廉頗老矣，B-52要全部攜帶核彈頭！

近日，美國空軍全球打擊司令部表示，如果需要，他們已做好準備，將更多核彈頭裝載到“民兵III”洲際彈道導彈（ICBM）上，并恢復整個B-52轟炸機機隊的核武器能力。此前，美國和俄羅斯簽署的《新削減戰略武器條約》（New START）對這兩項能力都做出了限制。該條約近期到期，但雙方尚未達成后續協議。

目前，美國在五個州的發射井中裝載了400枚“民兵III”導彈（也稱LGM-30G）。每枚導彈都配備一枚W78或W87核彈頭。

空軍的76架B-52H轟炸機中，目前有30架只能使用常規彈藥。這種部署方式曾幫助美國履行其在《新削減戰略武器條約》下的義務。

該條約對美俄兩國在任何時候可部署的戰略導彈和轟炸機總數、戰略核彈頭以及相關的已部署和未部署發射裝置的總數設定了嚴格的上限。

“《新削減戰略武器條約》的締結使我們能夠精簡工作重點，并將更多資源投入到我們的核心任務中：確保安全、可靠和有效的核威懾力量，”美國空軍全球打擊司令部（AFGSC）發言人告訴TWZ。“這種有序的過渡提升了我們的作戰準備水平和響應國家號召的能力。”

發言人補充道：“雖然我們不會對部隊的部署態勢發表評論，但空軍全球打擊司令部既有能力也有訓練，可以為‘民兵III’洲際彈道導彈部隊配備多彈頭分導式再入飛行器（MIRV），而且如果總統指示，還可以將其所有B-52轟炸機機隊改裝成具備雙重能力的遠程打擊平臺。”

MIRV指的是多彈頭分導式再入飛行器。洲際彈道導彈和其他采用MIRV配置的彈道導彈旨在攜帶多個彈頭，并在飛行過程中對不同目標進行打擊。空軍于1970年首次開始部署LGM-30G導彈時，該導彈采用MIRV配置，配備三個W78彈頭。據報道，每個彈頭的當量約為33.5萬噸。

根據《新削減戰略武器條約》簽署前與俄羅斯簽訂的其他戰略武器控制條約，民兵III型導彈的彈頭已全部卸載至僅攜帶一枚。這些條約也導致美國空軍的LGM-118A“和平締造者”洲際彈道導彈部隊于2005年提前退役。

LGM-118A也是一種多彈頭分導式導彈，一次最多可攜帶11枚W87型彈頭。退役的“和平締造者”導彈上的新型W87型彈頭隨后被改裝到民兵III型導彈上。

據報道，W87型彈頭的當量至少為30萬噸，但據了解，其第二級可以進行改裝，將當量提高到47.5萬噸。

為“民兵III”導彈部隊的任何部分“裝載”更多彈頭所需的時間和成本尚不清楚。至少部分導彈還需要改裝，以配備可攜帶多彈頭分導式導彈（MIRV）的有效載荷平臺。

此外，單個LGM-30G導彈一次可裝載的W87彈頭數量是否存在其他限制也尚不明確。合適的彈頭能否及時供應也是一個懸而未決的問題。

“我認為我們需要認真考慮洲際彈道導彈的重新裝載和多彈頭分導式再分配（MIRV）的具體方案，以及實現這一方案可能需要哪些條件。”時任美國戰略司令部（STRATCOM）司令、現已退役的美國空軍上將安東尼·科頓（Anthony Cotton）在2024年參議院軍事委員會的聽證會上曾這樣表示。

所有這些都可能影響到目前正在研發的LGM-35A“哨兵”（Sentinel）洲際彈道導彈的未來配置，該導彈旨在取代“民兵III”（Minuteman III）導彈。

根據《新削減戰略武器條約》（New START）的限制，空軍迄今為止的計劃是為每枚LGM-35A導彈配備一枚彈頭。

由于嚴重的延誤和成本飆升，“哨兵”項目目前正在進行重組。造成這些問題的原因主要歸咎于對新型地面基礎設施的需求，而不是導彈本身。

為30架B-52轟炸機重新加裝核動力裝置至少相對來說沒那么復雜。根據俄羅斯當局2018年致美國方面的一封信函，將這些轟炸機改裝成僅具備常規作戰能力的配置，包括“拆除核動力密碼開關和互連盒，安裝密碼開關抑制板，拆除相關電纜連接器，以及封堵相關線束”。

莫斯科官員發出信函，正式表達了他們對美軍為履行《新削減戰略武器條約》（New START）義務而采取的、他們認為可能很容易被撤銷的措施的不滿。美軍針對B-52機隊可能采取了哪些額外措施來解決這些擔憂，目前尚不完全清楚。如今，具備核打擊能力的B-52H轟炸機很容易辨認，因為它們在機身后部兩側各有一根醒目的天線。

目前，B-52轟炸機僅獲準使用一種核武器，即AGM-86B（上圖）空射巡航導彈（ALCM）。AGM-86B的替代導彈AGM-181A遠程防區外導彈（LRSO）正在研發中。AGM-181A（下圖）也將成為即將服役的B-21“突襲者”隱形轟炸機核武庫的一部分。

B-52機隊目前正在進行一系列重大升級，包括更換新型發動機和雷達。升級過程因種種延誤而受阻，升級完成后，這些轟炸機將被重新命名為B-52J。預計它們將繼續服役到2050年代。

新削減戰略武器條約的終止可能會對空軍未來的轟炸機機隊產生進一步影響，因為目前空軍可以訂購的具備核打擊能力的B-21轟炸機的數量沒有任何限制。