月球逃過一劫？科學家確認：這小行星撞月概率歸零，但別高興太早

NASA剛更新了2024YR4小行星的軌道數據，這顆曾被貼上“城市殺手”標簽的太空巖石，最終會在2032年12月22日和月球擦肩而過，距離月面僅13200英里，完全不會撞上。

曾讓科學家捏一把汗的“準撞星”

這顆小行星直徑約67米，差不多和六層辦公樓一樣高。去年12月剛被發現時，最開始的觀測數據顯示，它有32分之一的概率在2032年撞上地球，后來又有分析指出，它撞到月球的概率有4%。

從去年春天開始，這顆小行星就因為距離地球太遠，從地面望遠鏡里徹底消失了，當時大家都以為要等到2028年才能再次觀測到它。不過約翰霍普金斯大學牽頭的國際團隊，上個月找到了兩個絕佳的觀測窗口，剛好能讓韋伯望遠鏡從太空軌道上捕捉到它的身影。

韋伯望遠鏡幫我們算準了它的軌跡

NASA設在加州噴氣推進實驗室的近地小行星監測團隊，結合韋伯望遠鏡2月18日和26日的觀測數據，重新修正了2024YR4的飛行軌道，徹底排除了它在2032年12月22日撞擊月球的可能。

根據最新測算，這顆小行星會在那天以13200英里的距離掠過月面，差不多是地球到月球平均距離的5.5%。歐洲空間局提到，這次觀測的難度不小，要用上人類造出來的最復雜的設備之一，追蹤幾百萬公里外幾乎看不見的小天體，還要精準預測它七年后的位置。研究人員通過對比小行星和背景恒星的相對位置，最終敲定了它的飛行路線。

真撞了的話，后果有多嚴重？

雖然不會直接撞到地球，但如果這顆小行星真的撞上月球，后果也不容小覷。它的飛行速度能達到每小時29000英里，撞擊產生的爆炸威力相當于廣島原子彈的500倍，會把超過1萬噸的巖石拋射到太空中。如果撞擊位置剛好合適，地球的引力會把其中10%到30%的拋射物拉向地球，這些碎石會直接砸向近地軌道的衛星，影響全球的通信和導航服務。

不過歐洲空間局的行星防御負責人此前也提到，這種撞擊不會直接威脅到地面人類的安全，只會對太空基礎設施造成威脅。

太空安全這件事，我們還不能放松

這次的危機解除了，但我們不能就此掉以輕心。平均每2000年左右，就會有足球場大小的小行星撞擊地球，給撞擊區域帶來嚴重破壞；每幾百萬年，還會出現足以威脅人類文明的超大天體，比如6600萬年前滅絕恐龍的那顆小行星。

目前NASA的監測數據顯示，未來100年內沒有已知的直徑超過140米的小行星有撞擊地球的高風險，但到目前為止，人類只發現了約40%的這類大型近地小行星，還有大量未被觀測到的天體藏在太空里。

畢竟太空里的未知還有很多，能提前算準每一顆小行星的軌跡，才是給地球的安全保險。