看花燈時(shí)吃燈球

煎堆呈微黃的色澤，球殼薄得半透明，像圓形燈籠，也像掛在天邊的圓月。

撰稿｜ 孟　暉

元宵節(jié)當(dāng)天要吃湯圓,這是如今人人熟悉的風(fēng)俗。然而，從宋至清，還有一樣點(diǎn)心曾是這個(gè)節(jié)日的應(yīng)節(jié)指定美食，那就是焦?。

焦?又叫油?，據(jù)《漢語大辭典》，?的發(fā)音為“dui”，與“堆”同音。在今天的廣東，?這個(gè)古奧的字被堆字代替，所以，煎堆，其實(shí)就是從前的焦?！看著盤中圓圓的芝麻糯粉球，你也許曾經(jīng)困惑過，它怎么會(huì)叫“堆”呢？現(xiàn)在明白了吧！

那么，煎堆的歷史有多么悠久呢？能上溯到唐代，至少一千多年了！唐代文人盧言在其《盧氏雜說》中記載，當(dāng)時(shí)宮廷中的“尚食局”專門負(fù)責(zé)皇帝后妃的飲食，這個(gè)機(jī)構(gòu)里居然有特別設(shè)置的“?子手”，專門負(fù)責(zé)炸?子。書中還講述了一位老?子手現(xiàn)場做?子的過程，與今日做煎堆大致相仿，成品特別圓，從油鍋中撈出后拋到案上，會(huì)骨碌碌地滾動(dòng)不住，吃起來則是“其味脆美”。

和今天的煎堆一樣，往時(shí)的焦?也是日常食品。不過，在宋代，因?yàn)椴ＡЪ夹g(shù)發(fā)達(dá)，元宵節(jié)時(shí)，各種大大小小的“琉璃泡燈”亦即球形玻璃燈隨處可見，絲綢、紙燈制成的圓球式燈籠也花樣繁多，所以球形燈——“燈球”——成了醒目的形象。焦?因?yàn)樵谛螒B(tài)上像燈球，便也隨著成為代表這個(gè)節(jié)日的甜點(diǎn)，此時(shí)的焦?會(huì)多加糖漿，格外的甜，美名“寶糖?”。

據(jù)《東京夢(mèng)華錄》，宋代的元宵節(jié)從十四日一直延續(xù)到十八日，這些天里，街上處處可見賣焦?的流動(dòng)小販，他們與眾不同，倒更像是在進(jìn)行雜耍表演。平日，街頭小販一般都會(huì)支一張青傘遮陰擋雨，元宵節(jié)時(shí)的賣焦?兒郎則是在青傘頂上再加綁一具小竹架，架中央懸掛一只“梅紅鏤金小燈籠子”，架子前后也會(huì)掛些小燈籠。賣?人按照鼓點(diǎn)有節(jié)奏地轉(zhuǎn)動(dòng)傘柄，讓傘蓋連同其上的燈籠旋轉(zhuǎn)不已。這種把戲有個(gè)專稱，叫“打旋羅”。

及至元代的大都，正月十六日為“燒燈節(jié)”，在這一天，小販們用柳條掛滿焦?沿街叫賣，大約是模仿長串燈籠的形態(tài)。直到清代，在蘇州，油?仍然與湯圓一起并列為元宵節(jié)必備的“節(jié)食”。不過，如今，似乎只有海南還保留著元宵節(jié)吃煎堆——“珍袋”的傳統(tǒng)。

在廣東，煎堆不再限于元宵節(jié)，而成為整個(gè)春節(jié)期間必須享用的過年小吃之一，有著“煎堆碌碌，金銀滿屋”的吉祥寓意。海南煎堆有空心的形式，高手把一團(tuán)粉坯下入油鍋，經(jīng)過巧妙而耐心的操作，漸漸炸出足球大小的空心球，甚至不乏與油鍋直徑一樣寬的大號(hào)成品。此般空心大煎堆呈現(xiàn)微黃的色澤，球殼薄得半透明，像圓形燈籠，也像掛在天邊的圓月。孟暉

頭上是一掛掛花燈燃燭其中，照亮過年的夜晚，手里捧著油炸的燈球，咬碎成片片，在唇齒間清脆地嚼響，可見古人是多么的富有意趣。

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