當年普通人是如何逃難到臺灣的，李敖記錄了他一家南遷的詳細情形

1948年，國民黨在北方戰場上節節敗退，北京局勢緊張起來。很多家庭像李敖家那樣，開始考慮南下避難。李敖父親李鼎彝決定分批行動，他先去上海探路。早年幫過臺灣朋友翁鎮，對方勸直接去臺灣，但李鼎彝覺得國民黨還能守住長江，不用那么遠。他也顧慮二二八事件后臺灣不穩，怕亂局波及。所以先選上海落腳。這反映出當時不少人以為江南能維持局面，不愿冒險遠走。

李鼎彝安排家人分四批走。第一批他自己。第二批妻子和大女兒、小女兒、兒子加老傭人坐飛機。第三批李敖跟三姐、四姐，由五叔帶，從北京坐火車去天津。火車在廊坊一帶慢騰騰開，路邊剛修好的鐵軌旁到處是戰亂痕跡。到了天津，等船時碼頭亂糟糟的，傷兵成群。五叔跟一個傷兵聊戰事，還遞了根煙。那傷兵感激得不行。終于上了錫麟輪，李敖頭回坐船，在甲板上東張西望。

船從渤海開出，繞過山東半島。李敖看著遠處的陸地，想起爺爺那輩從山東北上東北，現在他們卻南下江南。好像祖輩的努力全白搭了。船小，擠得慌，大家帶著行李，面對海上顛簸。很多普通家庭就這樣，火車加輪船南下，行李簡單，就為躲戰火。到了上海，全家住在虹口提籃橋附近的小公寓，一二樓自家，三樓六叔的。對面是監獄，地方爛，但已花掉大部分積蓄。

全家十九口，沒人上班，日子緊巴巴。李鼎彝買了夠吃幾個月的面粉和美國救濟罐頭，堆在屋里，準備苦熬。1949年1月25日，李敖考上緝規中學春季班，又從初一念起。學校用上海話，他適應得費勁。一次在黃浦灘邊看到民眾搶黃金，人擠人，那場面一輩子忘不了。金圓券貶值飛快，商店價目牌一小時一換，吃碗面進門出門價錢就不一樣了。

淮海戰役1月10日結束，國民黨好幾個將領被俘，江北全丟。李鼎彝對守江南的信心沒了。張松涵一家搬到樓下，他是李鼎彝北大老同學，跟國民黨關系深，勸他們也去臺灣。張松涵先走，寄來入境證。李鼎彝同意了。全家離滬前，把面粉留給六叔，還送一兩黃金。剩下財產就幾兩黃金，九口人分，每人不到一兩。上海已用銀元，袁大頭孫小頭滿街叮當。

李鼎彝和李敖去市區兌銀元，買到中興輪甲板票。房子賤賣，只值原價十分之一。5月11日晚，上船時輪船擠得像黃浦灘搶黃金。李敖背著五百本藏書，好不容易擠上去，睡在甲板行李上。第二天船開，六叔跑來揮手道別。船出崇明島，遠處有炮聲傳來。就這么離開了上海。航程一天多，乘客擠成一團，甲板上到處是人。

5月12日晚，中興輪到基隆。張松涵來碼頭接，他們當晚坐夜車去臺中。半夜下大雨，分坐人力車到張家。天亮后，李敖跟張家三兄弟試穿木屐，走得東倒西歪。臺中那時候窮，街上多是日式木屐，皮鞋少見。用三兩黃金，他們頂下模范西巷云龍里七十二號日式房子。李鼎彝在5月25日日記里寫，每日鋤菜買菜，要沒經濟壓力，倒像亂世桃源。

很多南遷的人跟李敖家類似，先以為上海安全，待不住了再去臺灣。港口亂，船票難買，房產賤賣，財富大縮水。到了臺灣，多住日本留下的房子，適應本地生活。遠離戰火，但經濟壓力大，全家從頭開始。李敖在臺中一中讀高中二年級，后來休學在家自修。父親李鼎彝1961年去世，母親張桂貞活得長。李敖成年后寫書多，回憶錄里常提這段遷徙。

這段經歷顯示，普通人南遷不是大冒險，而是步步逼迫。戰局變，信心一點點沒了。從北京到上海，本想暫住，結果淮海戰役后全盤改計劃。船上擠，路上亂，財產丟大半。臺灣初期窮，木屐生活簡單，但總算安頓。比起留在大陸的，許多人覺得值了。李敖記錄這些，提醒那時代小人物的無奈選擇。