計較的人?！?/p>
母親周桂芳在一旁，臉上的神情也松動了些，看著許廣林：“既然人家都答應了……廣林，你看……”
許廣林張了張嘴，想說“不”，想說“這太荒唐”，想說“我們根本不了解”。
可話到嘴邊，看著母親眼里那點微弱的、許久不見的期盼，看著陳嬸那不容置疑的熱忱，再看看自己這“板上釘釘”的處境——流言已起，女方家長已點頭，女方本人……也默許了。
他如果現在跳出來堅決反對，算什么？毀了人家姑娘名節的混賬？還是忤逆長輩、不識好歹的蠢貨？
一股深深的無力感攫住了他。
他好像站在一條被雨水沖垮的田埂上，腳下泥濘滑溜，前后都是水，沒有一步路是好走的。
“我……”他聽見自己的聲音，很輕，帶著認命般的疲憊，“我知道了?！?/strong>
陳嬸一拍大腿：“這就對了！男人嘛，就該有個擔當！我這就去跟朱家再敲定一下日子！”
她又風風火火地走了，留下院子里母子二人，和一種沉甸甸的、名為“婚事已定”的空氣。
許廣林抬起頭，望著雨后格外高遠湛藍的天空。
橋洞里的潮濕氣息仿佛還在鼻端。
那個沉默的、眼神空茫的姑娘，她到底是誰？她為什么，會如此輕易地，把自己交托給一場暴雨帶來的流言？
07
訂親的日子，就定在三天后。
按陳嬸的話說，宜早不宜遲，免得夜長夢多。
許廣林被動地跟著流程走，準備了一些簡單的聘禮：幾斤上好的豬肉，兩條魚，幾包點心，還有母親堅持要放進去的一對銀鐲子——那是她當年的嫁妝。
去溪頭村朱家那天，天氣晴好。許廣林穿著自己最體面的一件半新中山裝，跟在陳嬸后面，手里提著禮物。腳步有些沉，心里更沉。
朱家很偏僻，在溪頭村最靠山腳的地方，孤零零兩間舊瓦房，籬笆墻歪歪扭扭。院子里很干凈，但空蕩蕩的，沒什么生氣。
王桂英老太太坐在堂屋門口的小竹椅上，穿著一身漿洗得發白的青布衫，頭發梳得一絲不茍，在腦后挽成一個緊緊的小髻。
她臉上皺紋很深，像是用刀子刻上去的，眼神渾濁，卻有一種奇異的、穿透似的平靜。
看見他們進來，只是抬了抬眼皮。
“來了。”她說，聲音嘶啞，沒什么溫度。
“老太太，人我給您帶來了！”陳嬸滿臉堆笑，推了許廣林一下。
許廣林上前，叫了聲“奶奶”，把禮物放在旁邊的小桌上。
王桂英的目光在他臉上停留了幾秒，那目光很沉，像是在掂量什么。然后，她點了點頭，沒對禮物發表任何看法，只說了句：“坐吧?！?/p>
許廣林在另一張矮凳上坐下，手腳都不知該往哪里放。
他悄悄打量了一下屋子，陳設極其簡單，幾乎稱得上家徒四壁。
墻上貼著幾張褪色的年畫，角落堆著些雜物。
空氣里有股淡淡的、藥草和舊木頭混合的味道。
“醉藍呢？”陳嬸問。
“在后屋。”王桂英說，然后朝著里間提高了一點聲音，“醉藍，出來見客。”
門簾掀開，朱醉藍走了出來。
她今天換了件稍微新一點的碎花襯衫，還是梳著那條粗辮子，臉上似乎擦了點什么，氣色看起來比橋洞那晚好一些，但眼神里的那種空茫和疏離，依舊在。
她垂著眼，走到奶奶身邊，低聲叫了句：“陳嬸。”然后，目光飛快地掃過許廣林，又迅速垂了下去，叫了聲：“許老師。”
聲音很輕，像一片羽毛落地。
“還叫許老師呢！”陳嬸打趣道，“該改口啦！”
朱醉藍的頭垂得更低了些，耳根微微泛紅，但沒說話。
許廣林也覺得尷尬，勉強擠出一點笑，也不知道該說什么。
整個過程簡單得近乎潦草。
王桂英沒有問許廣林任何問題，關于將來，關于打算，一概不提。
只是當著陳嬸的面，收下了聘禮，算是正式承認了這門親事。
她甚至沒留他們吃飯，只說了句：“日子定了，到時候過來接人就行?！?/p>
從朱家出來，走在回石橋村的路上，許廣林心里那股不對勁的感覺越發強烈。
太反常了。
朱醉藍的反應，她奶奶的態度，都透著一股難以言喻的詭異。
不是喜悅，不是挑剔，而是一種……近乎麻木的順遂。
好像她們接受的不是一樁婚事，而是一件無法抗拒、必須完成的差事。
“這朱家老太太，倒是爽快人?！标悑疬€在感慨，“醉藍那丫頭也是，文文靜靜的，挺好。”
許廣林沒接話。他腦海里反復回放著朱醉藍剛才的樣子，她那匆匆一瞥里，除了羞怯，似乎還有什么別的東西。一絲極力掩飾的……驚惶？還是別的什么？
訂親之后，按照習俗，兩人可以適當來往了。許廣林覺得自己作為男方，應該主動一些。他去鎮上時，會特意繞到春華布店門口，遠遠看一眼。
布店里光線明亮，架子上掛著各色布料。
朱醉藍通常坐在靠里的縫紉機后面，低著頭，手腳麻利地踩著機器，或者拿著尺子和粉筆畫線裁剪。
她工作的時候很專注，嘴唇抿著，側臉的線條顯得有些緊繃。
偶爾有顧客進來，她會站起身招呼，聲音不高，但清晰，介紹布料、詢問要求，有條不紊。
她看起來就是一個普通的、勤快的裁縫學徒。
但許廣林總覺得，那層“普通”下面，藏著別的東西。
有一次，一個身材高大的男顧客在店里大聲說話，指手畫腳，朱醉藍正給他量尺寸，許廣林看見她的肩膀幾不可察地瑟縮了一下，量尺的手也頓了頓。
雖然很快就恢復了正常，但那一瞬間的僵硬，沒能逃過他的眼睛。
還有一次，他在布店對面的茶攤坐著，看見朱醉藍送一個客人出來。
那客人走了，她卻還站在店門口，望著街道的盡頭，眼神空洞，手里無意識地揉搓著一塊碎布頭。
風吹起她額前的碎發，她站在那里，單薄得像一片隨時會被吹走的葉子。
許廣林心里某個地方，被輕輕刺了一下。
這個即將成為他妻子的女人，心里到底裝著什么？那沉默和順從的背后，是怎樣的過去，或者現在？
他想起橋洞里她遞過來的半塊燒餅，想起她接過衣服時微涼的手指，想起她奶奶那渾濁卻平靜得過分的眼睛。
這門親事，從一開始，就籠罩在一層看不透的迷霧里。而他，似乎正被這迷霧，一步步引向未知的深處。
08
秋意漸漸濃了，田里的麥子早已收完，曬干入倉。晚稻還在水田里泛著青黃。
許廣林和朱醉藍的婚事，定在了年前。日子是陳嬸和王桂英一起挑的，據說是個黃道吉日。兩個當事人反而沒什么置喙的余地，只是被告知結果。
見面的次數多了一些，但大多是在陳嬸或者旁人的“撮合”下，在趕集時“碰巧”遇上，或者在誰家辦紅白喜事時坐在一桌。
話依舊不多。
許廣林問一句，朱醉藍答一句，絕不多說。
她總是安靜地待著，眼神常常飄向遠處，不知道在想什么。
許廣林嘗試過找些話題，問她在布店學得怎么樣，喜歡做什么樣的衣服。
她會回答，語氣平和，但缺乏真正的熱情。
他也跟她說過學校里孩子們的趣事，她聽著，偶爾會彎一下嘴角，但那笑容很淺，轉瞬即逝，像是湖面被風吹起的一點漣漪，很快就恢復了平靜。
他們之間，隔著一條看不見的河。許廣林站在此岸，能看見彼岸她的身影，卻不知道那岸上的風景，更不知道水下藏著怎樣的暗流。
那天是鎮上的大集，比往常熱鬧許多。許廣林去郵局幫學校取一份上級發下來的文件，順便想買點毛線，讓母親天冷時織件厚毛衣。
街上人擠人，吆喝聲、討價還價聲、自行車鈴聲混成一片。
許廣林取了文件，擠到賣毛線的攤位前，正在挑顏色，眼角的余光瞥見一個熟悉的身影從旁邊的巷子口匆匆走過，是朱醉藍。
她手里提著個布包，低著頭，腳步很快，像是要避開什么人。
許廣林下意識地跟了過去。巷子窄而深，兩邊是店鋪的后墻，堆著些雜物，人少了很多。
朱醉藍走到巷子中段，忽然停住了。
一個男人擋在了她面前。
那男人四十上下年紀，身材壯實，穿著件臟兮兮的棕色夾克，臉膛黑紅，濃眉下一雙眼睛透著股蠻橫的光。他嘴里叼著根煙，斜睨著朱醉藍。
“跑什么跑？看見老子就跟見了鬼似的？”男人開口，聲音粗嘎，帶著濃重的煙酒氣。
朱醉藍后退了一步，背抵在了冰冷的磚墻上。
她沒說話，只是緊緊攥著手里的布包，指節發白。
臉色瞬間褪得干干凈凈，連嘴唇都沒了血色。
那雙總是空茫的眼睛里，此刻充滿了清晰的、無法掩飾的恐懼。
那恐懼如此濃烈，讓幾步之外的許廣林都心頭一凜。
“怎么？不認識我了？”男人逼近一步，嘴里噴出的熱氣幾乎要噴到朱醉藍臉上，“朱醉藍，你挺能耐?。慷愕竭@窮鄉僻壤，還他媽要嫁人了？”
他伸出手，想去抓朱醉藍的胳膊。
朱醉藍猛地一縮，像被火燙到一樣，整個人緊緊貼在墻上，抖得厲害。
“楊剛……”她終于發出聲音，細弱，顫抖，帶著哭腔，“你……你別過來……求你了……”
“求我？”叫楊剛的男人獰笑一聲，“當初你跟那老不死的跑的時候，怎么不求我？老子找了你一年多！要不是聽人說在這鎮上看見你，還真讓你溜了！”
他的手再次抓向朱醉藍，這次抓住了她的手腕，用力一扯。朱醉藍痛呼一聲，布包掉在地上，里面的針線布料撒了出來。
“放開她！”
許廣林沖了上去，一把推開楊剛，擋在了朱醉藍身前。動作快得他自己都沒反應過來，完全是出于本能。
楊剛被推得趔趄了一下，站穩身形，瞇起眼睛打量著許廣林，目光不善：“你誰??？少他媽多管閑事！”
“我是她對象?！痹S廣林挺直背脊，盡量讓自己的聲音聽起來鎮定。
他能感覺到身后朱醉藍在劇烈地發抖，她的手指無意中抓住了他后背的衣服，抓得很緊，指甲隔著衣料都硌得人生疼。
“對象？”楊剛嗤笑一聲，上下掃視著許廣林文弱的身板和不甚強壯的體格，眼神輕蔑，“就你？小白臉一個，也敢說是我女人的對象？”
“你胡說什么！”許廣林心頭火起，聲音也硬了起來，“醉藍跟你沒關系！請你讓開！”
“沒關系？”楊剛像是聽到了什么天大的笑話，指著許廣林身后的朱醉藍，“你問問她，跟我沒關系？她是我明媒正娶的老婆！跑了就想不認賬？門都沒有！”
老婆？
這兩個字像一道炸雷，劈在許廣林耳邊。他整個人都僵住了，難以置信地回頭看向朱醉藍。
朱醉藍的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著，眼淚毫無預兆地滾落下來，大顆大顆，砸在胸前衣襟上。她沒有否認，只是絕望地閉了閉眼，抓著許廣林衣服的手指，冰冷得像冰塊。
楊剛看到她的反應，更加得意，上前一步，伸手又要來拉人：“聽見沒？老子才是她男人！識相的趕緊滾蛋！”
許廣林腦子一片混亂，震驚、憤怒、被欺騙的屈辱感，還有身后那具抖得不成樣子的身體傳來的冰涼溫度，混雜在一起，讓他胸口發悶。
但他沒有讓開，反而更堅定地擋在了前面，撥開了楊剛的手。
“我不管以前怎么樣。”許廣林盯著楊剛，一字一句地說，“現在，她是我的未婚妻。你再糾纏，我就喊人了。這鎮上，可不是你撒野的地方?！?/p>
楊剛臉上的橫肉抽動了一下，眼神變得兇狠起來。他看了看巷子口開始有好奇的人探頭張望，又看了看許廣林雖然文弱卻毫不退讓的樣子，以及朱醉藍那副快要暈厥過去的模樣。
他啐了一口，把煙頭狠狠摔在地上，用腳碾滅。
“行，小子，你有種。”他指著許廣林，又指了指朱醉藍，惡狠狠地說，“這事兒沒完！你們給老子等著！”
說完，他狠狠瞪了他們一眼，轉身大步走了，背影很快消失在巷子另一端。
巷子里恢復了安靜，只剩下遠處集市隱隱的喧囂。
許廣林緩緩轉過身。
朱醉藍還靠在墻上，低著頭，肩膀不住地聳動，無聲地哭泣。眼淚不停地往下掉，打濕了衣襟，也打濕了地上散落的針線。
許廣林看著她，心里像是堵了一團浸了水的棉花，沉甸甸，濕漉漉，透不過氣來。
橋洞那一夜，奶奶爽快的應允，她總是驚惶的眼神，還有那包老鼠藥……所有的碎片，在這一刻，被“楊剛”這個名字粗暴地串聯起來，拼湊出一個模糊卻令人心驚的輪廓。
他沒有問她“是不是真的”。
她那崩潰的眼淚和無法控制的顫抖，已經說明了一切。
他只是蹲下身，默默地，一樣一樣，撿起地上散落的針線和布料，重新放進那個沾了灰的布包里。
然后，他把布包遞還給她。
朱醉藍抬起淚眼模糊的臉，看著他，眼神里充滿了絕望、羞愧，還有一絲不易察覺的哀求。
許廣林什么也沒說。
他伸出手，輕輕拉住了她那只依舊冰涼刺骨、還在微微顫抖的手腕。
“先離開這兒。”他說，聲音有些啞。
09
許廣林沒有直接送朱醉藍回溪頭村，也沒有回石橋村。
他拉著她，繞開了依舊熱鬧的集市，沿著鎮子邊緣一條安靜的小路，走到了鎮外的小河邊。河水很淺，清澈見底，緩緩流淌，岸邊長著些蘆葦，已經枯黃了，在秋風里瑟瑟作響。
這里安靜，沒什么人。
朱醉藍一路上都很順從，或者說，是麻木。
她任由許廣林拉著，低著頭，眼淚已經止住了，但眼眶紅腫，臉上淚痕未干。
走到河邊，許廣林松開了手，她就在一塊平坦的大石頭上坐了下來，雙手抱住膝蓋，把自己縮成一團，看著河水發呆。
許廣林在她旁邊不遠處的另一塊石頭上坐下，也看著河水。陽光很好，照得水面波光粼粼，有些刺眼。兩人之間隔著幾步的距離，沉默像河上的霧氣一樣彌漫開。
過了很久，久到許廣林以為她會一直沉默下去。
“他說的……是真的?！?/p>
朱醉藍忽然開口，聲音嘶啞，干澀，像是用盡了力氣才從喉嚨里擠出來。她沒有看許廣林，依舊盯著河水。
“他叫楊剛。是我……以前的丈夫。”她停頓了一下，肩膀幾不可察地抖了抖，“我們是一個鎮的，離這兒很遠。經人介紹結的婚?！?/p>
許廣林沒有打斷她，只是靜靜地聽著。手指無意識地摳著石頭縫隙里干枯的苔蘚。
“剛開始……還行。后來，他喝了酒，就……就像變了一個人?！敝熳硭{的聲音開始發抖，語速很慢，每個字都像在砂紙上磨過，“打人。砸東西。我身上……總是青一塊紫一塊。不敢跟人說，說了，他打得更狠。說我丟他的人。”
河邊有風吹過，枯蘆葦發出沙沙的聲響，像嘆息。
“我想過跑。跑過兩次，都被他抓回去了?！彼念^埋得更低，聲音也更低，幾乎要聽不見，“最后一次……他把我鎖在屋里，用皮帶……我差點以為，我會死在那里?！?/p>
許廣林的心揪緊了。他想象著那個畫面，胃里一陣翻騰。
“后來，是奶奶……”朱醉藍吸了吸鼻子，努力控制著哽咽，“奶奶不知道從哪兒聽說了，那么大年紀，一個人坐了兩天車，找到那里。她跪下來求楊剛，求他放過我。楊剛……當著奶奶的面，又打了我一頓，說我是他買來的，死也是他家的鬼?！?/p>
許廣林閉上了眼睛。手指摳進了苔蘚下的泥土里。
“奶奶什么也沒說，只是看著我。那眼神……我忘不了?！敝熳硭{的眼淚又涌了出來，順著下巴滴落在石頭上，“那天晚上，楊剛又喝醉了，睡死了。奶奶不知道用什么辦法，撬開了鎖。她拉著我，我們什么都沒拿，就在黑夜里跑。一直跑，一直跑……跑到天亮，跑到再也跑不動，攔了一輛運煤的卡車，求人家捎了我們一段……就這么，逃到了這里。溪頭村有奶奶一個遠房表親，早就沒什么來往了，看我們可憐，把山腳那兩間舊房子借給我們住。”
她終于抬起手，抹了一把臉上的淚，卻越抹越多。
“我們不敢跟人說真話，只說老家遭了災，投親來的。奶奶幫人縫縫補補，我去布店當學徒，勉強活下來。我們以為……躲得夠遠了，他找不到了?！?/p>
她轉過頭，第一次正視許廣林，眼睛里布滿了紅血絲，淚水不斷滾落，那里面是深不見底的痛苦和后怕。
“那包老鼠藥……是我買的?！彼澛曊f，每個字都帶著血淋淋的恐懼，“我怕。怕他有一天會找到這里。如果他找到……如果他再把我抓回去……我寧愿死。那藥，是給他準備的……也是……給我自己準備的?！?/p>
許廣林渾身一震，猛地看向她。
“我知道我不該瞞著你?！敝熳硭{的聲音低下去，充滿了絕望的認命，“陳嬸來提親的時候，奶奶答應得那么快……是因為……我們沒辦法了。我需要一個‘丈夫’，一個能讓楊剛有所顧忌的身份。奶奶年紀大了，護不住我多久了。而你……你是個好人，村里人都這么說。我們……我們利用了你的名聲，你的好心?！?/p>
她低下頭，泣不成聲：“對不起……許老師，真的對不起……這門親事……不算數了。楊剛找來了，他什么都做得出來……我不能……不能連累你。那些聘禮，我會讓奶奶想辦法還給你……對不起……”
她站起身，朝著許廣林，深深地鞠了一躬，然后轉身就要走，腳步踉蹌，像是隨時會倒下。
“站住?！?/p>
許廣林叫住了她。聲音不高，卻帶著一種她從未聽過的、沉甸甸的力量。
朱醉藍停住腳步，背對著他，肩膀不住地顫抖。
許廣林也站了起來。
他看著那個單薄得仿佛一陣風就能吹走的背影，看著河邊枯黃的蘆葦，看著靜靜流淌的河水。
腦海里閃過橋洞里的潮濕和安靜，閃過她遞過來的半塊燒餅，閃過她總是驚惶的眼神，閃過母親提起婚事時那點微弱的期盼，閃過陳嬸熱切的笑臉，也閃過楊剛那張蠻橫兇狠的面孔。
憤怒嗎？有的。被欺騙，被利用，像傻子一樣被蒙在鼓里。
同情嗎？更多。一個年輕女子，那樣不堪的過往，那樣深的恐懼，像驚弓之鳥一樣活著。
害怕嗎？當然。楊剛那種人，像一頭擇人而噬的野獸，誰惹上都是麻煩。
可是……
他看著朱醉藍的背影。如果她現在走了，回到那兩間孤零零的舊瓦房，面對一個找上門來的、暴戾的前夫，還有年邁體弱的奶奶，會發生什么？
那包老鼠藥的用途，讓他不寒而栗。
流言已經把他們綁在了一起。即使他現在撇清，楊剛會信嗎？村里人會怎么看？他許廣林，石橋村的老師，成了一個被“逃婚”的、戴了“綠帽子”的笑話？
更重要的是……他忽然發現，自己無法想象，她就這么走回那個充滿恐懼的漩渦里。
河水湯湯，無聲流淌，帶不定沉重的過往。
許廣林深吸了一口氣，秋日清冷的空氣灌入肺腑。
他走到朱醉藍身后，停住。
“親事，照舊。”他說。
朱醉藍猛地轉過身，難以置信地看著他，臉上還掛著淚，眼睛瞪得大大的。
“許老師，你……你說什么？你不明白嗎？楊剛他……”
“我明白?！痹S廣林打斷她，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的意味，“正因為我明白了，親事才更要照舊。”
他看著她的眼睛，那雙總是盛滿憂郁和驚惶的眼睛，此刻充滿了震驚和茫然。
“你現在回去，就是羊入虎口。我們的親事已經定了，全村都知道。楊剛找上門，我就是你名正言順的未婚夫?！痹S廣林慢慢說道，像是在理清自己的思路，也像是在說服她，或者說，說服自己，“他要是敢亂來，就是欺負石橋村許家的媳婦。村里人不會看著不管。這比他面對孤零零的你和王奶奶，總要有點顧忌?！?/p>
朱醉藍呆呆地看著他，嘴唇翕動著，卻說不出話。
“至于以前的事……”許廣林移開目光，望向遠山，“那是以前。你現在是朱醉藍，溪頭村的裁縫學徒，我許廣林的未婚妻。記住這一點?！?/p>
他頓了頓，聲音低了些，卻更清晰：“老鼠藥，扔了。別再想那種事。”
朱醉藍的眼淚再一次洶涌而出，但這一次，不再是純粹的絕望和恐懼。
那淚水里混雜了太多她自己也說不清的情緒——震驚，難以置信，還有一絲微弱得幾乎看不見的、劫后余生般的悸動。
她看著許廣林，這個被她視為“利用對象”和“避難所”的男人，這個本該在得知真相后拂袖而去、甚至唾罵她的男人，此刻就站在她面前，背挺得筆直，眼神里有她從未見過的堅決。
河水還在流，風吹過蘆葦，沙沙作響。
許廣林伸出手，不是拉她的手腕，而是輕輕握住了她依舊冰冷的手。
“天不早了，”他說，“我先送你回溪頭村。楊剛今天剛鬧過，應該不會立刻再去。這幾天你先別去鎮上布店了，在家陪奶奶。有事……讓奶奶托人捎個話到石橋村小學。”
他的手心很暖，干燥，帶著粉筆灰和陽光混合的味道。
朱醉藍的手指在他掌心，微微蜷縮了一下，然后，很輕很輕地，回握了一下。
很輕，但許廣林感覺到了。
10
楊剛找上門來，比預想的更快。
就在三天后的傍晚，天剛擦黑。
許廣林正在學校辦公室里批改作業，村里一個半大孩子氣喘吁吁地跑進來：“許老師！許老師！不好了！有個兇巴巴的外地男人，開著一輛破摩托，到溪頭村朱家鬧事呢！砸門罵人，說要把他媳婦帶回去！朱醉藍她奶奶攔著，被推了一下，摔著了！”
許廣林手里的紅筆“啪”地掉在作業本上，洇開一團刺眼的紅。他猛地站起來，椅子腿在地上刮出刺耳的聲音。
“人呢？現在在哪兒？”
“好像……好像往村口河邊去了！朱醉藍跑出來了，那男的在后面追！”
許廣林來不及多想，沖出辦公室，騎上自行車就往溪頭村方向猛蹬。夜風刮在臉上，冰冷。他心里燒著一團火，又像墜著一塊冰。腦子里只有一個念頭：不能出事，不能再出事了。
快到兩村交界的那條小河時，他聽到了吵鬧聲。
河邊空地上，聚了一些被驚動的兩村村民，舉著微弱的手電筒或提著馬燈，光影晃動。
楊剛那輛破舊的摩托車歪倒在一邊。
朱醉藍站在靠近河岸的地方，臉色慘白如紙，渾身發抖，但她手里緊緊握著一根不知從哪兒撿來的粗木棍，橫在身前，對著幾步之外的楊剛。
王桂英老太太被兩個溪頭村的婦女扶著，坐在稍遠一點的石頭上，捂著胸口，臉色難看，但眼睛死死盯著那邊。
楊剛背對著許廣林來的方向，正對著朱醉藍罵罵咧咧，滿嘴污言穢語。
“……給臉不要臉！還敢跑？還找個小白臉當靠山？老子今天非得把你腿打斷，看你還跑不跑！”他說著，就要上前奪棍子。
“楊剛！”許廣林大喊一聲，扔下自行車，沖了過去，擋在了朱醉藍前面。
楊剛回頭看見他，猙獰一笑：“喲，小白臉還真敢來？正好，今天連你一塊兒收拾了！讓你知道多管閑事的下場！”
他不由分說，一拳就朝許廣林面門搗來。
許廣林不是打架的料，下意識偏頭躲開，拳頭擦著耳朵過去，火辣辣地疼。
楊剛順勢一腳踹在他肚子上。
許廣林悶哼一聲，踉蹌著后退，胃里翻江倒海，差點摔倒。
朱醉藍驚叫一聲，想扶他，卻被許廣林推開。
“一邊去！”許廣林忍痛站直，盯著楊剛。他知道自己打不過，但不能退。
周圍村民騷動起來，有人喊：“干什么！打人了！”
“快住手！”
“許老師，小心！”
楊剛啐了一口，根本不理旁人，又撲了上來。
許廣林胡亂招架，身上又挨了幾下，鼻子一熱，流血了。
混亂中，朱醉藍舉著木棍想打楊剛，卻被楊剛一把抓住棍子，奪了過去，反手就朝許廣林頭上砸來。
許廣林避無可避，只能抬起手臂去擋。
就在木棍即將落下的一剎那，斜刺里忽然沖出來一個人影，是王桂英！老太太不知哪來的力氣，掙脫了攙扶的人，猛地撞向楊剛！
楊剛猝不及防，被撞得身子一歪，手里的木棍砸偏了，擦著許廣林的肩膀落下，力道依然不輕。許廣林痛得眼前一黑。
而王桂英自己，卻因為用力過猛，加上身體虛弱，撞完楊剛后，直接跌倒在地，喘不上氣。
“奶奶！”朱醉藍哭喊著撲過去。
楊剛站穩身形，惱羞成怒，看看地上的老太太，又看看滿臉是血的許廣林和哭泣的朱醉藍，眼里兇光畢露，嘴里不干不凈地罵著，竟抬起腳，看樣子想朝地上的王桂英踹去！
“畜生！”許廣林血往上涌，什么都顧不得了，合身撲了上去，死死抱住楊剛的腰，把他往后推。
兩人扭打在一起，滾倒在地。楊剛身強力壯，很快占了上風，把許廣林壓在下面，拳頭雨點般落下。許廣林只覺得天旋地轉，只能勉強護住頭臉。
他們滾打的地方，離河岸越來越近。那處河岸是個陡坡，長滿濕滑的雜草。
“廣林哥！”混亂中，許廣林似乎聽到朱醉藍帶著哭腔的尖叫。
楊剛又是一拳砸下，許廣林下意識猛地一掙，用盡全身力氣把壓在上面的楊剛掀開些許。
楊剛猝不及防，身體失去了平衡，腳下踩到陡坡邊緣濕滑的草泥，驚叫一聲，手舞足蹈地向后倒去——
噗通！嘩啦！
沉重的落水聲響起，水花四濺。
緊接著，是一聲悶響和短促的、戛然而止的痛哼。
岸上瞬間安靜下來。
所有人都愣住了，看向河邊。
楊剛沒有掉進深水區，而是從陡坡滾落，腦袋重重磕在了坡下一塊突出水面的、堅硬的大石頭上。
他整個人歪倒在石頭邊的淺水里，一動不動。
渾濁的河水立刻被染紅了一小片，又迅速被沖淡。
手電筒和馬燈的光束齊齊照過去。
只見楊剛雙目緊閉，額角破了一個大口子，鮮血汩汩流出，混著河水。他毫無反應，不知是死是活。
死一般的寂靜。只有河水流動的嘩嘩聲，和風吹過蘆葦的沙沙聲。
許廣林掙扎著從地上爬起來，臉上身上都是血和泥，肋骨和肩膀疼得厲害。他看著坡下一動不動的楊剛，腦子一片空白。
朱醉藍扶著奶奶，也呆住了，臉上毫無血色。
“快！快下去看看！”有年長的村民反應過來，喊道。
幾個膽大的男人小心地滑下陡坡，靠近楊剛，試探他的鼻息，翻看他的眼皮。
“還……還有氣！”一個人抬頭喊道，“昏過去了！傷得不輕！快！快去叫人，找門板，抬去鎮上衛生院！”
人群這才活過來，亂哄哄地忙碌起來。有人跑回去叫人找門板，有人下去幫忙抬人。沒人再看許廣林和朱醉藍，所有的注意力都在那個昏迷的、血流不止的楊剛身上。
許廣林站在原地，夜風吹在他滾燙的臉上，帶來寒意。他看著人們手忙腳亂地把楊剛從水里弄上來，看著那塊染血的石頭，看著被踩得一片狼藉的河岸。
朱醉藍慢慢走到他身邊，伸出手，輕輕碰了碰他流血的手臂，手指冰涼，抖得厲害。她想說什么，嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。
王桂英被扶了過來，老太太看著許廣林，又看看坡下被抬起的楊剛，渾濁的眼睛里，情緒復雜難辨。
很快，門板來了，楊剛被七手八腳地抬上去，一群人簇擁著，急匆匆往鎮上方向去了。喧鬧聲遠去，河邊又恢復了寂靜，只剩下他們三人，和幾個還沒離開的、神色復雜的本村人。
“許老師，”溪頭村的村長走了過來，眉頭緊鎖，看著許廣林，“這事……鬧大了。楊剛是外鄉人，傷成這樣……鎮上怕是要來人問話。你……你得有個準備?！?/p>
許廣林點了點頭，聲音沙?。骸拔抑?。該怎么著，就怎么著?！?/p>
村長嘆了口氣，又看了看瑟瑟發抖的朱醉藍和沉默的王桂英，搖搖頭，背著手走了。其他村民也低聲議論著，漸漸散去。
河岸邊，只剩下他們三個。
月光清冷地灑下來，照著狼藉的現場，照著緩緩流淌的、帶走了一絲血腥氣的河水。
許廣林轉過頭，望向小河的上游方向。那里，黑黢黢的，什么也看不見。
但他知道，就在不算太遠的地方，有一座廢棄的舊石橋，橋下有個狹窄的橋洞。
幾個月前，一場突如其來的暴雨，把兩個原本陌生的人沖進了那個橋洞。
然后，命運的齒輪開始轉動，把流言、恐懼、過往的陰影、微弱的勇氣，還有眼前這無法收拾的局面，全都絞在了一起。
他收回目光，看了看身邊臉色蒼白、眼神空洞的朱醉藍，又看了看遠處鎮上衛生院可能的方向。
夜還很長。
河水湯湯，流過石橋，流過那個他們曾躲雨的橋洞，無聲地，奔向未知的下游。
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