美國將建造貝爾X-76高速垂直起降飛機，用于無跑道作戰

美國國防部高級研究計劃局（DARPA）已完成貝爾X-76 SPRINT飛機的關鍵設計評審，推進至建造階段，這是朝著可脫離傳統跑道運作的高速垂直起降飛機邁出的重大一步。若項目成功，將使美軍能在對抗環境下的分散或簡陋場地，以噴氣式飛機速度投送部隊、搜救人員與物資。

據陸軍認知網3月10報道，DARPA已推動貝爾X-76進入制造階段，為美國打造一款真正意義上無跑道依賴的飛機，可從常規運輸機無法使用或易受攻擊的場地，以噴氣式速度運送士兵、特種部隊、搜救力量或緊急物資。該項目不止是一款試驗飛機，更旨在打破作戰航空領域長期存在的局限：速度快的飛機通常需要完備跑道，而能隨處起降的飛機往往在航程、載荷與反應速度上大打折扣。貝爾完成關鍵設計評審后，DARPA公布了這一里程碑，標志著其與美國特種作戰司令部聯合開展的SPRINT項目從概念階段進入制造、集成、總裝與地面測試環節，計劃2028年初開展飛行測試。

DARPA的X-76旨在將直升機式垂直起降與噴氣式巡航速度相結合，為美軍提供一款可在簡陋或無跑道環境下快速執行任務的未來戰機。（圖片來源：美國國防部）

X-76的核心是貝爾的停轉/折疊旋翼結構，相比傳統傾轉旋翼設計更為激進。垂直起降模式下，翼尖傾轉發動機短艙提供升力與懸停能力，與傾轉旋翼機類似。飛機加速后，發動機短艙旋轉進入前飛狀態，旋翼減速、停轉并向后折疊貼靠短艙，推進系統從渦軸升力模式切換為渦扇推力模式，實現高速巡航。這一設計至關重要，因為旋轉旋翼會產生阻力與氣動限制，制約傳統旋翼機的高速性能。貝爾整個高速垂直起降（HSVTOL）系列設計目標為巡航速度超400節、低氣流懸停，噸位可在4000磅至10萬磅以上擴展，不過DARPA尚未公布X-76驗證機的具體尺寸與載荷。

項目技術目標極具雄心，但正逐步落地。DARPA表示，X-76將在實用高度以400至450節速度巡航，同時可在簡陋環境懸停、在無鋪裝場地運作。貝爾稱，完成關鍵設計評審后，公司已可開始制造驗證機。該技術已走出圖紙階段：貝爾2023年在霍洛曼高速試驗軌道完成折疊旋翼過渡驗證，2024年在威奇托州立大學國家航空研究所完成風洞測試，驗證旋翼折疊與展開過程中的穩定性與操控性。DARPA最新效果圖顯示X-76驗證機為無人型，后續實用型號計劃采用可選有人駕駛，應用范圍從特種作戰航空拓展至更大規模的聯合作戰機動領域。

DARPA預算文件明確其任務定位：滲透與撤離、高對抗環境人員搜救、部隊運輸、后勤支援與武裝護航。在這些任務中，時間即生存能力。一款可從簡易場地起飛、巡航速度超400節的飛機，將大幅壓縮響應時間，降低進出戰場時的暴露風險，使指揮官可在遠離敵方火力區域部署兵力，且無需承受直升機級別的轉運耗時。它還能提供傳統垂直起降平臺難以實現的戰術選擇。貝爾表示，HSVTOL概念可靈活運作：載荷優先時使用完整跑道，基礎設施受損時使用約60至120米短跑道，無跑道時則純垂直起降。據《航空周刊》對比，V-22“魚鷹”最大速度275節，凸顯DARPA試圖在現有傾轉旋翼基礎上實現的性能突破。

從國防科技角度看，X-76的重要性不僅在于追求速度，更在于解決過去多個高速垂直起降項目未能攻克的綜合工程難題：在單一平臺上實現過渡載荷、控制律、推進切換、熱管理、電力、軟件與適航性的統籌，同時避免形成難以承受的維護成本。DARPA 2026財年預算顯示，SPRINT項目將聚焦控制律開發、子系統成熟化、載具集成、試飛規劃、專用工裝、地面站研發與早期地面檢測。貝爾同時表示，其HSVTOL方案不依賴革命性新型發動機，而是基于現有大功率發動機構建分體式推進系統，這一點至關重要，因為推進系統成熟度往往決定大膽航空概念是停留在試驗階段，還是最終列裝服役。

這正是該飛機對美國具備戰略意義的原因。隨著固定空軍基地愈發容易被打擊，美軍作戰理念正轉向分散、彈性作戰。美國空軍“敏捷戰斗部署”框架旨在從集中式基礎設施轉向小型分散作戰點，以應對反介入/區域拒止威脅。路透社援引史汀生中心近期分析證實，中國導彈打擊可使駐日美軍及盟友戰斗機跑道癱瘓近12天，加油機跑道癱瘓時間更長。X-76雖無法替代基地加固、反導系統與快速跑道修復能力，但可直接降低對系統最薄弱環節——跑道本身的依賴。

更深層意義在于，X-76指向一種介于突擊直升機靈活性與戰術運輸機速度之間的全新空中機動類別。對美國陸軍及聯合作戰規劃者而言，這最終意味著更快的縱深空中突擊投送、更高生存性的醫療后送、更迅速的分散部隊補給，以及對遠征基地或受損基礎設施下作戰部隊的更強支援。貝爾認為，該架構適用于受威脅環境下的后勤、特種作戰機動、情報監視偵察打擊、人員搜救與航空醫療后送，尤其在太平洋戰區，距離與跑道稀缺會放大每一秒延誤。因此，X-76將檢驗美國能否構建一種全新的垂直起降作戰模式，讓速度、分散部署與生存能力相互強化，而非彼此制約。

需要警惕的是，X-76目前仍為技術驗證機，而非正式列裝項目，最關鍵的自由飛行驗證仍在前方。從懸停到高速巡航的過渡階段，是設計理念與氣動現實交鋒的核心，航空史上無數優秀的垂直起降構想均在此環節折戟。即便如此，DARPA已將SPRINT項目推進至遠超此前多數嘗試的階段，貝爾已積累大量降低風險的實測數據，五角大樓2026財年為該項目撥款5520萬美元，支持其進入制造與集成階段。若該機2028年成功試飛并驗證停轉/折疊旋翼概念，美國將不僅擁有一款新試驗飛機，更將開啟一類全新軍用飛機的大門，專為當前大國博弈背景下高對抗、分散化、基礎設施匱乏的戰場環境而設計。