年輕海豹把鰻魚插進鼻孔，只因為趕時髦？

近年來，研究人員們在年輕的夏威夷僧海豹中發現了一種奇怪的現象——它們中有一些好像長出了“象鼻子”，仔細一看，哦，原來只是普通的鰻魚啊。

等等，鰻魚？是的，就是又細又長的鰻魚！

好端端鼻孔，怎么就長出了鰻魚啊！這究竟是海豹的道德淪喪，還是鰻魚的絕地反擊？

啊？鼻孔插鰻魚是什么新流行？

有這么一種生物，長著圓圓的腦袋，大大的眼睛，肥肥的胡子肉，經常單獨一只趴在沙灘上放空。看到精神狀態穩定的它們，就好像自己也被治愈了。這就是夏威夷僧海豹，是夏威夷群島的特有物種，平時要么在珊瑚礁之間覓食，要么在沙灘上休息，可愛，可惜徘徊在滅絕的邊緣。

夏威夷僧海豹(Neomonachus schauinslandi)|MARKSULLIVAN/CC BY-SA 3.0

2018 年 12 月，夏威夷僧海豹研究計劃在 facebook 上發出了這張海豹鼻子插鰻魚的照片，并且表示：他們早在 2016 年就發現了這種現象，研究人員在海邊巡視的時候，發現未成年的僧海豹鼻孔里掛著一條長長的鰻魚。

而這并非孤例。從那之后的兩年，鼻孔中塞著鰻魚的年輕海豹時不時出現在研究人員的視野中，而研究人員也沒有坐視不管——他們揪住鰻魚尾巴，不停地拉啊拉，拉了 30 多秒，終于把鰻魚從海豹鼻子里拔了出來。

鰻魚移除后的僧海豹一切良好，但可惜的是，被卡在鼻孔里的可憐鰻魚沒能活下來。

到底為什么鰻魚會出現在這個不恰當的位置呢？夏威夷僧海豹研究計劃的首席科學家查爾斯·利特南(Charles Littnan)表示，只要你觀察大自然足夠久，你總會看到一些難以理解的奇妙事件，這些謎團或許在他退休之前也無法解開，而這也是研究自然科學的樂趣之所在。

到底是面條嗆進鼻子里，

還是故意的？

關于這件事，Littnan 他們推測出了三個可能性。由于這次鼻子插鰻魚事件全部發生在年輕海豹中，他們將這件事歸于海豹的“年幼無知”。

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第一種猜測

首先，鼻孔里的鰻魚，是反抗到底的鰻魚最后的倔強嗎？

僧海豹喜歡的獵物總是藏在珊瑚礁里，面對躲起來的美食，沒有手的僧海豹只能拿臉捕獵——它們會把臉插進珊瑚礁的縫隙，然后用嘴噴水把躲在里面的獵物沖出來。

Littnan 推測，或許是藏身在珊瑚礁里的鰻魚被甕中捉鱉，走投無路，只能舍身進攻天敵的鼻孔，而經驗不夠豐富的年輕海豹，或許是鼻孔關得不夠緊，就被它們得逞了。

但 Littnan 自己也認為這個理論站不太住腳。僧海豹在潛水的時候會反射性地關閉自己的鼻孔，它們閉合鼻孔的肌肉實際上相當發達，任何動物都很難推開(不要嘗試用手指插它們的鼻孔)，而且每次插在海豹鼻孔中的海鰻都相當之粗，很難想象在什么樣的情況下鰻魚會愿意擠到這么個孔里去。

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第二種猜測

第二種猜測：這是海豹吃面條吃到了鼻子里嗎？

海豹有這樣一種習性：吃下獵物后，它們總是會反芻——先把吃的從胃里吐出來，再馬上吃下去，這可能是為了吐出獵物中的沙子和水。

大概是年輕的僧海豹因反芻技巧不熟練，在反芻的時候一不小心把鰻魚從鼻孔里噴了出來，就像我們吃面條的時候一不小心把面條嗆進鼻子里一樣。

但是 Littnan 仍然認為這不大可能——畢竟我們在吃有鼻孔那么粗的面條的時候，打多大的噴嚏也不太可能把面條吸進鼻子里去。

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第三種猜測

Littnan 認為，最有說服力的原因，可能就僅僅是因為年少輕狂罷了。

青少年僧海豹和青少年人類差不多，總會憑空生出許多麻煩。與愚蠢的年輕人類一樣，或許僅僅是因為有一只屁孩僧海豹做了一件傻事——出于偶然或者是用不知道什么樣的方法把海鰻弄到了鼻子里面，而其他的僧海豹爭相模仿這種行為而完全不計后果。

畢竟，海豹鼻子插海鰻——這多酷啊。你的掛件好帥，也給我試試。

可愛的僧海豹，面臨大危機

雖然目前還沒有發現有海豹因為這種行為受到傷害(但是有不少鰻魚受到了傷害)，但鼻子插鰻魚對海豹來說仍然是危險的。

先不說隨意玩弄食物會不會被家長罵，把動物尸體長時間留在鼻孔里并不是一個明智的選擇。首先，鰻魚尸體會影響潛水時鼻孔的氣密性；其次，鰻魚尸體會逐漸腐爛，其中滋生的細菌也會對海豹的健康產生很大的影響。

不過，對于僧海豹這個瀕危群體來說，鼻孔里的鰻魚還算不上最大的威脅。

夏威夷僧海豹是唯一一種生活在熱帶的海豹，它們的生活非常艱辛，氣候變化所導致的珊瑚礁退化、食物減少，人類活動留下的漁網、魚鉤，種群基因多樣性單一導致其種群脆弱……每一個都比鼻孔里晃晃悠悠的鰻魚要致命得多。受到人類活動和氣候變化的的影響，現在僧海豹的數量只剩下 1500 只左右，被 IUCN 列為瀕危物種。

希望人們能更多地關注海洋保護、氣候變化，讓僧海豹這樣可愛的小生命(雖然成年后重達 400 斤)能更多地活躍在我們共同的家園里。