說起章魚,幾乎所有人都能在腦海中勾勒出它揮舞著八條觸手的獨特形象,可能還有人會回味起它富有彈性的肉質(zhì)。關(guān)于章魚的各種傳說,更是給人以“神乎其神”的感覺。
章魚智力超高,甚至有望在未來取代人類!
2010 年世界杯期間,一條名叫“保羅”的章魚預(yù)測比賽獲勝的正確率達(dá) 100%,就是最好的證明。
章魚的戰(zhàn)斗力非凡,有些種類自帶劇毒,還有些種類巨大無比,能掀翻大船、絞殺人類……
聽到這些,感覺章魚小丸子、白灼章魚都不香了,萬一哪天遭到章魚的報復(fù)怎么辦!
章魚真有這么厲害嗎?今天就一起來了解這種既熟悉又陌生的海洋動物。
章魚有多聰明?
我們所說的章魚,是八腕總目下約 300 個物種的統(tǒng)稱,又名蛸。化石顯示,早在 3.3 億年前,章魚的祖先已經(jīng)在地球上出現(xiàn)。最小的章魚體長約 2.5 厘米,最大的巨型太平洋章魚腕長可達(dá) 5 米。
章魚雖以“魚”命名,但它們不是魚,而是無脊椎動物,屬于軟體動物門頭足綱,“頭足”指的是它們?nèi)彳涭`活的“腕”(俗稱觸手)和頭部相連,直接長在嘴的周圍。它們的身體全部由肌肉組成,可以隨意改變形狀。章魚有 8 條觸手,上面布滿吸盤,俗名“八爪魚”。
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章魚自帶變色功能,有助于它形成和周邊環(huán)境相似的偽裝,開展捕獵或是躲避天敵。章魚皮膚中含有幾百萬個色素細(xì)胞,這類細(xì)胞有色素囊,含有黃、橙、紅、棕、黑等色素,多數(shù)章魚具有三種色素。色素囊周圍的彈性基質(zhì)與肌肉細(xì)胞相連,當(dāng)章魚感知到環(huán)境變化時,激活色素細(xì)胞系統(tǒng),肌肉細(xì)胞進(jìn)行收縮或舒張,帶動色素囊擴(kuò)張或縮小,讓色素顯露或隱藏,就像屏幕上的像素點變化一樣,快速改變體表顏色。一些章魚的皮膚還含有虹膜細(xì)胞和白色細(xì)胞,前者可以反射光線,后者可以散射、折射光線。
章魚在睡眠中也會出現(xiàn)變色,皮膚表面會快速閃爍出鮮艷的斑紋,科學(xué)家認(rèn)為,這說明它進(jìn)入了類似人類的快速眼動睡眠階段,皮膚顏色的變化反映出它的大腦在活動,也就是說,章魚很可能會像人類一樣做夢。
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遇到危險后變成紅色的章魚丨wikipedia
在 100 多萬種無脊椎動物里,章魚的神經(jīng)系統(tǒng)最復(fù)雜。作為基本功能單位的神經(jīng)元超過 5 億個,比一些小型哺乳動物還多,和狗的神經(jīng)元數(shù)量類似。其中,超過 60% 的神經(jīng)元分布在章魚的 8 條觸手上,形成獨立的神經(jīng)系統(tǒng),每條觸手可以不靠大腦指揮,獨立完成較為復(fù)雜的抓取、辨別材質(zhì)等操作。因此曾有觀點稱:“章魚有 9 個大腦。”其實,章魚每條觸手自帶的神經(jīng)系統(tǒng)雖然具備感覺,有獨立執(zhí)行功能,但仍然不具備大腦的完整功能,因此只能算是 1 個大腦+ 8 個協(xié)同工作的“副腦”。
發(fā)達(dá)的神經(jīng)系統(tǒng)讓章魚具有一定的認(rèn)知能力和處理問題能力。它們通常有著很強的記憶力,能夠通過科學(xué)家設(shè)置的迷宮實驗,甚至能辨別出不同的人。自然環(huán)境里生活的有些章魚還會制造簡單的工具,生活在印度洋的椰子章魚(Amphioctopus marginatus)會收集椰子殼、貝殼,做成掩護(hù)自己的“盔甲”。2015 年,澳大利亞的水下攝像機(jī)記錄了章魚之間的一次“互毆”,它們利用從虹吸管中噴出的水柱,將淤泥或貝殼碎片投向?qū)Ψ健?/p>
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椰子章魚利用貝殼做庇護(hù)所丨wikipedia
章魚還能進(jìn)行令人驚嘆的復(fù)雜操作。比如,將章魚關(guān)在帶蓋的瓶子里,它可以設(shè)法從瓶蓋的縫隙中伸出一條觸手,擰開瓶蓋,逃之夭夭。許多海洋館都發(fā)生過章魚出逃事件,它們利用身軀柔軟的優(yōu)勢“無孔不出”,甚至?xí)@到其它水族箱里飽餐一頓。西雅圖海洋館里的太平洋章魚因為喜歡黑暗的環(huán)境,成功策劃了停電事故,它向水池上面的燈泡噴水,造成電力短路。
研究認(rèn)為,章魚聰明的一大原因,可能與它的基因構(gòu)造有關(guān)。章魚基因組約含有 3.3 萬個基因,其中包括數(shù)百個其它無脊椎動物不具備的基因。在 DNA 轉(zhuǎn)錄為 RNA 后,章魚還能通過 RNA 編輯修改基因表達(dá)產(chǎn)物蛋白質(zhì),進(jìn)而改變細(xì)胞功能。另外,章魚含有較多的原鈣粘蛋白基因,這種蛋白質(zhì)有助于調(diào)節(jié)神經(jīng)元的相互作用。
章魚真是“海底惡魔”嗎?
章魚生長迅速,但個體壽命短暫,最多不超過 5 年,且終生只有一次繁殖。交配后,雄性章魚很快死亡,雌性章魚在照顧受精卵孵化后,也走向生命的終結(jié)。這意味著,章魚種群里不存在傳授“章”生經(jīng)驗的長者,知識、技能無法實現(xiàn)代際傳播。而且大多數(shù)章魚喜歡獨處,很少發(fā)生社交行為,如果給它們制造同類共處的機(jī)會,還可能會自相殘殺。
另外,章魚對環(huán)境的適應(yīng)能力較為單一,體細(xì)胞滲透壓調(diào)節(jié)能力很弱,只能在含鹽的海水環(huán)境里生存。
在許多奇幻電影、小說、漫畫里,往往會出現(xiàn)造型恐怖的巨型章魚,它們揮舞著巨大的觸手,將船只拖入海底,或是將人吞入腹中。這種想象由來已久,古希臘神話里的海妖斯庫拉、北歐神話中的海妖克拉肯的形象都來自巨型章魚,可能是遠(yuǎn)古時期先民偶然在海中發(fā)現(xiàn)了大型章魚或巨烏賊,在想象中過分夸大了它的殺傷力。19 世紀(jì)法國著名作家雨果在小說《海上勞工》里,描述了主角與巨大的章魚殊死搏斗的場景,進(jìn)一步強化了章魚的“邪惡”形象。
而現(xiàn)實里,章魚無法像奇幻作品里描述的那樣殺人如麻,倒是自己成了人們的盤中餐。漁民利用章魚喜歡鉆到縫隙里掩護(hù)自己的習(xí)性,在海中放下大量陶制“蛸壺”或是大海螺、貝殼,輕松地讓章魚“請君入甕”。
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巨型章魚攻擊船只的藝術(shù)圖丨wikipedia
章魚雖好吃,吃錯有風(fēng)險
章魚家族的真蛸、長蛸、短蛸等,都是餐桌上備受歡迎的海鮮。章魚滋味鮮美,肉質(zhì)易熟,肉質(zhì)緊實彈嫩,又不需要剔骨吐刺,白灼、爆炒、紅燒、火鍋、燒烤……無不適宜。
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盡管食用章魚種類不同,但都具有高蛋白、低脂肪的特點。不過,章魚雖好,也不是所有人都適合吃。章魚含有較高的組胺、嘌呤等成分,過敏體質(zhì)者應(yīng)盡量避免食用章魚,痛風(fēng)患者也不能過量食用,否則可能會加重病情。
需要注意的是,雖然不少人喜歡章魚生食的特殊口感,但不能忽視的是,章魚和其它海鮮一樣,都有潛藏細(xì)菌、病毒、寄生蟲的風(fēng)險,建議徹底烹飪熟透后再食用。韓國流行的“生吞章魚”更不可取,章魚觸手上的吸盤有很強的吸力,隨意吞咽還有窒息風(fēng)險。
在購買、食用章魚時,還要謹(jǐn)防混入劇毒的藍(lán)環(huán)章魚。它學(xué)名豹紋蛸,體內(nèi)含有致命的河豚毒素,不僅人吃了它會中毒,被它咬了也會中毒,其毒液的毒性大約是氰化物的 1000 倍,并且沒有特效解毒劑。即使高溫也不能破壞藍(lán)環(huán)章魚毒素的活性,所以不能懷著“煮熟了就沒事”的僥幸心理。好在藍(lán)環(huán)章魚特征明顯,身上的藍(lán)色圓圈或斑點鮮艷密集,很容易和其它章魚分辨開來。
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圖丨wikipedia
參考文獻(xiàn)
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[7]怎么吃章魚更健康更安全?中國消費者報公眾號.2025年2月26日.
[8]https://www.apa.org/news/podcasts/speaking-of-psychology/octopus-brain
策劃制作
作者丨瑤華 中國科普作家協(xié)會會員
審核丨黃乘明 中國科學(xué)院動物研究所研究員、海南大學(xué)特聘教授、中國動物學(xué)會監(jiān)事、中國野生動物保護(hù)協(xié)會理事
策劃丨甄曦
責(zé)編丨甄曦
審校丨徐來、張林林
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