為護主愛犬與狼王同歸于盡，十個月后，我在狼窩里看到了它的眼睛

黑風死了十個月后，我又回到了那片礫石灘。

風聲和當年一樣，呼嘯著刮過嶙峋的巖石。

手里攥著的橡膠骨頭邊緣早已磨損光滑。

項圈上的銘牌被我的體溫焐熱。

我答應過要把它帶回來，埋在我們最后分別的地方。

可我失信了。

當時我只帶走了染血的工兵鏟，和一副破碎的項圈。

狼群在黎明前退去。

黑風和那只頭狼倒在了一起，分不開。

我活了下來，靠著許鵬飛硬塞進車里的衛星電話。

這十個月，那塊磨損的橡膠骨頭和冰冷的銘牌，是黑風留給我僅有的東西。

也是押著我必須回到這里的，沉重的債。

我沒想到，債的盡頭，等著我的不是一座墳。

巖穴里的腥膻味鉆進鼻腔時，我僵在原地。

母狼抬起頭，幽綠的眼睛望過來。

它身下蠕動著的幾只灰撲撲的幼崽里，有一團顏色明顯不同。

那毛色，那眼神……

我的呼吸停了。

01

我按下發送鍵。

郵箱界面顯示“辭職信發送成功”。

幾乎沒有停頓，我切到通訊軟件，找到那個熟悉的頭像。

“我們分手吧?！?/p>

打完這四個字，指尖懸在發送鍵上，停了幾秒。

然后按了下去。

屏幕暗下去，映出我自己麻木的臉。

副駕駛座傳來一陣窸窣響動。

一個溫熱沉重的腦袋靠了過來，輕輕搭在我扶著方向盤的手臂上。

我轉過頭。

黑風安靜地看著我，琥珀色的眼睛里映著窗外流淌而過的、城市最后的燈火。

它什么也沒問，只是用鼻尖碰了碰我的手背。

濕漉漉的，帶著它特有的溫熱氣息。

我發動了車子。

后視鏡里，寫字樓的燈光、公寓樓的窗戶、霓虹招牌……所有熟悉的光斑，迅速模糊、拉長、最終融成一片混沌的光帶。

然后被甩進沉沉的夜色里。

副駕的車窗開了一條縫。

夜風灌進來，吹動黑風耳朵邊濃密硬挺的毛發。

它沒有像往常那樣興奮地把頭探出去，只是依舊靠著我，目光平視著前方看不見盡頭的公路。

車載電臺呲呲啦啦響了一陣，斷了信號。

車廂里只剩下引擎的低吼和風聲。

我伸手揉了揉它頭頂。

“就咱倆了?！?/p>

我的聲音干澀。

黑風的喉嚨里發出一聲輕微的、近乎嘆息的嗚咽，尾巴在座椅上掃了兩下。

它聽懂了。

我踩下油門。

儀表盤上的指針穩穩爬升，窗外的黑暗變得濃稠，包裹上來。

路牌指示著通往西北的方向。

那里有地圖上大片的空白，標注著“無人區”。

還有據說低垂到能撞碎人額頭的星空。

我不知道要去多久，也不知道要去干什么。

或許只是想逃。

逃到一個沒有截止日期、沒有未接來電、沒有一切熟悉痕跡的地方。

黑風調整了一下姿勢，把頭埋進前爪，閉上了眼睛。

它總是這樣，只要在我身邊，無論去哪，都能立刻安心地睡去。

信任毫無保留。

我忽然覺得眼眶有點發熱。

趕緊眨了眨眼，盯緊前方被車燈劈開的一小段黑暗。

電臺徹底沒了聲音。

寂靜開始滋生，蔓延。

但這一次，寂靜沒有讓我心慌。

因為身邊那平穩的呼吸聲，像錨一樣，把我定在這飛馳的鐵殼子里。

02

油箱指針快觸底時，我拐進了省道旁最后一個像樣的加油站。

燈光慘白，照著寥寥幾輛貨車。

我下車加油，黑風也想跟著下來。

我按了按它的頭。

“待著?！?/p>

它有些不情愿，但還是聽話地坐了回去，目光緊緊跟隨著我。

油槍嗡嗡作響。

我靠著車身，看著顯示器上跳動的數字，腦子里空空蕩蕩。

“林偉祺！”

一個熟悉的聲音炸響在寂靜的夜里。

我渾身一激靈，轉過頭。

許鵬飛從加油站小超市門口沖出來，幾步跨到我面前，胸口還在起伏。

他穿著皺巴巴的沖鋒衣，頭發亂得像鳥窩，眼圈發黑。

一看就是連夜開車追來的。

“你他媽……”他喘著粗氣，話堵在喉嚨里。

最后只是狠狠瞪著我。

“手機為什么關機？”

我別開臉，沒說話。

黑風在車里立了起來，耳朵警覺地向前豎著，看著許鵬飛。

許鵬飛的目光越過我，落到黑風身上。

他臉上的怒氣像被戳破的氣球，一下子泄了。

變成了某種更深、更沉的東西。

他繞過我，走到副駕駛窗邊。

黑風認得他，鼻子湊近玻璃縫，輕輕噴了口氣。

許鵬飛伸出手指，隔著玻璃點了點黑風的鼻子。

“你小子……”他聲音低下去，幾乎聽不見。

然后他猛地轉身，走回自己那輛滿是泥點的吉普車后座，拽出一個半舊的軍用背包。

鼓鼓囊囊。

他走回來，不由分說拉開我后座車門，把背包塞進去。

“急救包，藥品，指南針，凈水藥片，高強度熒光棒，鎂棒……”

他語速很快，像在背誦清單。

“高熱量的壓縮干糧，我塞了不少，難吃但頂餓?！?/p>

最后，他從自己懷里掏出一個黑色磚塊似的物體，重重拍在我手里。

沉甸甸的，帶著他的體溫。

衛星電話。

“每隔四十八小時，給我發個定位信息?！?/p>

他盯著我的眼睛，一字一頓。

“不用多說，就一個點。讓我知道你在哪兒，還活著。”

我喉嚨發緊，想說什么。

他擺手打斷，目光又一次投向副駕的黑風。

黑風安靜地回望著他。

許鵬飛看了很久，嘴唇動了動，像是說了句什么。

但聲音太輕，被夜風吹散了。

我只看到他最后的口型。

然后他退后兩步，用力抹了把臉。

“加滿油就趕緊滾蛋。”

他轉過身，背對著我揮了揮手。

“記著我的話?！?/p>

“把它，”他頓了頓，肩膀似乎繃緊了，“完好地帶回來?！?/p>

他沒再回頭，徑直走向自己的車。

引擎轟鳴，吉普車的尾燈劃破黑暗，很快消失在來路方向。

我站在原地，手里衛星電話的棱角硌得掌心生疼。

黑風在車里低低叫了一聲。

我拉開車門坐進去。

它湊過來，舔了舔我握著電話的手。

冰涼的機器外殼上，留下一點濕熱的痕跡。

我發動車子，重新駛入黑暗。

后視鏡里，加油站慘白的燈光越來越小，最終變成一個模糊的光點。

許鵬飛那句話，和他最后那個沒發出聲音的口型，在我腦子里反復盤旋。

“完好地帶回來?！?/p>

還有，他對著黑風，無聲說的那兩個字。

——保重。

03

深入無人區的第三天，我見到了那片傳說中的星空。

不是見到，是墜入。

當最后一抹暗紫色的天光被地平線吞沒，黑暗如同濃墨般潑灑下來。

緊接著，星星就出現了。

不是一顆顆，而是一片片、一團團、一條條。

密密麻麻，擠滿了頭頂每一寸天穹。

銀河橫貫，像一道被碾碎的、發光乳汁形成的霧帶。

那么低，那么近。

近得讓我下意識縮了縮脖子，仿佛一抬頭，發梢就會掃落幾顆星子。

我熄了火，關掉所有車燈。

絕對的黑暗和絕對的星光同時降臨。

寂靜磅礴無聲。

黑風早就按捺不住，我一把開車門，它就輕盈地跳了下去。

但它沒有像在郊野公園那樣奔跑撒歡。

它只是站在原地，仰起頭，望著星空。

脖頸的線條繃得筆直，耳朵微微向后，保持著一種警覺又沉浸的姿態。

月光是冷的，星光是冷的。

給它黑色的皮毛鍍上了一層流轉的、銀藍色的光暈。

我拿起相機，搖下車窗，對著它的背影按下了快門。

咔嚓。

輕微的快門聲在這種寂靜里顯得格外突兀。

黑風回過頭，看了我一眼。

它的眼睛在星光下，不再是琥珀色，而是映著漫天碎鉆，亮得驚人。

然后它轉回頭，繼續凝視星空。

鼻翼輕輕翕動，似乎在分辨風中從極遠地方帶來的、人類無法感知的氣息。

我放下相機，靠在椅背上，也看著天。

那些星光，有的是幾千年前發出的，有的甚至更早。

它們穿越了難以想象的時間和空間，此刻落在我眼里。

而我那點破事，在這片星空下，渺小得可笑，也短暫得可憐。

心里那塊堵了許久的石頭，好像被這浩渺的星光稀釋了一點。

寒意漸漸滲進車廂。

我打了個哆嗦。

“黑風，回來了?！?/p>

我喚它。

它又靜靜站了幾秒，才小跑回來，躍上副駕。

帶進來一股清冷的、帶著沙礫味道的空氣。

它趴下，腦袋擱在前爪上，眼睛還望著窗外。

我重新發動車子，打開暖氣。

必須找個背風的地方過夜。

車燈再次亮起，劈開前方有限的黑暗。

星光在燈柱外依舊璀璨，但已被隔離在另一種光明之外。

開了約莫半小時，找到一處巖石的凹陷。

我把車盡量開進去，熄火。

簡單吃了點壓縮餅干，喝了口水。

黑風吃了我掰給它的半份，喝了些水。

我拿出睡袋，鋪在后座。

黑風習慣性地跳上來，在我腳邊蜷縮成一個溫熱的毛團。

我躺下，卻沒什么睡意。

隔著車窗玻璃，星空稍微黯淡了些，但依然壯觀。

就在我迷迷糊糊，快要睡著的時候。

腳邊的黑風，忽然動了。

它極其緩慢地抬起頭，耳朵轉向車尾的方向，完全豎立起來。

喉嚨深處，發出一聲壓得極低、幾乎聽不見的嗚鳴。

那不是對陌生環境的警惕。

那是一種更尖銳、更緊繃的警告。

我瞬間清醒，屏住呼吸。

黑暗中，只能聽到我自己擂鼓般的心跳。

和黑風那壓抑的、從齒縫間漏出的低沉咆哮。

它站了起來，面向車尾的黑暗，頸部的毛悄然炸開。

身體前傾，是一個準備撲擊的姿勢。

我順著它的目光，緊張地望向后窗外。

除了星光下巖石模糊的輪廓，什么也看不見。

但我知道，黑風不會錯。

那黑暗里，有什么東西。

正看著我們。

04

一夜無眠。

我和黑風就這樣僵持著，盯著那片什么也看不見的黑暗。

直到天邊泛起冰冷的魚肚白。

夜里，那被注視的感覺時有時無，但始終沒有東西靠近。

黑風也漸漸放松下來，但始終沒有趴下，保持著半蹲的姿勢。

天亮后，我壯著膽子下車查看。

圍著車輛和巖石轉了好幾圈。

沙地上除了我們自己的車轍和腳印，只有一些凌亂的風的痕跡。

還有幾處模糊的、像是某種爪印的凹陷，但已被夜風吹得難以辨認。

大小看不真切。

“可能是路過的野駱駝，或者別的什么?！?/p>

我摸著黑風的頭，像是在安慰它，也像在安慰自己。

黑風低頭嗅了嗅其中一處爪印，耳朵動了動，沒有表示。

但它眼神里的戒備，直到我們重新上路，也沒有完全消散。

我們繼續向著地圖上空白區域的深處前進。

景色越來越單調。

天空是高而遠的灰藍色，地面是無窮無盡的、摻雜著礫石的黃沙。

偶爾出現幾叢枯死不知多少年的灌木，扭曲猙獰。

時間感在這里變得模糊。

只有里程表上跳動的數字，和GPS上緩慢移動的光標，提醒著我還在前進。

變故發生在下午。

我想抄一段近路，離開干涸的河床，開上一片看起來堅硬的砂石坡地。

車子開上去的瞬間，我就知道壞了。

前輪猛地一沉。

接著是底盤摩擦沙石的悶響。

車停了，無論怎么給油，只有后輪空轉，刨起大蓬沙土。

陷車了。

我罵了一句，下車查看。

右前輪完全陷進了一個被浮沙掩蓋的坑里，底盤擔在了硬地上。

不算太糟，但我一個人處理起來會很麻煩。

我回到車邊，打開后備箱，準備拿工兵鏟和脫困板。

“黑風，來幫忙。”

往常這個時候，它會興奮地跳下來，圍著車轉，或者幫我把遠處的工具銜過來。

但這次，它沒動。

它坐在副駕駛座上，目光越過我，直直地投向坡地下方，一片生長著稀疏駱駝刺的洼地。

喉嚨里又開始滾動那種低沉的、威脅的嗚鳴。

比昨晚更響，更急促。

“黑風？”

我停下動作，看向它。

它全身的肌肉都繃緊了，嘴唇向后咧開，露出森白的牙齒。

那是我極少見到的、充滿攻擊性的姿態。

我順著它的目光望去。

洼地里只有枯草在風里搖晃。

幾塊褐色的石頭半埋在沙里。

什么都沒有。

“沒事，下來?！?/p>

我再次招呼它，心里有點發毛。

黑風置若罔聞。

它猛地從副駕竄到了駕駛座，上半身探出敞開的車門，朝著那片洼地，發出了一聲短促而嘹亮的吠叫。

“汪！”

聲音在空曠的荒野上炸開，傳出去很遠。

然后它跳下車，沒有去管工具，而是徑直走到了我身前。

橫過身體，把我擋在它和那片洼地之間。

頸部的毛根根豎立，像一圈黑色的鬃毛。

它微微伏低前身，尾巴僵直地平舉著，目光死死鎖住前方。

那里，依然只有風和枯草。

但我后背的寒毛，也跟著豎了起來。

我慢慢退后兩步，從后備箱里摸出了工兵鏟。

握緊冰冷的金屬柄。

風似乎停了。

連枯草都不再搖晃。

寂靜壓下來，帶著重量。

就在這片令人窒息的寂靜里。

洼地邊緣，一塊“褐色石頭”，似乎極其輕微地，動了一下。

05

那塊“石頭”只是極細微地一晃，便再無異狀。

像是我高度緊張下的錯覺。

但黑風的狀態沒有半分放松。

它甚至從喉嚨里擠出更加暴戾的低吼，前爪不安地刨著地面的沙礫。

對峙了足有五六分鐘。

洼地那邊死寂一片。

我握著工兵鏟的手心沁出冷汗，胳膊開始發酸。

不能這么僵持下去。

車還陷著，天色也不早了。

我深吸一口氣，強迫自己移開視線，不再死死盯著那塊“石頭”。

“黑風，看著點?！?/p>

我低聲說，開始慢慢動作，把脫困板從后備箱抽出來。

眼睛的余光始終瞟著那邊。

黑風明白了我的意思。

它不再吠叫，但身體依然擋在我側前方，頭顱隨著我動作的方向微微轉動，確保它的視線能同時覆蓋我和那片危險的洼地。

我跪在陷坑邊，用鏟子挖開輪子前面的浮沙。

把脫困板墊進去。

沙土比想象中堅硬，挖起來很費力。

等我滿頭大汗地弄好脫困板，試圖回到駕駛座嘗試倒車時。

眼角的余光瞥見，洼地邊緣，似乎少了點什么。

那塊“褐色石頭”，不見了。

我心頭一凜，猛地站直身體望去。

只剩下沙地和枯草。

它什么時候消失的？怎么消失的？

我毫無察覺。

黑風的鼻翼快速翕動，耳朵轉動著捕捉風聲。

它喉嚨里的嗚鳴停了，但身體依舊緊繃。

“走了嗎？”我低聲問。

黑風沒有回應，它慢慢走到洼地邊緣，低頭仔細嗅聞。

我握緊鏟子跟過去。

沙地上有幾處模糊的足跡，比狗爪大得多，也深得多，消失在遠處一片起伏的沙丘后面。

是什么，已經不言而喻。

狼。

而且不是獨狼。那些足跡雖然被風蝕過，但隱約能看出不止一個方向。

我們被盯上了。

回到車邊，我靠著發燙的車門，感到一陣虛脫。

不是因為害怕，而是一種被赤裸裸窺視、成為獵物的寒意。

黑風走過來，用頭頂了頂我的腿。

我低頭看它。

它仰著臉，眼神平靜了一些，但依舊銳利。

仿佛在說：有我在。

靠著脫困板和一番折騰，車終于凄慘地吼叫著，從沙坑里倒退出來。

我不敢再冒險，老老實實沿著干涸的河床繼續開。

車速不敢太快，也不敢太慢。

直到找到一處相對開闊、背靠巨大巖壁的地方，才停下來決定過夜。

這里視野好，背后是堅實的巖石，至少不用擔心從后面被摸上來。

水，快不夠了。

出發時帶的兩大桶淡水，消耗比預計快。

我拿出水壺，晃了晃，里面只剩下小半壺。

抿了一小口，喉嚨里依然干得發癢。

黑風的水盆也見底了。

它喝光了最后一點水，舔了舔盆邊，抬頭看我。

沒有討要，只是安靜地看著。

我心里揪了一下。

明天必須找到水源，否則麻煩就大了。

我沒什么胃口，但還是強迫自己吃了點東西。

黑風也吃完了它那份。

夜幕降臨，我撿了些枯死的灌木枝，在離巖壁不遠的地方點起一小堆篝火。

火光跳動，帶來些許暖意和微弱的安全感。

黑風趴在火堆旁，下巴擱在前爪上，看著火焰出神。

后腿的位置，沾著一些沙土。

我伸手想幫它拍掉。

手指剛碰到它后腿外側，它肌肉猛地一縮，躲了一下。

我愣了一下。

“怎么了？”

我輕輕撥開它那里濃密的毛發。

一道新鮮的劃傷露了出來。

不長，大概兩三厘米，已經不再流血，但皮肉翻著，沾著沙粒。

看痕跡，不是荊棘刮的，更像是……被什么鋒利的東西擦過。

爪子？還是牙齒？

我想起白天在洼地邊，它那副如臨大敵的樣子。

是那時候弄傷的？什么時候？我完全沒注意到。

我心里一沉。

“疼嗎？”

我拿出急救包，用清水和碘伏小心給它清理傷口。

黑風很安靜，只是在我碰到傷口時，身體會輕微地顫一下。

處理完傷口，它舔了舔我的手，然后繼續看著火堆。

火光照著它安靜的側臉，那道新鮮的傷疤在毛發中若隱若現。

我加了幾根柴，火苗躥高了一些。

噼啪作響。

無人區的夜，真冷啊。

冷得骨頭縫里都滲著寒意。

我看著黑風，它耳朵忽然輕輕轉動了一下。

目光投向火光之外的黑暗。

那里，什么都沒有。

又或者，什么都有。

06

第七天。

我們還在走。

車徹底拋錨了，趴在一道沙梁后面，像只死去的鐵獸。

原因不明，可能是連續顛簸損壞了哪里，也可能只是太老了。

我嘗試了所有能想到的辦法，它只是沉默。

最終，我放棄了。

把還能用的東西——睡袋、所剩無幾的水和食物、急救包、衛星電話、相機、工兵鏟——塞進一個背包。

還有黑風那份口糧，和它最愛的那根橡膠骨頭。

我背著包，黑風跟在我腳邊。

我們離開了那輛車，走向地圖上更深的空白。

方向靠指南針和太陽勉強辨認。

目標是地圖上標記的一處可能存在的季節性水脈。

水，只剩最后小半壺。

我和黑風分著喝，每次只潤濕嘴唇。

喉嚨里像含著砂紙，每一次吞咽都帶著刺痛。

黑風的舌頭吐出來一點，微微喘著氣。

但它步態依舊穩健，始終走在我側前方一點，保持著護衛的姿態。

那道后腿的劃傷結了深色的痂，走路時似乎有點別扭，但它沒表現出任何不適。

下午，我們幸運地找到了一小叢葉片肥厚的鹽生植物。

我擠出一點汁液，滴在水壺里，又嚼了些苦澀的葉片。

黑風也吃了幾口。

但這解決不了根本問題。

絕望開始像四周的沙丘一樣，緩慢而堅定地圍攏過來。

黃昏時分，我們找到一處背風的巖壁凹陷，決定過夜。

我幾乎沒力氣再撿柴火。

只勉強攏了一小堆枯草和細枝，用鎂棒費力地點燃。

火苗很小，在漸濃的夜色中微弱地跳動，隨時會熄滅的樣子。

我把最后一點水分了。

我喝了兩口，剩下的倒進黑風的便攜水盆。

它低頭喝水的姿勢有點慢，舌頭卷起水花的動作，似乎也不如往日有力。

我靠坐在巖壁上，疲憊像潮水般涌上來，幾乎立刻就要睡著。

但我強迫自己睜著眼。

因為黑風又站了起來。

它沒有喝水，而是轉向我們來的方向，背對著微弱的篝火，頸毛緩緩豎起。

沒有低吼，沒有嗚鳴。

是一種極致的安靜。

比任何聲音都讓人心悸。

我順著它的目光看去。

黑暗像濃稠的墨，涂抹了一切。

但漸漸的，在那墨色里，浮出幾點幽綠的光。

一動不動，懸在齊腰高的位置。

兩點，四點，六點……越來越多。

無聲無息地從四面八方浮現。

形成一個松散的、緩慢收緊的包圍圈。

篝火噼啪響了一聲，爆出幾點火星。

光線似乎更暗了。

借著最后一點搖曳的火光，我看清了最近的那對綠眼的主人。

它站在一塊凸起的巖石上，身形比我想象中要大得多。

肩背寬闊，四肢精悍，灰褐色的皮毛在昏暗光線下幾乎融入巖石。

它比其他狼都要大上一圈。

頭狼。

它幽綠的眼睛，越過黑風，直接鎖定了我。

那目光里沒有殘忍，沒有暴虐。

只有一種純粹的、冰冷的、看待食物的漠然。

我的血液似乎凍住了，手指僵硬地摸向身邊的工兵鏟。

黑風動了。

它向前走了一步，完全離開了篝火能提供的那一點可憐的光暈和溫暖。

踏入冰冷的、充滿掠食者氣息的黑暗里。

它背對著我，面向那頭巨大的狼王。

身體壓得更低，幾乎是貼著地面。

從我的角度，能看到它繃緊的脊背線條，和微微顫抖的后腿肌肉——那道傷疤所在的位置。

狼王的目光，終于從我的身上，移到了黑風身上。

它喉嚨里發出一聲極低的、近乎嗤笑的喘息。

仿佛在評估這個擋在獵物前的、不自量力的阻礙。

包圍圈又縮小了一些。

最近的一匹狼，已經能看清它嘴邊耷拉著的舌頭，和慘白的牙尖。

空氣凝固了。

下一秒。

黑風沒有發出任何警告。

它像一道蓄力已久的黑色閃電，從原地暴起。

不是沖向最近的狼，而是筆直地、義無反顧地撞向了巖石上那頭最大的狼王。

速度太快，快得我只看到一道模糊的黑影劃過。

緊接著，是肉體沉悶的撞擊聲。

狼王被這突如其來的猛撲撞得從巖石上翻滾下來。

兩聲暴怒的咆哮同時炸響，撕裂了寂靜的夜。

一黑一灰兩道身影瞬間糾纏在一起，翻滾，撕咬，爪牙碰撞出令人牙酸的聲響。

篝火，在這一刻，徹底熄滅了。

07

黑暗吞噬了一切。

只剩下那令人毛骨悚然的嘶吼、咆哮、牙齒咬合聲、利爪撕扯皮毛聲。

還有我自己粗重混亂的喘息和心跳。

我握緊工兵鏟，猛地站起來，想沖過去。

但剛一邁步，側前方就傳來威脅的低吼。

另一匹狼逼近了，綠眼在黑暗中閃爍。

我揮舞工兵鏟，逼退了它。

但更多的綠眼圍了上來。

它們的目標很明確——黑風纏住了頭狼，它們就解決我這個更容易的獵物。

我背靠巖壁，胡亂揮舞著鏟子，恐懼讓我手臂發軟。

一聲短促痛苦的尖嚎傳來。

是黑風的聲音！

我心臟驟停，不管不顧地朝著聲音的方向沖去。

腳下絆到什么，踉蹌了一下。

一匹狼趁勢撲向我小腿，我反手一鏟揮過去，鏟刃砍中了什么，那狼哀鳴一聲退開。

腥熱的液體濺到我手上。

我顧不上，拼命睜大眼睛在黑暗中搜尋。

遠處，那最激烈的搏斗聲，不知何時停了。

只剩下一些零星的、壓抑的嗚咽和喘息。

圍著我轉的綠眼，也忽然停止了逼近。

它們猶豫著，后退了幾步。

然后，一個接一個，轉身沒入黑暗。

消失了。

就像它們出現時一樣安靜。

我僵在原地，渾身冰冷，只有握著鏟子的手在抖。

過了幾秒，也許更久。

天邊，滲出了一絲極其微弱的、青灰色的光。

黎明。

借著這微弱的天光，我終于看到了。

在距離我十幾米外的一片狼藉空地上。

黑風和那頭狼王，倒在了一起。

它們的身體幾乎糾纏著，分不清彼此。

狼王粗壯的脖子以一個怪異的角度歪著，喉嚨處一片可怕的暗色濡濕。

它已經不動了。

黑風……

黑風半個身子壓在狼王身上，頭卻朝著我的方向。

嘴微微張著，舌頭無力地吐出一小截。

它的一只前爪還死死扣在狼王的肩胛里。

另一只前爪，向前伸著，指向我。

它琥珀色的眼睛，還睜著。

映著越來越亮的、黎明的天光。

里面沒有痛苦，沒有恐懼。

只有一片空茫的、凝固的平靜。

還有一點點……像是完成了什么任務之后的釋然。

我手里的工兵鏟“哐當”一聲掉在地上。

我一步一步挪過去，腿軟得像是踩在棉花上。

跪倒在它身邊。

伸手想碰它，指尖懸在它沾滿血污的皮毛上，顫抖著，不敢落下。

它的身體，還是溫的。

但那股溫熱，正在我指尖下，一點點、不可挽回地流逝。

我張了張嘴，想喊它的名字。

喉嚨里只發出破碎的、嗬嗬的響聲。

風起來了，卷起沙礫，打在我臉上，生疼。

我跪在那里，一動不動。

直到一陣突兀的、嗡嗡的震動聲，從我丟棄在巖壁下的背包里傳出來。

一遍，又一遍。

堅持不懈。

是衛星電話。

許鵬飛設定的四十八小時定時呼叫。

時間到了。

我緩緩轉過頭，看著那個發出聲響的背包。

又轉回來，看著眼前這靜止的、冰冷的畫面。

黑風伸出的前爪，離我跪著的膝蓋，只有不到一尺的距離。

卻像隔著一道永遠無法跨越的深淵。

08

十個月，可以改變很多事情。

比如，讓一座城市的地鐵多開出兩條新線路。

比如，讓樓下的便利店換一個新的招牌。

比如，讓我學會在午夜夢回時，不再猛然坐起，伸手去摸床邊的空地。

比如，讓許鵬飛每次見我，都小心翼翼地繞過某個話題。

黑風的東西，我一直沒扔。

它的食盆水盆，洗得干干凈凈，放在陽臺角落。

牽引繩掛在門后的掛鉤上，落了一層薄灰。

那根橡膠骨頭和項圈上的銘牌，我收進了床頭柜的抽屜里。

有時候深夜睡不著，我會拿出來，攥在手里。

橡膠骨頭邊緣被它利齒磨出的凹痕，硌著掌心。

銘牌冰涼，上面刻著它的名字和我的電話。

磨損得有些模糊了。

十個月里，我搬了家，換了一份不用坐班的工作。

生活似乎回到了某種“正常”的軌道。

只有我自己知道，有什么東西，徹底丟了。

再也找不回來了。

許鵬飛偶爾會來，帶點酒菜。

我們沉默地喝酒，很少談論過去。

有一次他喝多了，紅著眼睛問我：“后悔嗎？”

我沒回答。

他也沒再問。

那天之后，他再沒提過跟西北有關的任何字眼。

直到入冬前，我接到一個徒步雜志的約稿。

他們想要一組關于“生命與孤獨”的無人區影像。

稿費不錯，主題也契合。

我答應了。

答應的時候，心里很平靜。

仿佛早就知道，遲早有這么一天。

我沒告訴許鵬飛具體行程，只說有個拍攝任務，要出去幾天。

他看著我整理裝備，往包里塞進那個熟悉的急救包，還有衛星電話。

他嘴唇動了動，最終只說了一句：“這次，帶齊東西?！?/p>

我點點頭。

出發前夜，我打開了床頭柜抽屜。

拿出了那根橡膠骨頭和銘牌。

看了很久，然后放進了背包最里面的夾層。

飛機，火車，長途汽車，最后是租來的一輛老舊但可靠的越野車。

越往西北走，熟悉的景色一點點拼湊回來。

干涸的河床，無邊的戈壁，低矮的沙丘。

還有那種獨特的、夾雜著沙土顆粒的風的味道。

心跳，在胸腔里，一下，一下，變得沉重而清晰。

我沒費太大力氣，就找到了那片礫石灘。

當時離開得倉皇，但我記得附近幾塊巨巖的獨特形狀，像一尊沉默的臥佛。

車子停在遠處。

我背著包，徒步走向記憶中的地點。

十個月的風沙，改變了一些地貌細節。

但大體輪廓還在。

風聲依舊，呼嘯著穿過巖石的縫隙，發出嗚咽般的哨音。

我站定，放下背包。

環顧四周。

就是這里了。

黑風最后倒下的地方。

也是我倉促掩埋它……和那只狼王的地方。

當時我用工兵鏟挖了很久，直到筋疲力盡，只挖出一個淺淺的坑。

把它們放進去，草草蓋上沙石。

心里只有一個念頭：不能讓它曝尸荒野，被禿鷲或其他東西糟蹋。

現在，我回來了。

帶著它最愛的骨頭，和屬于它的銘牌。

我想，至少該給它一個像樣的標記。

一個只屬于它的，安靜的角落。

我從背包里拿出橡膠骨頭和銘牌，握在手里。

朝記憶里那個淺坑的位置走去。

風吹起我的衣角，灌進領口。

冰涼。

我心里那片空了十個月的地方，此刻被這風穿透，發出空洞的回響。

09

記憶在風沙面前，并不可靠。

我憑著印象走了兩圈，卻無法確定那個具體的位置。

沙礫流動，掩蓋了所有細微的痕跡。

或許，這樣也好。

我蹲下來，選了一處看起來背風、相對平坦的地方。

用工兵鏟開始挖。

挖了半米深，觸到了堅硬的巖層。

我停下來，喘了口氣。

把橡膠骨頭和銘牌小心地放進去。

看著它們躺在冰冷的巖層上，像躺在棺材里。

然后，我開始往回填土。

動作很慢，一捧一捧的沙土落下去，漸漸蓋住它們。

就在沙土快要完全覆蓋的時候，我停下了。

心里某個地方，猛地抽搐了一下。

不行。

不能就這么埋在這里。

我像是突然驚醒，又手忙腳亂地把沙土刨開，把骨頭和銘牌重新挖了出來，緊緊攥在手里。

冰冷的金屬硌得掌心生疼。

我癱坐在地上，看著眼前這個可笑的淺坑，和手里臟兮兮的遺物。

巨大的疲憊和虛無感襲來。

我帶不回它。

我甚至不知道，該把這點念想，安放在哪里。

風聲更緊了，像是有無數細小的聲音在嗚咽。

我抬起頭，茫然四顧。

目光無意間掠過遠處那片熟悉的、駱駝刺生長的洼地。

再遠處，是一道更高的、破碎的巖壁。

巖壁下方，似乎有一道更深的陰影。

像是一個洞口。

我依稀記得，當時黑風和狼王搏斗的最終位置，離那片巖壁好像不遠。

鬼使神差地，我站了起來，朝那個方向走去。

腳下是松軟的沙土和礫石，走起來很費力。

離那巖壁越近，風似乎小了些。

空氣里，隱隱約約，飄來一絲若有若無的氣味。

腥膻的，帶著某種野性的、活物的氣息。

我的心跳莫名加快。

握緊了手里的工兵鏟——這次帶來的，是另一把新的。

舊的沾了血的那把，回來后我就扔了。

我放輕腳步，慢慢靠近那片陰影。

那確實是一個巖穴的入口。

不高，需要彎著腰才能進去。

口子被幾塊崩落的碎石半掩著，很隱蔽。

那股腥膻味更濃了，從黑黢黢的洞口里飄出來。

里面很暗，陽光只能照進去一小段。

我站在洞口，猶豫著。

進去？還是離開？

理智告訴我應該立刻離開。

但腳卻像生了根。

就在我躊躇不定的時候。

巖穴深處，傳來一聲極其細微的、幼獸的哼唧聲。

奶聲奶氣的。

還有……舌頭舔舐皮毛的、濕漉漉的聲響。

我的呼吸屏住了。

攥著工兵鏟的手指，因為用力而骨節發白。

我慢慢地，極其緩慢地，側過身，將頭探向洞口內側。

眼睛適應著昏暗的光線。

巖穴不深，最里面有一片相對干燥的、鋪著些枯草的地面。

首先映入眼簾的，是一大團灰褐色的影子。

一頭體型不小的母狼。

它側臥著，腹部的位置，有幾團更小的影子在蠕動。

正在吃奶的幼崽。

母狼的頭顱抬著，幽綠的眼睛，在昏暗中閃著微光。

正正地，望向洞口的方向。

望向我。

它的眼神里，沒有攻擊的意圖，也沒有恐懼。

只有一種深沉的、疲倦的平靜。

仿佛我的到來，并不出乎它的意料。

我的目光，僵硬地移向它腹下那幾團幼崽。

大多是灰撲撲的，和母狼的毛色接近。

其中有一只……

我的瞳孔驟然收縮。

那只幼崽緊挨著母狼的腹部，毛色在昏暗的光線下，呈現出一種與其他幼崽截然不同的、深沉的暗調。

近乎黑色。

它吃奶的動作似乎比其他幼崽更用力，小腦袋一拱一拱。

母狼低下頭，用鼻子輕輕碰了碰那只黑色幼崽的頭頂。

幼崽抬起頭，嘴巴離開乳頭，發出一聲不滿的細小嗚咽。

就在它抬頭的瞬間。

洞口透進的、那一縷微弱的陽光，恰好落在它臉上。

照亮了它的眼睛。

琥珀色的。

清澈，明亮，帶著幼崽特有的懵懂。

卻像一道無聲的霹靂，狠狠劈中了我。

我所有的血液，似乎都在這一刻沖上了頭頂，又在瞬間褪得干干凈凈。

耳邊嗡嗡作響。

眼前發黑。

我死死抓住洞口粗糙的巖壁，指甲摳進了縫隙里。

才勉強沒有讓自己癱倒下去。

那只黑色幼崽似乎察覺到了我的注視。

它扭過小腦袋，朝洞口的方向“看”了過來。

盡管這么小的幼崽視力還很模糊。

但它確確實實，將臉轉向了我。

喉嚨里，再次發出那細細的、帶著疑惑的嗚咽聲。

像一根極細的針，穿透了十個月的時光。

精準地，扎進了我心臟最軟、最疼的那個地方。

10

巖穴里靜極了。

只剩下幼崽們微弱的吮吸聲，和母狼平緩的呼吸。

風被擋在外面，那腥膻的、溫暖的生命氣息包裹著我。

我卻像墜入了冰窟，渾身發冷，牙齒控制不住地輕輕磕碰。

眼睛死死盯著那只黑色的幼崽。

它看了我一會兒，似乎沒發現什么特別，又轉過頭，試圖去拱旁邊的兄弟姐妹，搶一個更好的位置。

動作間，后腿外側，有一小塊皮毛的顏色，似乎比周圍更淺一些。

像一道淡淡的、新生的疤痕。

我的視線模糊了。

是幻覺嗎？

還是這十個月里，我從未真正睡過一個好覺，積攢的瘋狂在此刻徹底爆發？

母狼一直靜靜地看著我。

它沒有豎起毛發，沒有齜出牙齒，沒有發出任何威脅的聲音。

它只是看著。

看了很久。

然后，它做出了一個讓我完全無法理解的舉動。

它低下頭，用鼻子拱了拱那只黑色幼崽的屁股。

動作很輕，卻帶著一種不容置疑的力道。

黑色幼崽被拱得往前趔趄了一下，離開了兄弟姐妹和溫暖的腹部。

它困惑地回頭，沖著母狼細聲叫了一下，似乎在詢問。

母狼沒有回應，只是又輕輕頂了它一下。

這次，方向明確地，朝著洞口。

朝著我。

幼崽搖晃晃地站穩，它太小了，四肢看起來還不那么協調。

它遲疑地，朝著洞口的光亮處，邁出了一步。

又一步。

蹣跚，緩慢。

母狼的目光，從幼崽身上移開，重新落回我臉上。

那雙幽綠的眼睛里，復雜得我無法讀懂。

有疲憊，有蒼涼。

似乎還有一點點……類似托付的東西。

它慢慢地將自己的身軀俯低，前肢交疊，下巴輕輕擱在前爪上。

這是一個徹底放松，甚至顯得有些柔順的姿態。

完全放棄了防御。

幼崽離我越來越近。

已經能看清它濕潤的鼻頭，和隨著呼吸微微顫動的胡須。

它走到了洞口陽光與陰影的交界處，停了下來。

仰起小腦袋，再次“看”向我。

琥珀色的眼睛，在光線下清透得像兩汪泉水。

它嗅了嗅空氣。

然后，它的目光，下移。

落到了我的手上。

我的右手，還緊緊攥著那根早已磨損的橡膠骨頭。

因為太過用力，指關節僵直發白。

幼崽的鼻子又翕動了幾下。

它似乎被那熟悉又陌生的氣味吸引了。

猶豫了幾秒，它又往前挪了兩步。

這下，它幾乎來到了我的腳邊。

它低下頭，粉嫩的鼻子湊近我手里那塊臟兮兮、邊緣磨損的橡膠。

仔細地嗅聞。

從頭到尾，反復地嗅。

然后，它抬起頭。

小小的喉嚨里，發出一聲極其輕微的、帶著滿足和疑惑的嗚咽。

“嗚……”

聲音細弱，卻像一把重錘，砸碎了我最后一點自欺欺人的理智。

它伸出粉紅色的小舌頭，試探地，舔了舔橡膠骨頭磨損最厲害的那個凹痕。

一下，又一下。

仿佛那里殘留的味道，是它尋找了很久的、關于溫暖和安全的所有記憶。

我的左手，還握著那塊冰冷的銘牌。

我顫抖著，極其緩慢地，松開了右手。

橡膠骨頭掉落在幼崽面前的沙土上，發出輕微的悶響。

幼崽被嚇了一跳，往后縮了縮。

但很快，它又被氣味吸引，重新湊上去。

用鼻子拱了拱骨頭，然后張開沒長齊牙的小嘴，試圖把它叼起來。

當然叼不動。

它有些著急，用兩只前爪抱住骨頭，喉嚨里發出用力的、哼哼唧唧的聲音。

陽光完全照在了它身上。

黑色的毛發泛著健康的光澤。

那道后腿外側淺色的痕跡，也清晰可見。

一個淡色的、小小的V字形。

和我記憶中，某個位置，某道傷痕的輪廓，隱隱重疊。

我緩緩地、無比艱難地蹲下身。

蹲在這只努力和橡膠骨頭較勁的幼崽面前。

近得能感受到它身上傳來的、蓬勃的熱量。

和它呼吸間，那奶腥的氣息。

我伸出一直緊握著銘牌的左手。

攤開掌心。

冰涼的金屬銘牌，躺在我的掌心，微微反著光。

幼崽停下了和骨頭的搏斗。

它轉過頭，琥珀色的眼睛，看向我掌心的銘牌。

看了看銘牌，又抬頭看了看我的臉。

它的眼神純凈而好奇。

然后，它松開了橡膠骨頭。

搖搖晃晃地，朝我挪近了一點點。

把它濕潤冰涼的鼻尖，輕輕貼在了我攤開的掌心邊緣。

貼在了那塊刻著名字、卻再也無法喚回主人的冰冷金屬旁邊。

一動不動。

仿佛在確認著什么。

巖穴深處，母狼靜靜地臥著，幽綠的眼睛，溫和地注視著這一切。

風聲在洞外嗚咽盤旋，卻再也吹不進這方小小的、彌漫著腥膻與奶香的天地。