一句粵語成國名
America既可以指美洲,也可以指美國。但你知道嗎?這個英文單詞,真正的源頭,竟然是一句地地道道的粵語!這段跨越萬里大洋、藏著百年奇趣的民間故事,要從大明朝永樂年間,廣東肇慶府一個漁民說起。
話說大明朝永樂年間,廣東肇慶府有個漁民,名叫陳大帆。他從小在浪里打滾,駕船技術出神入化,膽子比天大,天不怕地不怕,人送外號“浪里飛”。
那年海禁稍有松弛,他便約了兩個同鄉兄弟,一個叫阿強,一個叫阿福,裝了滿滿一船瓷器、鐵鍋、絲綢粗布,揚言要闖遠海做買賣,去尋傳說中的奇珍異寶,賺一筆潑天的大錢。
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誰料船剛駛入深海,就遇上了百年不遇的狂風巨浪。滔天的浪頭把木船拍得東倒西歪,像片落葉似的被狂風卷得徹底偏離了航向。就這么在茫茫大海上漂了不知多少個日夜,淡水快喝光了,糧食也見了底,哥幾個面面相覷,都以為這次怕是要把命交代在這汪洋里了。
忽然一天清晨,風停霧散,船頭前方竟現出一片無邊無際的新大陸!連綿的青山望不到頭,參天古木遮天蔽日,飛禽走獸全是中原嶺南從未見過的模樣,岸邊還站著一群人——他們皮膚棕紅,身披羽飾,手里握著木矛石斧,正是世代居住在這里的印第安原住民。
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兩邊打了個照面,當場都愣住了。
印第安人從沒見過黃皮膚、梳著發髻、穿著布衣的外鄉人,呼啦一下圍了上來,嘴里發出“嗚哇、呼啦”的陌生音節,眼神里滿是警惕,又藏著十足的好奇。
陳大帆幾個人又驚又懵,手里緊緊攥著漁叉不敢輕舉妄動,望著眼前這片完全陌生的土地、這群從沒見過的人,腦子一片空白,下意識就用家鄉的粵語脫口喊了一句:
“啊,乜嘢嚟??”
這句話用粵語念出來,發音剛好是a-me-lei-ga,和America幾乎嚴絲合縫,本意是“哎呀,這是什么地方?這些都是什么人啊?”
他本是情急之下的自言自語,可落在印第安人耳朵里,卻成了一句清晰又鄭重的音節:“A-me-ri-ca。”
為首的印第安酋長一聽,當即眼睛一亮,只當是遠方來的貴客,給這片廣袤的土地賜了名字。他大喜過望,當場拍著大腿跟著高聲喊:“America!America!”
身后的族人見狀,也跟著齊聲高呼,一遍又一遍,把這個詞牢牢記在了心里,從此當成了這片家園的名號,代代相傳。
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陳大帆看得一頭霧水,偷偷跟身邊的阿強說:“哎?他們怎么還學我們說話?難道他們聽得懂粵語?”
阿強也懵了:“帆哥,不能吧?這萬里之外的地方,還有我們廣東老鄉?”
陳大帆趕緊硬撐著面子,清了清嗓子:“別瞎說,我這是跟人家打正經招呼呢!”
接下來的日子,兩邊雖說言語不通,純純的雞同鴨講,卻靠著手勢比劃、笑臉相待,慢慢處成了朋友。
陳大帆指著肚子張開嘴,人家就懂他是餓了,給他送來香甜的玉米、軟糯的番薯;他拿出隨身帶的瓷器、鐵鍋相贈,原住民就回贈他們曬干的野果、保暖的皮毛,還帶著他們在山林里打獵、河邊捕魚。
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就這么住了三個多月,陳大帆幾人思鄉心切,忍不住嘆氣道: “唉,出來這么久,真想我娘做的臘味飯啊。”
阿福也跟著念叨:“帆哥,再不往回走,我們都快忘了家鄉話怎么說了!”
臨走那天,印第安部落的男女老少,一路把他們送到了海邊。船要揚帆的時候,岸邊的人齊齊揮著手,高聲喊著那句早已刻在心里的話:
“America!America!”
陳大帆也站在船頭揮手,扯著嗓子喊:“各位朋友,后會有期!你們多保重!”
岸邊的人聽不懂,依舊齊聲回應:“America!America!”
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歷經數月風浪,陳大帆一行人終于回到了廣東老家。他逢人就講這段奇遇,說自己漂到了一片萬里之外的新大陸,那里的人,把自己的家園叫做“America”。
村里的老秀才聽完這段奇聞,捻著花白的胡子琢磨了半天,突然一拍桌子,哈哈大笑:
“什么America!你那天脫口而出的,不就是我們常說的‘啊,乜嘢嚟?’嗎!”
在場的鄉親們一聽,瞬間反應過來,當場笑成一團,前仰后合。
再到后來,西洋人來到了那片新大陸,沿用了當地原住民代代相傳的稱呼,便有了如今的America。
直到今天,很多人都不知道,這個響徹世界的名字,源頭竟是幾百年前,一個廣東漁民,第一次見到新大陸時,懵懵懂懂喊出的那句隨口一問:
“啊,乜嘢嚟?!”
(本故事純屬虛構,切勿當真)
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