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過去8年,中加關系一路下行,幾乎把信任消耗殆盡。可就在外界以為兩國關系難有轉變之際,加拿大卻突然主動松動防線,接連釋放三重善意。問題來了,為什么是現在?又為何在明知可能觸怒美國的情況下,卡尼仍選擇在這個冬天轉身靠近中國?
卡尼1月份訪華時,外界原本還抱著看熱鬧的心態,可沒想到一出手就是“三件套”,而且每一件都很重。
第一份禮物就是《中加經貿合作路線圖》。加拿大不再盲從美國對中國電動汽車征收百分之一百懲罰性關稅,而是改為每年四點九萬輛的進口配額。簡而言之,就是由“全面封鎖”變為“有限開放”。
雖然沒有完全放開,但是態度已經有所松動。對于加拿大而言,在產業保護與市場現實之間找到一個平衡點;對中國而言,則意味著對話的空間又重新打開了一條路。
第二份禮物更重,關系到中國的能源安全的鈾資源。加拿大在文件里表示愿意在鈾礦等重要礦產方面進行合作。
加拿大是全球主要的鈾生產國之一,如果兩國能夠在該領域建立長期穩定的供應關系,對于中國的核電發展而言,就多了一條可靠的“能源生命線”。在全球能源格局日益復雜的情況下,這樣的合作不只是商業交易,還具有戰略意義。
第三份禮物更多的是象征性的。卡尼在公開場合多次把中國稱為“戰略伙伴”,甚至提出過“安全合作”的可能性。作為五眼聯盟的核心成員國以及北約的創始國之一,使用這樣表述是比較少見的。
西方陣營中,“戰略伙伴”并不是隨便說說外交客套話,而是一個具有政治意義的定位。這至少說明了加拿大認為與中國之間沒有根本的地緣沖突,在一些方面還可以建立信任。
加拿大之所以給中國送“三份厚禮”,當然不是一時興起。國際政治從來不以感情為驅動力,大多數時候都是以利益為導向。最近一段時間,加中貿易呈現回暖態勢,加拿大企業在中國市場獲得實際收益。
美容產品、醫藥保健、服裝品牌、運動器材,甚至是嬰幼兒護理用品等等,加拿大商品在中國市場越來越受到歡迎。很多加拿大的公司發現中國消費者并不是遙遠的東方客戶,而是有著強大的購買力、高品牌忠誠度、愿意為品質支付更高價格的現實消費者。換句話說,中國市場不是概念,而是一張可以看見利潤數字的報表。
因此,加拿大自然需要重新考慮對華政策。中國是加拿大第二大的貿易伙伴,也是世界第二大經濟體。面對一個需求多樣、體量巨大的市場,若選擇“敬而遠之”,那就相當于放棄了增長的機會。對資源型和外向型的國家來說,這樣做顯然是不劃算的。
中國市場穩定的需求、完整的產業鏈以及不斷擴大的消費規模,正好可以提供一種“確定性”。對于加拿大而言,在面對外部環境的不確定性時,與其被動地搖擺不定,不如積極地與中國的經濟合作加深,為自身的經濟增長尋找更多的道路。
還有一個無法回避的背景是美國的持續影響。近年來,美國在全球舞臺上頻繁揮舞制裁大棒,將經貿關系作為工具甚至武器使用。關稅、出口管制、長臂管轄,三招一式,盟友們嘴上不說,心里卻清楚得很。
當經貿往來的政治化、標簽化被過度強調的時候,企業會最先感到不安。資本一直都很敏感,哪里規則穩定、預期清晰,就會往哪邊跑。相比之下,中國的市場規模在那里擺著,產業鏈完整度和政策方向外界也都看在眼里,。對于很多國家來說,這本身就極具吸引力。
加拿大所采取的行動,某種程度上來說是基于現實主義的選擇,而不是一次“腦子一熱”的沖動。在受到美國單邊主義的壓力之后,一些國家才逐漸意識到:完全依賴某一個國家并不是一種安全的做法,反而可能會失去自己的自主權。
加拿大所做的改變,撕開了“美式聯盟體系堅不可摧”的外衣,告訴我們一個很簡單的道理——聯盟可以存在,但利益還得靠自己去爭取。
更重要的是,全球化已經深度融入到各個國家的經濟結構中去。供應鏈不是電源開關,不能隨便斷開。產業鏈斷裂所付出的代價,不僅僅是企業的利潤下降,還可能引發失業增加、物價上漲,以及社會壓力增大等問題。沒有哪一個發達國家能夠承受住這種后果。
對于那些希望在全球競爭中保持增長和穩定的國家來說,與其被卷入零和博弈,不如尋找雙贏空間。
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