人都說,久病床前無孝子。我替我堂姐,給大伯當了十七年的“兒子”。
十七年,多少個日夜,我從一個剛畢業的小伙子,熬到了中年。這其中的酸楚和委屈,我從未對外人言,只覺得這是自己的本分。
直到大伯癌晚期的診斷書下來,原以為那個遠嫁外地、幾乎在我生活里缺席了十七年的堂姐,也如往常一般失去聯系。
但我怎么也沒想到,她第二天就直接出現在了病房門口,更沒想到,她身后跟著的那個人,和她接下來做的事,讓我積壓了半生的情緒,在這一刻轟然崩塌,化作滾燙的淚水。
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2008年,北京奧運會開幕式的前一個禮拜,我們村上也迎來了一樁喜事,那就是堂姐出嫁了。
堂姐出嫁了,卻在村里引起了不小轟動,但是更多的是非議。
堂姐是遠嫁到了浙江,這男大當婚女大當嫁的本沒什么可非議的,可大伯只有堂姐這么一個獨女,在農村的思想觀念來說,養子女防老,一直都根深蒂固。
這大伯家唯一的女兒遠嫁,不相當于就是說,將來沒人給他養老送終了。
婚車接走堂姐后,當天晚上吃過飯,家族長輩就召開了會議,在討論大伯今后養老問題。
最后家族內部討論了一圈下來,這個任務就落到了我家里,理由很簡單因為我大伯唯一的親侄子,再加上我爸媽早些年相繼過世,家里沒了老人,大伯也可以幫襯我。
當時我剛剛大專畢業,對于家族長輩這個指定,有朋友肯定說,為什么不拒絕呢?
當時想著堂姐她雖然是遠嫁,但也應該不會不管娘家的,大伯為人雖然嚴厲,可對我還是疼愛的,所以于情于理,替堂姐照顧大伯,我都沒辦法拒絕。
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大伯他脾氣特別犟,這個犟脾氣可讓我們全家人都吃了不少苦頭。
我是學獸醫專業的,回村后就在村口收拾出了一間獸醫站,平時給專門鄉鎮農村養殖戶做防疫治療和養殖技術推廣,日子不富裕,養活家庭勉勉強強。
2009年,我結婚了,妻子是隔壁村的,我老丈人家養有兩頭牛,她家牛生病了,我上他家去救治,這一來二去也就認識了,最后走到了一起。
我家里是一層小平房,有3個房間,當時農村條件水平沒那么好,都沒用上空調,一到夏天整個平房那真的是像蒸桑拿一樣,熱氣騰騰的,只有一間靠車間后山的,南北通透,小涼風吹進屋里,別提多涼快。
這南北通透的房子,我打算用來做婚房,就準備裝修打理一下,沒成想我這邊剛收拾干凈,大伯哼哧哼哧地將他衣物都搬了進來。
看到大伯是想搬進來的架勢,我有些惱怒地問道:“大伯,你咋搬這么些東西進來啊,這房子我收拾出來是要當婚房用的。”
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大伯聽后冷著臉,但是手上的動作卻沒有停下來,他喘著氣回道:“偏房那里太熱了,哪里睡得著哦,還是這間房子涼爽,很舒服!”
我聽后瞬間無語,看著大伯賴在這屋里,知道以他的脾氣,如果沒有如他的愿,是不會罷休,為了不影響我婚期,只能去收拾另外一間。
妻子為了這件事,當時還跟我慪氣了好幾天呢。
妻子對于我替堂姐照顧大伯,其實并不反對,但是有一件事卻令她耿耿于懷,那就是我們結婚時,特意通知了堂姐,堂姐沒有回來參加婚宴,只是在電話里祝福了我們而已。
2010年,我的大兒子出生了,孩子奶粉、尿不濕等等都是一大筆費用,原本我獸醫站的收入就不高,一人養全家,這下入不敷出,真的是捉襟見肘了。
兒子的出生,讓大伯喜出望外,只要一有空,就幫著照顧孩子,搶著給孩子沖奶粉,這可能就是隔代親吧!
大伯這三年住家里,幫咱們這家很多,可現在情況不一樣了,妻子也是滿臉憂愁,她猶豫了好久,這才向我提出:“劉堅,要不你讓堂姐回來一趟吧,接大伯去她那邊養老也行啊,我們實在是無力負擔了。”
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妻子的憂愁,我能理解,堂姐這三年來只回來過一趟,那是她結婚第一年春節,自己回來了一趟,堂姐夫沒回來,她在家逗留了不到半天,留下五千塊錢,就離開了。
當時大伯還一股子氣,嘴里一直念叨著:“唉,這女兒一遠嫁,相當于就是一白眼狼咯!”
當初家族內部商議,由我替堂姐照顧大伯,這才過了三年,就要將大伯推出去,我著實開不了這個口。
這件事情我一直在糾結中,大伯卻突然找來要錢,而且一開口就是兩千,我和妻子面面相覷,現在家里困難這兩千塊不是小數目,都夠買一個月的的奶粉了。
平時買菜開銷什么的,都是我這邊負責,大伯平時就幫著下廚而已,這他突然要這么多錢,讓我和妻子都很疑惑。
可看大伯一臉認真,又著急的模樣,我們詢問才得知,原來大伯是要建一間豬圈,還要養兩頭母豬,還說將來豬崽可以換錢。
妻子看向我,從她的眼神可以看出來,她對大伯這個做法不是很贊同,我原本也想拒絕,可大伯滿臉期待,不同意怕是又會鬧出什么幺蛾子,只能硬著頭皮把錢給他。
大伯拿到錢后,一臉興高采烈,妻子任然不放心勸他:“大伯,你這可得考慮清楚了,養豬也是有很大風險的,況且每天都要去打豬草,您老這身體吃得消不?”
大伯聽罷擺擺手,看了我一眼,大笑說道:“這咱家不是有專業人士嗎,還怕啥,再說了我這身子骨硬朗得很,還能幫你們好幾年呢!”
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豬圈很快就動工了,大伯特意從鎮上采買了三頭健壯的小母豬,大伯平日里很勤快喂養,早上天還沒亮呢,就趕去田地里割豬草,每天都要打掃豬圈,在他的照料下,小母豬茁壯成長,9個月后,母豬到了成熟期。
母豬護理這塊,我是專業的,很快三頭母豬都已經順利懷崽,大伯看著一天天大起來的豬肚子,別提有多樂呵了,沒成想這個時候發生了意外。
大伯在去往打豬草的路上,腳底打滑跌倒了,妻子做好早餐后,遲遲不見大伯回來,往常天蒙蒙亮,大伯就該背著竹筐回來了。
妻子擔心大伯,連忙出門尋找,結果發現大伯趴在田埂邊,送去醫院檢查,醫生說摔斷了脊椎骨,需要動手術。
得知手術費需要3萬塊錢時,我當場就愣住了,去哪里找這么多錢啊,妻子背著兒子,也是一臉迷茫看著我,這個時候兒子不知道是餓了,還是鬧睡,一個勁的在哭鬧。
妻子再也控制不住了,她不顧大伯和醫護人員在場,直接朝我發火道:“你看看,這都叫什么事情,當初讓你送走他,你不愿意,現在怎么辦,當老好人,有你苦頭吃。”
我聽到妻子的責備,我漲紅著臉,低下頭沒敢看大伯。
妻子見我不說話,也不反駁,轉頭又將氣撒到了大伯身上,她怒聲道:“你也是,這一把年紀的人了,還這么犟,折騰誰呢,這下好了,沒個半年,別想恢復好!”
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大伯聽完了侄媳婦的話,他一輩子都是要強的人,哪里受的了,立馬不顧疼痛就要起身,嘴里還嚷嚷道:“劉堅,走,咱不治了,回家去,一把年紀了,不費那個錢了。”
醫生護士都在一旁看著,醫生站出來說道:“病人家屬,你們可要考慮好,這不手術是長不好的,到時嚴重了有可能會導致癱瘓風險!”
醫生的話也沒有嚇到大伯,大伯還是堅持要出院,一旁的妻子看到疼得滿頭是汗的大伯,輕嘆一聲,上前按住了他,語氣也緩和了不少道:“大伯,你別著急出院,這手術咱得做,孩子還指著您這個爺爺幫忙帶大呢!”
大伯聽到侄媳婦的話,神情動容起來,可想到這要花一大筆醫藥費,心里又犯怵起來,道:“可這醫藥費太高了,不能拖累你們了吶!”
妻子拉著我的手,對大伯承諾道:“大伯,您放心吧,這個我們來想辦法,你安心休養就好!”
總算是把大伯寬慰住了,可這一大筆手術費,卻還是擋在了我們面前。
妻子交給我一張存折,讓我將當年堂姐留下的五千塊錢取出來,然后再讓我打電話給堂姐,將家里情況跟她說明,看她能不能幫著一點。
堂姐接到我電話后,開口就說很忙,晚點會給我回電話,可我早上等到了晚上,還是沒有接到她電話,等我再打過去時,又提示關機。
那一刻我和妻子簡直氣得不行,我替她照顧大伯,她卻一點忙都不愿意幫,堂姐這邊是指望不上了,妻子無奈,晚上連夜回娘家借錢。
大伯手術如期進行,手術費是妻子從娘家借來的,手術很成功,半個月后,大伯出院回家休養。
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傷筋動骨一百天,更何況大伯上了年紀,出院后需要一直在床上休養,我平時到處出診,家里大大小小的活就都落在了妻子的身上。
為了給大伯補充營養,她天還沒亮就起來,給大伯熬大骨頭湯,湯熬出來后,加入大米燉粥,燉得軟爛后這才放涼端給大伯吃。
在妻子的精心照料下,大伯在床上休養了3個月,總算是可以下床活動了,大伯后來得知他的手術費是侄媳婦回娘家籌的,眼眶濕潤了,久久沒能說出話來。
轉眼間,時間來到了2025年,大伯也在咱們一起生活了17年,期間我們把大伯當成一家人,當前父親一般照顧孝順,大伯也拿我當成兒子,把我妻子當成兒媳婦一樣看待。
可天意弄人,大伯晚年卻被查出肺癌晚期,這么多年來,堂姐幾乎沒有回來探望過大伯,本來這個消息我不愿讓堂姐知道,只想自己服侍大伯度過最后的日子。
可妻子卻交代我通知堂姐,說是怕他們父女間留下遺憾。
我將大伯癌癥診斷電話通知了堂姐,堂姐聽后,電話那頭沉默了一會,然后回復我一句,說: 知道了!
得知堂姐的態度,我面如死灰,心里一股怒意無處宣泄,恨恨地對妻子說:“他怎么能做到這種地步呢,我告訴你,沒了她,我照樣給大伯養老送終!”
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但我怎么也沒想到,她第二天就直接出現在了病房門口,更沒想到,她身后跟著的那個人,和她接下來做的事,讓我積壓了半生的情緒,在這一刻轟然崩塌,化作滾燙的淚水。
堂姐身后跟著的是她丈夫,這個男人是我們第二次見面,堂姐拿出一張銀行卡和一份協議。
堂姐緊緊握住我的手,我直接掙脫了她,她滿臉愧意,又將卡塞給了我,說:“弟弟,這十七年,辛苦你了。這卡里有20萬,17年的生活費和治療費,我們不能讓你又出力又出錢!”
我一臉意外,看著身旁的妻子,妻子也是懵的。
堂姐繼續說:“爸后續的所有治療和護理,我已經聯系好了上海的醫院和護工,全部由我來負責,你該歇歇了!”
堂姐她看著我,眼淚終于掉下來:“你是劉家的兒子,可我是他的親閨女啊!這擔子,不該讓你扛十七年……對不住,姐來晚了……”
她的一句“親閨女”,一句“對不住”,像一把鑰匙,瞬間打開了我心里那把積滿了委屈和疲憊的鎖。
我蹲在地上,像一個終于找到家長的孩子,十七年來所有的堅強頃刻瓦解,失聲痛哭。
原來,所有的付出,都值得了,所有的委屈,終能被理解。
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